Рокировка

На ней было воздушное платье, бывшее традиционной одеждой женщин крепости в это время года. До этого ее в подобной одежде не замечали. Волосы девушки были красиво уложены, но удивляло не данное обстоятельство, брови и глаза девушки были тонко подведены карандашом. Уж кому, а Белле такое изменение стиля подошло идеально. Она в эти дни стала красивее и соблазнительнее. Ее улыбка стала выглядеть неуловимо иначе. Теперь в ней были оттенки призыва, и обещания. Те самые оттенки, что отличают женщину, познавшую тайны жизни от невинной девушки.

К чести подруг Беллы для этих расчетов им не потребовался суперкомпьютер или гадалка, внезапно прозревшие девушки в мгновение ока провели необходимые вычисления и сопоставили свои выводы. На Изабелле скрестилось несколько взглядов.

— Кто это был?

Не нужно быть пророком, чтобы понять, о чем сейчас спрашивают любопытные подруги.

— Разве это так важно, — Белле не хотелось бы, чтобы кто-либо знал ее секреты. Она не знала, стоит ли доверять подругам в этом щекотливом вопросе.

— Она издевается...

Лиана присела поближе и зашептала на ушко:

— Расскажи мне все сестричка, я никому не скажу, клянусь, — шепот девушки был слышен всем присутствующим.

— Так не пойдет, всем расскажи, мы тоже никому не скажем...

— Ну... если только точно не скажете?

— Клянемся.

Шесть девушек с волнением приготовились внимать главную новость в крепости, кто смог растопить сердце неприступной Беллы? Сами девушки понимали, что пользуются популярностью парней не в последнюю очередь благодаря близости к Изабелле. Многие мужчины в крепости отзывались о Белле, как о самой красивой девушке в мире. У нее было огромное количество поклонников, только сама она об этом факте не знала.

Все население крепости ни на миг не забывало, о том кто отец этой девушки, и кем приходится ей командор Ордена. Крестный отец Беллы также не жалел крепких слов и угроз в адрес возможных нарушителей девичьей чести. Именно поэтому множество поклонников любовалось своей мечтой со стороны, не решаясь подойти к ней и вызвать этим гнев командиров.

Более недоступной в силу указанных причин девушки в крепости не существовало.

— Вы его знаете... как раз обсуждали, только что, — быстро произнесла Белла и замкнулась в себе.

— "Мне особо и нечем хвастаться, много ли чести в том, чтобы быть первым пунктом в списке этого кобеля".

— Ой...

— Так мы же ничего не знали...

— Прости Белла!

— А когда это случилось?

— В ту ночь, когда он приехал в крепость, за день до Геллы, — в этот момент она осознала как же ей плохо на сердце, было ощущение, будто в нее наплевали и бросили как изломанную куклу.

— "Ну и чего все сразу замолчали?"

— Пожалуй, я пойду и посплю, что-то сильно устала сегодня, — Белла отодвинула от себя тарелку с нетронутыми тушеными овощами, и стараясь не встречаться глазами с подругами поспешно покинула крепостную столовую. Вслед девушке смотрело несколько человек, они были напряжены и расстроены.

— Не красиво получилось...

— Да...

— Вот ведь... Это он во всем виноват.

— Нужно устроить ему веселую жизнь, — в обсуждении планов и стратегии действий самое большое участие приняли три девушки, Гелла, Адель и Вилора. Было ли это осознание своей вины или пресловутая женская солидарность, но в этот момент имей Эдвин возможность слышать их разговор или читать их мысли, то ему не понравилось бы то, о чем думали и что излагали вслух эти красивые девушки.

За первые две недели Эдвин познал в крепости страсть более дюжины девушек. Видимо ему придется помнить об этих приключениях до конца своей жизни.

Она вновь стояла на восточной стене, наблюдая за растущим лагерем орков. Эти последние дни были наполнены подготовкой всех жителей крепости к неминуемой битве.

Изабелла стояла одетая в женский вариант брони, кольчужную безрукавку и короткую юбку, что делали ее похожей на римского легионера. Руки прикрывались наручами и перчатками. Ноги были закрыты наколенниками и бронированными высокими сапожками. Она была посредственным воином, все оружие кроме лука всегда валилось из ее рук, поэтому в науке фехтования и бросков ножами она была крепким середнячком.

Любимый лук дарил более спокойную уверенность. С луком в руках Белла была богиней стрельбы. Она бы и сейчас послала парочку стрел в далекие мишени, но ее сдерживала природная бережливость, стрелы были невосполнимым ресурсом.

— Выстрели, а я подтолкну ветром, — Эдвин возник рядом неожиданно, молодой мужчина был одет в чешуйчатый доспех воинов ордена Создателя.

— "Можно и выстрелить, посмотрим, на что способна магия..."

Она закрыла свои глаза, входя в состояние пустоты, легкий транс позволял наблюдать за собой как будто со стороны. Рука скользнула за спину, вынимая стрелу с бронебойным наконечником.

— "Цель..."

Далеко внизу в 5-6 километрах от крепости стоял огромный богато одетый орк, стоял в окружении многочисленных приближенных сановников.

— "Хорошая цель".

Тетива натянулась, и Белла сосредоточилась на далеком силуэте не человека, кто знает, о чем сейчас думает или мечтает этот нелюдь, возможно он думает о своих детях, а может, предвкушает, как насладится мясом свеже убиенных жителей Эльсторма.

— "На войне нет виноватых и невиновных, есть только жертвы и охотники, нет справедливости и доброты, есть только кровь и восторг от уничтожения врага, есть только разрушение и нет созидания, есть только ненависть и злоба, и каждый погибший это дрова в костер зла и всемогущей смерти".

Стрела сорвалась с тетивы, ныряя в глубину открытых небес.

— Думай о том, куда хочешь попасть!

— "Думать?"

Она представила себе, как стрела возлежит на мягких воздушных потоках ветра, купаясь в нежности невидимых прикосновений. Стрела пронзала пространство, что пело в унисон с ее волей, направляя силу к конечной точке. К смертельной точке...

— "Орк... прости меня орк".

Ощущение полета резко исчезло.

— Попала, ты попала, — удивленно воскликнул Эдвин, ошеломленно приглядываясь к дикому шуму, что возник у лагеря орков.

— Куда ты целилась?

— В голову...

— Не может быть. Мы подстрелили мага... но как? У него же была защита!

— Но ты сам сказал, представляй, я и представляла.

— Ты не понимаешь... мы убили архимага орков. Он у них один был, за последние сто лет...

Изабелла удивленно пожала плечами, она не была уверенна в том, что они кого-то убили, возможно, это было всего лишь ранение.

— Я должен доложить об этом Командору.

Эдвин бросил на нее задумчивый взгляд и побежал по лестнице вниз.

— "Смотри-ка, как всполошился, если бы еще понимать, в чем такая уникальность..."

— Кириан проходи.

Командор и капитаны сидели тесным кругом, склонившись над картой местности. Весь день вся крепость обсуждала удачный выстрел дочери Кириана. Не каждый день молодая и хрупкая девушка убивала единственного архимага орков. Траурная обширная церемония, проходящая в лагере орков, вызвала в Эльсторме бурное и радостное предвкушение. Без столь могущественного мага положение орков значительно ухудшалось.

— Твоя дочь совершила огромное дело.

— Это была случайность, — именно так настаивала Белла, отрицая свои заслуги в уничтожении орка, "пап это все магия воздуха, я никогда бы не смогла выстрелить так далеко". Отец был склонен верить своей дочери, в основе успешного выстрела лежало элементарное стечение обстоятельств и большая удача.

— У нас тут есть люди, что заявляют обратное, — командор кивнул на молодого парня, маг воздуха Эдвин подтвердил свое мнение, согласно закивав головой.

— Я свидетель, там была мощнейшая защита, ее не взломали бы и несколько десятков магистров, это была Вуаль Сандара...

Вуаль Сандара, Кириан удивленно поскреб голову, они не думали, что маг орков мог быть настолько силен. На поддержание подобного заклятья требовалось огромное количество силы. А уж создание вуали требовало совокупных усилий нескольких архимагов. Этой защиты хватило бы, чтобы прикрыть немаленький город.

— Значит, говоришь, моя дочь убила архимага, — Кириан присел у стола, с учетом подобных нюансов это была действительно не простая ситуация.

— Я всего лишь подхватил, а выстрелила стрелу и направляла ее сама Белла, — подчеркнуто спокойно подтвердил маг воздуха.

Он всегда надеялся, что проблемы ордена обойдут его дочь стороной. Стрела способная пробить мощнейшую защиту, аура любви и счастья, подобных мелочей набиралось слишком много. Но они не могли пойти в обход отца, и сейчас он был им нужен.

— Чего вам нужно?

— Твоя дочь Кириан, возможно она несет в себе силу Создателя, недаром старый Командор так любил ее в детстве, — да старый друг и боевой товарищ он души не чаял в Белле.

— Разве существуют способы проверить?

— Ты сам все знаешь...

Люди, несущие в себе силу Создателя, они все прошли через тяжелые испытания, наподобие тех, что прошла слепая Эбигейль.

— Нам нужна ее сила, — капитаны неосознанно напряглись после этих слов. Кириан все еще был одним из лучших воинов в крепости.

— "Создатель, на что ты меня обрекаешь..."

— Никто не причинит ей в крепости никакого вреда, но нам нужно, чтобы ее сила пробудилась, — никогда еще его друг не говорил с ним так жестко, — только страдания откроют силу. Близкие не пострадают, мы не будем убивать тебя, чтобы вызвать у нее страдания. Есть способы подвести к грани иначе.

— Какие способы, — Кириан косо изучал расстановку сил в комнате, удастся ли ему выбраться отсюда в одиночку?

— Орки...

Кириан вскочил и не смог сдвинуться с места, его надежно фиксировали невидимые воздушные путы.

— Спокойнее мой друг, — Командор с сожалением мазнул по лицу своего близкого друга жестким взглядом.

— Мы не можем упустить такой шанс.

— Уведите его в темницу, посадить в самую лучшую камеру, и выставить двойную охрану.

Командор медленно шагал по своему кабинету, вспоминая все, что связывало его со своим старым другом. Последние служители света погибли несколько сотен лет назад, чем обрекли орден на бесславное и бессмысленное существование, именно с тех пор их сила уменьшилась настолько, что многочисленные короли и дворяне смогли позволить себе начать грубо отвечать на письма с просьбами командора о помощи.

Теперь эту ситуацию можно было изменить. Нужно было лишь подвергнуть дочь Кириана череде сильнейших страданий. Именно таким способом подвижники света во все века развивали и увеличивали свои способности.

— Надеюсь, я могу рассчитывать на ваше молчание Эдвин?

— Конечно командор, — юноша покинул кабинет, будучи погруженным в свои мысли.

— "Создатель, я должен был держать свои мысли при себе, прости меня Белла".

Поздним вечером из калитки крепости выбралось несколько человек со странным грузом. Это было завернутое в толстое одеяло тело. Не доходя до лагеря орков, люди оставили тело у тракта, они собрали у тела гору сухого хвороста и запалили костер. Спустя миг носильщики растворились во тьме.

— Что это тут, — командир десятка орков наклонился над завернутым в одеяло телом, — ха-ха, мерзкие отрыжки скунса, они подкинули нам женщину...

Командор ордена недооценил орков. Эти существа были очень тонкими ценителями красоты и всего прекрасного.

— Отнесите ее вождям, — и груз неспешно понесли в далекий богатый шатер.

Два десятка огромных орков отмечали гибель мага, насыщаясь мясом и свежим горячим бульоном.

— Чего вам нужно?

— Вождь, мы обнаружили эту женщину на границе лагеря, — орки разведчики раскрыли одеяло, на котором спала обнаженная и красивая человеческая девушка.

Неизвестно какие мысли пришли в голову вождя орков, но он ответил почти сразу:

— Отнесите ее в мой шатер.

Орки продолжили пиршество, они почти не обратили внимания на этот случай. Орки предпочитали своих женщин, на человечек они бросались только после очень длительного воздержания. В среде орков близость с людьми считалась разновидностью неодобряемого извращения.

Придя в себя Белла, испытала шок испуга, она была не в своей комнате. Это было убранство шатра, насколько можно было судить по полотняной натянутой ткани.

— Меня зовут Кристи, — напротив нее с шумом уселась орчанка лет двенадцати, девочка орк почти ничем не отличалась внешне от любой ее сверстницы человеческой расы.

— А я Белла, где я, — она уже представляла, где она могла бы оказаться, но ей хотелось убедиться в этом собственными ушами.

— "Создатель как я могла оказаться среди орков, я ведь легла спать в своей комнате?"

Неужели все вокруг сон и бред больного воображения?

— Мы в нашем лагере, около крепости людей, — орчанка старательно расправляла складки на юбке, — нам тут очень плохо, но папа сказал, что скоро мы уйдем в хорошие места.

Белла оглянула свое тело, отметив, что одета в оркскую одежду.

— "Ну, хоть не голая сижу и то хорошо".

Следующие полтора часа они просто говорили, обсуждая все, от погоды до проблем мироздания. С Кристи было интересно поговорить, она не была похожа на тех женщин орков, которых себе представляла Белла.

Жизнь у орков оказалась интересная и не очень варварская. Оказалось, что в глубине огромной степи существуют огромные города орков. Существовали целые страны населенные орками. И жили там не только сами орки, много было людей, гремлинов и гоблинов. Орки относились ко всем расам равнодушно.

Отец девочки оказался вождем небольшого клана. Его отряд был всего лишь отрядом разведчиков. Придя в эти земли, они начали устраивать свои порядки среди местных диких и первобытных орков. Орки изнутри оказались существами имеющими быт очень схожий с бытом американских индейцев.

— "Маленький отряд, это про двадцать тысяч так говорят?"

Следом за этим отрядом двигались караваны с основными силами. Говоря об основных силах, Кристи делала большие глаза и цокала языком "много-много, тысячи раз по столько сколько здесь". Если она не привирала, то орков-солдат было не меньше нескольких миллионов. Это было настоящее нашествие народов.

— Злые люди, нужно бежать от злых людей. Вам тоже нужно будет бежать. Никого не щадят. Со стягом дракона. Мин. Сильные, много воинов, много больше чем орков. Орки боятся и бегут. Они как саранча. Очень много, — от возбуждения орчанка начала говорить с сильным акцентом.

— "Вот это новость..."

— Люди, такие как я?

— Нет... узкие глаза, желтая кожа, маленький рост, но очень много, — нужно будет сообщить об этом в крепость немедленно.

— Они летают на драконах. Уничтожили много-много городов орков, — девочка грустно всхлипнула, — красивые древние города, все сожгли.

— Уже проснулась, — огромный орк зашел в шатер, и присел на раскиданные на полу подушки, — Кристи пойди, поиграй.

— Я вождь Ханумаг. Тебя вчера подкинули к нашему лагерю. Ты была в одеяле и голая, у тебя есть жестокий враг в крепости.

Орк был почти трехметрового роста, настоящий великан.

— Изабелла Хеймсворт, — враг в крепости, да ее там все любили, или она может настолько ошибаться в оценке людей?