— А вообще, в Зариэле реально найти сорок тысяч стрел?
— Да, — ответила Аннасан. — Тридцать тысяч выдано на руки в полку и пятьдесят тысяч есть в арсенале.
— Ну так это же прекрасно! — расцвёл Жора. — Имеем возможность уничтожить две армии нагов! Тогда остался последний вопрос: Где нам взять пятьдесят магов, для полка в Зариэле?
— В полку всего пять магов, — сказала Аннасан. — Еще десятка два универсалов наберётся в городской гильдии. Больше в городе нет. Но имеется возможность поставить зарядку стрел на поток. В арсеналах имеются магические накопители. Даже средний маг может, используя накопитель, зарядить за день тысячу стрел.
— А сколько там этих накопителей? — спросил сержант.
— Много. Под сотню точно есть, — ответила Аннасан.
— Сколько магов на границе?
— По штату один маг на два кордона, то есть на сотню.
— За сколько дней с десяток накопителей можно передать на приграничные кордоны?
— Двое суток вполне хватит.
— Заговор на стрелах сколько держится?
— Месяц точно. Через два уже надо подзаряжать.
— А нельзя перебросить два десятка магов из северных городов?
— Можно, но это долго. Да и не особо они захотят переезжать, с насиженного места.
— Нам их желание до одного места, — высказался Жора. — В Ариэле найдутся двадцать магов?
— Да, найдутся. Там гильдия больше, можно набрать и двадцать пять эльфиек. За неделю, если верхом, можно перебросить в Зариэль.
— А кто вообще в Зариэле и Ариэле всем командует?
— Командиры полков, естественно.
— Что, и гражданскими? — не поверил сержант.
— Да, и гражданскими. Ей в помощь решать городские вопросы есть Старшая города и старшие Гильдий. Совет такой небольшой получается. А руководит командир полка. Его приказ обязателен для всех. Не нравится — сначала выполни, а потом можешь жаловаться командиру корпуса или в Совет Матерей.
— Ну и последний вопрос, сказал Жора. — Сколько населения имеется в Зариэле?
— Порядка шести тысяч, — ответила Аннасан. Есть сотни три приезжих: нагов до сотни, орки и купцы из различных анклавов.
— Всё, Аннасан, можешь магограммы отправлять, а мы тут ещё подумаем над приказами командирам полков, — распорядился сержант.
Сотники были довольны — на их глазах рождался план разгрома вражеской армии. И они были уверены, что их сотни не подведут. Надо двадцать тысяч— убьют двадцать тысяч!
— Как имена командиров полков в Зариэле и Ариэле? — спросил сержант.
— В Зариэле — Славаэлько, в Ариэле — Гераэлько.
— Прибавка в конце имени "ко" — означает командир полка. Прибавка "ком" — командующий корпусом, — пояснила Марисан.
— Пишем черновик приказа в Зариэль, — объявил Жора. — Потом подправим и дополним. Он взял свою тетрадь в клеточку и начал писать, читая вслух:
"Приказ Первой Матери Элистана командиру Зариэльского полка Славаэлько. В ближайшее время ожидается нападение армии нагов на Зариэль. Приказываю: с получением: 1) Немедленно взять всех нагов города под стражу. При сопротивлении уничтожить. Товары конфисковать. Поймано двое перевёртышей, внедрённых в Зариэле. 2) Предупредить пограничную стражу. Кордоны не удерживать. Направить десять накопителей для зарядки стрел пограничников. Страже организовать ежесуточные нападения на колонны нагов конными лучниками. Каждый кордон должен истребить не менее тысячи нагов. Людей, продовольствие и оружие укрывать в лесах. Усилить разведку, перебросить дополнительно голубей. Объявить благодарность полусотнику Хевиэль за своевременную помощь двадцатью лучницами. 3) Создать Военный Совет. В течение шести дней организовать оставление Зариэля всем населением в пешем порядке и транспортными колоннами в направлении на Ариэль. Через каждые пять лиг ставить лагерь для приема и отдыха беженцев с палатками и запасами продовольствия. Беженцев вооружить лишним оружием из арсенала. В лагерях иметь военную охрану. Броды и переправы на пути движения колон охранять. Половину транспортного маршрута обеспечивает полк из Ариэля. Врагу должен достаться пустой город без запасов продовольствия, оружия, ценностей и транспортных средств. Всё вывезти, спрятать или уничтожить. 4) Организовать зарядку всех стрел в полку и арсенале. Привлечь всех магов универсалов из гильдии для зарядки стрел с помощью накопителей. Магов-универсалов поставить в строй. Остальных отправить с беженцами. Создать из сотен полка малые боевые группы: десять лучников, один маг, один фургон с запасом стрел и продовольствия. Их задача — атаковать колонны нагов не менее десяти раз днем и ночью. Закрыть этими группами пути продвижения противника от границы к Зариэлю, а также направление на Ариэль и Торисан, куда предположительно будут наносить удар наги. Создать в лесах базы снабжения малых боевых групп, управлять их перемещением и атаками в нужных направлениях. Использовать защитные амулеты и амулеты невидимости. Ожидается прибытие магов из Ариэля для участия в боевых действиях. Беречь жизни эльфов. Врага уничтожать на расстоянии стрелами. Армию нагов в двадцать тысяч надо перебить за десять дней! Копию приказа направить в Совет Матерей Тривиэльсана".
Принц зачитал приказ ещё раз целиком. Все одобрили. Дополнений не поступило.
— Буду у тебя вместо начальника штаба, — сказал он Элиэль, подавая написанный приказ на подпись Первой Матери.
Отдали приказ на отправку подошедшей Аннасан и сели составлять приказ для Гераэлько — командира полка в Ариэле. На неё возложили задачу немедленной отправки пятидесяти фургонов с полусотней охраны для переброски жителей Зариэля. Организацию лагерей для беженцев по маршруту движения. Отправку двадцати пяти магов-универсалов в Зариэль на месяц, для участия в боевых действиях малых боевых групп под охраной полусотни. Через час и этот приказ отправили по назначению.
— Вы готовьтесь, — сказал сержант сотникам. — Как только прибудут воины из Ариэля, двинетесь назад в свой полк. У вас будет главная задача — бить нагов. Причём бить без потерь. Жизнь эльфа дороже жизни десятка убитых нагов. Договоритесь с магами, пусть наложат заклятья вам на стрелы. Сколько успеют. Мало ли с чем столкнётесь в дороге.
Сотники обрадованно кивнули и ушли. Уяснив, что война нависла неумолимо, им хотелось быть поближе к битве.
Славаэлько гордилась непомерно. Она первая из командиров получила личный приказ Первой Матери. Приказ, как и положено, в канцелярии полка занесли в книгу поступивших приказов, проставив дату и время получения. Приказ был ясный и толковый. Доведя полученные распоряжения до командиров и магов полка с коротким обсуждением, командир начала работать. Через час гонец с охраной уже скакал к границе, везя десять магических накопителей и распоряжение Первой Матери для пограничников. "Хевиэль, конечно будет "писать кипятком" от счастья, что заработала благодарность в приказе от Первой Матери, но видно её девчонки тоже приложили руку к уничтожению шести сотен нагов", — подумала Славаэлько, порадовавшись за подчинённую.
С атакой на нагов, окопавшихся в городе, получилось не очень хорошо, но без предупреждения первой Матери могло быть и хуже. Ясно, что маги у нагов были. Если задействуют перевёртышей — значит работает разведка. А где чужая разведка, там всё и паскудство. Наверняка готовились, чтобы при случае, ударить изнутри города. Славаэлько запросила полтора десятка магов в гильдии и взяла всех своих. Атаковали третьей и четвёртой сотней. У нагов оказалось восемнадцать магов. Ударили они неожиданно, эльфийские маги всех прикрыть не смогли. Убило двух лучниц. После первого залпа половину магов уничтожили — не выдержала их защита. Скопом добили и остальных. После штурма уцелело двадцать восемь нагов, в основном купцы, поднявшие вовремя руки. Внутри в подвале на мягких лежаках лежало ещё восемь психомагов. У двоих отсутствовала связь с разумом, вселённым в шпионов, остальные шестеро где-то исправно добывали информацию. Убили всех. Головы отрубили, маги их забрали себе. Хотели поставить несколько экспериментов. Двадцать шесть вражеских магов — это серьёзно. Гнездо уничтожили полностью.
Через час, после боя с нагами, Славаэлько собрала Военный Совет. Город ещё не отошёл от радостной новости появления Первой матери Элистана, а тут всех огорчили вестью о нападении отряда в шестьсот нагов на Первую мать и начале войны с Империей нагов. В Военный совет, помимо командира полка вошли Старшая города, Старшие гильдий магов, ремесленников, купцов и земледельцев.
— Поясню для тех, кто не понимает обстановки, — сказала Славаэлько. — На границе с орками стоит армия нагов в двадцать тысяч. Пройти им надо всего двадцать лиг, и они будут уже на нашей границе. Еще десять лиг, и вражеская армия подойдёт к городу. Город защитить мы не сумеем. Стен нет, имеется триста лучников. Да, драться было бы можно, если бы это что-то решало. Результат был бы плачевным — наги, окружив город, истребили бы все шесть тысяч населения и мой полк. Пришел приказ Первой Матери, город оставить. Всё население вывести в направлении Ариэля. На вывод населения отведено шесть дней — это то время, которое потребуется армии нагов, чтобы подойти к Зариэлю. Приказано проработать маршрут, создать лагеря для беженцев через каждые пять лиг, для отдыха и кормёжки людей. Использовать все имеющиеся транспортные средства. Продовольствие и оружие вывезти, материальные ценности спрятать или уничтожить. Город должен достаться врагу пустым.
— А почему бы не сжечь город при приближении врага? — спросила глава гильдии земледельцев.
— Зачем уничтожать свой город, если мы собираемся сюда вернуться? — ответила Славаэлько. Все разом повеселели, сообразив, что этот исход временный и нужен только для спасения горожан. — По данным разведки наги этой войной хотят захватить наши земли для дальнейшего проживания. Эльфийское население будет уничтожаться. Поэтому главная ценность в этой войне жизнь эльфов. Сейчас необходимо подсчитать сколько транспортных средств мы можем выделить и отправить сегодня первую колонну с самцами, беременными и детьми с охранной полусотней на десять лиг в сторону Ариэля. Мне самой этим заниматься некогда, поскольку имеется масса военных вопросов, которые надо организовать. Должен быть составлен график убытия людей. Самые боеспособные отправляются в последнюю очередь, при отсутствии транспорта — пешим порядком. От Ариэля к нам выйдет обоз в пятьдесят фургонов, но раньше, чем через шесть дней он не подойдёт. Вывезти надо всех, первоначально хотя бы на двадцать лиг. Наги движутся со скоростью пять лиг в сутки. И мы обязаны их опередить. В каждой колонне в тысячу человек должна быть сотня вооружённых. Оружие получить в арсенале. Должен быть маг, чтобы оказать врачебную помощь. Должны быть средства для перевозки палаток, шатров. И продовольствия. Может быть имеет смысл выставить лагеря заранее, пустив один обоз. А потом им же эти лагеря собрать. Здесь думайте и быстро. Наги нам время не дадут. Назначайте старших, кто за какие вопросы будет отвечать и контролировать. Мне доклад утром и вечером. По вопросам, не терпящим отлагательства — немедленно. Это помещение выделено для работы Военного совета. Внизу двое посыльных. Можете привлекать к работе в Совете неограниченное число эльфиек, но всё должно крутиться и работать.
— Юлиясан, — обратилась командир к Старшей Гильдии магов. — Пройдёмте со мной. Я отвлеку вас на пять минут, доведу распоряжение Первой матери, касающееся городских магов. Остальных прошу приступить к работе.
Магичке Славаэлько доверяла, поэтому ознакомила со всем приказом Первой Матери. Та по магическому амулету приказала дежурной срочно собрать всех магов города для постановки задач и по готовности доложить.
— Ну что? — спросили её, когда она опять вернулась в комнату Совета.
— Забрали двадцать магов из городской гильдии в армию. Осталось двенадцать магов, в основном бытовики и целители.
— Юлиясан, — тут же поймала момент Старшая гильдии земледельцев. -Мне нужно четыре мага для перегона скота. Вот посмотрите список — около трёх тысяч домашних животных и лошадей. Без мага их не перегнать. Те же козы на пойдут, а будут разбредаться. Не под нож же пускать всю живность?!
— Мы всей гильдией не сможем взять под контроль такое количество животных!
— А их под контроль брать не надо. Надо только сделать привязку на пастуха, что он — главный в стаде и дальше двухсот шагов не удаляться.
— У меня всего два мага по животным, больше ветеринаров нет!
— Вот их нам и дайте, Юлиясан! Тем более основная масса животных будет у нас.
— Хорошо, договорились. Оба мага после получения задачи, подойдут сюда, в Военный Совет. Магичка распределила оставшихся магов по колоннам, записала в какой день кто убывает, и отправилась в гильдию.
Юлиясан — Старшая Гильдии магов, имела первый ранг и являлась самым сильным магом города. Как маг-универсал — она шла с одним из боевых отрядов. Единственное, о чём она попросила Славаэлько, чтобы к боевой работе её пристегнули в последний день, когда город уже опустеет. В истории эльфов не было, чтобы города сдавали без боя. Приказ Первой матери был необычным. Население уходило, а войска дрались, не давая уничтожить это население. В итоге, на каком-то рубеже, эльфов скопится столько, что растопчут любую вражескую армию. Из шести тысяч беженцев, минимум половину можно поставить в строй, а это уже шесть полков.
Юлиясан была под впечатлением от Приказа Первой матери. "Очень умная женщина", — подумала она. Даже приписка была сделана с умом. И речь здесь шла не о копии, а предлагалось Совету матерей на границе с Анклавом Людей поступить точно так же, как и на границе с орками. И наверняка Совет Матерей аналогичный приказ пошлёт и заставит выполнить. Им там ближе это мероприятие контролировать. "Хотелось бы на Первого Принца взглянуть!" — подумала магичка. — "Зверь, а не мужчина! Уже двух мальчиков зачал!" "Вераэль попрошу, как вернётся, пусть нарисует портрет Первой матери и Первого Принца. Она здорово рисует!"
ГЛАВА 12. Фериэль. Седаэль.
К вечеру две сотни зариэльцев захоронили всех нагов. Собрали шестьсот четыре комплекта вооружения. Нашли даже два десятка колючек, разбросанных на берегу. Все торчали в телах нагов. Остальные видно унесло волной. Убитых лошадей тоже захоронили. Раненых лошадок Натасан подлечила, но под седло они пока не годились. Мясо закоптили и зажарили всё. Получилось довольно вкусно. Фериэль обменяла две корзины мяса и полкорзины рыбы на четыре корзины эльфийских пайков. Всех такой обмен устроил. Зариэльцы попробовали вкуснотищу, а Фериэль восстановила запасы продовольствия на обратный путь.
Когда они с Первой Матерью ложились спать, и Жора привычно обнял Элечку, та ему сказала:
— Завтра очередь Фериэль. Командир панически боится неудачи, я это чувствую. С ней служу четвёртый год и знаю, хотя она старается этого никому не показать. Этот год у неё последний, пятнадцатый. Если не забеременеет, то из армии спишут. От сотника и выше могут быть только матери. Забеременеет, после рождения ребёнка поставят на сотню. А командир она толковый. Прошлый и позапрошлый год собирала на самцов, но результата не было. Хотя лесные водили её к проверенным мужикам. Ты уж поласковей с ней, Жора.
