Secunda vita. Место под солнцем. Часть 1

За день до этого, он провел небольшой эксперимент с браслетом и с их с Ариной связью. Попытался скользнуть сознанием вдоль связи к ней. Удалось. Некоторое время он понаблюдал за девушкой. Забавная. Ну, кто же так держит меч! Правильно ее этот белобрысый обзывает улиткой. Хотя за обзывание он еще получит.

После того, как Светленький ушел, попробовал дать о себе знать. О, боги! Как она ругалась! Заслушаться можно. Он понимал, что так нельзя, и подглядывать за ней тоже некрасиво, но просто не смог удержаться. К тому же, это оказалось неожиданно интересно. В своих снах он многое не видел.

— "И почему это я сразу извращенец? Может я просто соскучился? Нет, не поверит. Ладно, в другой раз буду предупреждать, хотя странно, что она не почувствовала. И что она там кричала про браслет? Надо будет посмотреть. Хотя через нашу связь все же интереснее получается" — лениво размышлял рыжий, довольно улыбаясь.

После того эксперимента, Дариен решил к Арине пока больше не лазить. Пускай девочка успокоится. Все-таки он её изрядно напугал и, кажется, разозлил. Всю ночь она ему транслировала во сне, как большая крылатая ящерица рвет на части рыжего и беспомощного эльфа. Смешно. Весь день с губ не сходила улыбка, при вспоминании о этой картинке.

А вечером он изучал браслет и, кажется, нашел то, о чем пыталась рассказать Арина. Одиннадцать строчек. Напротив, последней стоит цифра пять. Это Арина? А остальные тогда, кто? Другие владельцы браслетов? А число то, нечетное! Дариен решил дать Арише пару дней на то, чтобы она успокоилась, а потом опять постучаться в гости.

Они прибыли на место. Большой холл. В углу были уже знакомые им подиумы телепортов, а прямо по центру широкая лестница, уходящая вниз. Согласно плану, там находились еще два уровня. А справа шёл такой же коридор, как и тот, из которого они вышли.

— Вейриш, распорядись, чтобы проверили коридор и лестницу, а я пока сверюсь с планом.

— Может не стоит пока спускаться вниз? Нам надо будет найти место для отдыха. Провизии пока хватает, но лучше позаботиться об этом заранее. Посмотри, нет ли здесь недалеко выхода на поверхность?

— Ты, как всегда прав. Но у лестницы поставь пост, на всякий случай.

— Еще бы! Мне тоже сюрпризы не нужны. Проверяй, давай!

Проверка показала, что четыре зеленых и два синих огонька находятся прямо под нами, двумя уровнями ниже. И выход на поверхность был в правом коридоре, кстати говоря, нужно проверить, не завален ли он чем-нибудь?

Правый коридор был весь вообще странный. Там находилось много небольших помещений и еще один холл с лестницей наверх. Интересно. Дариен решил, что их и стоит обследовать в первую очередь. И только потом проверить нижние уровни.

Несколько дней они были заняты изучением своего этажа. Маленькие помещения вдоль коридора оказались вполне себе комфортными комнатами. Словно комнаты для гостей. Там было вполне чисто. К каждой комнате примыкал действующий санузел. С водой. Похожие были в мире у Арины. У них же все по-простому. Используется магия для подогрева воды и для утилизации отходов. Воду же приходилось в дом приносить из колодца. А здесь она приходила по трубам. И уходила, кажется, также.

Самое большое помещение, найденное на уровне, вызвало много вопросов. Они никак не могли понять, для чего оно. Внешне оно напоминало столовую. Вот только, где же кухня? Ее не было. Вдоль стены стояло нечто, напоминающее большой железный ящик, с экраном и нишей, в которой торчал поднос.

— "Похоже на пищевой автомат", — пришла мысль. Не его мысль. Почему бы не проверить? Если в комнатах до сих пор порядок, все работает и есть вода, то почему бы и здесь не быть тому же самому?

Попытка заставить работать эту железяку закончилась успехом. Она таки выдала что-то непонятное. На поднос выпали разноцветные тюбики, по воспоминаниям Арины, в таких была паста для чистки зубов. Вейриш тут же схватил пару штук и попытался употребить вместе с упаковкой, после чего долго плевался и матерился.

Зато магистр Шейриэль был наконец-то счастлив. В его распоряжении оказалось столько объектов для исследования, что хватит на всех, и на всю его жизнь.

Вейриш, посылавший воинов обследовать уровень и лестницу наверх, неожиданно вспомнил, — Магистр Шейриэль! Совершенно выскочило из головы, там на верху развалины древние, шуаны их под капище свое приспособили. Боюсь, что именно их мы и искали.

— Что вы хотите этим сказать? Мы не сможем их изучить? — тут же встревожился маг.

— Видите ли, магистр, там слишком много степняков, и изучить их капище вы не сможете. У меня есть основания думать, что ответ надо искать не на поверхности, а здесь, точнее внизу. И боюсь, что ответ нам не понравится. Если я не ошибаюсь, то те, кто могут ответить нам и все объяснить, находятся двумя уровнями ниже, — пришлось давать объяснения Дариену.

Сегодня он пытался связаться с Ариной. Вредина появилась перед ним взъерошенная и злая, а увидев кто её вызвал, рассердилась еще больше, показала неприличный жест и отключилась. Значит, еще не успокоилась и не простила, сделал он вывод. Ну что же, пару дней можно ещё подождать. Хотя, она же в прошлый раз не услышала ничего. Правда, он обещал без предупреждения не лезть. Но он ведь может и предупредить. Рискнуть?

— "Хм. Странно. Откуда она взяла этот плохонький амулет ментальной защиты? Дешевая подделка. Интересно, а почему Арина сама себе защиту не поставила? Не умеет? Или не догадалась? Странно," — размышлял Дариен, тихонько скользя по их связи в гости.

— Арина, нам надо поговорить. Не злись. Я прошу прощения за то, что в прошлый раз тебя напугал. Я больше не буду этого делать. Прости, пожалуйста!

— Кыш! Прочь с моей головы! Я тебя не приглашала!

— "О! Беленький пришел! Опять тренировка? Будешь мучать мою девочку, и обзывать улиткой"?

— Ариночка, солнышко мое, не злись. Я знаю, я гад, не должен был этого делать, клянусь я за тобой не подглядывал, честно-честно!

Спасибо большое тебе за подсказку про то, как связаться с помощью браслета! Ты такая умничка. Я так тобой горжусь! Солнышко, а можно я кое-что попробую...

* * *

Во дворе дома, среди деревьев старого сада шел тренировочный бой. Мужчина и молодая девушка танцевали смертельный танец. Танец опасный, завораживающий, красивый.

Первое время девушка двигалась не очень ловко, но постепенно ее движения стали уверенными и быстрыми. Двигалась она грациозно и уверенно, словно всю жизнь занималась боевыми искусствами. Ее противнику приходилось прилагать значительные усилия, ведя бой. Неожиданно девушка развернулась и побежала назад. Эльф бросился вдогонку и никак не мог ожидать, что партнерша по бою с разгона пробежит по стволу старой высокой груши, и, перекувыркнувшись, приземлится у него за спиной. Это было последнее, что он запомнил. Его противница, держа меч обратным хватом, с силой ударила его по затылку и оглушила.

— Даринэль! Прости меня, я не хотела. Я не знаю, как это у меня получилось — девушка похлопывала бывшего противника по лицу, пытаясь привести в чувства. Когда же это не получилось, она решила провести диагностику и проверить, жив ли пострадавший.

Жив. Заклинание малого исцеления вполне достаточно для небольшого сотрясения.

— Арина. Что это было такое? — тихо спросил пострадавший.

Арина стояла, пряча опущенный взгляд в землю, уши предательски алели, на щеках горели красные пятна. Рыжий квартирант покинул ее голову сразу же, как оглушил Даринэля. В том, что все это было сделано сознательно, Арина нисколько не сомневалась. Потому как, чувство мрачного удовлетворения, охватившее все ее естество, ей не принадлежало.

Глава 9

Арина

Мне было очень стыдно. Так стыдно мне давно не было, можно сказать с детства, когда мы с подругой тайком сожрали конфеты, которые мать собиралась положить подарками под елку. В коробке остались одни фантики. В глаза Нэлю я смотреть не могла. Голову я ему подлечила, травяным настоем напоила с пирожными, а в глаза смотреть не могла.

То, что я дура редкостная, мне было понятно уже давно. Вроде бы мозги есть и работают как надо, но бывают моменты, когда я откровенно туплю. И сегодня был именно такой момент. Ну почему я уши развесила, благо теперь длинные и лапши поместится много, и позволила задурить себе голову? Не девочка уже сопливая, замужем успела побывать, ну почему я наступаю на одни и те же самые грабли?

Ну, что такое мне сказал этот рыжий лис, что я расслабилась и пошла на поводу? Дура! Как есть, дура!

А, Дариен то хорош, хитрый жук. Интересно, что у них за счеты с Даринэлем? Как-то не верится, что просто без причины он стал бы дурить мне голову ради того, чтобы подраться на мечах.

— Ничего, это просто пойдет в копилку моих претензий к тебе, Дариен. Капелька к капельке, песчинка к песчинке.

Интересно, как скоро Нэль догадается, что сражалась с ним не совсем я? Впрочем, что же это я не подумала о следующей тренировке, вот после нее и догадается. Потому как драться с ним опять будет "полуобморочная улитка". Попала, точно попала.

А, рыжий то, рыжий! — Ариночка, солнышко, я могу тебе помочь, так ты быстрее обучишься, тебе будет намного проще! Ой, дурында! Уши развесила!

Утро встретила с больной головой. Одно было ясно, что нужно искать заклинания по ментальной защите, иначе Дариен так и будет шастать без спроса в гости в мою голову. Проходной двор, какой-то. Мысль мне эта не давала покоя долго, поэтому на занятиях решила найти профессора Раэлена, который преподавал у нас ментальную магию и попросить совета, конечно же, не вдаваясь в подробности.

— Адептка, чему я вас только учил, если вы пришли ко мне с таким простым вопросом! Вспомните лекцию "Защита от ментального воздействия", а уж выстроить стену вокруг своего сознания я надеюсь, вы сумеете! Зачем вам это понадобилось? В Эйдане нет магов, способных ментально воздействовать на ваш мозг. А для того, чтобы пролезть в чужую голову и руководить телом, так и вовсе единицы.

— Простите профессор, но я сейчас работаю над амулетом по ментальной защите и мне был очень важно услышать ваше мнение.

-Так-так-так, амулет говорите, а зачем он вам нужен? Подобные амулеты проходят через гильдию артефакторики. Это в их ведении находятся все амулеты и артефакты. Вы ведь в курсе, адептка, что свои изобретения надо регистрировать и платить гильдии взнос?

— Да, профессор. Я знаю об этом.

— Тогда я вам рекомендую ознакомиться с вот этим списком литературы. Надеюсь, он будет вам полезен.

— Благодарю, вы мне очень помогли. Я непременно посмотрю эту литературу.

Ну вот, хотела получить подсказку, а получила целую консультацию. И кто меня за язык дернул сказать, что буду делать амулет? Он же теперь будет интересоваться результатом! Мысли были не очень радостные. Необходимые книги я взяла и даже одну успела просмотреть. Защиту я себе поставлю, причем легко. Профессор был прав, мы это проходили. И почему я эти темы не помню? Странно. Для склероза рановато будет.

По-быстрому забежав домой перекусить, отправилась после на поиски Борека. Нужно же кого-то озадачить работой над новым амулетом? Борек нашелся в таверне около Школы, что было совсем не удивительно, там постоянно собирались адепты после занятий.

— Борек, Светлого дня тебе! Почему хмурый такой? Что-то случилось?

Борек сфокусировал на мне взгляд, который до этого смотрел непонятно куда и соизволил дать ответ.

— Светлого дня, Арина! А я как раз тебя вспоминал. Не хмурый я вовсе, просто отец скоро в Эйдану приедет по делам. Вот и думаю, чего ждать. Он у меня знаешь какой! У него не забалуешь, да и придется ответ дать, почему летом домой не съездил.

Все понятно, Борек пока не помощник, по крайней мере, до отъезда его отца, а к Нэлю с этим я пойти не могу. Придется попытаться самой. Может быть, сходить в лавку, где я тот амулет покупала и посмотреть, что есть в наличии, да и продавца расспросить, почему Дариен назвал ту мою покупку дешевенькой подделкой. А это идея! Так и сделаю.

Дни после этого потекли стремительно, в заботах да проблемах. Я таки выстроила для себя защиту, правда рыжий так больше и не появлялся. А через десятинку молчания с его стороны, я уже начала и беспокоится. С чего бы это?

Нэль появлялся регулярно, но я от тренировок отказывалась, мотивируя занятостью и работой над новым амулетом, а он почему-то и не стал вникать каким. Однако от желания заставить меня тренироваться не отказался. Зато в фехтовальной школе у меня не было больше проблем с спаррингами. Дариен все же оказался прав, в том, что мне тот бой пойдет на пользу. Я стала увереннее держать оружие и перестала бояться, что пораню противника. Даже мастер это заметил.

Может быть, рискнуть и потренироваться с Нэлем, как раньше? Попробую.

Исследовательский Центр Древних.

— "Кажется, я опять свалял дурака, — размышлял Дариен, — Арина была просто в бешенстве, но как она догадалась? Впрочем, сейчас это уже не важно. Надеюсь, я смогу потом все объяснить, и попросить прощения. Сейчас важнее другое. А, именно, где мы оказались?"

Руководство сборным отрядом с молчаливого одобрения всех, на себя взял Вейриш Даргон. Именно он ставил посты, отправлял воинов на разведку и занимался обеспечением общей безопасности. Все оказались в этом задействованы, никто не мается бездельем. Для тех, кому было нечем заняться, нашли помещение под тренировочный зал, где ниер Берг взялся гонять любого желающего и в хвост, и в гриву. Каким-то образом, Вейру удалось найти управу на магов, прикомандированных к экспедиции. Магистр Шейриэль, и его группа вели себя тихо и старались не привлекать к себе лишнего внимания. Это вызывало удивление, и желание немедленно расспросить виновника такого чуда, в чём же здесь секрет?

Дариену же приходилось с помощью браслета заниматься изучением этого странного сооружения. На верхнем первом уровне он обнаружил комнату, где находились непонятного назначения вещи, скорее даже это были какие-то приборы. Вот их он в данный момент и изучал. С первого взгляда все было непонятным. Но постепенно, методом тыка, он понял, что это такое. В центре комнаты находился полукруглый стол, наполовину заваленный какими-то непонятного назначения пластинами. Да него не сразу дошло, что их использовали вместо бумаги и нужно будет лишь расшифровать записи. У рыжего перед глазами так и вставало лицо магистра, который вдруг внезапно узнаёт о научной ценности этой находки. Стены комнаты с одной стороны были украшены полками с такими же пластинами и кристаллами в форме друз, пирамидок и октаэдров. Другая стена представляла собой огромный экран. То, что это такое, он сразу понял. Само, как-то, в голову пришло.

На столе находилась еще одна непонятная для него вещь. Первоначально Дариен решил, что это что-то неработающее, но стоило ему только начать изучать эту непонятную панель с кнопками, как все сразу стало понятно. Теперь для обследования этого здания браслет уже был не столь необходим. У него в распоряжении оказался его аналог, только больший по размеру и более простой в работе. Как Арина их называла — компьютер. Искусственный разум. С этой минуты Дариен целыми днями занимался изучением найденного компьютера, а с его помощью и места, где они сейчас находились.