В образе вероятной хозяйки лавки удивительным образом сочеталась элегантность и некая доля брутальности. Подчёркивая цвет своих удивительных волос, полуэльфийку облачилась с бирюзовое платье, вернее некое свободное его подобие, если бы она не носила обтягивающих брюк, то слишком многие участки ее нижней половины тела остались открытыми. Ее живот от пояса до области грудной клетки скрывался за кожаным корсетом. На предплечьях красовались массивные бронзовые наручи, ну вроде как характерный цвет говорит сам за себя и тут я не должен ошибаться. На массивном поясе под левой рукой красовалась шпага или рапира с очень красивой гардой.
— Comprenez-vous ce que je dis? — осмотрев меня подозрительным взглядом, спросила синеволосая девушка. Ее левая рука нервно сжимала рукоятку рапиры.
— Я не знаю, что ты говоришь, но это явно французская речь, — сузив глаза и положив левую руку на обложку Гримуара произнес я на английском. Не слишком хорошем английском, но все же.
— Ты с Земли? — также перейдя на английский резко спросила она.
— Да, — не слишком раздумывая над ответом отвечаю. — Ты?
— Тоже, — произнесла полуэльфийка и медленно, демонстративно убрала руку от своего клинка. После чего робко улыбнулась и добавила: — Прости мой английский не очень хорош.
Почти синхронно я сделал то же самое и оторвал пятерню от костяной обложки.
— Мой тоже, если честно, — улыбнулся я, чувствуя, как пружина внутри меня медленно распрямляется. — Перейдем на имперский стандарт?
Внутри меня бушевал самый настоящий ураган эмоций. Я слабо понимал, что вообще тут происходит, и как полуэльфийка может оказаться родом из того же мира что и я. Но сомневаться не приходилось, футболки в продаже, наверняка французкое название на вывеске, языки которыми она владеет, сначала французский теперь вот английский. Откуда еще она могла их узнать? Залезть ко мне в голову с помощью какой-то магии разума? Ну, хорошо, ломаный английский она узнать могла, но вот французский? Я кроме "бонжур" и "круассан" никаких других слов не знаю!
— Конечно, — легко согласилась женщина и поправила свои волосы. Кажется, она спешила попасть сюда и слегка растрепала укладку.
— Хм, Бьер ты не мог бы оставить нас наедине? — повернувшись в сторону черного кота с белым пятном на груди, спросил я.
— Мяу-мя, — категорично ответил кошак.
В первое время он вскочил на все четыре лапы, его шерсть поднялась дыбом, одно неверное движение со стороны синеволосой, и он бы бросился на нее в прыжке увеличиваясь в размерах.
Блин, он слишком ответственный! Потио был прав, фамилиар не оставит меня одного и без присмотра! Не после того напряжения что возникло между нами с полуэльфийкой.
— Фамилиар? Но не твой раз не слушается? — спросила полуэльфийка.
— Ага, друг учителя отправил его приглядывать за мной.
Хозяйка лавки потратила несколько секунд на раздумья после чего произнесла:
— Подожди, у меня есть кое-что как раз на такой случай.
Женщина снова скрылась в другой комнате. На этот раз нам с Бьером пришлось подождать немного дольше. Хотя проблемой длительное ожидание не стало. Мне как раз удалось хоть как-то упорядочить тот бардак что творился у меня в голове. Достичь полного душевного дзена не получилось, но хоть что-то. Наконец новая знакомая вернулась и принесла с собой какую-то непонятную штуку. Хотя подождите, похоже на декоративные рождественские звоночки, спаянные между собой. Я чувствовал внутри них магию, но не видел на поверхности никаких рун. Одно из двух, или они попросту спрятаны на внутренней поверхности колокольчиков, или их нет вовсе и это артефакт какого-то другого типа, как волшебное перо Алисы к примеру.
— Артефакт устанавливает небольшую зону, в которой можно свободно общаться, звуки не будут распространяться за установленные пределы, — пояснила полуэльфийка, после чего осмотрела скептическим взглядом свою собственную лавку и добавила. — Давай поднимемся наверх, там будет удобнее разговаривать.
Собственно, мы так и сделали. Как оказалось, на втором этаже ее дома расположилось что-то вроде ателье где шилась одежда, а на третьем оказалась жилая зона. Мы расположились за чайным ажурным столиком, усевшись в удобных креслах, а Бьер умостился в другой части прихожей, на диване. Пришлось пообещать недовольному кошаку целую гору вкусняшек, но вроде как удалось прийти к взаимопониманию.
— Итак, — уверенно произнесла женщина, активировав волшебные колокольчики, и почти сразу сдулась как воздушный шарик. — Я даже и не знаю с чего начать этот разговор...
— Да уж, это так неожиданно...
— Не говори...
Мы уставились друг на друга опустошенными глазами, после чего кто-то из нас засмеялся, второй тут же повторил за первым. Истерическое хохотание продолжалось некоторое время, мы попросту не могли остановится, прежде чем не выплеснем все свои чувства в окружающий мир. Бьер смотрел на двух беззвучно для него смеющихся человек и наверняка думал, что мы сошли с ума. Вероятно, мы были недалеки от этого.
— На Земле меня звали Мари-Клэр Примо, здесь я получила новое имя — Мириэль Корса, — представилась моя собеседница после того как мы слегка успокоились.
— Марк Бех, что на Земле, что здесь, одно имя. Хотя какое-то время меня называли Мутом.
В подобном ключе, мы и начали делиться своими историями. Мириэль рассказывала немного о себе, потом наступала моя очередь и так из раза в раз.
Первое и самое интригующее что я узнал о своей новой знакомой, это то что она понятия не имеет как оказалась тут и почему получила новое тело. Она жила во Франции, училась, параллельно работала, строила планы на будущее, а потом... что-то случилось. У нее не осталось воспоминаний об этом. Первое что она помнит это пробуждение в каюте пиратского судна. Отважные корсары сказали, что нашли одинокую девочку с бирюзовыми волосами посреди моря. Возможно корабль, на котором она плыла потерял крушение или еще что-то, попаданка не узнала этого до сих пор. Более ранние воспоминания "тела" отсутствовали, зато имелась память прошлой жизни если так, можно сказать.
Мириэль, как ее прозвали те же пираты, быстро выучила язык, и за неимением лучшего варианта присоединилась к команде спасших ее личностей. Напуганная и дезориентированная она не знала, что будет ждать ее на большой земле, а на корабле успела освоиться. Самым настоящим "роялем" для нее стал талант во владении оружием, а именно рапирой. Сама девушка считала, что так о себе дает знать мышечная память ее нового тела, потому как обучалась она просто с нереальной скоростью, и это притом, что раньше в руках даже игрушечного клинка не держала!
Большая часть корсаров, как и сама девушка оказались полуэльфами. Искусственная раса появилась относительно недавно в представлении долгоживущих эльфом и довольно давно если мерить человеческими мерками. История стара как мир или даже два. Человек полюбил эльфийку, она ответила взаимностью, некоторое время они жили только для себя, но потом поняли, что подошло время обзаводиться карапузами. Только вот беда, эльфы с людьми иметь общего потомства не могут, слишком разные в биологическом плане.
Тем не менее любящую пару это не остановило. В нашем мире люди бы взяли ребенка из детдома или что-то в этом роде. Но тут...
— Мириэль, — вклиниваюсь в рассказ собеседницы. — Прости, маленькое уточнение, а как вообще называется планета или мир, в котором мы сейчас находимся?
— Ты не знаешь? — удивилась она.
— Да как-то все никак не мог подобрать правильного вопроса. Было бы подозрительно спрашивать у местных о чем-то подобном.
— Логично. Насколько я знаю, большинство культур и народов называет мир не иначе как Иварус.
— Спасибо, прости что перебил.
Женщина кивнула и продолжила.
Итак, эльф и человек решили поступить иначе. Они нашли какого-то волшебника и озадачили своей проблемой, тот вызов принял и таки смог внести в организмы родителей нужные изменения. Так появились полуэльфы. Они взяли ровно по половине как от людей, так и от эльфов. Медленно, но верно их популяция возрастала, так как эти ребята могли иметь общее потомство с представителями обеих родительских раса, но тут любопытный факт. Их дети могли родиться или чистыми эльфами/людьми или полуэльфами. Разного рода квартеронов появиться не могло в принципе.
Полуэльфы жили сами по себе. Люди к ним еще более-менее адекватно относились, ну по крайней мере крестовых походов против мерзких "ублюдков" не совершали. Эльфы меньших собратьев... игнорировали, предпочитали не замечать проблему. Опять же не все и не всегда, эльфы, как и люди разные бывают. Но все же новая молодая раса чувствовала себя чужой как в одной, так и в другой культуре.
Потом случился катаклизм, Мириэль не стала уточнять что какой именно потому как в ином случае мы бы общались несколько суток к ряду. Некоторые моменты она пропускала, как и я не расписывал свою жизнь в подробностях. Так вот, прежний уклад жизни резко изменился. Те эльфы что уцелели собрались и дружной толпой уплыли куда-то на свою историческую родину. Все по классике в общем-то.
Катаклизм резко изменил географию региона, часть суши ушла под воду, часть превратилась в острова. Полуэльфы и люди принялись как-то приспосабливаться, у одних получилось у других не очень. Так в области севернее Залема зародилась такая себе пиратская вольница. Вольные корсары бороздили океаны и как-то выживали в новых непростых условиях.
Случилось все это не так уж давно, лет семьдесят назад, где-то приблизительно тогда же Мириэль начала свою вторую жизнь в новом теле. Можно сказать, что она стояла у истоков основания пиратского братства. Хорошо иметь даже половинчатое долголетие эльфов, однако!
Некоторое время девушка довольствовалась тем что имела. Но жизнь пирата не настолько романтична как пишут в романах. Потому бывшая француженка довольно быстро перебесилась.
— В самом начале я думала, что... ну, не смейся только, что я избранная. Что во мне есть что-то особенное, что в будущем я совершу нечто... не знаю, то что внесет мое имя в историю. Но проходили годы, а я так и оставалась обычной пираткой с неплохими навыками владения шпагой. Никто не пришел и не выдал мне задания по спасению мира или что-то подобное. Так что в какой-то момент, когда шрамов на моем теле стало слишком много, после очередного сражения, когда я прошлась на волосок от смерти, я поняла, что нужно завязывать.
— И что ты сделала? — спроси я.
— А разве не видно? — улыбнулась она и развела руками показывая на стены своего дома. — Накопила денег и перебралась на большую землю. Долго не могла решить где именно осесть. В Залеме не так много полуэльфов и я боялась, что встречу тут только презрение, но местные на удивление толерантны. Не все, конечно, но в общем жить тут довольно неплохо. Как и заниматься собственным делом.
— Понимаю, а почему именно ты решила стать "кутюрье"?
Ха, вот еще одно французское слово вспомнил!
— Мне это нравиться, — пожала плечами женщина. — Еще на Земле я занималась чем-то подобным. Делала собственную одежду, не сказать, что являлась известным дизайнером, но все же.
— Так значит ты просто... поселилась в Залеме и открыла свою лавку? — чувствую себя несколько смущенным спросил я.
— Именно так, — кивнула полуэльфийка. — Это заняло много времени, Марк, но я наконец поняла, что не нужно ждать пока тебя найдет странный бородатый старик и попросит отнести колечко в вулкан или что-то подобное. Я не героиня книги в жанре фэнтези, а просто человек, которому "повезло" оказаться в новом мире. Не больше и не меньше. Можно искать приключения на собственную задницу сколько угодно, но я решила просто жить в свое удовольствие.
Странным образом ее слова меня успокоили и даже вдохновили. Было приятно встретить человека... кхм, полуэльфа который разделяет мою собственную философию. Жаль, что она, похоже, совершенно не интересуется магией, а это ведь самое будоражащие что есть в Ивирусе! Но у каждого в голове свои тараканы.
Таким образом, посетив лавку портной я неожиданным образом встретил человека из своего прошлого мира. Пускай когда-то мы жили в разных странах, говорили на разных языках и там у нас было бы мало общих интересов, здесь и сейчас мы чувствовали странное родство. Просто тот факт, что мы могли общаться свободно, очень сильно помогал в моральном плане.
Мы еще долго общались, до тех пока Потио не ворвался к нам на метле сквозь окно, "спасать" меня. Но это уже совершенно другая история.
Глава 19.
В девятьсот девяносто пятом году от исхода Епэона, прямо посреди весны, Марк Бех впервые в своей жизни, искупался в море.
И не сказать, что мне понравилось! Вот от слова вообще не понравилось!
— Брр! — судорожно передергиваю плечами и пытаюсь поближе придвинутся к открытому огню.
— Да не так уж и холодно! — прогуливаясь босыми ногами по щиколотку в воде, заметил Малоун, чем вызвал у меня неконтролируемый приступ скрежетания зубов.
Как все-таки резко жизнь может поменяться. Еще три года назад, будучи обычным человеком, а также родившись в очень теплой, вероятно даже жаркой стране, лысый богатырь зябнул от малейшего холода, сейчас же, вон бродит в ледяной воде и хоть бы кашлянул ради приличия!
— Марк! — счастливый голос Нетты заставил меня поднять голову и посмотреть в небо. — Ты там долго еще? Давай ко мне! Поиграем в догонялки!
— Ага, сейчас, только просохну! — фальшиво улыбнувшись кричу в сторону девушки.
Нетта на мои слова только громче рассмеялась и заложила очередной крутой вираж, от одного наблюдения за которым мой вестибулярный аппарат едва не заставил меня вырвать желчью. Рядом с девушкой парила наша наставница. По-царски, в истинно женской манере оседлав свою метлу, Алиса Киттел острым взглядом наблюдала за тренировочным полетом ученицы, готовая в любой момент прийти ей на помощь и уберечь от болезненного падения. Почему обо мне она так не заботится, а?!
Опустив голову, я подкинул в костер несколько заранее расколотых поленьев, и повернулся к нему спиной. Из этого ракурса открывался прекрасный вид на побережье. Вполне очевидно, что я слегка "завис" наблюдая за такой картинкой. Ломаная линия берега тянулась вдаль и упиралась в большой порт Залема. Вполне очевидно, что столица полуострова имела свой собственный порт. К сожалению, дом Алисы располагался довольно далеко от берега, на восточной стороне города. Учитывая вытянутую форму столицы не удивительно что даже запах рыбы, и морской соли мы чувствовали довольно редко.
На большей части своей протяженности берег имел обрывистый характер, только изредка можно было найти более-менее удобные, крошечные пляжные участки, усеянные мелкой галькой. И даже несмотря на то что сезон для купания был далеко впереди, нам пришлось довольно далеко отойти от города чтобы найти незанятый пляж. Как оказалось, моржи это интермировой феномен. Ну, люди-моржи. Не оборотни. Просто люди-моржи. Температура воды еще не успела подняться до сколь либо приемлемого уровня, а эти кадры, вон уже полным ходом плавают. Сумасшедшие как по мне!
