Капкан на авантюриста кн. Опасная прогулка

— В этом-то все и дело. По второму разу у нас так хорошо бы не

получилось. Людоеды, то людоеды, да ведь не идиоты, сам, наверно, заметил.

Там, на берегу, ситуация у нас сложилась бы патовая: низы не могут — верхи не

хотят.

— Наоборот, — поправил бродяга. — Верхи не могут — низы не хотят.

— Ты уверен? — слегка нахмурился сбитый с мысли герой.

— Конечно. Ты сам подумай, только представь себе эту ситуацию. Если бы

верхи не хотели, то на кой хрен им наверх-то лезть. А низы, они всегда могут,

правда, вот не всегда хотят, — покачал головой многоопытный бродяга и

невольно загрустил.

— Ладно, — махнул рукой его молодой соратник, догадываясь какие мысли

сейчас бродят в голове у его приятеля. Он и сам уже жалел, что затеял эту

глобальную игру. Тренировка на мечах казалась теперь гораздо спокойней, хотя

умирать там ему приходилось гораздо чаще.

Наконец впереди мелькнула открытая местность: небольшой участок, лежавший

у подножья холмов. Речка резко ушла вправо, она текла вдоль гряды холмов. Наш

герой тоже свернул вправо, стараясь не уходить далеко от воды. Тем более что

и внутренний голос звал его именно туда.

— Не гони, Андрюха! Погоди! Чего рвешь как в пампасы? Ослеп, что ли?! Не

видишь людоедов? — окликнул героя сильно отставший бродяга.

Отважный витязь резко притормозил, поджидая приятеля, и оглядел местность

в поисках противника. Две темные фигуры мчались по другому берегу реки

параллельно им. Хотя до них было метров шестьсот, но обострившиеся чувства

героя легко распознали грозных оппонентов, которые сильно обогнали своих

жертв.

— А ты куда предлагаешь бежать? — спросил Андрей.

— Только по лесу, сюда к холмам. Не фиг нам делать на открытой местности.

Эти гады вперед урвали, придется им возвращаться. Тоже нам плюс. Да еще речку

им переходить, так что задел у нас порядочный.

— А пить захотим?

— А ерунда! Нарвем бананов или ягод каких-нибудь. Тут их полно. Разве сам

не видишь? Переживем, главное удрать от этих гадов.

Вскоре беглецы были у подножья покрытых буйной растительностью холмов.

— А вон и вода, да и место классное. Если бы я был Кутузов, я устроил бы

здесь Бородино! — довольно усмехнулся заметно повеселевший бродяга.

— Хорошо, что ты не Кутузов, — съязвил наш герой.

— Кто знает, — хмыкнул ученый муж. — Может быть, не отдали б Москву. Но

схватки боевые, думаю, у нас будут.

— Да еще какие, — в тон богатырю былого времени ответил отважный

представитель нынешнего племени, разглядывая скалистый склон. Вверху, в

нескольких десятках метрах над ними, была довольно большая площадка,

защищенная сверху скалистым козырьком, а снизу обрывистым участком и

огромными валунами. — Боюсь, там мы будем, как в ловушке.

— Брось, Андрюха, там мы будем как в крепости, — усмехнулась жертва

плохой доли. — Наберем фруктов и бананов, спрячемся за теми глыбами, будем

спокойно жрать. А если эти гады к нам полезут, начнем кидаться камнями, да

глыбы на них скатим. Не сдадимся без боя. А они полезут это точно. Жаль,

арбалета нет! — вздохнул он и с интересом посмотрел на более осведомленного

напарника. — Ты не знаешь, может эти людоедские мечи можно как-нибудь

обменять на что-нибудь более подходящее?

— Нет, не знаю, — недовольно буркнул отважный витязь, раздумывая над

предложением приятеля. Место казалось весьма удобным для обороны, но путь

отступления из него отсутствовал, тут надо было либо победить, либо умереть.

Он взвесил все за и против, умирать в четвертый раз не хотелось, однако наш

герой решился таки на генеральное сражение. — Ладно, уговорил, лезем, —

кивнул он, — только подержи мое оружие, я за бананами слажу.

Затарившись дарами местной флоры, приятели забрались с помощью шестов на

площадку и принялись за прерванную трапезу. Вскоре бананы и прочие

тропические плоды приелись обоим игрокам. С корнем выдранный из локального

рая ученый муж, которому быстрее, чем его молодому коллеге, надоела

вегетарианская пища, снова начал косо посматривать на своего молодого

приятеля. Теперь много переживший старый бродяга, как никогда хорошо начал

понимать кровожадную душу людоеда.

— Андрюха, а мы точно воскреснем? — начал он издалека зондировать почву к

возможному отступлению.

— Точно, — кивнул еще ничего не подозревающий напарник.

— А может быть, черт с ними, с людоедами, пусть они нас едят, если мы

потом все равно воскреснем? — предложил раздосадованный непривычной пищей и

измученный долгим отсутствием противника ученый. — Пожертвуем количество,

зато выиграем качество. Хоть через черный ход, но вернемся к себе домой.

— Какой дом?! — возмущенно буркнул удивленный герой. — С такими

настроениями ты можешь и не воскреснуть, — для порядка припугнул он начавшего

морально разлагаться приятеля.

— Ерунда! — презрительно усмехнулся ученый муж, легко разгадавший его

примитивную уловку. — Есть два варианта: либо мы воскресаем и тут же

возвращаемся на базу, либо мы не воскресаем, — а мои настроения здесь не при

чем.

— Как это не при чем?! — остро осознал молодой герой нежданно возникшую

угрозу со стороны червя сомнений, точившего душу слабовольного приятеля. — Ты

просто не знаешь, как это больно. И чем ты расслабленнее будешь, когда тебя

убивают, тем больнее. Ты уже старый, твое сердце такой перегрузки может не

выдержать.

— Что-что, а сердце у меня нормальное, — недовольно скривился задетый

словами соратника ученый грузчик. — И потом не такой я уж старый. Всего-то

пятьдесят два...

— Ну не знаю, — пожал плечами Андрей. — Хочешь попробовать, иди, пусть

они тебя съедят, может тебе это даже понравится.

— С чего бы мне это должно понравиться? — сердито посмотрел на приятеля

задетый за живое ученый муж.

— А может ты мазохист, — язвительно ухмыльнулся молодой герой.

— Не я мазохист, — покачал головой оскорбленный в лучших чувствах

бродяга-жизнелюб. — Мазохист — ты! Ты, который, вместо того чтобы сейчас кайф

ловить с подружкой в постели, затащил меня в эту преисподнюю и гоняешь по

этим диким горам и кущам.

— Ладно, давай замнем для ясности этот базар и кликнем этих людоедов, а

то мне и самому уже надоело их ждать, — предложил отважный витязь,

нетерпеливо рвавшийся в бой.

— Андрюха! Ты что, сдурел?! Зачем их звать, пусть сами нас ищут? —

всполошился быстро изменивший свое отношение к жизни бродяга.

— Они так нас могут еще до послезавтра не найти, а мне и самому хочется

вернуться на базу, — честно признался парень, тоже затосковавший о своих

подружках.

— Андрюха! Это их работа не надо им помогать, пусть они своими мозгами

живут, уроды вонючие! — разозлился принципиальный ученый.

— Мы с ними в одной упряжке пашем, — покачал головой благородный рыцарь.

— Мы экзамен сдаем, а они его принимают.

— Какой экзамен, какой экзамен?! Чо ты несешь?! На фиг мне этот экзамен

сдался. Я предпочитаю всю эту школу пройти экстерном или заочно.

— Пойми сам, пока мы экзамен не сдадим, мы все равно на базу не вернемся.

Ну, если только через черный ход.

— Андрюха, а что если мы сейчас потихоньку, пока эти олухи нас где-то

ищут, доберемся до этой самой парадной двери и спокойно вернемся на базу.

— Игорь! Ну, ты же грамотный и взрослый мужик, как ты сам не поймешь, что

мы у них на крючке. Ничего же этого в действительности нет. Это же обычный

тренажер и нам это все просто кажется...

— Да не тренажер это, — отрицательно мотнул головой ученый муж, осколок

эпохи диалектического и исторического материализма. — Что уж я, совсем дурной

что ли, сам не вижу?

— Тренажер, тренажер, — убежденно возразил ему продукт техногенной эпохи

старины Билла. — Просто таких тренажеров у нас на Земле еще нет. Но скоро

будут, — убежденно заявил он.

— Ну-у-у, блин! — тяжело вздохнул ошарашенный развернувшейся перед ним

перспективой закланный агнец техногенного прогресса. — Хорошо, что я до этого

уже не доживу.

— Может быть и доживешь. Кто знает?! — ехидно усмехнулся фанатично

верящий в неминуемый прогресс человечества бесстрашный истребитель людоедов.

— Ну, уж нет, — медленно покачал головой непоколебимый приверженец иной

веры. — Такого светлого будущего я себе не хочу. Не надо нашей Машеньке

страшненьких деток...

— О чем ты? — не понял приятеля наш герой.

— Так... Ни о чем. Проехали, — махнул рукой афористичный протестант. — Так

ты говоришь, Андрей, что все это нам только кажется?

— Конечно, — кивнул ярый патриот "Дума", "Дюка" и "Квэйка".

— А почему же тогда нам не может показаться, что мы тихонько, тихонько

пробрались на базу и разошлись по своим девочкам? — хитро посмотрел на своего

приятеля простодушный бродяга.

— Ну, блин! Игорь, как ты таких простых вещей не можешь понять?! Ведь это

так сама программа работает, чтобы ее изменить, надо иметь, как минимум,

права администратора.

— А ты хакерством не занимался?

— Было дело маленько, но сильно я не увлекался. Это же целая отрасль. У

меня не тот профиль, я другим на жизнь зарабатываю.

— Значит, ты эту программу изменить не сможешь? — разочарованно вздохнул

его приятель.

— Что бы ее сломать, надо очень и очень много о ней знать, — покачал

головой программист. — Мы ведь даже не представляем ни того, какие принципы

заложены в основы их операционной системы, ни системы ее команд. Короче

ничего.

— Понятно, тогда вопросов к тебе у меня больше нет, — чуть презрительно

махнул рукой сторонник объективной реальности. — Ты думаешь, что это такой же

мир, как и в "Матрице", а я говорю тебе: нет! "Матрица" — это плод больного

воображения. Чтобы создавать такие тренажеры, о которых ты говоришь, надо

блокировать сигналы, идущие в наш мозг от всех наших органов, и заменить их

на имитацию, подаваемую прямо на нужные участки мозга. Это даже не фантазия,

а просто бред, в принципе ни физически, ни биологически не реализуемый.

Только абсолютно неграмотные в физиологии люди могут поверить в подобную

чушь. Единственно, я думаю, возможно, накачать человека наркотиками и

управлять им, но галлюцинации — это совсем другое дело, перед нами сейчас не

глючная картина, а вполне реальная. Если бы ты посмотрел в глаза этим

крокодилам, то, наверно бы, понял, что они ни какие-то воображаемые, а вполне

нормальные здоровые зверюги, которые очень любят плотно пожрать.

— Дались тебе эти крокодилы! — сердито пожал плечами наш герой, задетый

критикой из уст образованного партнера. — А как же, по-твоему, это

реализовано?

— Они здорово продвинулись в биотехнологиях. Да и не только в них, —

пожал плечами здравомыслящий аналитик. — Но давай поговорим об этом потом.

— А чо не щас? Эти кошкоглавые, видимо, потеряли наш след. Обоняние у

кошек хреновое, они все больше на слух ориентируются. Вот и носятся сейчас по

кущам, нас ищут... Будь это собаки, те бы давно бы нас нашли. Или вурдалаки: у

них волчья морда, а значит чутье, наверно, дай бог. Интересно, собаки-людоеды

у них тоже есть? Правда, нам их не показывали, но мало ли что...

— Поживем, увидим, — пожал плечами дальновидный приятель. — А пока должен

сообщить тебе пренеприятнейшее известие к нам идут экзаменаторы.

— Где они? — вскинулся наш герой. Он выглянул из-за глыб, прикрывавших их

снизу, и оглядел скалистый склон, покрытый невысокими разрозненными колючими

кустами, которые никак не смогли бы укрыть за собой огромные фигуры людоедов,

которых нигде не было видно. — Ты пошутил? — вскинулся он на приятеля.

— Какие тут могут быть шутки? — вяло усмехнулся невеселый соратник. — Ты

просто не туда смотришь. Они еще далеко, есть время приготовиться, — вздохнул

он и направился к кустам.

— Что опять началось? — издевательско-сочуствующим тоном поинтересовался

отважный витязь.

— Нет, это я на всякий случай. Хочу быть во всеоружии, — холодно ответил

приятель. — Тебе тоже советую. Дело-то предстоит серьезное.

* * *

Вскоре и наш герой заметил замаячившие вдали среди деревьев еще крошечные

фигурки людоедов. До них было еще далеко, не меньше полукилометра и Андрей

последовал совету своего приятеля. Затем притихшие игроки снова начали

следить за рыскающими по зарослям оппонентами. Похоже, те сбились со следа,

но, тем не менее, они потихоньку приближались к склону, где прятались

экзаменуемые.

— Может, они пройдут и нас не заметят? — сказал возрастной игрок.

— Может, и не заметят, — пожал плечами молодой. — У кошек плохой нюх. Они

же нас потеряли. Но что это нам даст? Ведь ты сам хотел, погибнуть в схватке

с ними.

— Забудь о том, что я хотел, — недовольно поморщился непостоянный

приятель. — У меня сейчас другие мысли в голове бродят.

— Какие, если не секрет?

— Не секрет. Я вот думаю: неужели нет иного способа решения этой

проблемы. Мне кажется, любой вопрос можно решить и мирным путем, они ведь

тоже жить хотят. Неужели нельзя достигнуть консенсуса? — покачал головой

бродяга-мыслитель.

— Интересно было бы посмотреть на консенсус между волком и зайцем, —

усмехнулся молодой скептик.

— То ж оба звери по природе, а эти же, небось, как и мы, в душе немного

люди, хотя и мутанты, — покачал головой его миролюбивый приятель.

— Ладно, тише! Смотри, они, кажется, нас вычислили, — невольно вздрогнул

наш герой, увидев, что людоеды направились в сторону их убежища.

— Что ж ты их, Андрюха, боишься, если они нам только кажутся? — поддела

отважного витязя старая "язва".

— Вот убьют тебя, и тоже будешь знать, почему я боюсь, — усмехнулся

трижды познавший каков вкус смерти герой.

— Не каркай, — помрачнел бродяга.

Внезапно людоеды словно услышали их разговор, они, задрав головы,

уставились на убежище наших героев. Приятелям казалось, что они видят даже

огромные горящие желтые глаза чудовищ. Постояв немного, людоеды, словно

сговорившись, подошли к самому подножью склона и на мгновение замерли.

— Ну, бл... началось! — тяжело выдохнул наш герой. — Теперь можешь начинать

переговоры, — подмигнул он старому миротворцу, но тот промолчал, разглядывая

парочку кошачьеголовых монстров.

— Не, Андрюха, придется отбиваться, — наконец ответил он. — Похоже, с

ними не договоришься. Это такие же безжалостные зверюги, как и крокодилы,

только двуногие.

Монстры начали уверенно карабкаться вверх по склону. Несмотря на жуткие

габариты, поднимались они резво, ничуть не медленнее, чем наши игроки.