Битвы с самим собой (пока...)

— Придётся поверить, — прошептал Элшаар и посмотрел мне в глаза. — Неужели ты раньше не видел, что я на тебя совершенно не похож?!

— Похож... Характером.

— Нет. Ты — добрый, всё, что ты делаешь — для других... А я ведь знал, что ты — не настоящий мой отец... Просто боялся сказать, хотел, чтоб ты и дальше заботился обо мне... Я думал, что ты меня оставишь, если узнаешь правду. И потому не хотел гово-рить, пока ты сам не почувствуешь...

Я вздохнул и погладил Элшаара по волосам.

— И всё равно... Я привязался к тебе. Если хочешь — уходи, нет — останься со мной...

Элшик грустно улыбнулся и обнял меня.

— Прости... Я не могу оставаться с тобой теперь. Ты ведь понимаешь... Я тебя об-манывал. Прости меня за всё... Знаешь, ты ведь и в самом деле был мне совсем как отец...— он поцеловал меня в щёку, поднялся и исчез...

Арве покачал головой.

— Скорее всего попытается найти своего настоящего отца... А тот скорее всего его не примет. Зачем Круму-полукровке двадцатидвухлетний юноша, совершенно не привыкший к нему?.. Впрочем, как бы мой народ не ненавидел Крум, я могу с полной уверенностью сказать: чистокровный принял бы его. Полукровки жестокие... А чистокровные всегда готовы принять своих детей. Пусть и находившихся полжизни непонятно где...

Я вздохнул.

— Как было бы хорошо, если бы его приняли... Он ведь вечный ребёнок...

Друг толкнул меня.

— Не унывай! Ведь, как оказывается, ты абсолютно свободен!

— Да... Свободен...

Арве скоро ушёл, а я вернулся в деревню и неприкаянно бродил по ней. 'Ну, хоть колодец вернулся...' — мельком подумал я, бредя по главной улице...

Аль и малыши сгорели. Даже обугленных останков не осталось... Но смерть Аль я чувствовал. А маленькие всегда ходили за ней хвостиком...

* * *

Я брёл куда глаза глядят по бескрайнему белому простору...

— Куда вы идёте? — возник силуэт впереди, за завесой снега. — Вы же замёрзнете так!.. Идите за мной.

Я послушно последовал за нечётким пятном... И ахнул, даже сквозь сплошную завесу снега увидев небольшую, но красивую деревушку.

— Заходи, — гостеприимно распахнул дверь некто в белоснежной пушистой шубе.

Я воспользовался приглашением, а неизвестный сразу развил бурную деятельность по из-бавлению меня от снега.

— Меня зовут Уримаи Силеору, — мой спаситель поклонился, не снимая капюшон шу-бы.

— Иллэн'Иартэ Эв'Нашвэ, — представился я.

— Рад знакомству... И встрече, — Уримаи наконец снял шубу...

— Ух ты...— восторженно выдохнул я, увидев его уши — длинные, в полтора локтя длиной, покрытые густым белым пухом.

К огромной длине ушей прилагались белоснежные волосы, крупными колечками спадающие на плечи и спину, настороженные голубые глаза и эльфийское лицо...

— Снежный Сахисс...— узнал я представителя невероятно древней и на столько же редкой расы.

Уримаи кивнул и опустил за спину поднятые горизонтально уши.

— Ты — Эльф... Я прав?

— Абсолютно, — я попытался размять руки...

— Не получится, — покачал головой Сахисс. — Замёрзли...

Что я заметил. Неприятно...

— Как странно... У тебя даже волосы обледенели...— удивлённо заметил Уримаи.

Очнулся я под аккомпанемент обнюхивания и обнаружил белоснежного волка на своей груди... Животное заметило, что я очнулся, и завращало хвостом...

— Уримаи...— позвал я... но вышло тихо и сипло.

Я практически не чувствовал тела. Только голову, которая ну очень сильно болела...

— Очнулся? — Уримаи выглянул из-за занавески.

— Наверно...

Сахисс подошёл, присел рядом со мной на кровати и согнал волка.

— Ты почти отморозил всё тело. Даже уши и лицо. Я вовремя тебя заметил...— он улыбнулся и поправил сбежавшее стараниями волчика одеяло. — Ты меня очень напугал, когда упал без сознания... Не поверишь, ты был холодным, как снег на улице! Скажи, как ты попал сюда?

Я рассказал... Вышло неожиданно коротко и сухо.

— Ты тоже потерял близких тебе существ...— Сахисс ссутулился. — Нас ведь и сейчас истребляют... Я потерял Спутницу, двух детей и собственных родителей. Самому мне чудом удалось сбежать... С перебитой рукой и покалеченной ногой.

Мы помолчали и переглянулись.

— Вас здесь много?

— Смотря с какой точки зрения... Если исходить из точки зрения охотников на нас — то достаточно много, чтобы их заинтересовать. А если с нашей... Нас вообще очень мало осталось, — тяжко вздохнул Уримаи.

Я кивнул.

— Понимаю. Мой народ ещё более малочислен... Кроме себя, я знаю только его трёх представителей.

— Лэвсиниасс?! — изумлённо прошептал Снежный Сахисс, резко склонившись надо мной.

— Именно, — я невесело усмехнулся.

— А всё-таки мы с тобой похожи... Оба потеряли свои семьи, оба из народов, постра-давших от прочих Эльфов...

— Вас тоже относят к Эльфам, — вспомнил я.

— Но называют 'Презренными', — вздохнул Уримаи. — Помолчи лучше. Тебе тяжело пришлось... А я бульона принесу. Ты ведь хочешь есть?

Я улыбнулся.

— Как волк зимой!

Через некоторое время Уримаи вернулся и поставил клубящуюся паром тарелку на тум-бочку рядом с кроватью.

— Ты ведь маг, правда? Какая основная специализация?

— Бой. Но исцеляю тоже неплохо...

— Лечение, — произнёс Уримаи и показал мне свою Искру, сияющую яростным белым светом. — Жизнь.

Я ответил своим зелёным огоньком.

— Природа.

— Странно! — фыркнул Сахисс. — Как я слышал, у Лэвсиниасс обычно Пламя...

— У меня вообще ненормальная семейка...— усмехнулся я.

— Ну, коли так, тем более оставайся! Вдвоём легче будет!..

Глава II

Новые встречи старых друзей

Уримаи разбудил меня ну очень рано...

— Иллэн... К тебе пришли.

Я вяло попытался проснуться, щёлкнул пальцами для улучшения одеяний и причёски (во-лосы устроили на голове вечеринку в духе 'студенты на выпускном'... пришлось успокаивать) и пошёл пугать визитёров помятой физиономией — ложусь я ну очень поздно, читая до часа или двух ночи...

— Дражайший, позвольте представиться — Алэриан Севашт, официальный представитель Гильдии в сём мире...

— Оч приятно... Пчхи! — я взглядом попытался убить причину сквозняка, то бишь окно, раскрытое во всю ширь... пришлось закрывать, монотонно жалуясь на жизнь нелёгкую. Уримаи привык, а вот визитёру это явно было внове...— Чем обязан? — я опять чихнул и вытер нос широким рукавом.

Мэтр Алэриан Севашт следил за движением моей руки, всё больше выпадая в осадок...

— Э-э-э... Гильдии стало известно, что вы, будучи Светлым Магом, атаковали Древ-него Дракона. Правда, нам доложили об этом его сородичи, а не сам Дракон...

— А вы видели говорящую кучку пепла? — доверительно спросил я.

Мэтр впал в состояние апофигея, мелко дрожа полуэльфийскими ушами, икая и дико смотря на меня.

— Но это же невозможно!.. Ни одному Эльфу не дана такая сила... Кроме разве что одного очень талантливого двукровки, — вспомнил маг, оправившись от потрясения. — Но он исчез...

Я фыркнул.

— Не исчез. Просто, понимаете ли, он был наполовину Лэвсиниасс, и в возрасте три-дцати шести лет стал чистокровным Лэвсиниасс...

— То есть вы — это он? — начал понимать полуэльф... и мерзко ухмыльнулся. — В таком случае я, как представитель Гильдии, уполномочен предупредить вас о том, что вы... Иллэн'Иартэ Эв'Нашвэ, — нагло покопался он в моём сознании, — лишаетесь силы большей, чем нужна для телепортации в Центральный Мир, до вашего оправдания Судом Гильдии! — и полуэльф перенёсся, эффектно рассыпав вокруг себя ярко-алые искры...

Как хорошо, что он не увидел, что я опустился на колени и закрыл лицо руками... Слёз не было, словно их отобрали вместе с магией... вместе с жизнью.

— Что случилось? Тебе плохо?! — ворвался в комнату Уримаи.

Я отнял руки от лица.

— Я должен уйти... В Центральный Мир.

Друг вздохнул и кивнул.

— Понятно... Я сейчас, — он легко подскочил и унёсся куда-то в глубь дома... а вернулся с посохом в руках.

Я взял подарок и улыбнулся.

— Спасибо тебе.

— Он заряжен несколькими заклятиями. Один раз активируешь — и сможешь стрелять магией, не тратя собственных сил. Я пользовался — боевая магия мне тяжело даётся...

Прощание не затянулось. Я почти сразу перенёсся...

* * *

Откат был для меня чем-то новым... Некоторое время я просто корчился на земле в страшных судорогах, а потом долго и неприлично ругался, заметив, что магический резерв полностью истощён. Пришлось валяться на травке, поминая всуе троллью маму... Тут меня и заметил местный герой плуга и серпа человеческой национальности. Как оказалось, я перенёсся прямо в пригород Магикуса, и меня за пару медяшек готовы были подвезти. Я порылся в карманах, с трудом нашёл заначку из требуемой суммы и с тяжким вздохом расплатился за безвозмездную помощь.

В Магикусе ничего не изменилось. Всё те же помои в канавах и мусор на улицах... Единственное чистое место — площадь перед дворцом Повелителя Центрального Мира. Ну и Университет Магии, где не учат только Некромагии и балаганным трюкам. Уборка территории входит в процесс обучения...

Суд Гильдии заседал в одной из пристроек, куда мне надо было добираться через весь город и пол-университета. Что, естественно, не добавляло мне хорошего настроения, благообразности и снисходительности к окружающим, которым я наколдовывал мелкие подлянки и наступал на ноги... К залу Суда я шёл вообще буквально по головам. По пути создал на дверях неприличный барельеф с витиеватой подписью эльфийскими рунами и постскриптумом 'И фиг кто сие уберёт!'. При желании в действующих лицах барельефа можно было опознать с десяток низших демонов, пару троллей, дюжину орков и огров и коллективно ими всеми истязуемого Мэтра Алэриана Севашта...

— Мэтр Иллэн'Иартэ Эв'Нашвэ, ранее Александр Ранасшанс...— удручённо посмотрел на меня бывший куратор, Мэтр Эншиар Ниасс. — Ну что ж, присаживайся. Расскажи, что случилось... И что ты натворил по пути сюда.

Я пожал плечами и поудобней устроился на стуле, стоящем в холле Суда.

— Меня наняли для спасения от Змея. Юная дама, Меченая. После оказалось, что по её душу приходил не Змей, а Дракон. Древний. Очень сильный... Чешуя по-моему формулы 'два эф, пи 32 куб'. Или даже выше... Если честно, я сам удивился, когда создал достаточно мощное заклинание, чтобы его испепелить полностью.

— 'Два эф, пи 32 куб'?! Непробиваемость даже пламенем иных Драконов?! Так, а ка-кая цветность?

— 'И 72, бэ', — вспомнил я. — Серебристые разводы по краям чешуек.

— Серебристые?! Значит, Светлая Магия тебя бы не спасла. А к Некромагии у всех Древних иммунитет...— Мэтр Эншиар усмехнулся. — А что ты творил по пути, мне уже известно. Архимагистр Лорэлианн уже прибыл к дверям сего почтенного здания и интересуется, какому первокурснику уши отрывать за столь пикантный портрет его сына...

Я ойкнул, залился краской и начал раздумывать, куда бы спрятаться... Не успел. Мэтр Лорэлианн уже прошествовал ко мне в сопровождении ярко-алого Алэриана...

— Ну что ж, я так и понял, что это ты уже прибыл. Просто понимаешь ли, за пять лет твоей учёбы я понял, каким образом ты обычно мстишь обидчикам... Кстати, спешу обрадовать — Мэтру Караилэ уже расколдовали правую руку. Теперь спешно изучают язык жестов...— жизнерадостно поведал мне ничуть не изменившийся ректор.

— Приветствую вас, досточтимый Мэтр Лорэлианн'лаэрин'саайран из дома Среброзвонной Реки, — церемонно поклонился я.

— Какой там Среброзвонной Реки... Теперь уже просто Лорэлианн Севашт, — горестно вздохнул бывший преподаватель. — Изгнал меня дражайший Глава Рода, да восчихается ему во веки веков...

Я умело замаскировал смех за кашлем... Да, Светлые снобы вполне могли так поступить: лишить род лучшего мага только из-за наличия сына-полуэльфа. Хотя, если брать во внимание характер сего отпрыска...

— Полностью согласен! — ничуть не смутившись, прочитал мой мысли Мэтр Лорэлианн. — Такая сволочь, спасите меня звёзды... Избалован, нагл, неопытен и глуп. И за что мне дан Владыкой такой отпрыск?!

Мэтр Эншиар под шумок смылся, передав Архимагистру все сведения, вычерпанные из беседы со мной... А Лорэлианн уселся в кресло напротив меня.

— Ну что ж, поговорим что ли, а, лучший выпускник Университета за последние не-сколько веков? — мой наставник мановением руки создал столик со стоящими на них лёг-кими эльфийскими винами и двумя кубками. — А ты, беспутное дитя, пшёл в угол! — прикрикнул он на своего сына...

Алэриан изумлённо глянул на родителя.

— Но я же ничего не сделал... И вообще я взрослый уже.

— О звёзды! Полсотни лет — и туда же! — всплеснул руками Лорэлианн. — Тебе — сорок восемь, мне — в двести раз больше. Вывод — пшёл в угол!!!

'Беспутное дитя' тяжко вздохнуло и побрело в заданном направлении. Ректор намётан-ным взглядом окинул мою ауру, фыркнул и щёлкнул пальцами.

— Так, магию я тебе вернул. Но расскажи-ка мне, что это за инородная кровь, сохра-нившаяся в тебе даже после превращения в Лэвсиниасс? Вроде и шестнадцатая часть... Но в то же время словно только она и есть. Причём это — нечто, не похожее на кровь ни одного из существ, населяющих Миры... Может, кто из Бессмертных к некоей твоей родственнице заворачивал, а?

Я задумался... Что привело к тому, что моя челюсть плавно отвисла.

— Ну, Иллюмиэн!..

— Вспомнил?

— Да-а... Получается, что моим прапрадедом был Творец. Да ещё и Изначальный... А я ещё думал, в кого у меня характерец!

Лорэлианн прищёлкнул языком, а доблестно подслушивающий Алэриан поперхнулся и медленно повернулся ко мне.

— Эт-то к-как?! — ошарашенно вопросил полуэльф из своего угла.

— Тебе никто слова не давал! — прикрикнул на него Мэтр Лорэлианн. — Но вообще вопрос интересный...

Я вздохнул и пожал плечами.

— А мне откуда знать?! Просто сие существо призналось, что я — его потомок...

— А случайно не после четвёртого литра оркского самогона? Впрочем, понятно, что без самогона дело обошлось...

— После самогона являюсь не я. После самогона являются мелкие разноцветные по-ющие демоны. Проверено! — фыркнул Иллюмиэн у меня за спиной.

— Добро пожаловаться, — флегматично поприветствовал его ректор и тихо ушёл... в обморок.

— Уж извини, потомок! Но загулял я с твоей прапрабабкой, эльфийкой миловидной, но вредной... Которая ко всем прочим достоинствам была Спутницей Илтари Ранасшанс, Эльфа ревнивого и умного... Который так и не узнал, что детёныш не его, — вздохнул изначальный Творец, взгромоздившись на подлокотник кресла напротив меня, всё-таки не решившись сталкивать с него Архимагистра.

Светлый Эльф пришёл в себя, увидел его в такой близости от себя, икнул и опять потерял сознание.

— И всё-таки характером я в тебя, — заключила моя не самая светлая особа.

— Равно как и силой! — не стал отрицать очевидное ну очень вредный Творец. — Да-а, несколько лет, проведённых в Пустоте, мне на пользу не пошли... И без того не сахарный характерец испортили окончательно. Приходится теперь время от времени того... Подчищать неудачные эксперименты. Первоначально, кстати, уничтожались неугодные Творцы вместе с Мирами... Теперь как-то без этого обходится.