Любовь как криптология. Часть 1

Помощь охраны мне вылилась в кругленькую сумму и еще один удар по самолюбию — пришлось соврать, что ловлю неверную жену. Под влиянием мужской солидарности парни согласились нарушить правила и, отпустив пару скабрезных шуточек, все же выручили. Мобилку "гулящей супруги" запеленговали у игровой площадки на четвертом этаже.

Камера послушно отобразила щуплую фигурку Кары, беспорядочно метавшуюся между входом в игровой отсек и баром. Какой-то прилизанный дриташец подал ей бокал и усадил на стул, обнимая за плечи. За моей спиной раздался согласованный вздох негодования.

— Ты глянь, какой наглец! — возмутился старший смены.

— Слышь, мужик. Если тебе помощь нужна, ты только скажи. Мочить таких ублюдков надо. На чужих жен руки распускает! — поддержал его молодой стажер, впрочем, сразу же осекся под предостерегающим взглядом напарника.

Да какое мне дело до этого дриташца! Пускай хоть с ног до головы ее облапает! ГДЕ МОИ ДЕТИ? Что эта имбецилка с ними сделала?

Не знаю, каким местом она учуяла мое приближение, но обернулась женушка как раз вовремя, чтоб увернуться от моих пальцев и, не удержав равновесия, отнюдь не грациозно спикировать на пол.

— Где мои дети? — прорычал, приподняв ее за шкирку.

— Р-р-рок, подожди. Т-ты все не так понял! — Кара балансировала на кончиках пальцев и цеплялась за воротник своей футболки, пытаясь ослабить давление на горло.

— Я еще ничего не понял! Куда ты дела моих детей, дура? — я слегка ослабил хватку, дабы дать ей возможность ответить на вопрос.

— Понимаешь... Тут такое дело... — снова начала юлить она. Тем не менее, понимание серьезности ситуации быстро вернулось на хитрую мордаху, как только я пару раз предупреждающе ее встряхнул.

— Немедленно отпустите девушку, — ко мне подскочил тот самый донжуан, который обхаживал Кару на экране в комнате охраны.

— Эта девушка — моя жена. Так что уйди отсюда по-хорошему, — злобно пояснил незваному защитнику. М-да, парни явно не будут разочарованны спектаклем, если продолжают наблюдать.

Интересно, этот в драку полезет или спустит на тормозах? У нас, кретян, репутация в плане ревности довольно мерзкая. Пареньку повезло, что единственное желание, которое я испытываю по отношению к женушке — придушить в каком-нибудь тихом и уютном месте без свидетелей. И, думаю, не стоит рассеивать его заблуждения.

— Ой, извините, — моментально пошел на попятный дриташец. — Я не знал...

— Эй, ты куда? — возмутилась бегству кавалера Карина, но того уже было не остановить — чуть официантку не снес в попытке скрыться в служебных помещениях.

— Я услышу сегодня ответ? — я снова привлек ее внимание, слегка приподняв за воротник. — Дети где?

— С Бетси, — испуганно зажмурившись, пролепетала Карина.

— Прости?

— С твоей бывшей. Мы столкнулись здесь... неожиданно.

— Твою ж мать! — я отпустил Кару, закрыл лицо ладонями и сделал несколько глубоких вздохов, пытаясь успокоится.

— Угу, я тоже удивилась, — поддакнула она.

— Зачем ты отпустила с ней детей? — гаркнул я так, что задрожали бокалы.

— Знаешь, какую истерику мне Лэнс закатил? И что я должна была делать?! Хватать их за руки и тащить в другую сторону?

— Да хотя бы и так! Ты соображаешь, вообще, что наделала?! — хотя, нет, до этой точно не дойдет. Тут даже объяснять бесполезно. — Где они?

— Ну... Должны быть на игровой площадке... — жалобно выдавила Кара, махнув рукой в направлении входа и горестно закусив губу. — Я искала... но они куда-то исчезли...

— Объяснись.

— Не знаю, как... Я все время дежурила здесь, а там только один выход! Они не могли незамеченными пройти мимо меня.

После опроса служащих игрового центра удалось выяснить, что Бетси упросила выпустить ее через служебный вход еще час назад.

Черт! Стерва скудоумная! Она не понимает, что в своей злобе гробит будущее собственного сына? Ладно, из меня она выдавила все соки, но чем ребенок перед ней провинился? Дженни еще маленькая, кроме того девочка, для нее это не так болезненно, а вот Лэнс...

А если встреча с матерью спровоцирует начало привязки? Нивелировать последствия такой травмы для Лэнса будет ой как не просто. Конечно, еще при условии, что мне удастся их найти... Куда Бет могла безбоязненно податься? Где ее сложно достать?

Умный человек спрятался бы там, где его никто не знает. Но тогда бы пришлось отказаться от шика и комфорта, а Бетси на такое ни за что не пойдет. Далеко она уйти не могла, а безопасным, спокойным и роскошным убежищем в столице может служить лишь родовой особняк Трэнсов.

С одной стороны, это плохо — охрана на более чем достойном уровне. С другой стороны — глава рода не станет раздувать скандал ради сумасбродной внучатой племянницы... Если получится доказать, что она с детьми действительно там. В противном случае глава просто уйдет в отказ и будет громче всех кричать о вражеских инсинуациях.

Одного не могу понять — зачем? Зачем Бетси такое сотворила? Какой смысл?

— Что будем делать? — Карина резво запрыгнула на соседнее сиденье и вопросительно уставилась на меня, пытаясь выровнять дыхание.

Бежала она, что ли? Я вообще-то ее за собой не тянул. Ладно, раз уж приперлась, пускай сидит. Будет на ком злость сорвать... Или в крайнем случае отдать Трэнсам в качестве заложника и гаранта моих добрых намерений... Если что — не жалко.

— Я буду спасать детей, — ответил я, выруливая со стоянки. — А ты можешь помолиться... Для тебя актуально...

Глава 17. Об этой загадочной физиологии.

Рок

Родовой особняк Трэнсов значительно уступал нашему по площади, поскольку был расположен в черте столицы. Но те охранные системы, что бросались в глаза при беглом осмотре, были ничуть не хуже ни по надежности, ни по эффективности. И, наверняка, есть еще часть приспособлений, замаскированных под местность. Лишь навскидку я могу назвать детекторы тепла и движения, замкнутый шоковый контур по периметру ограды и несколько внутренних. О камерах наблюдения, человеческой охране и сторожевых собаках даже не вспоминаю — присутствуют по умолчанию.

А ведь если не знать, на что смотреть, то просто мирный особнячок в глубине пышного зеленого сада. Яблонька раскинула ветви у ограды и радует плодами... угу, а на стволе у яблоньки ловчий играет на солнце металлическими крыльями. Ну, кто ж так размещает? Глубже ловчего нужно прятать, чтоб незаметно было, и выше. Дилетанты! Лицензию купят, а пользоваться не научатся! Впрочем, мне это не сильно поможет — мерзкая штуковина в любом случае сработает, просто теперь я предупрежден о ее существовании. Ловчий — это такая технологическая муха-переросток с единственной целью: распознать биологический объект на вверенной территории и, если его нет в списке допуска, обезвредить ударной дозой снотворного. Летает быстро и маневренно, стреляет далеко и метко.

Так-с, у ворот двое людей из охраны тусуются. Хотя по правилам так и должно быть, но в действительности картина нестандартная. Они обычно из своей будки нечасто выходят, а если и дежурят, то максимум — по одному. Плохо. Скорее всего, меня уже ждут. А вот пропустят ли добровольно — большой вопрос!

— Какой у нас план? — поинтересовалась Карина, пока я парковался возле желтого форда дальше по дороге.

— План у меня, а ты сидишь здесь и смирно ждешь.

— Уф... тебе пару слов сказать тяжело? А если Шерон позвонит, что мне ей говорить?

— Скажешь, что я ушел договариваться с главой Трэнсов! Если меня пропустят... — как же туда пробраться? Сомневаюсь, что меня удостоят аудиенции... Не зря парни из охраны напряглись... Хотя их-то снять не проблема, а вот ловец, если он не один (а он, наверняка, не один), может доставить уйму проблем.

— Могут не пропустить?

— Могут, — задумчиво ответил я, перебирая в уме варианты действий. — Мои догадки никого не колышат. Если бы были доказательства, что Бетси с детьми там...

— И в чем проблема? Камеры ведь на каждом шагу!

— Какие камеры? Где ты их видишь? Это у вас на Земле, или хотя бы в центре города! А тут...

— Подожди... На дорогах всегда ведется наблюдение.

— Только на основных. А тут — так, развилка второстепенная.

— Так не бывает! М-м-м... Вон, смотри, магазинчики. Там точно снимают.

— Слишком далеко.

— Ничего не далеко. Чего ты ломаешься, словно девчонка? Лучше от ворот поворот получить, чем мою гипотезу проверить?

— Ты слепая?! У них нет внешних камер!

— А может, они спрятаны хорошо! — огрызнулась Кара, задом вперед вылезая из фургона. — Две минуты проверить! Но нет, он будет со мной полчаса ругаться!

Спрыгнув на асфальт, женушка уперла руки в боки и с вызовом посмотрела на меня. Черт! Вместо того чтоб Лэнса и Дженни спасать, пререкаюсь с этой идиоткой!

— Так ты идешь, или мне самой детей выручать?

— Да чтоб ты провалилась уже! — я выскочил из машины и, схватив Кару за предплечье, потащил к облюбованному ею магазину. В конце концов, я и сам хочу удостовериться. Вряд ли там есть внешние камеры, но раз в год и палка стреляет.

Я развернул Кару лицом к витрине и задал сакраментальный вопрос:

— Где?

— М-м-м... Подожди, дай внимательно рассмотреть.

— Здесь нет камер! — рявкнул я, скорее не от злости на девушку, а от горечи собственного разочарования. Надежда способна коварно растревожить душу, даже если ты изо всех сил стараешься не полагаться на нее.

Кара покаянно вздохнула и виновато отвела глаза. Ладно, пойду... Попытаюсь пригрозить главе Трэнсов оглаской. Хотя мне она тоже не выгодна, но чрезвычайные ситуации требуют соответствующих действий.

— Рок, постой! — выкрикнула Кара, указывая пальцем на следующий магазин. — Там камера на витрине выставлена.

Мы дружно рванули к заставленной разнообразной ерундой витрине. Чего тут только не было: и антикварные куклы, и стойка с солнцезащитными очками, и разнообразные статуэтки, и, зачем-то, облезлый кованый металлический стул. А посредине этой авангардисткой композиции мигала красным огоньком старая и убитая, как все в этом магазине, камера. Занимательный подбор ассортимента.

— Далековато, — с сомнением заметил я, оценив расстояние от витрины до особняка.

— Зато направление удачное, а картинку и программно улучшить можно, — неуверенно протянула Кара, задумчиво разглядывая маркировку на аппаратуре. Чуть носом в витрину не уперлась. — Мой ноут бы сюда... Если камера пишет, то, думаю, у меня получится сломать доступ и вытянуть картинку...

— Господи! Стой здесь, ломатерь, — скомандовал я, ныряя в прохладу странного магазинчика.

Мне повезло. Невероятно, потрясающе, обалденно повезло. На записи четко просматривалась въезжающая в ворота машина Бетси, и при приближении можно было рассмотреть голову расположившегося на заднем сидении Лэнса. Она в особняке вместе с детьми! И у меня теперь есть доказательства!

— Ну как? — взволнованно подскочила ко мне Кара на выходе из магазина.

— Все хорошо! — я продемонстрировал ей нужный эпизод. — Всего пара сотен — и не надо ничего ломать. Учись!

— Так я же с благими намерениями! — возмутилась паршивка. М-да, понятие совести для нее, похоже, недоступно в принципе.

Ребята из охраны сначала отказывались нас пропускать, аргументируя тем, что главы сейчас в резиденции нет, и неизвестно когда будет. Впрочем, после обещания продемонстрировать видеозапись всем желающим, выяснилось, что на месте присутствует Ричард Трэнс, который любезно согласился нас принять. Ричард — уже больше года исполняет обязанности советника главы рода. А по совместительству является папашей Бетси и моим экс-тестем. Черт! Знать бы еще, хорошо это или плохо! Наши отношения испортились уже довольно давно — когда дедуля категорически отказался принимать Бет в род Карр, а я не поддался на уговоры жены о переходе к Трэнсам. Кроме того, любимую дочурку он будет выгораживать любыми доступными средствами. С другой стороны, это может сыграть мне на руку — Ричарду крайне невыгодно, если о проделках Бет узнает глава рода. Так можно и доверие потерять, и влияния лишиться.

Охранник несколько раз провел тихо попискивающим детектором от головы до ботинок. Правильно я решил не брать оружие. Толку все равно мало — в ловца попробуй попади — а после обыска могут и не отдать. В другой ситуации требование подобной проверки могло спровоцировать конфликт, но сейчас главное — попасть внутрь, а не самолюбие нянчить.

— Я как потрогаю, органов не досчитаешься, извращенец! — взвыла Кара, которая тоже подверглась проверке, и, резко развернувшись, заехала охраннику по лодыжке. — Ай! Я об тебя всю ногу отбила! У вас штаны бронированные, что ли?!

Уф... Господи, не прошу тебя о силе, лишь о терпении! Как же она меня достала! Вот почему в машине не осталась, а? Ведь предлагал. Настойчиво предлагал.

— Рок, сделай что-нибудь! Он меня облапал! — женушка обвиняюще ткнула пальцем в пострадавшего охранника. И что мне сделать? Дать ему медаль за отвагу и героизм?

Бедный парень, покраснев от подобного заявления, испуганно таращился на меня, уже, вероятно, представляя, как ему будут мстить за поруганную честь благородной дамы. Оно мне надо? Тут если кого и нужно защищать, то как раз его от Кары, а не наоборот.

— Ну так радуйся! Хоть кому-то ты еще интересна.

— Что?! Я твоя жена, между прочим.

— Угу, я помню.

— Толку с тебя... — обозлилась женушка. — Всё? Или еще что-то потрогать хочешь? — раздраженно наехала на охранника.

— Можете проходить, — холодно ответил старший на посту, сочувственно взглянув на меня и сокрушенно покачав головой.

Ричард ожидал нас, расположившись за столом в своем кабинете. Махнул рукой в сторону кресел, приглашая сесть, и отправил сопровождение восвояси. Карина, приоткрыв рот, рассматривала интерьер кабинета и уже тянулась к тисненым переплетам книг, полностью занимавших одну из стен комнаты. В основном — старинные издания по истории и географии Крета. Пришлось подпихнуть женушку в нужном направлении перед тем, как самому присесть. Ричард рассматривал Кару с тем выражением лица, которое, с одной стороны, нельзя было назвать враждебным, но в котором отчетливо чувствовался легкий налет презрения. Ну что же. Кем мне доводится Кара, Ричард явно догадался и без подсказок.

— Чем обязан? — не снизойдя до приветствия, сразу же поинтересовался он. А то ты не знаешь!

— Ролик тут мне попался интересный, — внешне беспечно развалившись в кресле, улыбнулся я. Хотя на самом деле очень хотелось пару раз съездить высокомерному ублюдку по челюсти, а уже потом приступать к переговорам. За все скопом и отдельно за сегодняшнюю ситуацию. Эх, мечты, мечты. — Проезжал мимо, дай, думаю, Ричарду покажу. А то он сидит бедный в делах и заботах. Скучает.

— Несказанно польщен твоим вниманием, — процедил сквозь зубы Ричард, принимая протянутый телефон. Должен заметить, что марку держать он умеет — ни один мускул на лице не дрогнул во время просмотра видеозаписи.

— Хочу сразу предупредить, что данное занимательное видео есть не только у меня, — Кара мне целый концерт закатила с истерическими воплями и хватанием за руки, чтобы я отправил ролик кому-нибудь перед тем, как идти к Трэнсам. Мол, она в шантаже лучше разбирается, и в логово врага, не имея страховки, суются лишь полные идиоты. Мои резонные аргументы о том, куда эти "страховки" ее же и привели, были полностью проигнорированы. Так что теперь у Брэда есть видеокопия и инструкции на случай, если мы погибнем в неравном бою (это не мои слова). — На самом деле я хотел продемонстрировать его вашему главе... — довольно непрозрачно намекнул я.