Василий Маханенко Жемчужина юга

• • •

Вы уничтожили Личинку и ее фермы. В связи с отсутствием в локации безопасного поселения и функции, ею управляющей, Вы становитесь главой Безопасной зоны на базе локации 32 гексагона 118. Все монстры локации признаны вашими пленниками.

Вы являетесь натуральным игроком релиза, поэтому пленники подвергаются обратной трансформации. Локация 32 выходит из состава гексагона 118 и может быть туда возвращена только после вашей гибели. Информация о зоне отправлена всем натуральным игрокам гексагона.

• • •

Ненатуральные игроки релиза, а также Землеройки обязаны покинуть зону в течение 12 часов и не имеют права находится в локации без вашего разрешения. Защита локации осуществляется функционалом игры.

• • •

Вы зачистили локацию от монстров.

Уровень Валькирии и Зельды увеличен на 1 (17).

Все вон! Всем немедленно покинуть мою локацию!

Глава 15

Получен запрос на доступ в локацию

Отказать! Простыня просителей ушла, но тут же сменилась следующей. Я выставил в настройках максимально возможный список в 300 позиций, при заполнении которого игра информировала меня о страждущих побывать в моей локации, но каждый раз всем отказывал. В первые минуты списки заполнялись каждое мгновение. Было понятно, что пришлые игроки сделают все, чтобы выбить меня из колеи и заставить отмахнуться от обезьяньей работы. Чтобы я позволил функционалу игры самой разбираться с просящими, без моего участия. Не дождутся! У меня было и время, и желание, и все остальное, чтобы самостоятельно отказывать пришельцам. Радовало, что каждый раз в списках были новые имена. Видимо, игроки получают какой-то дебафф, не позволяющий им спамить владельца локации.

Тройка четвероруких игроков не выжила. В том аду, что развернулся в Безопасной зоне, это было почти невозможно. Радостно бегать между поверженными фермами, фотографируя все подряд, я не спешил. У игроков еще туча времени, чтобы найти меня и избавить локацию от зависимости. Уверен, они даже Личинок сфотографируют, лишь бы мне досталось поменьше Монет. Так что ничего не оставалось, кроме как продолжать скрываться от пришельцев. Однако, у меня тоже была работа. Прежде всего — я деактивировал охранную систему, на которую так надеялись четверорукие. Дрон выполняет те же самые функции, так что для меня этот предмет бесполезен. Значит, в инвентарь. Пусть там хоть что-то будет.

Зато куда как интересней оказалось дерево. Я ходил вокруг него, как кот вокруг миски со сметаной. "Управление механизмами" до последнего не могло найти закладку, даже когда я положил руки на дерево и начал водить ладонями туда-сюда, надеясь наткнуться на что-то игровое. Пришлось обойти сухостой по кругу несколько раз, меняя положение рук, прежде чем я кое-что заметил. Именно заметил, а не почувствовал.

Подарок системы под кодовым названием +1 к "Адаптивному зрению" оказался довольно интересной штукой. Прежде всего, теперь места закладки виднелись на постоянной основе, а не только когда в руках была взрывчатка. Кроме того, я начал различать игровые предметы — они начали странно мерцать на статичном фоне натурального мира. Именно это мерцание у корней дерева я и заметил. Положив на него ладонь и прислушиваясь к ощущениям, я выругался. Ничего. В том смысле, что я ничего не чувствую. Попробовал отковырять или вырвать — тоже провал. Корни были сделаны словно из какого-то сверхпрочного сплава, а не из банальной древесины. Значит, где-то находится замок, но я его не вижу...

С неприятным рычанием я открыл функционал Испытаний. У меня был 81 неподтвержденный уровень, которые можно смело спускать на увеличение "Адаптивного зрения" хотя бы еще на единицу. Всего-то и надо, что продержаться две секунды...

Вы зафиксировали 23 уровня. 27 уровней были списаны в пользу игры.

Текущий уровень: 228 (197)

Адаптивное зрение + 3 (4)

Лежа на полу, я пытался выгнать из сознания весь тот кошмар, что только что пережил. Я смог! Я, мать его, смог выдержать почти половину времени, прежде чем боль затмила решимость и я грохнулся без сознания на пол! Едва вернулась возможность нормально двигаться, тут же нажал на кнопку "выхода" из Испытаний. С меня хватит и четверки!

Правда, когда я посмотрел на дерево, пришло понимание, что как минимум еще один раз мне придется себя заставить вступить на путь прокачки "Адаптивного зрения". Ибо сейчас игровые предметы не мерцали, они сияли, как отполированный кузов машины под солнцем. Ошибиться в том, земное перед тобой устройство, или созданное наночастицами, стало невозможно. Изменились и места закладки взрывчатки. Стоило остановить на них взгляд, как в голове переключался какой-то тумблер, и я видел подсказку в виде проекции мины. Куда ее надо было закладывать, как поворачивать, чтобы достичь наилучшего эффекта. Но даже это было не самое главное. Я, наконец-то, увидел тайник.

Мерцающее поле генерировалось несколькими хорошо скрытыми пластинами, расположенными по краям корней. Именно из-за этого поля корни получали свою крепость и могли выдержать даже выстрел Валькирии, зато противостоять банальному взлому у них не получилось. "Управление механизмами" сработало, только когда я просунул палец в выемку и коснулся первой из пластин.

Вы пытаетесь взломать личное хранилище игрока.

Суммарный уровень ваших навыков: 410 (Управление механизмами: 100, Взлом: 110, Восприятие: 100, Знаток анатомии: 100).

Суммарный уровень защиты личного хранилища: 400 (Защита от взлома: 100, Противодействие: 100, Устойчивость: 100, Воля: 100).

Вероятность взлома: 2,4 % (1 — 400/410).

Попытка 1... Неудача.

...

Попытка 132... Успех.

Секунда на попытку и раздосадованный вздох. Секунда на то, чтобы отдать новую команду и с замиранием сердца следить за результатом. Итого пять минут на одну пластину, а их, как я смог разобрать, здесь двадцать одна. Отказав очередным страждущим попасть в локацию, я просунул палец в следующее отверстие. Ближайшие пару часов у меня будут веселыми.

Я ошибся. Из двадцати двух пластин только первая да девятая оказали мне достойное сопротивление, остальные сдавались после 30-40 попыток. Но девятая заставила понервничать, в какой-то момент мне даже пришла мысль, что надо увеличить еще немного Атрибут "Взлом". Но обошлось, правда, на 533 попытке. Это было сильно. Последняя пластина обиженно мигнула и развеялась, открыв моему взору спуск в небольшую пещеру и ...

И мерцающую пелену входа в Подземелье! Дрон тут же занес ее на карту, восстанавливая справедливость — во всех локациях было по два Подземелья и только эта выделялась на общем фоне. Вот, значит, как... Рядом с входом лежала небольшая гора предметов, натасканные четверорукими воинами, но, вместо того чтобы ринуться за добычей, я попятился. Даже не так — я начал активно загребать руками и ногами, убираясь отсюда подальше. Пришлось даже выбраться за пределы поляны и отбежать метров на сто, скрывшись в тени камней.

Поспешил... Как же я поспешил... Почему не догадался подождать?

Через пару мгновений после того, как я затаился, на площадку рухнул Пятый. Он вошел в землю едва ли не по самый верх, но тут же взлетел, активировав свою платформу. Сложилось ощущение, что отпрыск Генерала выстрелил собой из огромной пушки, выцеливая любое место, где я мог бы появиться. Или то, где происходило что-то странное.

На корпусе робота появились антенны, большая часть из которых оказалась направлена в Подземелье, остальные же ходили по округе. Даже хорошо, что я отбежал так далеко, неоткуда у этого монстра взяться 200 "Управления механизмами", чтобы до меня дотянуться. На всякий случай я отполз подальше, тщательно стелясь по камням. С таким противником связываться я сейчас не мог.

Замелькали тени и Дрон подсветил несколько новых целей — к роботу прилетели помощники. Седьмой, Виллиан и, как я понял, более мелкая шушера. Хотя, говорить об игроках первой сотни рейтинга локации "мелкая шушера" — это непозволительная наглость. Пренебрежение противником, как показал эпизод с моей же смертью, карается в игре довольно жестоко. Хотя, кое-что странное я все же заметил. Глава наемником раньше щеголял 541 уровнем, сейчас же был 491. Неужели вкатали штраф за провал моей ликвидации? Как вижу, не все уровни у него были "фиксированы".

Однако пришлось отвлечься от созерцания явившихся и включать невидимость Зельды. Слишком активно игроки начали летать из стороны в сторону, исследуя каждый камешек возле площадки. Все же вовремя я оттуда убрался.

— Бесполезно, — Виллиан остался вместе с отпрысками. — Либо он внутри, либо его уже здесь нет. Думаю, он купил себе Ульбарон с полетом и уже давным-давно убрался отсюда. Кто-нибудь контролирует первое Подземелье?

Повисло молчание и неожиданно Седьмой взлетел, отвечая таким образом на вопрос Виллиана. Чемпионов в локации больше не было, значит, никто больше не закрывает своей грудью вход в столь важный для пришельцев объект. Хотя, теперь таких объектов у них, вроде как, два.

— У него не было на именной предмет ни Монет, ни ноа, — Пятый гнул свою линию, как истинный робот. Его процессор не мог принять тот факт, что я откуда-то смог достать денег. Ведь он получал отчет об убийствах — их не было. Значит, нет Монет.

— И эту мелочевку он просто так оставил, словно побрезговав, — фыркнул Виллиан, жестом показывая на гору добычи. Я даже зубами скрипнул от злости и бессилия. Гады, это моя добыча! Не трогать!

— Он не успел ..., — попытался отстоять свою позицию Пятый, на что глава наемников рассмеялся.

— Нет, я реально удивляюсь твоей упертости. Все роботы одинаковы, или это мне с напарниками повезло? Марк Дервин не стал забирать этот хлам, потому что он получил три именных предмета за уничтожение моих бойцов. Быть личной гвардией Владельца — это не только большая ответственность, но и большие риски. Мы рискуем своими вещами. Своими именными предметам. Так что я не сомневаюсь — уже сейчас у Марка есть Ульбарон и расширение на полеты. И надо с этим что-то делать.

— У тебя есть предложения?

— Раз вы не можете найти Ворта, причем я даже не спрашиваю почему, действуем по другой схеме. Вы нагнали в локацию полтора миллиона монстров, они все вернули себе исходный облик. Сделайте объявление — если Марк не появится, либо если мы не сможем договориться, их всех уничтожат. У нас есть десять часов. Думаю, этого вполне хватит на хорошую акцию. Заодно и по уровням поднимемся.

— Охота? — заинтересовались другие игроки, но Пятый не разделял всеобщего энтузиазма:

— Марк является угрозой номер один нашего гексагона. Все переговоры с ним запрещены. Его можно использовать, но потом мы обязаны его уничтожить. Мы не знаем достоверно, как повысить уровень Подземелья. У нас всего десять часов. Мне нравится идея прокачки, но я не приемлю переговоров.

— Но напугать-то его можно? — спросил Виллиан. — Это много скажет о нашем противнике. Вдруг он слишком мнителен и не сможет принять на себя столько жертв?

— Это приемлемо, — согласился Пятый и тут по всей локации раздался его голос. Казалось, говорил сам воздух:

— Марк Дервин, говорит игрок УЛБ89-5! У тебя есть тридцать минут, чтобы сдаться в плен, в противном случае все полтора миллиона жителей Земли, вернувшие себе облик, будут уничтожены. Время пошло.

Перед глазами появился таймер и у меня даже дыхание сперло. Да они что, совсем обалдели?! Прошла минута, вторая, а я не находил разумных слов, чтобы описать этих уродов. Неужели они действительно собираются устраивать тотальный геноцид?

— Он не придет, — заявил Виллиан и взлетел на пару метров. — Значит, пора идти на охоту. Мой север!

— Прокачка важна, — поддакнул Пятый, поднимая свою платформу над деревом. — Даю согласие на тотальное уничтожение всего живого. Самок в плен не брать. Мой запад. Кого там увижу — уничтожу.

Сердце, казалось, выпрыгнет из груди, настолько быстро оно билось, но мозг не находил решения. Никакого функционала управления локацией у меня не было, снизить время пребывания пришельцев нельзя. Виллиан и Пятый улетели и сразу же послышались взрывы. Дрон показывал кромешный ад чистого пламени — высокоуровневые игроки не церемонились и не собирались убивать игроков по одному. С нескрываемым восторгом разбежались и остальные, не забыв при этом растащить всю добычу, оставшуюся от четвероруких. Я смотрел на этот кошмар, и черная пелена начинала затмевать разум. Я постоянно порывался броситься на защиту локации, но в первые же секунды маленькая, но разумная и сознательная часть меня блокировала БРАТ-VI, превратив его в стальной гроб и отказывалась возвращать доступ. Я ревел, орал, пытался вырваться, но все это было тщетно. Мое тело было наглухо заперто внутри моей же темницы. Часов через пять, когда темная пелена сошла, я начал слышать голос разума. Он убеждал меня, что все эти люди были обречены изначально. Полтора миллиона человек на маленькой площади — чем они питаться будут, даже если их оставят в живых? Если я сдамся, локация потеряет статус "Безопасной" и на нее набросятся монстры. Как ни крути, вывод один и тот же — я виноват в том, что монстры превратились обратно в людей, но поделать с тем, что их сейчас всех уничтожат, ничего не мог.

Вот только почему-то спокойствия эти мысли не добавляли и на душе становилось все хуже и хуже.

— А ведь я могу их остановить, Марк Дервин.

Несмотря на неожиданность раздавшегося голоса, я даже не дернулся. Лишь дыхание участилось, да пульс в голове стал более отчетливей. Дрон вернулся обратно и завис над местом моего укрытия, вот только никого рядом со ним не было. Ни на сканере, ни на видео.

— И какой ценой? — тихонько спросил я. Что-то мне не верилось, что начались глюки и я начал слышать чужие голоса.

— Тебе это не будет ничего стоить, — ответил голос. — Нам с тобой нужно просто договориться.

— О чем? Ты, вообще, кто?

— Договориться о том, что я продолжу работать в локации. Я — Копатель. Ты должен был обо мне слышать. Я остановил игроков, но у тебя есть десять минут для принятия решения.

— Какого решения? — зло прорычал я. — Позволять, или нет, тебе уничтожать Землю? Это не решение, это глупость. Выбор давно сделан.

— Ты не понял. Речь идет о полуторе миллионах загубленных по твоей вине душ. Справишься с такой ношей? Старики, дети. Хочешь, я покажу тебе, как они умирают?

Против моей воли на экране шлема высветилось видео сгораемых заживо людей, а динамики наполнились душераздирающими криками. Я бессильно заскрипел зубами и содрал шлем, чтобы не видеть этот кошмар.

— Это можно остановить. Только дай мне доступ.

— Пошел ты, — слова давались с трудом, но я был тверд. — Проваливай с моей локации. Никакой крови ты не получишь, чтобы ты это ни было.

— Тебе нужна жемчужина. Я могу подсказать, как ее получить. Ты спасешь своего друга. Выполнишь задание Ольсена.

Мне с трудом удалось промолчать о том, что они могут катиться со своей жемчужиной туда, откуда были созданы. Вместо этого я начал разбираться, откуда шел голос. Раз я его слышал без шлема, значит он либо раздавался напрямую в моей голове, либо говорящий был рядом. В мега манипулятора мозгами мне не верилось, поэтому я привстал и осмотрелся. Странное мерцающее существо обнаружилось неподалеку. Словно проекция или призрак, оно было полупрозрачное и походило на небольшой куб. По его поверхности гуляли волны, какие бывают, когда в пруд кидаешь камни один за другим. Валькирия взлетела в руку и пучок синей энергии прошел сквозь Копателя, не причинив ему вреда. Это действительно была проекция.