Минеральные клоны

Уже совершенно осознанно прижал ее к себе покрепче.

Танцевать я не умею, но уж эти вот покачивания из стороны в сторону изобразить-то смогу. Между прочим, так танцевали многие: умение сбацать что-то вальсирующее в современном обществе, даже высшем — не самый необходимый навык.

+++

— Не обижай девочку. Хотя бы сейчас. Просто подожди немного, хорошо?

Что это? Да все что угодно. Первое, что приходит в голову, это — неуклюжая и неумелая попытка обмануть, подарив надежду на сохранение жизни. А пока клон будет надеяться — он Ольгу Золотарь не тронет.

Что и настораживает в первую очередь — Председатель правления одной из крупнейших корпораций Галактики не тот человек, что будет столь безыскусно обманывать. Она может, умеет и любит обманывать. Виртуозно, грациозно и мастерски. Как говорится, 'знает, любит, практикует'.

И куда смотрит служба безопасности, мать вашу?! Парой очень простых движений рук я сейчас могу натурально обезглавить корпорацию 'Пирит', ввергнув ее в увлекательные пучины внутрикорпоративных разборок и борьбы за внезапно освободившееся кресло. Тем более, что я должен был до усрачки напугать их умением взламывать защитные поля... они ж не знают, что взламывать я могу далеко не все поля, а только в строго определенном и не очень-то и большом диапазоне вибрации генератора.

Или это Ольга Золотарь, устав ждать, когда освободится место, подставляет таким образом мать? Глупость! Людей такого уровня так просто не убирают, если нужно занять их место. Не говоря уж о том, что Харуки Золотарь — совсем не та особа, которую можно легко и просто подставить. Собственно, двадцать лет назад в возрасте сорока эта дамочка сама "отжала" бизнес у предшественника. То есть — опытный и хитрый узурпатор. Она сама, кого хочешь...

Так нет же — председатель совета директоров 'Пирит' со мной танцует, прижимаясь своим очень даже развитым женским организмом. Единственная защита — хитрый 'купол тишины', который накрывал наши головы и транслировал на инкомы звуки снаружи, включая музыку, не выпуская звуки изнутри.

— Оцените иронию, госпожа Председатель, — Я отвечал осторожно. Когда нихера не понимаешь, надо быть очень-очень осторожным. — У меня сейчас что-нибудь почешется между лопаток, и я мгновенно перейду в боевой режим. К тем же последствиям приведет любой подозрительный шум во-о-он от того стола.

Я головой показал в сторону столика, за которым Сабрина изящно, но ловко и быстро отправляла в рот кусочек за кусочком. Компанию ей составляла Ольга Золотарь, тоже успокаивающая таким образом нервы. Ее медведь-отец стоял рядом, и, все-так же ухмыляясь, перебрасывался короткими фразами с Сабриной.

В этот момент от стола донесся громоподобный веселый хохот Игоря Золотарь.

Харуки не дрогнула. Улыбнулась:

— Постараюсь не чесать тебе спину, Тимониан. Я не прошу мне верить, но все равно скажу, что твоей жизни и жизни твоей... сестры ничего сейчас не угрожает. Ни на этом вечере, ни в обозримом будущем. Подробности, как ты понимаешь, я тебе раскрывать не могу, но... — Она всмотрелась в мои глаза и тяжко вздохнула. — Ладно. Давай говорить на понятном тебе языке. Давай, Тимониан?

— Да, госпожа Председатель.

— Представим себе, что ты прав. Тебя, официального жениха Ольги убивают, поднимается волна негодования, 'Антрацит' поднимает ответную волну... И? Объясни мне пожалуйста, какую выгоду получит 'Пирит' от скандала вокруг 'помолвки' — при том, что железных доказательств причастности "Антрацита" мы обеспечить не сможем... по причине их отсутствия? Нам, конечно, будет очень приятно и весело, не спорю! Но, смотри: на одной чаше весов ты — очень хорошо подготовленный молодой человек, умный, перспективный... даже руками барьеры пробивать умеешь, а на другой — какое-то мифическое удовлетворение от неудобного положения даже не смертельного врага, а одного из многочисленных конкурентов. М? Твои предположения?

Я честно подумал, но сходу в голову ничего не пришло. Зашел с другой стороны:

— На одной чаше — богатая завидная невеста, наследница, умная и перспективная, на другой чаше весов — пусть умный и перспективный, но всего лишь клон. Пусть он даже умеет пробивать барьеры... индивидуальный барьер — это не щит, прикрывающий истребитель или крейсер. Да даже если б не был клоном, а был обычным человеком — в чем выгода 'Пирита'?

— А вот это, Тим, пока точно не твоего ума дело. — Подмигнула она. — Но ты не расстраивайся — когда-нибудь обязательно это узнаешь. Или, если ты действительно такой умный и перспективный, как утверждаешь — обязательно догадаешься сам. Честное слово — информации, чтобы решить эту загадку, у тебя сейчас достаточно.

К ее мужу, Игорю Золотарь, я подводил Харуки, пребывая в глубоком оху... охренении. Лишь хватило покачать головой на обеспокоенный взгляд Сабрины, все так же обретающейся у столиков. А Ольга Золотарь старалась на меня не смотреть.

— Тимониан, — Подергала меня за рукав Харуки, одновременно снимая "шумоизоляцию". — Маленький нюансик...

— Да, госпожа Председатель.

— Не надо этот вопрос обсуждать с Оленькой. — Шепнула она, не стараясь, впрочем, особенно скрываться. — Ни под каким видом. Договорились? — И снова подмигнула.

— Конечно, госпожа Председатель.

Я уже нихрена не понимаю! Какого хера навертел вокруг меня мудак, заведующий в нашей Вселенной этими во все отверстия траханными по всем осям, включая и подпространственные, 'роялями', 'штампами' и 'канонами', а?!

Глава 13

Никому не придет в голову засовывать башку внутрь активной зоны работающего реактора. Да и неработающего — тоже.

Никому не захочется купаться в любом из многочисленных водоемах Гарада. Тем более — пить оттуда воду без термальной, химической и механической очистки.

И уж точно никто не решится игнорировать вежливую просьбу сохранить конфиденциальность беседы от Председателя директоров корпорации из списка 'топ 10' Галактики.

На вопросительный взгляд сестры мне оставалось только покачать головой и тронуть мочку уха — 'Прослушка!'. Ольга прищурилась — наверняка Джонсон "перевела" для нее смысл жеста... или Золотарь знала этот "диалект" языка жестов. Сабрина вскинула брови, расцвета и прижала ручки к груди:

— Вау! — Воскликнула она. — Яхточка все-таки остаётся нашей! Да ты ж моя прелесть!

Харуки тихо рассмеялась, аккуратно прикрыв губы пальцами.

Закономерно, этому тихому смеху внимали все окружающие и прервать глупыми вопросами или ремарками не пытались. Самоубийцы отсутствовали. Напротив, все пытались извлечь из этого смеха тайные смыслы, скрытые знаки и замаскированные сигналы. Судя по глазам, у кого-то это даже получалось.

— Думаю, эксцессов больше не будет. — Предположила она, отсмеявшись и ласково посмотрев на свою дочь. Та сжала губы и была вынуждена неуверенно кивнуть. — Вот и отлично! А с Тимонианом мы поговорили. Он не обижается... Ты ведь не обижаешься, Тимониан?

— Я совершенно не обидчивый, госпожа Председатель!

Я, правда, необидчивый. Просто у нас с Сабриной отлично тренированная память... видимо, 'разработчики' защитили нас от потери эксплуатационных возможностей при частой 'перетряске' инкомов. А при хорошей памяти легко быть необидчивым.

— Очень полезное качество. — Серьезно покивала госпожа Председатель. — Особенно, при способности разрушать личные щиты и при умении устранять единственным ударом. Особенно, для окружающих полезное. И все-таки, хотелось бы прямого ответа на прямой вопрос.

— Не обижаюсь, госпожа Председатель.

И врать мы умеем, опять-таки...

— Ты меня очень успокоил, Тим!

... И не только мы, между прочим. О чем всегда следует помнить — есть тут 'специалисты' и покруче нас. Одна Харуки Заолотарь чего стоит — уши после наших "танцулек" декаду отряхивать придется.

— Я знала, что в этом вопросе на тебя можно положиться! Приятно встретить такого отзывчивого и чуткого молодого человека! Очень рада за дочь! Очень!

Золотарь-младшая явно что-то хотела спросить у матери, но так и не решилась. Перевела хищный взгляд на меня и заставила себя обворожительно улыбнуться... вызвав понимающую ухмылку на лице высокопоставленной родительницы-интриганки.

Потому что зря доча лыбится — на моем инкоме оказалась начисто стерта информация о последних пяти минутах. Это — дополнительный намек для совсем уж тупых, если те вдруг не поняли прямой просьбы не распространятся о содержании разговора.

По той же причине, кстати, я ничего не могу рассказать Сабрине — языком жестов эту информацию не передать (особенно, если учесть, что тайной конкретно наша система не является — спецслужбы "Антрацита" ею пользуются поголовно... а что знает больше двух человек — секретом уже не является... мы, например, прекрасно ориентируемся в пальце-гнутии "спецов" "Пирита", там даже одинаковые жесты с одинаковым смыслом есть). А говорить вслух или использовать инком для переписки на эту тему — всё равно, что прямо рассказать Ольге о содержании разговора с ее матерью — ведь наши инкомы для ее охраны, как общедоступный порно-ресурс — отличие в том, что заинтересованные лица даже не постесняются сказать нам о регулярном потрошении наших личных компьютеров.

Остается надеяться, что сестра достаточно доверяет брату и будет не менее 'отзывчива и чутка' к изменению ситуации, чем он.

Не прощаясь, Харуки подхватила мужа под руку и отправилась продолжать курсировать по залу, мгновенно, как по волшебству, сконденсировав вокруг себя огромную свиту.

Мы стояли в молчании. Сабрина с подозрением смотрела на надкушенную пироженку в своих руках. Джонсон бдительно сканировала окружение, но, нет-нет, иногда косилась на Золотарь. А та с плотоядным интересом рассматривала меня. Ну, а я ждал логичного продолжения, борясь с желанием предложить явно голодной девушке перекусить, раз уж выдалась такая возможность, и по техническим причинам образовался перерыв в непрерывной череде 'визитов' гостей. Заесть стресс, так сказать. Это будет для нее гораздо продуктивнее и полезнее для здоровья, чем то, что она сейчас собралась сделать:

— Ти-и-им! — Она подрулила ко мне и взяла под руку. — А не пригласить ли тебе свою невесту на танец?

— Конечно, дорогая! Прошу!

Она, кстати, попыталась взяться за меня 'по бальному' — то есть одну руку на плечо, вторую — на отлете. При этом изволила выразить легкое недоумение, когда я покачал головой:

— Я не умею в эти ваши... танцы.

Белобрысое личико, конечно, не выдало ни капли досады или неудовольствия. Глаза даже довольно сверкнули:

— Ничего страшного! — Очень достоверно сымитировала она энтузиазм. — Я тебя научу. Это не так трудно, как кажется! Вот смотри...

Дальше было предсказуемо: после постановки такого же звукопоглощающего поля, как ставила ее мать до этого, она ПРЯМО спросила, о чем мы говорили с ее родительницей, а я ПРЯМО ответил, что рассказывать об этом мне запрещено. И — о чудо! — она не стала настаивать! Видимо, о том, что информация о разговоре с моего инкома была удалена, она уже узнала.

С этим Харуки мне, честно говоря, сильно помогла. Да и с театральным, напоказ, шепотом после танца — тоже. Очень предусмотрительная и хитрая женщина. Опаснее десятка таких, как ее дочурочка.

Дальше, действительно, последовал экспресс-урок танцев. Урок танцев от одного из исполнительных директоров корпорации 'Пирит', ага.

'Это как командующий армией стал бы показывать салабону, как надо чистить картошку или разбирать автомат' — новый дурацкий комментарий от 'второго'. К тому же, я отказываюсь считать себя этим непонятным 'салабоном' — в первую очередь мне не нравится, как звучит термин...

Лично мне показалось, что танец, продемонстрированный Золотарь — это такая разновидность того же топтания в обнимочку, которым здесь страдали почти все окружающие. Но только... без взаимных тисканий и обжиманий. И какой тогда смысл? Отсеять тех, кто не сможет уловить простейшего алгоритма движений? Покрасоваться своим красивым плащом-накидочкой, красиво прогибаясь чуть назад с большей степенью свободы?

Или Ольге Золотарь просто не хотелось ко мне прижиматься, подвергая чудовищному испытанию 'целомудрие невинного мальчика'. Ну, тут я с ней согласен — нежелание обоюдное, и мне к ней прижиматься не хочется как бы не сильнее.

+++

Харуки Золотарь очень быстро совершила полный круг по 'залу-стадиону', вновь нарисовалась рядом с нами. О ее приближении предупредили не только обостренные чувства, но и напрягшаяся негласная охрана 'невесты'... и сама 'невеста', вновь ставшая вести себя неуверенно и чуть дерганно, но примерно и тихо, 'тише воды, ниже травы'.

— Братан, ты крут! — шепотом сообщила мне Сабрина, прикрывшись ладошкой. — Ей понравилось и она вернулась!

Томбравец учила нас не только петь. Было в программе и такое вот упражнение для развития голосовых связок и правильной постановки специфического дыхания, как 'крик шепотом'. Это когда ты вроде бы шепчешь, а тебя слышно в другом конце коридора. Очень интересная техника, эксплуатирующая инстинктивную человеческую боязнь перед пресмыкающимися — громкое шипение пугает окружающих на подсознательном уровне сильнее крика, а уж содержа в себе какую-то информационную составляющую, заталкивает 'информационный пакет' прямиком в подсознание... в особо запущенных случаях слабого или угнетенного сознания — минуя собственно сознательную часть.

Так что этот громкий шепот заставил некоторых из окружающих (в радиусе метров десяти-пятнадцати от нас — точно) передернуться, а кого-то даже вздрогнуть. И все без исключения изобразили усиленную работу мозга. И почти все — постарались деликатно отвести глаза. В этот момент, кстати, совершенно определенно 'вскрылась' негласная охрана Председателя — они глаза не отводили. Ну, большая часть охраны, точно.

Харуки вновь улыбнулась, а ее огромный супруг просто неприлично заржал во всю мощь своих огромных легких... Кстати, при с такой грудной клеткой и при такой комплекции он должен отлично петь. Проникновенным диграциа-тенором или даже сочным лирическим баритоном, и уж никак не всякими контральто-сопрано.

И, да, при его положении в 'Пирит' можно с присвистом класть на любые приличия. Практически при любой конфигурации присутствующих. Есть такая маленькая привилегия у командующих вооруженными силами корпораций.

Можно даже отпустить шутку (такую же бессмысленную и несмешную, как у "второго"), о том, что, дескать, к Томбравец его подпускать нельзя, так как она девушка нестойкая — легко ведется на мужественные голоса всяких проходимцев! Ха-ха-ха...

— В нашей семье очень ценится супружеская верность, дорогая! — Улыбалась Харуки (Ха-ха-ха! Супружеская верность! Ой, насмешили... или не насмешили, а носом ткнули? Вон, как Ольга скривилась и взгляд отвела). — А я всего лишь пришла пожелать вам хорошего продолжения вечера. А вот нам, пожалуй, пора — дальше, думаю, вы и сами разберетесь.

Рыжий 'медведь' встрепенулся и потер ладонями в предвкушении:

— На рыбалку? А-атлично!

Рыбалка? Здесь, на Детро-десять? При полном отсутствии какой-либо живности? Или для Председателя правления и командующего ВС 'Пирит' специально в какую-нибудь бухточку выпустят крупный косяк рыбы? Вообще-то, учитывая уровень Председателя Правления корпорации, "Яшма" обязательно что-нибудь придумает.