S-T-I-K-S. Самурай: Мир большой охоты

Чуть вперед вышел сунувший за ремень большие пальцы рук седой мужик с коротко стриженой бородой. Одет мужик был в зеленый западный камуфляж, а обут в коричневые армейские ботинки с высоким берцем. На плечах он носил генеральские погоны. На голове у него имелась бандана, а за спиной висел АКС 74 со сложенным прикладом. Я бы с удовольствием поменял свое весло на такой же, но возможности пока не было.

— Кто это у нас?! — спросил он нарочито громко, и точно не у своих, стоящих за его спиной, а у нас.

— Прохожие тут у вас. Шли мимо, смотрим место интересное и дай, думаем, зайдем, — ответил я.

— Как звать тебя кваз? Откуда пришли? — задал он вопросы.

— Ты давай не обзывайся, — я решил не обижаться на кваза, а выяснить что это такое.

— А как же мне тебя называть, если ты самый настоящий кваз, а имени я твоего не знаю? — усмехнулся он.

— Я не знаю, кто такие квазы, — покачал головой. — Может, ты и про меня говоришь, но тогда объясни, что это значит.

— Не знаешь? — седой с АКС 74 несколько удивился, но впрочем, не растерялся. — Сначала имена и место, откуда пришли, а после, если я сочту возможным, стол и разговор. Еще может банька, если мне разговор понравится.

— Катерина и Николай. Мы из Тихомлинска, — ответил я.

— Из какого такого Тихомлинска? Не знаю такого стаба, — сощурился генерал.

— Из города мы. Оттуда, — указал рукой направление.

— О как! Из Чертова города, стало быть, — сказал, кивая чему-то своему. — И что даже не крещеные?

— Я крещеный, — достал крестик из-под рубахи, не понимая к чему он. — А ты Кать? — девушка прямо о том, что она атеистка ни разу мне не говорила, хотя это можно было предположить по ее партийным взглядам.

— Да не так крещеные, — усмехнулся мужик, не дав Катерине ответить, и тут я сообразил, что Пух называл себя нашим крестным.

— И так крещеные. Я Самурай, а она Блонда, — сказал ему.

— Ну, тогда что вы Катькаете и Колькаете? — посуровел он. — Катька да Колька в том мире остались, а здесь есть Блонда да Самурай, а Катьки с Колькой нет. Вам разве не говорили, что старые имена можно забыть?

— Не успели, — слукавил я, ведь Пух нечто подобное говорил.

— Не успели, значит, — человек сощурился. — И что же стало с вашими крестными?

— С крестным, — поправил я. — Его звали Пух и его убила тварь похожая на обожравшегося стероидов качка мутанта. Если ничего не путаю, ее лотерейщиком зовут.

— Лотерейщик, значит — с пониманием кивнул генерал. — С миром пришли к нам или худое задумали? — спросил, как будто ждал честного ответа даже в том случае если мы и вправду затеяли злое.

— Если нас никто не тронет, то и мы хорошо себя вести будем. Мы хотим кое-что узнать об этом мире и спросить дорогу к безопасному месту. На большее не претендуем, — ответил я.

— Давно здесь?

— Дней десять примерно. Мы не считали, — пожал плечами.

— Ну, хорошо, — он обернулся, обращаясь к одному из своих. — Ну что Ватрушка не звиздят они?

— Только один раз соврали, — ответил неказистый мужичонка хлипкого телосложения и низкого роста.

На нас и без того было нацелено оружие, но теперь его стало больше. Люди напряглись, и стало чертовски опасно.

— Когда же это? — приподнял бровь седобородый в бандане, а Катя в этот момент закусила губу от напряжения.

— Когда говорили, будто им не успели объяснить про имена, — пояснил и высказал свое мнение Ватрушка.

— Это так? — главный на хуторе едва не просверлил во мне сквозную дырку взглядом.

— Так. Объяснили нам, но я значения не придал, — согласился и тут же высказал напросившуюся догадку. — Он что чует, когда врут?

— Чует, — кивнул седобородый. — Я Генерал и это имя, а не звание. Пойдемте в дом, там сейчас накроют на стол. Поедите с дороги. Отдохнете. Поговорим. Как понял, вам этот разговор нужен больше чем мне, — Генерал развернулся, и как ни в чем не бывало, направился к одному из домов хутора.

Мы переглянулись и пошли за ним. Диана хотела войти с нами, но местный начальник отрицательно покачал головой, и Катя велела собаке ждать снаружи. Четвероногая подруга плюхнулась на обрубок хвоста и принялась ждать, высунув язык и вертя головой по сторонам.

Оказавшись в срубовом пятистенке, таком, каких сейчас в нашем мире и в деревнях не часто встретишь, по приглашению хозяина умылись в наливном умывальнике и устроились за пока пустым столом, но шум производимый женщиной на кухне давал надежду на питание нормальной пищей, а не консервами. Оружие сдать нам не предложили, да и не согласился бы я на это. Чувствовал себя без старенького АК точно без штанов. Хотя нет. Без штанов я бы чувствовал себя однозначно лучше, чем без оружия.

Садясь за стол, отметил наличие в доме проводов и простой лампочки в обычном пластмассовом патроне без люстры или даже плафона. Это давало серьезную надежду на наличие электричества. Возможно, у них есть генератор или что-то другое с помощью чего можно будет подзарядить аккумуляторы наших коптеров. Без телефона как-нибудь обойдусь, а вот коптерам, наверное, уже хватит лежать мертвым грузом в рюкзаке. Диана, как живой детектор уже показал свою полезность, но железная птица, следящая за всем с неба, все равно не помешает. Особенно если пойдем не по настоящему лесу, а по такому же, по какому шли редколесью.

— Я знахарь, — тут же, как сели за стол, взял быка за рога Генерал, но увидел непонимание на наших лицах. — Не знаете, что значит знахарь? — он уточнил.

— Знаем, — я позволил себе улыбку, — но сдается мне, что тут это имеет несколько иное значение.

— Правильно, — он степенно и важно кивнул. — Я могу лечить, но не только. Например, я вижу токи энергий в ваших телах и вижу, что оба вы приняли по жемчужине. По тебе-то это понятно невооруженным глазом. Ты кваз. А вот по девочке это можно не понять, не увидев тока ее внутренней энергии и всего остального. Правда еще несколько дней и в ней этого не смогу увидеть даже я. Следы затрутся, — Генерал положил руки на стол и по очереди смерил нас взглядом.

— Так что значит кваз? — воспользовался моментом, что бы задать заинтересовавший вопрос.

— Кваз это тот, кто изменился внешне, но сохранил разум. Мутант. Такой как ты. Квазы частенько похожи на развитых, или не очень, заражённых. Многие обрастают дурным мясом и сохраняют в облике куда меньше человеческого, но видимо тебе повезло. Или не повезло. Тут, с какой стороны смотреть. Многим квазам очень нравится быть квазами и чувствовать огромную силу недоступную большинству людей. Ты тоже стал посильнее и похож на пустыша, хоть и отличаешься. Глаз, клыки, наверняка что-то еще. Будь осторожен, а то кто-нибудь перепутает и подстрелит. Тут такое бывает. Люди, особенно вне безопасных мест, сначала за стволы хватаются, а уже потом думают, — он пояснял с довольной улыбкой.

— Твои же люди не стреляли, — пожал плечами я с деланным равнодушием, хотя забеспокоился.

— Мои люди ко всякому привычные, — отмахнулся он. — Бывают, что и пострашнее тебя выходят, но ничего. Всех радушно принимаем.

— Можно ли стать обратно нормальным?

Улыбка пропала с его лица, и он смерил меня взглядом сверху донизу, словно видел сквозь стол. А может и не словно, а просто видел.

— Ты уверен, что хочешь этого? — серьезно спросил он.

— Не уверен. Вроде уже привык и возможно, потом не захочу, — признался я.

— Нужна сама возможность, — с пониманием кивнул Генерал. — Возможность есть. Тебе всего-то нужно где-то достать и съесть белую жемчужину.

— Я уже одну съел, — с недоверием покачал головой.

— То была не белая, — отмахнулся он. — Да и не достанешь ты ее. Белая жемчужина, конечно реальность, но она почти миф. Ей приписывают огромные возможности. Если дать такую свежаку, то он обязательно станет иммунным. Если дать ее квазу, он обретет человеческий вид. Если ее съесть, то могут открыться новые и всегда полезные способности. Белой жемчужине многое приписывают, но не уверен, что все это правда. Возможно, ее способности преувеличивают. Сам я никогда ее не видел. Ее почти невозможно добыть в одиночку и малым отрядом, а вот потерять очень просто. Причем потерять вместе с жизнью, — за столом повисла неловкая тишина, нарушаемая только шумом с кухни.

— Вы не объясните нам, что это такое и для чего оно нужно? — тишину нарушила Блонда, доставшая несколько виноградин и горошин.

Красная жемчужина была у меня вместе с большей частью остальных запасов такого плана. Поэтому моя самодеятельная спутница достать и показать явно не частую и возможно весьма ценную вещь не могла.

— Это спораны или виноград из них делают нектар, его еще живчиком зовут, — палец хозяина хутора указал на виноградину. — Вы что не знаете, для чего он нужен? Как вы живы тогда?

— Знаем и живчик сами делать научились, — похвалилась Катя и тут же призналась, — просто у этих не знали названия, а про эти вообще представления не имеем, — ее пальчик показал сначала на спораны, а потом на горошины.

— Молодцы, — улыбнулся девушке мужик. — А это горох и нужен он для того что бы усиливать дары Улья. Знаете, что с ним делать?

— Глотать? — спросила Катерина.

— Ни в коем случае, — замахал руками Генерал. — Горох нужно разводить вроде как спораны, да не совсем так. Горох разводят в уксусной кислоте, а потом гасят содой. После его нужно развести и процедить. Еще говорят, что можно его разводить в очень крепком алкоголе, но это вроде долго и сам я никогда не пробовал. Поэтому советую первый способ с уксусом и содой. Сразу скажу, как пить горох вам. Ты будешь пить неделю через день, потом неделю перерыв, а потом снова неделю через день, — его палец при этом указывал на меня. — А ты пей горох по два в день на протяжении двух недель, а потом делай недельный перерыв и снова пей, — тут его палец указал на мою подругу. — Все ясно?

— Почему такая разница? — удивилась Катерина.

— Потому что твоя жемчужина легла лучше не бывает, а его неправильно. Ты же видишь сама. У него все на лицо, — хозяин даже позволил улыбнуться собственному остроумию, а после добавил. — Но позже и ему можно будет пить горох чаще. Обратится к знахарю и тот ему подберет график.

— С этим вроде все, — покивал я. — Что за дары? Наш крестный Пух моргал, становился бесплотным, и в это время пропустил через себя тварь. Он говорил, что это и есть дар Улья. Все верно?

— Верно. Это был его дар. Я знахарь и это мой дар. Ватрушка чует ложь и это его дар. Даров великое множество и подчас они неповторимы, хотя часто могут быть похожи. Про свои дары что-то сами можете сказать? У вас они уже сформировались и активировались. Вижу, что сформировались уже после приема жемчуга, а это не частый случай, имеющий свои последствия.

— Какие последствия? Не только вот это? — я, несколько забеспокоившись, указал на свою щеку.

— Нет, — он махнул рукой. — Квазом можно стать и съев жемчуг после открытия дара. Еще можно если слишком много живчика пить или если долго не пить, но это редкие случаи. Я о таких только слышал, а вот квазов из-за жемчуга видел не раз и не два. Так что у вас за дары?

— Я сильнее стал, — решил попробовать умолчать о молниях и незаметно ткнул Катю под столом, что бы ни болтнула лишнего.

— Сдается мне твоя сила от того что ты стал квазом, а не от дара. Есть что-то еще. Я вижу в тебе нечто мощное и интересное. Не таись. Перед знахарем тайн нет. Тут как на исповеди в церкви.

— Хорошо, — кивнул, хотя решил говорить не всю правду. — Был случай. Меня прижал лотерейщик. Но он будто играл как кошка с придушенной мышью. Выбил из рук сначала меч и следом пистолет и нож, свалил на землю, но, считай, не ранил даже. Я уже прощался с жизнью, но из руки ударила синяя молния и убила лотерейщика, — решил не говорить, что достаточно хорошо могу этим управлять.

Ватрушки вроде рядом нет, что бы почуять ложь. Да и не вру я, а умалчиваю детали. Такое он может и не почувствовать. Тут вопрос в том, как работает его дар. Мысли он, судя по всему, читать не умеет. Если просто чует ложь, то точно не почует подвоха.

— Молния говоришь, — Генерал задрал глаза на лампочку. — Убил лотерейщика наповал? — скосил взгляд на меня, не опуская лица.

— Нужна была тишина, и он даже не пискнул. Сразу сдох, только легкий дымок пошел, — согласился я.

— Полезный боевой дар. После свалился, наверное?

— Свалился? — не понял я.

— Лишился сил и упал, — постарался объяснить он.

— Нет, но слабость была сильная и живца захотелось. Как попил, вроде немного отпустило, но слабость еще долго чувствовал, — рассказал я.

— Силен дар и еще сильнее станет, — он снова уставился на меня. — Видишь, как жемчуг лег? Изменил тебя внешне, но компенсировал это мощным даром. Тебе нужно учиться управлять этим и развивать дар. Пей разведённый горох, как я тебе сказал, тренируйся, когда получится и все будет хорошо.

— Еще уродливее от этого не стану?

— Нет, если чаще чем велел пить не будешь. Еще жемчуг не ешь дня два — три, если он есть. Если съешь, то гарантированно изменишься еще. А вот если съешь после то, скорее всего, получишь серьезное усиление дара, но облик твой с большой вероятностью останется прежним. Возможно, даже какая-то его новая грань дара откроется. Правда лучше повременить подольше, что бы шанс нехороших изменений сделать еще меньше, — он дождался моего кивка и молча перевел взгляд на девушку.

— И что же у меня за дар? — встрепенулась она. — Я его не чувствую.

— Как же не чувствуешь? Неужели вообще ничего? Я вижу, что дар есть,— мужик улыбнулся, показав все зубы.

— Она тяжести может таскать еще большие, чем я, но вы сказали, что она не кваз. Это может быть даром? — вставил я.

— Тяжести таскать легче? — спросил он у нее.

— Легче, — подтвердила Катерина.

— Твой дар выносливость. Ты можешь таскать без вреда для себя и излишней усталости грузы другим недоступные, — Генерал и вгляделся в Блонду пристальнее. — Для хигтера довольно странноватый дар. Как ты его получила?

— Для кого? — положив ладонь на руку девушки, не дал ей заговорить.

— Хикгеры это тот, кто приняли жемчужину до активации дара. Есть небезосновательное мнение, будто после этого Улей обычно дает человеку что-то нужное для выживания. Ты остался без оружия и умер бы, но Улей дал тебе молнию. Вот мне и интересно как Блонда получила выносливость.

— Я не говорила, — она глянула на меня с некоторой виной. — Когда ты стал становиться таким, я вытащила тебя из бункера. Думала бросить, но потом увидела зараженных. Они были далеко и не видели меня, но в любой момент могли заметить. А во мне проснулась совесть. Я решила не бросать тебя. Нужно было быстро перенести тебя в бункер. Я напрягалась, как могла, и ты вдруг стал легче, хотя веса в тебе килограмм 100, на самом деле.

— Может даже больше. Раньше я весил 85 кило, — постарался сказать ровным и спокойным голосом.

— Интересные дела, но надеюсь, вы не будете выяснять отношения прямо в моем доме? — Генерал с любопытством склонил голову на бок.

— Не будем, — коротко ответил я, снова положив свою руку поверх руки Катерины. — Все в порядке, — сказал я ей.