Дракон пробудился

Протягиваю комитетчику руку, он, не снимая перчатки, отвечает на приветствие.

-Что-то много пришельцев последнее время нас навещает, -горько усмехнулся капитан. -Но вы хотя бы расположены к общению.

Пришла моя очередь удивляться.

-Какие еще пришельцы? Разве мы тут не первые?

-Не первые, -вздохнул местный. -Первый контакт мы установили десять лет назад, если так можно выразиться.

-Значит, на Землю не астероид упал?

-Вы почти угадали. Планету разбомбили из космоса, направили в нас несколько огромных булыжников. И здравствуй вечная зима... То, что это сделали пришельцы мы узнали через несколько недель после катастрофы, высокое начальство поведало.

-Грустная история.

-Теперь я хотел бы услышать немного о вас.

-Мы не из космоса, -посмотрел я на темно-серое небо, откуда сыпал снег. -Знаете что-нибудь о параллельных мирах?

-Ну, наша наука допускала существование множественных реальностей, авторы-фантасты много писали об этом. Значит, вы с похожей Земли?

-Наш мир тоже называется Землей, но в сущности это совершенно другая планета.

-Зачем вы здесь?

-Научная экспедиция.

-Ваш портал... или как оно там называется, очень удобно открылся прямо здесь, в столичном городе, -заметил комитетчик. -На Красной площади. А еще вы идеально говорите на нашем языке, наверное, не в первый раз здесь.

-Конкретно в вашей реальности, первый раз, -пришла пора впечатлить местных и развеять подозрения. В моей ладони появился шар синего огня. -Нравится?

Спецназ КГБ насторожился от созерцания подобного феномена.

-Что за... Как вы это делаете?

-Можете называть данное явление магией. Огонь — лишь малая толика ее возможностей, я научился понимать ваш язык, просматривая найденные книги.

-Мне надо связаться с командованием, -словно пришибленный произнес капитан. -Я отойду на пару минут.

-Хорошо, я не тороплюсь.

Доложив о ситуации своим начальникам, капитан вновь подошел ко мне:

-Командование хочет лично встретиться с вами и поговорить.

-Не вижу причин для отказа.

-Тогда здесь, в здании Сенатского дворца через четыре часа. Прибудет транспортная колонна. Скажите своим людям, чтобы не стреляли.

-Хорошо.

Причины такой спешки со стороны советских начальников были прекрасно понятны. Мир лежит в руинах, условия для жизни малопригодны, наверняка они испытывают проблемы с продовольствием, лекарствами, энергоносителями.

-Капитан, какой у вас сейчас год?

-2023.

-То есть зима затянулась на десять лет?

-Поднятая после падения астероидов пыль, сажа в атмосферу изменила климат. Солнечный свет не может достигнуть поверхности планеты, температура понизилась, наступил ледниковый период. Хотя... первые три года вообще стояла тьма даже днем, наши умники говорят, что лет через пять-шесть атмосфера полностью очистится. Не знаю только, протянем ли мы.

-Ты сказал, астероиды сбросили пришельцы.

-Да, астрономы незадолго до этого фиксировали сигналы искусственного происхождения, а потом наблюдали уничтожение лунной базы и буксировку булыжников в направлении Земли.

-Вам неизвестно, зачем они так поступили?

Емельянов пожал плечами.

-Кто ж их разберет. Они не пытались выйти на контакт, не выдвигали ультиматумов, насколько мне известно. Потом пришельцы посшибали большую часть спутниковой группировки, разбомбили кинетическим оружием оставшиеся населенные центры. Мы стараемся сидеть тихо и не отсвечивать.

-Вы ничего не могли им противопоставить?

-Ходят слухи, что противоракетчики сбили пару-тройку кораблей. Но не более. Наземных высадок враг не предпринимал... Мы вымирающий вид, думаю, руководство будет вести переговоры об эвакуации остатков населения.

-Долго вы за нами наблюдали?

-Двое суток. И вашу невидимую дверь на Красной площади тоже видели

-К вашим агрессорам из космоса я отношения не имею, будьте спокойны.

-Никто так не считает, ваше оружие даже менее продвинуто, чем наше.

В назначенный час на территорию Кремля въехала колонна. Знакомые мне ГАЗ ''Тигр'' с гусеничными тележками на колесах, предназначенными для передвижения по снегу, несколько снегоходов с бойцами.

Из броневиков в сопровождении охраны вышли двое невооруженных мужчин в теплых куртках слегка за шестьдесят.

-Генеральный секретарь компартии СССР Анатолий Щербин, -представился свежевыбритый тип с круглым лицом. -Вы, Визерис Тарграиен, глава экспедиции?

-Верно. Пройдемте внутрь, -предложил я. -Мы натопили помещения, вести переговоры будет комфортнее там.

-И то верно.

В Сенатском дворце температура была выше, чем снаружи на семьдесят градусов. Мы использовали магию огня, наложили на стены специальные печати, излучающие тепло в течение суток, если не вливать дополнительную энергию. Очень удобная вещь.

-Как тут тепло, -удивился генсек, сопровождаемый своими людьми. -Но я не вижу никаких печек.

-Это наш маленький секрет.

-Значит, насколько понимаю, вы исследователи из параллельного мира?

-Ага.

-Вы уже бывали на Земле? Владеете языком отлично, словно выросли здесь.

Зажигаю в руках синее пламя, отчего глаза у местных округляются. Я не сомневаюсь, меня рано или поздно раскроют, но пока стоит сохранять тайну собственного происхождения.

-Наши возможности позволяют делать многое, включая быстрое освоение языков. Я подчерпнул знания из книг в вашей библиотеки.

-Мне доложили, что ваши люди утаскивают через портал все, что плохо лежит. Книги, бытовую технику, машины.

-Вам жалко?

-Нет, просто хочу понять цель экспедиции.

-Поиск новых знаний и, по возможности, пространств для колонизации.

Мы вошли в кабинет главы государства. Я демонстративно уселся за стол генсека.

-Присаживайтесь.

-Раньше это было моим рабочим местом, -заметил Щербин безо всякого раздражения, но взял стул у стены, после чего повернулся к своей охране. -Подождите снаружи.

Вместе с генсеком остался лишь неразговорчивый мужик с усами, худым невыразительным лицом. Наверняка военный, я их издали отличу от гражданских.

-Я вас внимательно слушаю.

-Не буду ходить вокруг да около, скажу сразу: мне необходимо устроить переговоры с высшим руководством вашего... государства. Вероятно, вы догадываетесь, в каком положении мы находимся.

-Хотите эвакуироваться отсюда?

-Хотя бы некоторых людей. В обмен вы получите все наши знания, технологии. Наш мир необратимо пострадал, из семи миллиардов человек осталось миллионов сорок на планете, в лучшем случае. Впереди неизвестность. Те, кому повезет пережить большую зиму, столкнутся с чужими из космоса. Мы не в состоянии дать отпор им.

-Вам известно, с какой целью они напали?

-На попытки связаться пришельцы никак не реагировали. Нас атаковали быстро и без предупреждения. С момента, когда мы узнали, что не одиноки во вселенной, и ударом прошло всего три дня. Земля подверглась массированной бомбардировке, в качестве снарядов использовали многокилометровые булыжники из астероидного пояса. Затем они наносили точечные удары по уцелевшим городам.

-На сегодняшний день пришельцы дают о себе знать?

-Мы получаем радиопередачи из Африки... это континент южнее, враг высадился там и затеял какое-то масштабное строительство. Всех оказавшихся поблизости людей тотчас уничтожают. Мы полагаем, Землю ожидает колонизация, а нас решили устранить как досадную помеху...

Теперь понимаю степень их отчаяния, готовы ухватиться за любую возможность выжить. Разумеется, я не оставлю в беде соотечественников, пускай из другой реальности.

-Страшные вещи рассказываете.

-В вашем мире хватит места для пары тысяч переселенцев?

-Хватит и для пары миллионов.

-Вы ведь представляете какое-то отдельное государство?

-Новая Валирийская Республика.

-Насколько она велика, влиятельна, если не секрет?

-Доминирующее государство планеты, -гордо заявил я. -Пятьдесят миллионов жителей, не считая союзников и зависимых территорий.

-Долго займет организация встречи с лидерами вашей Республики?

Эх, ладно. Хватит играть в притворство.

-Вы уже с ним говорите. Я единоличный диктатор Новой Валирйиской Республики.

-Вы? -удивился Щербин. -Такой молодой и глава целого государства. Почему вы лично решили отправиться сюда?

-Желание быть в числе первопроходцев. И я намного старше, чем выгляжу.

-Насколько?

-Мне больше ста лет.

Генсек поднял брови.

-По вам не скажешь.

-Я вам продемонстрировал наши сверхъестественные возможности. Они многое способны дать, -про драконов, магию, демонов, Ад всю правду рассказывать рано. Буду давать информацию постепенно, тщательно дозируя. -Включая долгую жизнь и быстрое обучение новых языкам.

-Я хотел бы побывать в вашем мире. Это можно организовать?

-Вы не боитесь? -задаю провокационный вопрос. -Вдруг мы возьмем вас в заложники или еще что-нибудь? Или мы связаны с пришельцами из космоса.

Щербин махнул рукой.

-Последние десять лет мы пережили такое, что устали бояться. Твари из космоса вряд ли стали бы пользоваться керосиновыми лампами и винтовками с деревянными прикладами

-А у вас пара-тройка ядерных бомб не найдется? -в свете грозящей войны с глубоководными атомное оружие нам просто необходимо. По-другому засевших в океанах ихтиандров не достать.

-Зачем вам?

-В нашем мире живут собственные пришельцы, нелюди, полурыбы-полулюди. Они объявили войну одному из государств, я опасаюсь, скоро нападут и на нас.

-Чем дальше, тем я меньше верю в реальность происходящего.

Ой, а как мне в самом начале было. Попасть в выдуманный мир, стать наемником на службе демона из Ада.

-Побываете в моем мире и не такое увидите.

-Что еще у вас есть?

-Ну, драконы.

Щербин пару секунд сверлил меня взглядом, раздумывая, не шучу ли я.

-Серьезно?

-Серьезнее некуда. Вселенных бесконечно много, значит встретиться там может кто угодно. Хоть ваша покойная бабушка, хоть персонаж детских сказок. Вещи, с которыми я ежедневно имею дело просто взорвут ваш мозг.

-В прямом смысле или переносном?

-В обоих. Ваш диалектический материализм выкиньте на помойку.

-Эти ваши фокусы с огнем, -заговорил молчавший военный. -Являются результатов применения какой-то техники или природная особенность, вроде способности генерировать электрический разряд как у отдельных видов угрей?

-Ни то, ни другое. Мы сами плохо понимаем сущность феномена и для простоты понимания именуем его магией.

Генсек рассмеялся.

-Прилетели волшебники из другого мира, называется.

-Вы добирались до Кремля около четырех часов, -сказал я. -Получается, город обитаем?

-Не совсем. Мы обитаем последние десять лет в Раменках, подземном комплексе, специально рассчитанном укрыть руководство страны в случае ядерной войны, другой катастрофы. Выжить на поверхности в эти широтах практически нереально.

-Десять лет срок немалый, откуда вы брали пищу, энергоносители?

-Гидропонные фермы, запасы госрезерва позволяют пока не голодать, атомный реактор обеспечивает электричеством, -Щербин, очевидно, уже заподозрил подвох, связанный с моей осведомленностью, и проверял мою на мудреные слова. -Еще года два в таком режиме протянем, потом придется тяжко.

-Как люди выживают на остальной территории СССР?

-Как придется. В некоторых городах еще теплится жизнь, кто-то мигрировал на юг, где хоть не так холодно. Формально я остаюсь главой целого государства, на деле моя власть ограничивается бункером и внешним кольцом МКАД. Связь с дальними регионами слабая, мы опасаемся, что пришельцы осуществят радиоперехват и нанесут удар. А проводные линии уничтожены.

-Сколько людей проживает в убежище?

-Секретная информация, -вмешался молчаливый вояка. -Мы не настолько вам доверяем, что делиться этой информацией.

-Да, забыл представить моего коллегу, -посмотрел генсек на коллегу как Ленин на буржуазию. -Министр обороны Михаил Толочко. И прошу извинить, если его слова прозвучали резко, но всему свое время. Мы и так сильно рискуем.

-Не страшно, я вас прекрасно понимаю. -Еще бы, я сам искал потенциальный мир для эвакуации. Кто его знает, как пойдут дела с водяными, армии Тарли почти ничего не могут противопоставить магии и искусственным тварям нелюдей. -Именно поэтому предлагаю вам посетить Республику.

-Я согласен, -Щербин посмотрел наТолочко. -Что думаешь, Михаил Васильич?

-Сомнительная затея. Вдруг нам попробуют залезть в мозги какой-нибудь телепатией?

-Увы, -развожу руками. -Читать мысли, программировать сознание никто из нас не умеет.

Я готов был ударить себе ладонью в лицо. Слово ''программировать'' звучало очень неуместно, но местные не подали виду из-за странности.

-Кто даст гарантии, что это правда? -резко ответил Толочко.

-Вас насильно никто не тянет, -делаю вид, будто меня задели слова министра обороны. -Если вы попросите, мы уйдем и больше тут никогда не появимся. Образцов собрано достаточно, захватывать почти уничтоженный мир и уж тем более связываться с пришельцами, способными преодолевать межзвездные расстояния, не в наших интересах.

-Как вам компромиссный вариант, товарищ генеральный секретарь, мы отправим группу надежных людей со фото— и видеоаппаратурой? Они зафиксируют все на той стороне, вернутся назад и уж тогда мы примем окончательное решение.

Генсек посмотрел на меня.

-Ваше слово, Визерис?

-Никаких проблем.

* * *

-Какие мысли насчет этого волшебника, Васильич?

-Если б не его внешность и фокусы с огнем, я б сказал, он из наших, советских. Слишком уж сильно осведомлен, не верится мне в сказки про посмотрел в книги и все узнал.

-Твоя версия?

-До нас он тесно контактировал с кем-то из наших соотечественников, возможно, воспитан ими, рос среди русских. Трудно сказать наверняка.

-Как он сказал, миров много, там может встретиться, кто угодно.

-Заметил то, как он с нами общался?

-Подчеркнуто вежливо.

-А если смотреть внимательнее, похоже, что он очень рад нам. Хотел рассказать больше, да не стал.

-Отправим группу капитана Емельянова и прольем свет на ситуацию.

-Ты слишком поспешил довериться чужаку, товарищ генсек.

-А у нас есть выбор? Не доверимся этим чужакам, нас уничтожат другие чужаки, которые вообще не расположены к общению.

-Он попросил у нас атомное оружие.

-Если это поможет спасти остатки населения, мы дадим его.

-А когда от нас получат все необходимое, то кинут, как последних простачков.

-Не кинут. Видел, как они жадно тащили книги, технику к себе? Мы можем предложить специалистов.

* * *

Шанс переманить на свою сторону десятки тысяч или больше граждан СССР, в числе которых немало врачей, военных, инженеров, ученых просто не давала покоя. С ними Республика не просто ускорит развитие, а рванет вперед со скоростью света.

Наверное, все же стоит простить Мелисандру. Без ее уроков Тайлан не стал бы королем Ада, не научился открывать межмировые порталы, не вторгся мир людей. Соответственно Республика не контратаковала, не захватила бы Мефон, Ониксовый замок и квантовое зеркало. Без красной жрицы цепь событий могла сложиться по-другому...