Махнув рукой, и положившись на "авось", я вышла на переполненные улицы. Лишь во второй половине дня мне повезло, и я заметила среди толпы знакомые фигуры Гона, Киллуа и Леорио. Когда я подошла ближе, единственным моим порывом было развернуться и уйти, сделав вид, что я с ними не знакома! Эти мелкие, по большей части, мошенники организовали "игру" — заплати за попытку десять тысяч, победи мальчишку в армрестлинге, и получи в награду бриллиант... Не нужно упоминать, что у обычных людей против Гона не было и шанса!
Но есть в жизни справедливость — после того, как Гон с легкостью победил качка в майке, к нему подсел помятый рыжеволосый тип с бегающими глазами, и одним махом уложил руку парня на стол! Бриллиант он забирал, слегка подпрыгивая, с криком: "моя прелесть, лучше чем орехи"! Псих, вынесла я вердикт.
Толпа начала рассасываться, и я осмелилась подойти к парням.
Леорио стоял на коленях и бил рукой асфальт, так что первым меня заметил Киллуа.
— Сона! — Замахал рукой беловолосый Золдик.
Рядом встрепенулся Гон, а Леорио жалобно посмотрел снизу вверх.
— Ты... Всё видела?
— Да. — Мгновенный ответ безжалостно припечатал его обратно к земле. — Так вот как ты зарабатываешь деньги...
Преувеличенное отчаяние Леорио стало практически осязаемым.
* * *
Мы отметили почти полное воссоединение команды газировкой из автомата неподалеку. И мне рассказали, зачем им деньги — на игру, в которой может быть скрыта подсказка насчет отца Гона. Игра очень редкая — всего выпустили сто экземпляров картриджей для телевизионной приставки "джойстейшн", но главное...
— Я правильно поняла? Игра затягивает игроков в виртуальный мир?!
— Точно! — Покивал Гон, и я ему верила. За эти данные парни заплатили на сайте хантеров достаточно много, чтобы это было правдой... Как же круто! Почти как виртуальная реальность полного присутствия, о которой я столько читала!
— Черт побери, я в деле! Какой план?
Парни, ошарашенные моим напором, быстро пришли в себя и выложили всю подноготную. Стартовая цена одной копии игры — пять миллиардов джени! На данный момент у них было всего два миллиона джени... Да как они вообще умудрились меньше чем за месяц спустить весь свой выигрыш с Арены?! Это же было примерно семьсот миллионов на двоих! Ах, игрой на бирже предметов искусства... Какие же они дети...
— Думаю, вам стоит продолжать искать способы заработать, только, желательно, не такие мошеннические. — Говоря это, я посмотрела на смутившегося Леорио. — С моей же стороны, если мои статуи купят на Южном Аукционе, то у нас будет как минимум два миллиарда!
Хотя, зная психологию богачей, желающих будет более чем достаточно.
С намерением похвастаться своими творениями, я показала ребятам фото всех четырех статуй, скопированные из каталога... В ответ на меня уставились две пары широко раскрытых глаз, и непонимающие глаза Гона.
— Так это ты сделала "Живые Статуи"?! — Первым отмер Леорио.
— Э-э... Да? И что значит "живые"?
— Это потрясающе! Да о них сейчас все только и говорят! В сеть утекло видео с официальной процедуры оценки, где эксперт, с криками убежал от твоей "твари", и на последних секундах видно, что хренов "дракон" дышит! По популярности эта новость стоит наравне с выставленной на продажу коллекцией Острова Жадности!
— Ясно.
Ни черта мне было не ясно. Там же просто небольшая оптическая иллюзия, возникающая за счет глубины и угла некоторых линий, а они уже зовут статуи "живыми"?.. Да, это необычно, но, могу поспорить, что через пару месяцев о них забудут все, кроме неудачливых покупателей, которые поймут, что за хрень они купили!
"Дилинь-дилинь"
В кармане зазвенел встроенный в телефон будильник, выставленный на четыре часа, спасая меня от фанатично настроенного Леорио с значками джени в глубине глаз.
— Ох, мне пора бежать! Я вас найду, пока! — И с горящими от смущения ушами припустила к своему отелю, где меня ждал мой маскировочный костюм.
До начала операции "Ограбление Века" оставался один час.
* * *
~В том же месте, в то же время~
— И что это было?.. — Спросил в пространство Леорио, потеряв из виду Сону, которая, не снижая скорости, вклинилась в толпу людей, и бесследно в ней растворилась. — Так, ладно.
Здоровяк повёл плечами, и решительно повернулся к Гону и Киллуа.
— Мы не можем ей проиграть! Это значит, что мы должны собрать больше денег! Хм-хм-хм... — Леорио самодовольно засмеялся. — И у меня уже есть отличный план!
* * *
Проникнуть в охраняемое здание было на удивление легко. Относительно.
Без моих талантов это было бы почти невозможно, даже учитывая, что вся охрана сосредоточена на главном входе, и что защита секретных ходов состоит в основном из секретности. Да, никто не ожидал, что один из подземных ходов может быть скомпрометирован...
Я даже почувствовала разочарование.
Где ловушки? Где датчики движения? Где зловещего вида паутина?.. Всё, что было в узком тоннеле — темнота, сухая пыль и запертая дверь в конце. Замок был хитрым, но совсем не являлся препятствием — минута изучения замка посредством Эхолота, секунда на создание ключа из плоской каменной заготовки... И я свободно вошла в, теоретически, защищенную от проникновения зону.
Взгляду предстала комната, похожая на зону отдыха — два удобных на вид диванчика, стол с черепом-пепельницей, и пара картин на стене.
Вернув замаскированную под деревянную панель дверь в закрытое положение, я отряхнула шляпу, и с невозмутимым видом вышла из кабинета в общий коридор этажа.
Да, в таких делах главное — сохранять видимость спокойствия. Это гораздо лучше, чем если бы я бежала, кралась, или любым другим образом вела себя подозрительно. И наоборот, если идти неторопливо, с видом "я имею право здесь находиться и знаю, что делаю", то никто не обратит внимания. А в комбинации с сокрытием ауры при помощи Зецу, этот эффект "социальной невидимости" должен быть еще эффективнее!
Ага, кто-то идет. Спокойствие, только спокойствие... Они появятся через три, два, один...
Из-за угла появились несколько мафиози. И, как и ожидалось, ничуть не заинтересовавшись моей персоной, прошли мимо.
Ф-фух...
Хорошо, что этот этаж почти не охраняется, в отличие от верхнего этажа, где располагается аукционный зал.
Так-так, а где хранилище? Ага! Этажом ниже, примерно в сорока метрах вправо.
* * *
Вскоре я подошла к нужной комнате, под которой располагался сейф.
Хм-м... Не заперто? Отлично!
Убедившись, что рядом никого нет, я прошмыгнула в комнату.
М-да, почти полная копия той, в которой я оказалась вначале. Вот интересно, зачем здесь так много комнат-курилок? Или они сначала построили самое большое здание в городе, и лишь потом стали чесать головы и думать, что делать со свободным пространством?
Ну, так или иначе, мне же лучше. Меньше шансов, что сюда кто-то заглянет!
Заперев дверь изнутри, я сосредоточила свое внимание на нижнем этаже. Кажется, внутри сейфа нет никаких датчиков. Видимо, понадеялись на толстые стены, и крепкую круглую дверь, как в банковских хранилищах в кино... Это хорошо — охранник, стоящий перед входом в хранилище, ничего не услышит.
Так, а теперь — магия взлома!
Плоскость переноса прорезала пол в форме усеченного конуса, чтобы получившийся "люк" не провалился вниз. Еще один Перенос — на это раз объемный — вырезал в "люке" нечто похожее на рукоятку, и я вытащила из пола круглый кусок метровой толщины.
В луче света внизу показались ряды деревянных ящиков.
Полагаясь больше на Эхолот, чем на зрение, я бесшумно спрыгнула вниз — охранник не услышит, но мало ли что? И, покусывая губы от нетерпения, зарылась в ящики.
Да где же он?.. Нашла!
Еще один Перенос сделал дыру в дереве, и в ворохе мягких шариков показался мой нож!
Я сразу засунула мачете в скрытые под пиджаком ножны, и привычно провела пальцами по рукояти. Моя прелесть!
Теперь пункт два: Лицензия Хантера!.. А она вообще здесь?
Сосредоточившись, я еще раз просканировала Эхолотом все содержимое сейфа... И не нашла нужного образа.
Что же — нет, так нет!
Надеюсь, они не обидятся, если я возьму себе небольшую моральную компенсацию?
* * *
Должна признаться, я несколько увлеклась потрошением сейфа. Но я же не виновата, что у них тут лежит сплошной хлам? Из всего ассортимента меня заинтересовали лишь прозрачная бутылочка с мелкими фиолетовыми цветочками, которые очень уж странно ощущались в пространственном восприятии, и милый кулон с круглым розовым камнем, напомнивший мне об одном мультсериале из детства.
В поисках чего бы еще стащи... Эм, то есть, чем компенсировать мою карту Лицензии, незаметно пролетело полтора часа. Пока от увлекательного действа меня не отвлекло движение за дверью.
Судя по давлению, пришел кто-то довольно сильный... Ох ты-ж! Забыла!
Я метнулась к двери, и, пока посетитель общался с охранником, миниатюрным плоским Переносом перерубила главный вал, который должен отвечать за открытие двери.
Вовремя — охранник кивнул, и быстро набрал код доступа на панели на стене. Вал пришел в движение... И ничего не произошло.
Ф-фух...
Охранник попытался еще раз, и, судя по языку тела, начал испуганно извиняться перед посетителем.
Кажется, мне пора.
Тем более что сюда идет кто-то еще более сильный! На огромной скорости появился кто-то третий... От взмаха руки которого отделились три искажения, похожие на когти, развалившие на части как "охранника", так и первого "посетителя"!
Мне точно пора!!!
Я как раз запрыгивала в дыру в потолке, когда подо мной пронеслись еще три искажения, которые почти беспрепятственно прошли сквозь дверь сейфа, ящики, и, частично, стену. А "третий" всё продолжал издеваться над дверью, посылая новые искажения.
Мне как раз хватило времени поставить конусообразный "люк" на место, и дверь развалилась на куски под собственным весом. Грабитель встал перед ящиками, и победно раскинул руки вверх и в стороны, словно суперзвезда в лучах славы.
Что-то мне подсказывает, что в здание он вошел тоже не по-людски... Если еще не подняли тревогу, то скоро поднимут!
Так что, руки в ноги и бежа-ать!
* * *
Я пересекла перекресток коридоров быстрым шагом, и двинулась дальше по коридору, в сторону первого секретного выхода.
Вдалеке были слышны крики и стрельба. У грабителя есть сообщники?! Какой негодяй!.. Я тоже хочу себе сообщников... А то Гон и Киллуа еще слишком мелкие, чтобы подвергать из такому риску, да и Леорио недалеко от них ушел... С Курапикой вообще связаться не вышло...
А?
Внезапно я ощутила сразу две вещи. Боль от воткнувшейся в плечо иглы, и жуткое чувство от появившегося рядом блондина в цветной жилетке! Причем у него в руках был мобильный телефон, от которого к игле тянулась нен.
В голове мгновенно переключился ассоциативный ряд "игла-пульт-манипулятор", и от испуга я выдала в сторону блондина объемный Перенос.
Тот как раз поворачивал голову в сторону экрана телефона, но все-таки успел отшатнуться в сторону... Почти.
Спустя секунду он упал на пол, без правой руки и ноги, с торчащим срезом ребер.
— Ох, черт!.. — Я в ступоре уставилась на скорчившегося в луже крови блондина.
Вздрогнув от звука взрыва неподалеку, я без тени мысли в голове окружила себя Спиральной Аурой, и побежала, не разбирая дороги.
Черт-черт-черт...
В очередном "т" — образном перекрестке, который упирался в двухстворчатую дверь, я замедлилась. Слева и справа раздались автоматные очереди, оставляя лишь вариант вперед!
Или нет.
Когда я сообразила, что в комнате кто-то есть, было уже поздно.
Пинком вынеся створку двери, я оказалась в обширном зале, где группа мафиози держала на прицеле разношерстную группу... Эм. Грабителей? Бандитов? Среди которых был звероватый мужик с прической под гриву льва, самурай, разодетый в черное хипстер, и милая девушка в очках, держащая в руках пылесос.
С моим появлением хрупкое равновесие нарушилось. Грабители напряглись, мафиози сжали в руках оружие... И противоположную стену располосовало знакомыми искажениями, и в получившуюся дыру шагнул тот самый грабитель, от которого я убежала из сейфа!
В свете ламп блеснули рыжие волосы. На узнавание ушла доля секунды — это был тот чудик, выигравший бриллиант у Гона!
Но удивляться не было времени.
— Никто не ожидает БЕЛОК! — Заорал рыжий, и вокруг него появилось несколько десятков рыже-серых белок. Очень разозленных белок, со светящимися красными глазами!
И тут я инстинктивно сделала самую правильную в данной ситуации вещь — замкнула вокруг себя Полный Барьер...
События понеслись вскачь.
Белки, как стая пираний, напали на ближайших людей, буквально проедая мафиози насквозь...
Оставшиеся в живых гангстеры начали палить во все стороны, и несколько пуль застряли на внешнем слое моего Барьера...
Рыжий бросился в рукопашную на хипстера в черном...
Львиногривый, не обращающий внимания на отскакивающие от него пули, поймал ртом одну белку, и, перекусив ее напополам, прожевал...
Самурай взмахом меча разбил волну безумных хвостатых тварей, и вторым движением разрезал сразу два рыжих комка ярости...
И я, стоящая посреди этого хаоса, поняла — если сниму Барьер, долго не проживу! У меня будет только половина секунды! Блин. Почему они все такие быстрые?! Они все монстры! Даже если прикончу Переносом одного или двух, за меня примется один из грабителей. Не говоря уже о бешеных белках!.. Сделать провал в полу? Опять же, я просто не успею в него упасть.
Пока я думала, кончились, как пять секунд существования Барьера, так и живые мафиози. Взгляды чудовищ в человеческом обличии начали поворачиваться в мою сторону...
Да ну вас нафиг!
Воображаемая пружина щелкнула, отправив меня в Пустоту.
* * *
Оказавшись в межмировом пространстве, я почувствовала себя, вот уж ирония, в безопасности. Спокойно, никто не трогает...
Поведя плечом от неприятного ощущения, я вспомнила о всё-еще торчащей из меня игле, и вытащила её, сразу же отбросив в сторону. Чувство пространства тут же сообщило, что стоило игле отдалиться, как она распалась в ничто.
А это что такое?
В месте, где ничего нет, довольно просто заметить "что-то". А именно — три... Связи? Пришло интуитивное понимание, что это слово лучше всего отобразит суть явления.
Как только я сосредоточила ни них внимание, я поняла, что эти Связи ведут к статуям, сделанным моими руками. Почему не к четырем?.. Хотя, я же провела больше всего времени за работой с "шогготом", "дракончиком" и "ящером", в отличие от шуточной "колонны". А если дело в нен, то становится объяснимо даже то, почему таких Связей не было со статуями, которые я изваяла на острове!
Потянувшись, я бросила себя Переносом в направлении второго конца Связей. Но прежде чем меня выбросило в реальность, поняла, что перестаралась с силой Прыжка, и пролечу мимо...
Упс.
Глава 15
Появившись в новом мире посреди поля с невысокой травой, я тут же напряглась, и начала всеми доступными мне методами отслеживать окружение на предмет опасностей. Но, в качестве разнообразия, мне повезло — вокруг не оказалось никого крупнее мыши.
