-В общем, поездка признана условно полезной, так как кроме самого факта того, что наши беглецы побывали тут, больше ничего узнать не удалось, — закончил доклад Брэй.
-У вас есть, что дополнить? — для проформы поинтересовался Санак у Фалере.
-Есть, — согласно кивнула та. — Пока мы беседовали с представителями правящей верхушки, Салара, — Фалере кивнула на молча стоявшую за её левым плечом азари, — пообщалась с местными и вышла на столичного астронома, от которого узнала примерное направление, по которому стартовали пираты. И три корабля полетели совсем не туда, куда направился транспорт с сопровождением из последнего рейдера.
-Считаешь, что они решили преследовать наших беглецов?
-Верно, другого объяснения нет, тем более, что примерно в том направлении находится один из активных Ретрансляторов.
-Эй, а как она смогла это понять, если у местных такой сложный язык, как ты говорила? — влез с вопросом Брэй.
-Как оказалось, — скривилась СПЕКТР, — простой народ использует более простой вариант, в отличии от местной элиты, так что нужно было не с обитателями замка разговаривать, а с каким-нибудь дворником из ближайших домов. Они, как правило, все раньше служили и умеют выражаться ёмко и коротко, без всего этого словоблудия.
-Ничего уже не поделаешь, — отмахнулся Санак, — так что возвращаться не будем. Готовность к старту пять минут, — повернулся он к старпому.
-Есть, готовность пять минут.
* * *
Проснувшись, Лайма прислушалась. По началу она не могла понять, что же заставило её проснуться, но потом поняла, что едва заметное гудение, которое вот уже несколько часов монотонно убаюкивало её, исчезло. Нет, где-то там оно по прежнему ощущалось, но теперь скорее угадывалось, а вот услышать его не получалось. А может это ей только так казалось и это гудение действительно полностью прекратилось.
Сколько она провела в заключении определить было невозможно, так как ни часов ни иллюминаторов в каюте не было. Но вот те немногие продукты, что успела ей всунуть в руки её личная служанка, в тот момент, когда пираты приказали ей идти с ними, уже закончились и теперь её начал донимать голод, а самое главное жажда. Пока ещё очень слабые, но в дальнейшем, если никто так и не придёт в ближайшее время, эти чувства станут непереносимыми. Именно поэтому она старалась двигаться как можно меньше и больше спать или дремать — так меньше расходовалась энергия и меньше хотелось есть и пить. Не смотря на свой страх перед пиратами она пару раз даже набралась смелости, а может и наглости, и стучала в дверь, в надежде, что кто-то услышит. Но всё оставалось по-прежнему и никто не соизволил обратить на неё внимание. От сложившейся ситуации ей даже было немного обидно — вначале её забрали как ценного заложника, а потом банально про неё забыли.
Грустно вздохнув, девочка вновь свернулась калачиком, попытавшись в очередной раз погрузиться в дрёму, но именно в этот момент со стороны двери пискнуло. Испугано замерев, Лайма напряжённо ждала. Вот раздался едва слышный шорох, оповестивший, что ранее закрытая дверь наконец открылась, но вот у девочки не было никакого желания выбираться из кровати и выяснять причину этого. Впрочем, гадать о причине и не пришлось, так как раздавшиеся следом шаги и голоса точно указали на причину — про неё вспомнили.
-Осмотрите тут всё, она должна быть тут.
-Сделаем.
Странно, все голоса были женскими, да и разговаривали они не так, как захватившие её пираты. Понять, о чём они говорили, было по прежнему невозможно, но вот язык, на котором они разговаривали, точно отличался.
-Нашла!
С этими словами одеяло, которым укрывалась Лайма, резко сорвали и девочка, испугано пискнув, вначале зажмурилась, но потом напомнила себе, что она дочь вождя, и открыла глаза.
-Привет, — сказала инопланетянка, с весёлой улыбкой рассматривая её.
Инопланетянка была странная. Похожих на неё она видела среди пиратов, но были и отличия, которые она сразу не смогла выделить, а когда смогла понять, чем же они отличались, с удивлением поняла, что это подросток. Взрослей её самой, но явно не взрослая.
-З-здравствуйте, — поздоровалась и Лайма, решив быть вежливой.
-И кто это у нас тут? — в её поле зрения появилась ещё одна инопланетянка того же возраста, по крайней мере так ей показалось. — Ну здравствуй, одновременно и "заяц" и пропажа.
Речь инопланетянки была достаточно разборчива, чтобы понимать смысл сказанного, хоть и приходилось прилагать усилия, чтобы понять, о чём она говорит, а значение отдельных слов она вообще просто угадывала, но Лайма списала это на то, что язык её народа она выучила недавно.
-Вставай и идём знакомиться с остальными, так как ты, судя по всему, с нами надолго, — радостно улыбаясь сообщила ей та из инопланетянок, которая нашла её первой, — и кстати, тебя ждёт сюрприз.
-Хватит болтать, — прервала её вторая инопланетянка, после чего поманила Лайму ладонью, — пошли, тебя там ждут, — после чего окинула её внимательным взглядом и добавила: — Заодно и поешь.
Странно, но в присутствии этих двух инопланетных подростков Лайма чувствовала, как сжимавшее её ранее напряжение, которое она, оказывается, даже не замечала, постепенно отпускало. И не смотря на то, что она впервые видела этих двух девушек, она испытывала к ним какое-то подсознательное доверие, воспринимая как кого-то близкого. И это заставляло её хмуриться, так как ей не верилось, что они могут причинить ей вред, но вместе с тем они по прежнему находились на пиратском корабле.
-Хорошо, я иду.
Всё же решившись довериться этим инопланетянкам, она рывком встала с кровати и её тут же повело в сторону, так как закружилась голова. Но её тут же придержали за плечи, не позволяя упасть. Руки девушек оказались одновременно нежными и сильными, было понятно, что регулярные физические нагрузки были для них естественны.
-Ты как? — одна из инопланетянок участливо заглянула ей в лицо.
-Извините, голова закружилась, но мне уже лучше, — Лайма улыбнулась и встала прямо. — Я готова, можем идти.
-Хорошо, — отпустив ей, девушка поднесла левое запястье ко рту и произнесла на своём непонятном языке: — Мы нашли ей. Идём в кают-компанию — нужно накормить ребёнка... Поняла, — после чего ещё раз улыбнулась ей: — Идём, нас ждут.
* * *
Морлан задумчиво рассматривал выведенные на его рабочий монитор результаты испытаний. Работу над медигелем на основе изменённой слюны ксеноморфа начал ещё его учитель, Зеллс, но не успел довести её до конца, передав всю информацию ему. И вот теперь работа завершена. Понятное дело, что работал над этим проектом он не в одиночку, было привлечено большое количество специалистов, так как возникло столько вопросов по самым разным направлениям, что ни в одиночку, ни небольшим коллективом справиться со всем оказалось невозможным.
Сколько было бессонных ночей, сколько споров, доходивших, порой, даже до мордобоя, настолько спорщики действовали друг другу на нервы, сколько информации пришлось просеять, находя те крупицы знаний, которые помогут продвинуться ещё немного, но в результате у них всё же получилось. Универсальный медицинский гель, который не только был способен мгновенно остановить кровь, обезболить рану и продезинфицировать её, но и способствовал более быстрому заживлению ран и восстановлению повреждённых органов. Правда, последнее достигалось за счёт регенеративных возможностей самого организма, а у разных видов они могли значительно различаться, например у кроганов регенерация была настолько высокой, что органы постепенно восстанавливались и сами, поэтому и эффективность восстановления отличалась. Но даже так использование этого медигеля значительно повышало вероятность положительного исхода при ранении и ускоряло все восстановительные процессы организма, уменьшая время необходимое для реабилитации после ранения или получения травмы. Понятное дело, что медигель не был панацеей, но использование его парамедиками и военными медиками позволит намного увеличить количество выживших после тяжёлых травм и ранений, позволив довезти раненых и пострадавших до специализированных лечебных заведений живыми.
И вот сейчас, получив все результаты клинических испытаний, от которых он преднамеренно отстранился, чтобы никак не повлиять на их результат, он размышлял, что ему со всем этим делать. Дело в том, что когда что-то создавалось, то его надлежало использовать ведь именно для этого всё и затевалось. Но вот тут и возникало затруднение, так как если Листени оставят данное изобретение только для себя, то рано или поздно информация всё равно просочится и к ним возникнут вопросы. Нет, связать наличие медигеля и его способности со слюной ксеноморфов вряд ли у кого-то получится, так как для этого нужно знать о такой способности слюны. Но даже если какой химик и обратит внимание на частично схожий их химический состав и проведёт параллели, то обвинить их в чём-либо не получится — никто же не запрещал изучать слюну ксеноморфов, так что если сами не догадались, то это ваши проблемы. Но вот по поводу утаивания такой продукции уже начнутся вопросы. И если раньше можно бы было отбрехаться, что они не обязаны предоставлять информацию по своим разработкам, так как их выгнали из ПЦ, то сейчас, когда идёт война и этот медигель может спасти жизнь многих раненых, это уже не получится. Всё-таки не смотря на свои размеры, галактика на удивление тесная и куда-то спрятаться так, чтобы не достали, довольно проблематично. Разве что поступить как кроганский клан Хель, который перебрался в системы лежащие за системами принадлежащими кварианцам. А учитывая, в какой жопе мира эти самые системы расположены и насколько мало там этих самых систем, добраться до них будет проблематично. Но это значит бросить всю налаженную инфраструктуру и начинать всё заново. Да и зависимость от кварианцев появляется, так как все контакты будут идти только через них, что ограничит возможность манёвра и активность участия в событиях.
Так что утаивать подобную информацию, если они будут использовать медигель, а не использовать его будет глупостью, нельзя. Понятное дело, что никто не будет открывать техпроцесс, только само наличие подобного средства, после чего нужно будет налаживать производство и организовывать поставки всем остальным, само собой за кредиты. Но сразу же возникает ещё одна проблема — кому его продавать? Если только в ПЦ, то те же кроганы, по крайней мере та часть, за которой стоит Чёрный, начнут задавать вопросы, а учитывая его склонность к шуткам смешным только для него, самому Морлану эти вопросы могут сильно не понравиться. А если начать продавать медигель кроганам, то вопросы возникнут у представителей ПЦ, что тоже не лучше, особенно если учитывать их деяния, вроде организации специального подразделения для действий против кроганов и орбитальные бомбардировки кроганских поселений.
А впрочем, чего он ломает себе голову, если у него на это есть начальство и глава клана? Вот пусть у них голова и болит, а он, если его не устроит принятые решения, просто тихонько отправит всю информацию по этому вопросу Чёрному. Уж кто-кто, а этот разумный умеет быть благодарным, если ему это выгодно, а Морлон считал себя полезным. Пусть не таким полезным, как был его учитель, но какие его годы...
* * *
Глава 12.
-Неизвестные корабли, этот сектор закрыт для транзита из кроганского сектора в ПЦ в связи с идущим конфликтом. Требуем вернуться обратно, в противном случае мы будем вынуждены применить силу, — автоматическое предупреждение было передано патрульным фрегатом несколько раз, после чего он отошёл от группы кораблей, вышедшей из Ретранслятора ведущего к кроганскому сектору.
Эта группа представляла из себя вполне стандартную эскадру флотского авангарда из двух крейсеров и десятка фрегатов, в задачу которых входила проверка ситуации у принимающего Ретранслятора. Ведь на той стороне вас всегда может ждать засада и неосторожно переместившись сразу всем флотом можно было подставить под удар флагман или суда сопровождения, которые, как правило, имели менее мощное масс-ядро, а значит и более слабые кинетические щиты. Да и если несколько крейсеров получат в борт торпедный залп ничем хорошим это не закончится. А потому любой флот, при переходе через Ретранслятор, всегда вначале отправляет специальную эскадру, которая оценивает ситуацию и отгоняет от ретранслятора могущие находиться там корабли, очищая пространство для прибытия флота и обеспечивая его безопасность.
Сам патрульный фрегат, передававший предупреждение, так же являлся частью флота, который дрейфовал в каком-то "миллионе километров" от Ретранслятора, через который прибыла неизвестная эскадра. А она действительно была неизвестной, так как тепловые силуэты всех кораблей отсутствовали в базе данных флота. Единственное, что могло дать подсказку, это схожесть отдельных элементов силуэта с кораблями кварианской постройки, и направление, с которого прибыли корабли, которые как раз отошли от Ретранслятора, освобождая место для следующей группы, которая не заставила себя ждать.
Во вспышках света вокруг Ретранслятора начали появляться корабли, и их было не десятки, а сотни — настоящий флот. Единственное, что радовало, так это отсутствие в его составе дредноутов, но даже так такая армада крейсеров и фрегатов была способна доставить хлопот любому. Впрочем, имея в своём составе три дредноута, это не считая ещё двух имевшихся во флоте непосредственного прикрытия Цитадели, командующая флотом пограничного контроля считала, что имеет все шансы на победу, в случае, если прибывший флот пойдёт на обострение ситуации, тем более, что по остальным силам у них был примерный паритет. Имевшиеся же в составе появившегося флота в большом количестве суда сопровождения, часть из которых, судя по всему, являлись армейскими транспортами перевозившими наземную группировку, она закономерно в расчёт не брала, так как в эскадренном сражении толку от них не было.
Вообще, в задачу пограничного флота не входило уничтожение всех кроганских кораблей, а только лишь создание таких условий, которые делали бы использование данного маршрута нерентабельным. То есть они должны были перехватывать суда принадлежащие кроганам идущие в одиночку или небольшими группами, а если бы заявился целый флот, то "стоять стеной", не пропуская противника дальше, не требовалось, вполне было достаточно держаться у них на фланге, обстреливая и выбивая самые слабые корабли издалека. А если бы кроганский флот попытался напасть на них, то требовалось отходить назад, не позволяя сократить между собой расстояние, продолжая обстреливать противника и заманивая их под фланговый обстрел со стороны флота непосредственного прикрытия Цитадели. В крайнем же случае, если бы прибыл слишком большой флот, можно было вызвать подкрепление, а отступлением выиграть время до его прибытия.
Именно поэтому пограничный флот постоянно находился между Ретранслятором ведущим в сторону кроганского сектора и Ретрансляторами ведущими в глубь ПЦ, а если быть более точными, то в сектор контролируемый республиками азари. Но висел он не на прямой между Ретрансляторами, а немного в стороне, чтобы иметь возможность безнаказанно обстреливать противника, как только тот хоть немного отойдёт от Ретранслятора. Ведь вести огонь в направлении этих самых Ретрансляторов было строжайше запрещено, так как не смотря на вроде как неразрушаемость данных построек никто не мог гарантировать, что попадание серии выстрелов из ОГК дредноута не вызовет в них каких-нибудь повреждений, которые могут привести к сбою в работе.
