Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-Какая разница чей свет?
-Очень большая.
-Вам виднее, -согласился инженер таким тоном, что становилось понятно — он совсем не согласен.
Эрин поглядела на своего спутника. Довольно мелкий, для такого важного звания как "главный инженер проекта". Разумеется, перед тем как приехать, она прочла его личное дело. Сын разорившегося трактирщика. Было время, когда все трактирщики массово разорялись. Они ведь жили тем, что кормили задорого, да ночлег предоставляли приезжим. Земляне первым делом открыли столовые и больницы. Вторым — стали массово строить жильё. Сначала что-то вроде работных домов, жильё при производстве, где можно жить бесплатно, пока работаешь. Одно это удивило городскую бедноту до крайней степени. Позже стали строить ещё больше.
-Вы хотя бы речь подготовили? -с сомнением уточнила принцесса перед тем как выходить к собравшимся посмотреть на торжественное открытие новой гидроэлектростанции людям.
-Ну конечно подготовил, -заверил главный инженер, громко шмыгнул носом и вытерся рукавом.
-Не надо делать так на людях, -предупредила Эрин.
-Так я специально сейчас, чтобы потом не сморкаться, -объяснил инженер.
Подошедший секретарь тихо сказал: -Пора говорить речь, принцесса.
Ей подали микрофон и звонким потоком, льющимся из всех динамиков, зазвучала торжественная речь Эрин: -Дорогие друзья, сегодня ещё один важный для всех нас день. Вводится в эксплуатацию ещё одна гидроэлектростанция, ещё одно энергетическое сердце, чей свет осветит наши дома, помогая рабочим на заводах и пахарям в аграрных комплексах. И мне тем более приятно сказать вам, что эта электростанция спроектирована и построена исключительно молодыми инженерами, нашими соотечественниками. Теперь разрешите передать слово главному инженеру.
Забрав у принцессы микрофон, инженер первым делом поздоровался с собравшимся. Из толпы послышались приветственные крики. Строили плотину не один месяц и жители окрестных деревень успели перезнакомиться со строителями. Тем более они прекрасно понимали для чего и для кого строится электростанция и немало помогали строителям.
-Проектные показатели нашей гидроэлектростанции, -начал зачитывать инженер и отчётливо шмыгнул носом. Усиленный динамиками звук донёсся до каждого.
Успевшая отойти в сторону принцесса только покачала головой: -Какой ужас.
-Да ладно, по-моему, всё очень и мило и, как бы сказать, натурально, -успокоил секретарь-землянин.
-Ну да, от сохи, от земли, -скривилась принцесса.
-Скорее уж от ротора и скользящих контактов.
-Раньше с такими манерами дальше людской бы не пропустили.
-Раньше у вас и гидроэлектростанций не было, -пожал плечами секретарь.
* * *
Собирались ночью, но не потому, что ночь время тёмных мыслей и чёрных дел, совсем не поэтому. Просто в темноте летающие в вышине стальные птицы землян не видят происходящего внизу, особенно если не зажигать огня. Говорят, есть те, что способны разглядеть в кромешной тьме тепло живого тела, но таких птиц пока мало. Парящие над равниной устроены проще и ночью их стеклянные глаза слепнут.
Вожаки самых крупных стай, старейшины родов — все, кто смог прийти тайно, собрались сегодня здесь, чтобы выслушать того, кого нельзя было игнорировать.
Разговаривать в полной боевой трансформации неудобно, но оборотни не спешили переходить в человеческий облик, разве только слегка преобразоваkb ротовую полость и голосовой аппарат, чтобы иметь возможность внятно разговаривать. Причина того, что все они предпочитали оставаться в форме зверя проста — страх. Матёрые вожаки, пережившие не один десяток битв и седые старики, давно оставившие в прошлом рёв побед и доживающие свой век храня мудрость племени — все они равно боялись того, кто собрал их здесь. Боялись потому, что чувствовали его невообразимую силу. От него веяло ощущением смертельной опасности, словно сильный ветер дул в лицо и нёс с собой всякий сор больно колющий кожу.
-Истинные хозяева этого мира, -поприветствовал собравшихся Ашарх~Иш~Аш. Ему не требовалось открывать рот, чтобы говорить. Также как не нужно было знать местный язык, чтобы его понимали. -Почему вы ещё не царствуете во всех его просторах — удивлён я? Зачем продолжаете соблюдать ветхозаветные договора, заключенные вашим предками с теми, кто, по сути, лишённые силы животные — с людьми? Отчего не возьмёте своё? Для какой цели смиряете своего внутреннего зверя, вместо того, чтобы дать ему волю? Смотрю на вас в удивлении и печали. Но не для того пришёл я сюда, чтобы в чём-то укорять вас, истинных хозяев этого мира.
Я пришёл, желая предложить великую охоту. Чужаки, известные как земляне, загнали ваш народ в жёсткие рамки, словно в прочную клетку. И вы яритесь за прутьями решётки, не в силах разорвать её и выбраться на волю. Именно волю пришёл я дать вам. Свободу терзать податливые тела коварных иномирцев, пить их горячую кровь и пожирать их секунды назад бившиеся сердца.
Вперёд выступил один из лучших охотников, Кат, за свою доблесть и храбрость введённый в совет рода. Огромная как у медведя, но обладающая кошачьей гибкостью, тень шевельнулась в темноте, и предварительно трансформированная в подобие человеческого лица морда осмелилась возразить собравшему их здесь существу, которого даже вожаки стай воспринимали не иначе как в качестве высшего хищника. Итогового звена пищевой цепочки.
Кат возразил: -Чужаки слишком сильны.
-Я сильнее! -пообещал высший демон.
-У них волшебное оружие.
-У меня тоже, -усмехнулся Ашарх. -Причём ничуть не хуже.
-Но племя заключило с землянами нерушимый договор!
-Что стоят обещания данные хищником жертве?
Старейшины и вожаки заворчали, переговариваясь. Дав им немного времени, Ашарх сказал: -Скоро я объявлю охоту на землян, и вы можете присоединиться ко мне или же уходите прочь. Вы услышали меня?
-Мы услышали тебя, -склонил лохматую голову один из старейшин.
Не прощаясь, Ашарх~Иш~Аш исчез, телепортировавшийся на несколько километров в сторону. После чего он взмыл в воздух и полетел в сторону портальной площадки, через которую прошёл в этот мир. Лететь пришлось половину ночи. Приходилось постоянно оглядываться мысленным взором, чтобы успеть отвернуть в сторону от случайной встречи с дроном-наблюдателем или не попасть в зону видимости какого-нибудь радара.
Несколько дней спустя наблюдатели зафиксировали, что племя оборотней разделилось на две примерно равные части. Одна осталась на месте, даже слегка переместившись ближе к пограничному лесу, разделявшему земли людей и оборотней. Другая часть ушла далеко прочь.
О необычном поведении оборотней доложили по цепочке командования, но наверху только пожали плечами. Мало ли что там выдумали эти аборигены? Пусть хоть на головах стоят или через кольцо прыгают, лишь бы не лезли бы под руку и не мешались.
* * *
Портальная площадка в самой глуши. Высший доступ по личному коду настоящего маршала отключил автоматические турели. Ещё один очень вовремя случившийся сбой в системе безопасности выключил запись с камер и микрофонов.
Несколько десятков солдат в тяжёлой броне окружили портальную площадку и целились в открывшиеся на ней врата. Позади их стояла парочка танков, настоящих американских "самоходных крепостей", сверхтяжёлых "бизонов". Стволы основного и двух дополнительных орудий смотрят точно на вышедшего из открывшихся врат дьявола. Тот останавливается на месте, пробегая взглядом по всей встречающей его небольшой армии. Затем взгляд дьявола касается горки ящиков с затёртой армейской маркировкой сложенных у самого края портальной площадки и губы демона на долю секунды кривятся в довольной усмешке.
-Насколько я понимаю, этот тёплый приём не означает, что вы собрались разорвать наше маленькое соглашение? -уточнил демон.
-Верно, тварь, -из-за спин солдат в тяжёлой броне вышел маршал. -У нас есть новое предложение к твоему хозяину. Однако, прежде чем обговаривать новую сделку, давай закончим с текущей.
-Мне нравится ваш подход, -решил демон.
Вышедшие из открытого портала чертырёхрукие легко перетаскали ящики с оружием внутрь врат. Взамен вынесли набитый зельями рюкзак. Вместо колб из тяжёлого, толстого, но всё равно хрупкого стекла демоны теперь разливали зелья в пластиковые стаканчики с плотно закручивающей крышкой. Вместо оббитого железными полосами сундука — вместительный рюкзак тёмно-зелёного цвета и стандартного, для американской армии, фасона. Люди сами предложили поменять тару, после того как во время транспортировки несколько драгоценных колб разбились.
Тщательно пересчитав количество пластиковых стаканчиков из инертного пластика и сверив цифру с ожидаемой, маршал махнул рукой, будто разрубая воздух перед собой: -Вроде бы всё верно.
-Сделка завершена. Говорите своё предложение, -напомнил демон.
Облизнув губы, маршал сказал: -Нужно больше. Намного больше.
-Зелья какого типа нужны вам в первую очередь? Зелья резкого, но временного повышения основных характеристик? Зелья планового, но постоянного повышения чей долговременных эффект может сохраняться годами и складываться с принятыми позднее? Зелья увеличения силы? Ловкости? Ума? Исцеляющие зелья? Омолаживающие? Способные дать человеку временные магические способности, не изменяя его сути?
-Всех типов, -оборвал перечисление маршал. -Первыми — омолаживающие, потом остальных типов.
Дьявол поинтересовался: -Сколько штук?
-Много. Десятки тысяч. В перспективе — сотни тысяч, -ответил маршал.
-Изготовить такое количество будет очень и очень непросто.
-Мы готовы платить!
-Чем же?
-Тем, что вам требуется, -твёрдо сказал маршал, кивая на державших нацеленные на демона штурмовые винтовки солдат. При некоторой вольности, кивок маршала можно было даже отнести к одной из сверхтяжёлых крепостей типа "бизон".
-Интересно, -дьявол задумался. -Я передам Владыке ваше предложение.
Врата закрылись. И солдаты, и танки-бизоны поспешно убрались прочь из области зрения включившихся камер. Маршал тоже отошёл несколько назад и там вытирал вспотевшее лицо карманным платком. Он прекрасно знал: демонам нельзя верить. К сожалению, его подталкивал в спину прямой приказ президента. Маршалу только оставалось надеяться на то, что высшее руководство страны знает, что делает, продолжая заигрывать с врагами человеческого рода. И, тем более, собираясь значительно укрепить их взаимное "сотрудничество".
Глава 9. Ответ Демона
Нарочито неторопливо, Дина расстёгивала рубашку на Горазде. Вынимая из петельки очередную пуговицу, Дина призывно облизывала алые губки, проводя по ним кончиком языка.
-Земляне такие красивые, -ворковала она. Ощущая её горячее дыхание на своём ухе, Горазд млел от удовольствия.
-Такие мудрые, -рубашка сброшена прочь и Дина водит пальцами по его груди.
-Такие... — какие ещё земляне, узнать не получилось. Резко и пронзительно запищал офицерский планшет, требуя к себе незамедлительного внимания.
В тесной клетушке издаваемые устройством звуки казались особенно громкими и резкими. Испуганная Дина отпрянула на противоположенную сторону большой кровати, занимавшей две трети общего пространства небольшой комнатки.
Мысленно чертыхаясь, Горазд потянулся за планшетом. Прочитав короткий текст, он чертыхнулся уже вслух.
-Что-то случилось? -подняла голову Дина.
-Общая тревога, -объяснил Горазд спешно одеваясь. -На город напали.
Эх, и стоило так медленно раздеваться, чтобы потом так быстро одеться обратно?
-Кто напал? -спросила Дина.
Горазд не стал отвечать. Вместо этого он посоветовал: -В замок не беги. Там может быть ещё опаснее, чем в городе. Спрячься здесь где-нибудь. Подвал есть? Вот и отлично, в нём и спрячься.
Больше не обращая внимание на испуганную девушку он быстрым шагом вышел из комнаты, спустился по лестнице и уже на улице побежал, направляясь к ангарам, где располагался его мизгирь. Толпа на улицах быстро рассасывалась. Увидев бегущего землянина, его пропускали без разговоров. Когда он подбегал к ангарам, где другие пилоты и водители уже выводили свои машины, завыли сирены общего оповещения и голос из динамиков начал призывать гражданских сохранять спокойствие.
Второй пилот, Чоталов Алексей, успел прибыть первым, вывел мизгирь из ангара и отвёл его чуть в сторону, чтобы не мешать движению выходящей техники. Сейчас он выглядывал из открытой кабины, ища глазами командира.
Горазд не стал ему выговаривать за приоткрытый броневой щиток. Конечно, сейчас они среди своих, но один меткий выстрел и больше нет второго пилота, славного парня Алексея, а вместе с пилотом выходит из строя такая ценная боевая единица как шагающий танк последней модификации. Но делать замечание Горазд не стал. Сам не без греха — прибыл по тревоге с почти десятиминутным опозданием.
Увидев подбегающего командира, Антон заставил мизгирь присесть, чтобы ему было легче запрыгнуть внутрь.
-Что у нас там? -поинтересовался Горазд торопливо переодеваясь в запасной комбинезон пилота и укладываясь в управляющий ложемент.
-Да ерунда какая-то, товарищ старший лейтенант, -развёл руками второй пилот. -Ничего непонятно. Как будто средствами радиоэлектронной борьбы первый удар нанесли. Все незащищённые системы сразу вырубило. Плюс я точно слышал на западном направлении работу миномётов, а у наших, в окрестностях "орлиного глаза" миномётов вроде не было.
-РЭБ и миномётный обстрел? Американцы что ли каким-то боком тут оказались? -не понял Горазд и потребовал у системы управления боем: -Классифицируй противника!
-Нет точных данных, -тут же откликнулся локальный модуль системы, встроенный в их танк. -Отсутствует связь с центральным сервером. Отсутствует связь с городским сервером. Канал связи с резервным сервером штаба неустойчив. Связь с ближайшими боевыми единицами, находящимися в поле видимости, имеется в полном объёме. Процесс формирования управляющего кластера на основе слабосвязанной сети из электронных модулей ближайших боевых единиц завершён на семьдесят четыре процента и будет завершён полностью в течении двух минут.
-Значит ждём две минуты, -подвёл итог Горазд. Пользуясь командирским доступом, он принялся выдёргивать из проходившей мимо техники боевые машины, формируя отряд. Выдернуть получилось ещё два шагающих танка, входивших в его пятёрку и сразу признавших его командование. Вдобавок удалось заполучить самоходный артиллерийский комплекс. Внезапная боевая тревога и отсутствие связи выбили артиллеристов из колеи. Никого из своих рядом не оказалось и экипаж САУ с радостью поспешил примкнуть к тому, кто, как им казалось, знает, что делать в сложившейся ситуации.
Кроме артиллерии, Горазд получил под своё управление два взвода тяжёлой пехоты, каждый в своей боевой машины. Шестнадцать тяжело бронированных бойцов, фактически минитанков, плюс две машины поддержки — серьёзная сила.
Тем временем ангары опустели. А по неустойчиво работающему каналу связи с сервером штаба пришёл приказ прибыть и закрепиться со стороны восточных городских ворот. Каких-то пояснений к приказу не имелось и Горазд запросил их у системы. Кластер та уже должна была сформировать, подключая локальные модули всей находившейся поблизости техники, от встроенных в броню пехотинцев, до являющихся неотъемлемой частью системы управления мизгиря. А значит есть надежда получить развёрнутый анализ ситуации, вместо тупой констатации очевидных фактов — на что только и способен одинокий модуль работающей в локальном режиме системы.
Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |