Лунная школа

Кэйлику, конечно, достался неслабый удар в плечо, и губа была разбита, но это ему не помешало уложить противника на лопатки.

Кто-то даже аплодировал.

Потом были спарринги у полукровок, а младший Орлгорд, как будущий глава школы, смотрел и кое-где корректировал действия парней. Несмотря на то, что как минимум двое из них были старше него, я заметила, что Кэйлика уважают и к нему прислушиваются.

Причина в том, что он — Орлгорд? Или в чем-то ином?

А еще почему-то показалось, что самому Кэйлику это все не особо интересно. Он сидел рядом с тренером, отвечал на вопросы, делал замечания, иногда давал советы или выходил в центр и показывал какие-то приемы, но все это будто через силу. Будто он делал окружающим огромное одолжение.

Когда все закончилось, мне пришлось еще десять минут провести наедине с окружающими без присутствия своего единственного защитника. Сразу стало сильно не по себе, но потом ко мне подошел тренер, поздоровался, в шутку предложил дать пару уроков, сказал, что в свое время учил моего отца. За болтовней время прошло незаметно, а потом Кэйлик увел меня из школы. Так что ничего особенного не произошло.

— Ну как? — вроде бы непринужденно спросил парень, пока мы шли в очередном неизвестном направлении.

Я даже спрашивать не стала, куда именно.

Но от моего внимания не укрылось, как он скосил глаза. И интерес в сапфировом взгляде тоже.

— Предполагается, что я должна закатить глаза и сказать, что ты был великолепен? — я решила поддеть его самолюбие.

— А разве я не был? — Кэйлик сузил глаза.

— Ты невыносим! — я рассмеялась. — А еще такой скромный и...

— Мужчина и не должен быть скромным, — он не дал мне договорить.

На этот счет я придерживалась совершенно иного мнения, но выразить его не успела. Кэйлик обнял меня за плечи и увлек в тенистый парк. Учитывая, что до полудня оставалось еще два часа, а уже было жарко, я только обрадовалась.

Устроились мы у озера, расселись прямо на траве. Сначала Орлгорд травил байки про живущее в озере чудище и подземные пещеры, потом пытался заманить меня купаться, но выяснил, что я не умею плавать и вообще боюсь, и отстал, еще позже мы говорили о разном.

— Мне показалось, что в школе боевых искусств тебе было не очень интересно? — оторвав взгляд от пронзительно голубого неба с проплывающими по нему пушистыми облаками, я пытливо посмотрела на него.

Будущий хозяин города лежал на спине, закинув руки за голову, и безмятежно смотрел вверх.

— Правильно показалось.

— А... почему? — я даже придвинулась ближе, так хотелось заглянуть к нему в душу.

— Понимаешь... — парень все-таки посмотрел на меня, запустил пальцы в волосы, — старший брат мертв, средний... ты сама видела, в каком он состоянии. Максимум через пару лет мне придется принять на себя управление нашей частью Блэкдорна, мастерские и школы. Но перед этим выдержать настоящую войну с матерью, потому что она не хочет все это отдавать.

Когда он не выделывался, был серьезен и немного печален, вот как сейчас, у меня не получалось отнекиваться от своей симпатии к пепельному блондину с невероятными сапфировыми глазами.

— У твоего отца не было братьев, и он со всем этим справлялся в одиночку, — напомнила я и, посомневавшись несколько секунд, все-таки положила голову к нему на грудь. — Значит, это реально.

Прозвучало не особенно утешительно.

Кэйлик прерывисто вздохнул и положил руку мне на талию, будто боялся, что убегу.

— Не спорю... — кисло отозвался он. — Просто я не такой, как мой отец.

Со временем придется стать таким. Но я этого не сказала, просто потерлась носом о его футболку. И не увидела, скорее почувствовала обозначившуюся на губах парня улыбку.

— Шали?

— М-м-м...

— А куда бы ты отправилась, если бы Блэкдорн перестал быть закрытым городом? — в голосе метаморфа звучал живой интерес.

Неожиданный вопрос заставил меня вздрогнуть.

А ведь это в его власти... Будет. Однажды.

— Домой, к маме, — ни секунды не сомневаясь, ответила я.

— Ну, это понятно, — отмахнулся Кэйлик. — А еще?

Первый раз за всю сознательную жизнь я поняла, что никогда не мыслила дальше городских стен. То есть, когда-то я безумно хотела стать хорошим проявителем и, возможно, получать работу вне города, как бабушка Клер. Но в таком случае, я бы сама не решала, куда ехать и что именно делать, этим занимались бы Крейстон, Айзек и другие. Но чтобы самой мечтать поехать куда-то... Нет. Я даже не интересовалась, что там есть, за стенами Блэкдорна. Просто знала, что все должно оставаться так, как есть, для нашей же безопасности. И все так и останется.

— Никуда. А ты?

— Куда-нибудь к морю, — мечтательно отозвался Кэйлик. — И желательно, чтобы там были настоящие горы, потому что подделка, которую мы здесь видим каждый день, мне уже опостылела.

11 глава

Чужие пальцы зарылись в волосы, слегка пощекотали ухо, на висок упал прохладный поцелуй. Легкий ветерок тут же стер его, оставив за собой запах солнца и магических синих роз.

Сон упорхнул.

Я подавила зевок, потянулась, разлепила глаза.

И обнаружила, что спала в парке, устроив голову на груди Кэйлика...

— Добрый вечер, — сонно улыбнулся парень. — Ну что, в школу?

Солнце уже почти зашло. Еще час, не больше, и в темно-синем небе появятся первые нечеткие очертания серпа луны.

Как не странно, я чувствовала себя отдохнувшей. И жутко смущенной. Я спала с парнем! Хоть и не было ничего такого, мы даже не целовались, просто вырубились, но это было слишком близко. А до этого он рассказывал мне про мечту съездить к морю...

— Угу, — я торопливо отвернулась и начала деловито приводить себя в порядок.

Не хватало духа встречаться с ним взглядом.

Кэйлик дал мне пару минут, чтобы окончательно проснуться, потом осторожно вытащил из волос запутавшуюся там травинку и негромко позвал по имени:

— Шалисса...

— Да? — я все так же избегала прямо смотреть на него.

— Обещай, что если мы найдем ход к проявителям, ты не сбежишь от меня навсегда.

Спина так и зудела от его требовательного и одновременно умоляющего взгляда.

— Это потому что я проявила тебя, да? — спросила глупость.

— Все девушки такие безголовые или мне особенная попалась? — буркнул Кэйлик, поднимаясь на ноги, но все-таки протянул мне руку. — Пошли уже, скоро метаморфы появятся.

Кажется, я все испортила...

До самой школы шли молча. По резким, отрывистым движением становилось понятно, что Орлгорд зол. К смущению добавилось еще и чувство вины. Я торопливо семенила следом за парнем, но идти помедленнее не просила, вообще старалась казаться незаметной. Попытка высвободить из его ладони свою руку провалилась, Орлгорд только сжал ее еще настойчивее.

Остановились только в холле школы, Кэйлик тут же поймал меня за талию, не давая быстренько убежать к себе.

— Конечно, я не уйду на ту половину насовсем, — пробормотала, кусая губы. — У меня тут отец, бабушка, Арабель...

Опять не то говорю.

— Шали, замолчи, пожалуйста, — мученически простонал Кэйлик, а потом наклонился и поцеловал.

Долго, настырно, сладко.

У меня пол под ногами качнулся и в животе клубочком свернулось приятное тепло.

В тот самый момент, когда он оторвался от моих губ, метаморфы стали медленно обретать видимую оболочку.

Задыхаясь и вся дрожа, я дернулась уйти, но парень опять не пустил.

— На выходных увидеться не получится, у меня накопилось много дел, — к моему огромному облегчению, заговорил он не о наших странных отношениях. — Так что будь осторожна, особенно следующей ночью.

— А что такое будет следующей ночью? — невольно забеспокоилась я.

— Ночь темной луны. В нее метаморфы не появляются.

Напугать меня Кэйлику не удалось. Подумаешь, метаморфы исчезнут! Такое течение событий успело стать привычным. Их, конечно, было жалко, но поделать с текущим положением вещей я ничего не могла, а потому воспринимала его как данность.

Папа никуда не денется, а он у меня такой, что если рядом — ничего не страшно.

Пробраться в книгохранилище договорились уже после выходных. Ждать так долго не хотелось, внутри все горело от нетерпения, но я, сколько себя помню, всегда была слишком рациональна, чтобы совершать необдуманные поступки. А может, мне просто недоставало смелости. Вот и сейчас так же, до безумия хотелось нарушить обещание сидеть тихо и не высовываться, данное Кэйлику, и попробовать отыскать вход в тоннели вместе с Арабель или Дрианом... Но я понимала, что это по меньшей мере глупо, и постоянно одергивала себя.

Да и возможности "отличиться" не представилось, бабушка забрала нас с Белькой сразу после последнего занятия.

У третьекурсников было немного другое расписание, поэтому Хельме предстояло добираться домой самостоятельно.

— Госпожа Сораль вами обеими полностью довольна, — поделилась тем, что узнала от подруги, ба.

Синий спортивный автомобиль стремительно несся по улицам города, я порой не успевала рассмотреть дома, которые мелькали за окном.

На дорогах этой части Блэкдорна действовала электронная система слежения и замера скорости, и после каждого из таких вот выездов Адарина Вайрис получала квитанцию с прописанной в ней суммой штрафа, но ничего не менялось. А более суровых мер к ней не применяли, поскольку лунные маги в этой части города так же ценны, как и талантливые проявители в соседней. Им позволено практически все. А бабушка до сих пор пользуется этими привилегиями, хоть давно уже не работает.

— Это значит, мы останемся учиться? — затаив дыхание, спросила сестренка.

— А кто-то смел в этом сомневаться? — рассмеялась бабушка. — Лучше расскажите, что у Шали с этим Орлгордом.

Мы переглянулись, и Белька сделала страшные глаза. Мол, я же говорила.

— Ничего! — хотела сказать спокойно, даже равнодушно, а в итоге почти выкрикнула.

— Серьезно? — госпожа Вайрис отвлеклась от дороги и просверлила строгим взглядом нас с Арабель, сидящих на заднем сиденье. — Вас видели в парке. Спящих.

Сестренка больше не кривлялась, ее глаза правда округлились.

— Как ты могла мне не рассказать?! — это было произнесено без звука, одними губами, но я поняла.

— Мы общаемся немного, — я взяла себя в руки и попыталась успокоить бабушку. — Если вдруг возникнет что-то большее, обязуюсь уведомить общественность.

Каюсь, была недостаточно откровенна. Но как назвать то, что происходило сейчас между мной и Кэйликом, я пока и сама не знала. Зато знала другое: это что-то настолько хрупкое, что не стоит подпускать к нему посторонних. Пока оно только для нас двоих.

— Подозреваю, к тому времени ты будешь уже замужем и с тремя детьми, — ревниво проворчала бабушка.

— Вот еще! Я не собираюсь так рано становиться почтенной дамой!

— Бабушка, не переживай, — поддержала меня Арабель. — Это точно случится не в этом году.

Умеют же некоторые подбодрить! Адарина едва в фонарный столб не влетела.

Почему мы вечно обсуждаем именно мою личную жизнь?!

Бабушка забросила домой Арабель, договорилась с ее отцом, что на следующей неделе отвозит в школу и забирает нас он, после чего мы с ней наконец добрались до дома. Там был Норстон, который как раз пытался приготовить завтрак, электронные каталоги, из которых мы наконец выбрали и заказали машину и фото Дары. Я случайно заметила его в кармане рубашки отца, когда мы оживленно обсуждали модели, представленные в электронном перечне. Потом набралась смелости и вытащила.

Не знаю, что я ожидала увидеть, но на изображении обнаружилась белокурая метаморфа примерно того же возраста, что и мои родители. Еще у нее был нос с горбинкой. Ну, хотя бы не длинноногая красавица моего возраста...

Норстон ничего не сказал, но быстро изъял у меня фотографию и убрал обратно в карман. Он явно не хотел говорить о ней, но я не могла сдержаться:

— Думаешь, произошло что-то непоправимое?

Он пожал плечами, но понимая, что отделаться от меня все равно не получится, решил ответить:

— Ее до сих пор ищут, я поднял все свои связи, даже к Орлгордам обратился. Никаких следов, понимаешь! Она боролась с кем-то, а потом словно растворилась прямо в доме.

Терзать его не хотелось, ему и без того несладко, так что я сжала ладонь отца в знак поддержки и принялась за блинчики с джемом. М-м-м... Вкусно!

А в голове тем временем подбирала варианты, что бы это все могло значить.

Тоннели. Если верить Кэйлику, вход в них имеется в каждом доме. Возможно, мою мачеху увели куда-то через них. Или она умерла. Я где-то читала, что после кончины метаморфы просто растворяются, потому-то у них и нет кладбищ. Наверняка Норстон склоняется именно к этому варианту.

День прошел приятно. Я выспалась, потом мы с отцом и Хельмой играли в шахматы, мы двое против него одного, смотрели веселый фильм и болтали о разном. Я извинилась перед ней за обвинения и поблагодарила за ягодный пирог, она приняла извинения и обещала поделиться конспектами с первых курсов. Сегодня мы даже не поругались ни разу. Кажется, даже особо не раздражали друг друга.

Когда стемнело, а метаморфы так и не появились, и город за окном не ожил, стало слегка не по себе.

А эти двое, прекрасно видя мое немного дерганое состояние, еще начали рассказывать всякие страшные истории!

Дело кончилось швырянием подушками и беготней по дому.

К десяти вечера я почувствовала себя отмщенной, и мы все вместе отправились на кухню готовить ужин. Местный распорядок уже стал мне привычным, и время не казалось поздним. У метаморфов существовало всего два приема пищи, ужин и завтрак.

Хельма как раз резала мясо, а я — овощи для рагу, когда отцу позвонили.

— Да?

Пару минут он просто слушал.

— Спасибо, сейчас подъеду, оформим документы.

И прервал разговор.

Мы настороженно уставились на него. И чувства, подозреваю, в нас были примерно одинаковые, досада. Это кто там посмел нарушить нашу идиллию?

— Машину пригнали, — пояснил мужчина. — Надо сейчас ее забрать и разобраться с документами.

— Так быстро?! — впечатлилась я.

— Говорил же, что многое могу, — подмигнул родитель. — Не скучайте, вернусь через пару часов.

Затем вымыл руки, отыскал ключи от своего внедорожника и унесся к новому приобретению.

— Мир вращается вокруг Шали, — беззлобно проворчала Хельма.

— Не завидуй, потом и тебе что-нибудь подберем, — крикнул Норстон из холла.

Хлопнула дверь.

Все, теперь точно унесся.

— Я не со зла, — Хельма посмотрела на меня немного затравленно. — Просто никак не могу привыкнуть, что ты есть.

— Ничего, — в этот раз я даже не обиделась.

Подумать только... Он купил машину! Мне!!!

Новая реальность кружила голову и засасывала все сильнее, я теперь плохо представляла, как вернусь к той, прежней жизни. Но надо. Оставить маму в лапах Крейстона одну я не могу.

Но что восемнадцатилетняя полукровка способна противопоставить ректору "Золотого Скарабея"?

— И я очень хочу остаться в этом доме и подружиться хотя бы с тобой, раз уж с девчонками не получилось, — продолжала Хельма. — Пойми, у меня ведь кроме Норстона никого в этой жизни нет...