Детки были в полном составе. Причем сидели, кто где. Но даже вид развалившегося на ковре рядом с котятами Машки не ввел меня в заблуждение. В самих их позах прослеживалось напряжение. Просто так расслабиться они не могли. Я быстро понял причину этого. За моим учительским столом сидел гном. Да-да, именно гном. Я это сразу понял. Борода, типичная коренастость фигуры, рост не выше метра пятидесяти. Вот только на голове у него вместо шлема, в котором у нас на Земле принято их изображать, была санитарская шапочка типичного для этого мира красного цвета. А сам гном был облачен в красный больничный халат.
Я вошел в класс, дверь квартиры у меня за спиной захлопнулась. А я направился навстречу с визитером. Неужели мои детки успели что-то натворить, что ко мне на них жаловаться пришли?
— Добрый день, — вежливо поздоровался я, — Могу я чем-нибудь Вам помочь?
— Вы Андрей?
Голос гнома прозвучал на удивление приятно. Глубокий такой, грудной басок. Он даже изобразил на своем бородатом лице приветливую улыбку. А я в очередной раз подивился, насколько книжный образ гнома, который у меня сложился по прочтению целого ряда книг, соответствует реальному. Рыжий бородач, вот как бы я его охарактеризовал, если в двух словах. Но, честно скажу, на бурных рыжих кудрях красная санитарская шапочка смотрелась смешно, по крайней мере для моего извращенного земного восприятия.
— Да, — я кивнул и покосился на Иру, которая вместе с Илей устроилась на ковре под одним из окон.
Ребята вообще вели себя подозрительно смирно. Не вмешивались, не пытались как-то оправдаться и что-то сказать. А уж про командоров, которые тоже все еще присутствовали в классе и маячили где-то у меня за спиной, я вообще молчу. Что происходит, хотелось бы мне знать.
— Я бы хотел поблагодарить вас, — неожиданно объявил гном и вышел из-за стола. И я понял, что ошибся. Никакой это не гном. У них ведь не бывает козьих ног и копыт, так ведь? Оказывается, учитель, что пришел ко мне с благодарностями — фавн. Ну, или кто-то типа того. Я был так ошеломлен, что от растерянности протянул ему руку.
— О! — сказал мне рыжий, пожимая её. — У вас, похоже, в чести те же приемы, что и у людей нашего мира.
— Это Вы о рукопожатии?
Тот кивнул и представился.
— Я Хронусюс Фрондю. Преподаю у вашего класса Высокотехнологичные магические системы.
— Э? — высвободив руку из крепкого рукопожатия, протянул я, снова глянув на Иру, которая, судя по всему, демонстративно не желала приходить ко мне на помощь. Да что я такого сделал-то?
Но фавн сам понял причину моего замешательства.
— На моих занятиях студенты учатся делать големов. Может быть, присядем? — спросил он меня без перехода. И я ничего не придумал, как кивнуть.
Отошел к Илькиной парте и плюхнулся на мягкий стул. Да, даже в этом плане у них тут было цивилизованнее по сравнению с аудиториями моего родного политеха. Фрондю сел обратно за мой стол и углубился в объяснения, за что я ему был втайне благодарен, так как никак не мог взять в толк, зачем он ко мне пожаловал вместе со всем моим любимым выводком.
— Для того, чтобы создать жизнеспособного голема, не считая маленьких и мало к чему пригодных, наподобие вам уже известных шушар, — начал рыжий, а я удивился, откуда он знает, что я уже знаком с шушарами. Но потом вспомнил про Мурку. Да, наверное, он сказал. Ведь не мог же командор не полюбопытствовать, зачем ко мне этот учитель по высоким маготехнологиям пожаловал, — требуются усилия двух магов. Одновременные усилия. Так как... Не уверен, что Вы знаете, — при этих словах Фрондю глянул мне за спину, я так подозреваю, что именно на Мурку или на одного из ребят, и продолжил, — Но голема оживляют тем, что помещают в телесную заготовку два магических элемента. Как минимум два. Все, разумеется, зависит от сложности голема и предстоящих ему функций. Поэтому на моих занятиях ученики работают парами. И долгое время было так, что темные занимались с темными, светлые со светлыми. Вряд ли это вас удивит, — он дождался моего кивка и пошел в своих разъяснениях дальше. Я все никак не мог уловить, к чему он клонит. — С вашим классом дела обстояли еще сложнее, чем с другими. Двое из ваших учеников вообще отказывались садиться с кем-либо в пару, так как партнера из их негласного лагеря в классе им не доставалось.
— Вы про Фа и Гарри? — на всякий случай перебил его я.
— Простите? — искренне удивился он.
— Да, про них, — подала голос от окна Илюизмена. Она сидела к свету спиной, поэтому он не раздражал её чувствительные глаза.
— Вы так их называете? — осторожно уточнил у меня Фрондю и покосился на темную.
Встряла Ира, сидящая рядом с ней:
— Но только ему это можно.
— О! — протянул фавн, — Я понимаю... — и продолжил, — Да, я имею в виду именно их, Фаля и Гарилику. Беда в том, что я пытался посадить их вместе, но они ни в какую, — фавн огорченно вздохнул, демонстрируя степень своего расстройства таким поведением студентов, и, неожиданно воодушевленно, продолжил. — Но сегодня случилось поистине невероятное. Мало того, что весь ваш класс перемешался, так еще и вечные отщепенцы не остались одни. Я попытался расспросить студентов, и они все же признались мне, что виной всему Вы. Признаться, я и не ожидал, что такая рокировка принесет столь восхитительные результаты. Голем Илюизмены и Ириль сделал первые шаги уже через двадцать минут от начала занятия. Но больше всех меня поразила задумка Пауля и Гарилики. Я не ожидал, что на столь раннем сроке обучения можно добиться того, что голем, собранный из стандартных частей, может принять форму дракона, так еще и взмахнуть крыльями к концу занятия. Конечно, над ним еще работать и работать...
— Пауля и Гарилики? — уточнил я.
— Ульки и Гарри, — ворчливо перевела мне Ира, не так поняв мой вопрос. Я отмахнулся.
— Я понял, — ответил ей я, — Просто, насколько я помню, Улька у нас с Томом сидит.
— Мы поменялись, — пробасил рыцарь смущенно, и покосился на Гарри, которая сидела возле кошачьего домика и гладила по брюшку растянувшегося на ковре черного котенка, в то время как серый, точнее, серая, забралась на грудь Машке, делающего вид, что дремлет, и ласково урчала, как я подозревал, потому что уж больно блаженная была у темного эльфа улыбка.
— И кто был инициатором?
— Том сел ко мне, — подал голос Фа, но то, каким тоном он это сказал, навело меня на невеселые мысли.
Судя по всему, Фа был весьма недоволен таким самоуправством рыжего, и что-то мне подсказывало, что виной тому была сама Гарри. Я помню, как она вздрагивала, когда Улька пытался сесть позади нее, поменявшись местами с Томом. Ладно, вот распрощаюсь с так называемым коллегой и пропесочу деток на всякий случай, чтобы, если что, не запугивали малышку. К слову, она была самой неприметной из моих девочек. Рыженькая, миниатюрная. В отличие от эльфиек, которые все поголовно были обряжены в длинные платья, Гарри носила короткое, не стесняясь показывать ножки, темно-синее, с обтягивающей юбкой и верхом с рукавами летучей мыши, начинающими сужаться от локтей к запястьям. На ногах у неё были обуты полусапожки, чем-то напоминающие те 'таптуши', в которых у нас этим летом все девчонки города бродили. Тряпочные, на тонкой подошве. Смотрелась она очень мило. С короткой стрижкой, обнажающей шейку, и медными прямыми волосами. Собственно, если выбирать из девочек-колокольчиков, то Гарри была именно в моем вкусе, который я им озвучил еще при первом знакомстве. Неужели это было меньше недели назад?
— Ну, я рад, что удалось вам помочь, — широко улыбнувшись, объявил я Фрондю.
Тот кивнул и встал со стула.
— Признаться, — сказал он мне, когда я провожал его по направлению к двери, — на собраниях Ученого Совета я всегда воздерживался, когда ректор предлагал очередное нововведение, направленное на сближение темных и светлых, но сейчас, Вы, молодой человек, наглядно доказали, что такие тандемы могут приносить результаты, которые нам раньше и не снились.
— То есть можно рассчитывать, что в следующий раз Вы не станете воздерживаться, — я внаглую решил ковать железо, пока горячо.
— Безусловно, — с важным видом воздев палец к потолку, объявил мне фавн. И, попрощавшись, ускакал по коридору в одном ему известном направлении. Смотреть на то, как он передвигается, было смешно, но я не позволил себе улыбку. Если этот дядька входит в Ученый Совет, значит, очень не прост, хоть и выглядит забавным. Хорошо, если мне удастся заручиться его поддержкой для Карла, которого я очень уважал, хоть и знаком с ним, если вдуматься, всего ничего.
Я вернулся в класс. Встретили меня молчанием. Но я видел, как ребята, кто открыто, кто прячась, улыбаются. Конечно, приятно, когда тебя так откровенно нахваливают.
Командоры стояли у стены. Ближе к двери в лаборантскую. Причем на этот раз рядом, а не порознь, как раньше. Барсик прислонился к стене всей спиной, повернув в мою сторону голову, а Мурка стоял чуть подальше, за ним, опершись на вытянутую руку.
Первым делом я обратился именно к ним.
— Ну что скажете?
— Если ты таким образом весь совет на сторону ректора перетянешь, цены тебе не будет, — объявил светлый командор таким тоном, что, казалось бы, приятные слова ну никак нельзя было расценить как комплимент. Я усмехнулся. В этом весь Барсик.
— Ладно. Посмотрим, как дело пойдет, — сказал я и выразительно на них обоих посмотрел.
— Выгоняешь? — подал голос Мурка.
— Мне с классом побеседовать нужно.
— И чем раньше, тем лучше, — бросил на это Барсик.
— А что? — тут же окрысился я, разобрав в его тоне какой-то совсем неуместный скепсис. Конечно, я подозревал, что он со своими километровыми ушами слышал, о чем я с Павликом трепался, прежде чем Мурка к нам пришел.
— Ничего, — пожал плечами светлый и отлепился от стены, — Тебя ведь сегодня вечером друзья ждут... — Обронил он и отправился на выход.
— Какие друзья? — вдруг раздался почти возмущенный голос Иры.
— Обычные, я думаю, — светлый даже снизошел до ответа, — С которыми в их мире, — он кивнул на меня. — принято отрываться.
Видел бы кто, какими заинтересованными стали лица колокольчиков, не удивился бы, почему я так напрягся от этих слов.
— Барсик, ты зараза, — объявил я. — И это твоя благодарность?
— Нет. Эта моя маленькая месть, а благодарность будет потом, — неожиданно широко усмехнувшись, объявил светлый и скрылся за дверью класса. Темный, проходя мимо меня, похлопал по плечу и тоже вышел. Оставили меня тут, понимаешь, на съедение волкам. И Ира эта еще так бурно реагирует. Что ей неймется, не пойму?
— Ладно, — сказал я и встал возле учительского стола, — Гарри, подойди-ка, — позвал я, и девушка, оставив и черного котенка на попечение Машке, приблизилась. Я осторожно обнял её за плечи и окинул взглядом весь класс. Мне были видны все, кроме все того же Машки, но в том, что и он внимательно случает меня и наблюдает из своего угла, я не сомневался, — Я уже говорил вам сегодня, что у Фа и Гарри есть великие тайны, — напомнил я, помедлив. Гарри под моей рукой ощутимо напряглась. — Так вот, мы с вами не будем к ним приставать и требовать, чтобы они нам их рассказали, если у обоих все еще нет ни к кому из нас доверия, так?
— Так, — нестройно, после заминки, поддержал меня класс.
— Но мне бы хотелось кое-что разъяснить для самих Фа и Гарри, в первую очередь для Гарри, с Фа мы, кажется, уже пришли в этом вопросе к консенсусу, — я посмотрел на пустынника, сидящего за предпоследней партой, тот решительно кивнул. Я перевел взгляд на Пауля за ним. Рыцарь смотрел то на меня, то на Гарри, то на мою руку, обнимающую девушку. Сейчас открою ему глаза, сразу перестанет ревновать, — Так вот, — подбирая слова, начал я. — Причина, по которой Гарри все это время тебя, Улька, избегала, это страх. Она тебя боится.
Повисла пауза.
— Но ведь это неправда! — воскликнул рыцарь и попытался на ноги вскочить, но его силком усадил обратно Том. Вот рыжий, похоже, сразу просек, что я не ошибся.
Гарри рядом со мной отвела глаза. Смутилась. И косвенно подтвердила мою догадку.
— Но тогда она и нас должна бояться не меньше, — подал голос Том, озвучивая общую мысль.
— Но больше остальных её напрягает Улька. Видимо, ему в случае чего будет куда проще раскрыть её тайну.
— Я понял, — пробурчал рыцарь, не поднимая головы, конечно, теперь ему стало куда понятнее, почему девушка так упрямо игнорировала все его, пусть неуклюжие, но попытки ухаживания, — Я больше не буду...
Я перебил его.
— Не надо 'не буду'. Просто пообещай, что, если когда-нибудь тебе откроется эта самая страшная тайна из её биографии, прежде чем меч обнажать и рубить нашу девочку в капусту, ты придешь ко мне и спросишь разрешения. Договорились?
— Я бы никогда... — Улька, пылая праведным гневом, снова попытался вскочить.
— Не надо громких слов, — отрезал я. — Просто пообещай.
— Обещаю, — буркнул мне рыцарь с места.
— Прекрасно, — удовлетворенно кивнул я. — А теперь у меня вопрос к Гарри, — я повернулся к девушке. — Ты согласишься сидеть с Улькой? Ведь, я смотрю, у вас с ним вместе неплохо магичить получается.
— У нас схожие навыки в работе с энергией, — робко ответила мне рыженькая студентка.
— И?
Она посмотрела на рыцаря. Потом неожиданно для всех кивнула.
Я остался доволен. Рыцарь был удивлен и смущен не меньше Гарри, рыжий Том сразу же подорвался с места и плюхнулся рядом с Фа, который на этот раз уже не казался таким недовольным сменой соседа. Гарри прошла через весь класс и села рядом с Улькой. Оба старались не смотреть друг на друга. Такие смущенные! Я даже умилился. Но радость моя была недолгой.
За первую парту, оставив свой пост под окном, вернулись мои девочки, Иля и Ира. И по тому, как они на меня посмотрели, я понял, сейчас меня будут трепать, как два тузика одну грелку. И что это Барсику приспичило всем объявить, что я сегодня ночью развлекаться собрался? Завидки, что ли, светлого взяли? А мне теперь как быть?
Глава 13
Я беременна!
Ириль Флевелей Рассветная он же Ирирган Шутвик
Он меня подозревает! И после этого этот человек рассуждает перед всеми о толерантности, о терпимости, о том, что не стоит судить о ком-то по словам других, да? Ведь именно этому он пытается учить колокольчиков и меня с ними заодно. Ненавижу! И как так можно? Сначала прикинулся хорошеньким, почти идеальным. Я проникся, я почти готов был ему открыться. Только ему. Даже Карлу я не стал объяснять истинные причины своего ухода, но ему, Андрею, я был готов все объяснить. Подробно, с доказательствами, даже с наглядной демонстрацией того, чего мне уже удалось достигнуть. Но он... он... Двуличная сволочь. Так и знал, что он догадается. Не знаю как, но, видимо, в отличие от меня, тот поцелуй у него мозги не отшиб. Это, значит, я тут мучаюсь тем, что постоянно вспоминаю, как он меня целовал, а ему хоть бы хны — это раз. И два — он понял, что подозрения Лучистого были оправданны. Как? Не знаю. Раньше я с парнями не целовался. Мне не с чем сравнить. Но от поцелуев с женщинами ноги у меня точно не подгибались. Наверное, с тем опытом, на который намекал Андрей еще в нашу первую встречу, ему куда проще было определить, парень я или девчонка. Вот вам и природная способность к мерцанию. Не спасла она меня. Не спасла.
