Тринадцатый мир

И провокационной поступью Вега-модели я направилась к шкафу.

— Лейлит, ты что задумала?

— Одеться хочу. Не завтракать же прямо так, — и я демонстративно подняв руки вверх, покружилась вокруг себя, позволяя в лучшем ракурсе рассмотреть все изгибы обнаженного тела.

Глаза капитана тут же потемнели. В них загорелся опасный огонек, и если я хотела все же добраться до лаборатории, то настало самое время чем-нибудь прикрыться.

Вот только вопрос — а я хотела?

С другой стороны не будем испытывать удачу. Капитан довольно много времени провел со мной сегодня. Не хотелось, чтобы в самый ответственный момент нас прервал вызов на айр с паническим 'Кэп, все пропало! Только вы можете спасти вселенную!'.

— Итан, а как вообще одеваются местные жители? Что говорят данные разведки? — начала я разговор о насущном.

— Скоро все собранные материалы обработают и выложат в общий доступ, согласно инструкции. Сможешь всесторонне изучить.

Мужчина прислонился к стене и наблюдал за мной как притаившийся хищник за обедом. А я пока уделила внимание выбору костюма.

— Боюсь, этот вариант мне не подходит. Что одевать на международную встречу? Объявлен какой-нибудь дресс-код?

— Как это ни странно, наши гостеприимные инопланетяне никак не высказались на этот счет. Поэтому я предложу классический вариант: военные в парадной форме (пусть знают, что мы не теряем бдительность), гражданские — костюмы и вечерние платья. — Состроив серьезное выражение лица Итан добавил: — строгие (!) платья. Без всяких там глубоких декольте, открывающих коленки.

Я уже одетая направлялась в гостиную, когда было озвучено последнее дополнение, заставившее сбиться с шага.

— Да-да, — Аритан поравнялся со мной и взял под руку. — Не знаю, как вы женщины так делаете, но я тебя предупредил. И брошку не забудь.

— А...

— Она в шкатулке.

И я поняла, что тема закрыта. Однако еще один вопрос у меня остался. Поэтому подождав, когда магподставка выдаст наш маленький заказ, я выставила чашки и блюдца на стол, села напротив капитана и озвучила его.

— Меня давно мучает один момент, как ты прицепил ко мне в клубе эту мышку?

Так как мужчина хранил загадочное молчание, я попробовала размышлять вслух.

— Ты мог прицепить ее к моим вещам, пока я предавалась сонной неге. Но одежда на мне полностью сменилась на выходе. А брошь я заметила только на улице...

— Я предпочитаю, чтобы это осталось моей маленькой тайной. Мало ли, что еще мне захочется тебе под... подарить.

— А привычные, веками отработанные способы дарения тебе не подходят? — ожидая ответ, я отломила и отправила в рот кусочек пирожного, после чего стала задумчиво вертеть ложку в руках.

— Привычки для слабаков, — невзначай бросил капитан, одним плавным движением поднялся, чмокнул меня в губы и отчалил на службу.

А я так и осталась сидеть, пытаясь усвоить — что это сейчас было и как ему удается так ловко уходить от ответов.

По дороге в уже ставшую родной лабораторию я послала вызов Урсуле. То, каким томным спросонья голосом она мне ответила, навело на вполне конкретные подозрения.

— Я вижу, твоя болезнь прошла?

— Какая? — непонимающе переспросила подруга.

— Та самая! Которая жить тебе мешала, завлекая вкусными сновидениями.

— А, — протянула она, — эта. Нет. Она прогрессирует. При том так сильно, что я, кажется, скоро буду ложиться спать и днем.

Пообещав поведать подробности при встрече, Урса отключилась. А я стала обдумывать операцию под кодовым названием 'наряд'. Мой своеобразный план мести.

Платье — было сразу решено, что это будет именно оно — я выбирала долго, в надежде отомстить за намеки на 'декольте до колен'. Как он мог подумать, что я способна надеть подобную безвкусицу?!

Поэтому когда нашла отвечающую моим замыслам модель — готова была визжать от восторга. Оставалась одна маленькая деталь — уговорить ателье доработать его.

И вот настал час контрольной примерки. Я вертелась перед зеркалом, рассматривая результат. Модель была длинная — в пол. Спереди ткань плотно облегала от самого ворота по горлу до бедер, далее перетекая в свободную юбку. Но основной изюминкой были доработанные крылья. Они представляли собой два треугольных куска струящейся ткани. Одна сторона треугольника была пришита вдоль всего узкого рукава, соединяясь у шейных позвонков со вторым 'крылом'. Вторая сторона свободно свисала вдоль позвоночника. Таким образом, если стоять спокойно, то спина была полностью закрыта. Но если внезапно развести руки в стороны или тем паче — взмахнуть: крылья разворачивались, но при этом открывали совершенно обнаженную спину — до самой границы приличия.

А еще один секрет был спрятан в юбке, которая свободными складками спускалась от бедер к стопам. При ходьбе они развевались и становились заметны высокие разрезы. Страшно подумать насколько они оголят ногу в танце. И это не последняя хитрость. Платье было двуцветным. Сзади полярная ночь, спереди арктический снег. А вот крылья имели противоположную расцветку и были черными изнутри, да еще украшены стразиками, будто звездочки на небе. Спереди был контраст черных крыльев на белом платье (правда заметен он становился, только при отведенных в сторону руках), сзади — наоборот. В общем — результатом я осталась довольна.

Урсула как это ни странно вообще не привередничала, немного апатично рассматривая выставленные модели. О том, что с ней происходит, она так и не поведала, различными способами переводя разговор. Да это и не сложно было сделать: в преддверии мероприятия у меня начался необъяснимый мандраж. Я не могла сосредоточиться ни на одном важном вопросе. Мысли скакали испуганными зайцами с темы на тему. С одной стороны возбуждало чувство надвигающегося праздника и мести за необоснованные намеки. С другой стороны необъяснимые предчувствия беды скручивались в животе в тугую холодную спираль. Поэтому когда наконец-то наступил день мероприятия — я несказанно обрадовалась.

Накануне всех участников собрали в общем зале (?!) для уточнения 'правил игры'. С Дэрионом капитан уже имел отдельную беседу в моей гостиной, поэтому я слушала объяснения вполуха.

Мы выдвигались двумя парами: я и Аритан, Урсула и Дэрион. Поэтому когда в моей каюте раздалась знакомая трель, мы с ассасином уже были готовы и 'при параде'.

Усрула, как только отъехала створка, тут же проскользнула внутрь. А Итан замер в дверях, окидывая меня придирчивым взглядом. Дабы усыпить сатурианскую бдительность, я демонстративно отошла на шаг от стены и не спеша покружилась вокруг своей оси.

'Главное — не расплескать' — вертелась в голове мысль. Точнее не расшатать, чтобы легкие полы одежды не взметнулись раньше времени, выдавая секрет. Наличие броши, кстати, мужчина также не забыл проверить. Она была приколота точнехонько над солнечным сплетением. Итан прикоснулся к ней, проверяя настройки, и отступил, удовлетворенный общим результатом.

Произведя легкую перегруппировку, мы отправились грузиться в шатл. Я под руку с капитаном. Следом Урса под руку с Дэрионом.

Спуск на планету как обычно 'радовал' дискомфортом и потряхиванием при входе в атмосферу. Но все неудобства забылись, стоило нам увидеть расстилающийся пейзаж.

Вы читаете черновик(!) романа 'Тринадцатый мир' автора Злодейка Судьба, выложенный в открытом доступе на сайте СамИздат. Автор против размещения изысков ее фантазии на других ресурсах.

Не знаю специально или нет, и чем вообще руководствовались местные аборигены при построении жилищ, но дороги и площадки для застройки они прорубали в местной растительности в соответствии с некими геометрическими фигурами. А если учесть, что деревья здесь были не только зелеными, но и красными, желтыми и даже синими, то в результате получался непередаваемый орнамент, если смотреть с высоты птичьего полета.

Я вспомнила, что когда рассматривала снимки из космоса, то суша опоясывала данную планету по экватору. Теперь же когда мы летели непосредственно над ней, она представлялась еще более уникальной. Справа и слева от нас простирались горные кряжи. Они располагались достаточно далеко друг от друга и судя по всему отгораживали сушу от океана, образуя между собой живописные долины. То тут то там в стороне от основной трассы, над которой мы летели, вырастали города или деревеньки. Не такие большие и промышленные к каким я привыкла на Земле. Но тоже довольно развитые, насколько я могла судить по высоким зданиям и отдельным башням. При этом все человеческие творения довольно органично вписывались в окружающую среду, и этому можно было только позавидовать.

Шатл пошел на снижение, и я отвлеклась от иллюминатора. Пора было настраиваться на рабочий лад. Ведь я здесь только по тому, что представителей дипломатической миссии по протоколу обязали быть с партнерами.

В душе вновь зародилось беспокойство, плавное перетекшее в панику. Я не могла понять, что со мной происходит. Это не первое подобное мероприятие в моей жизни. И я всегда посещала их со спокойным сердцем и холодным разумом...

Хотя вру. Разум иногда отсутствовал напрочь. Помню как-то брат взял меня на банкет, посвященный выпуску его курса в академии. К моменту окончания им учебы я уже была знакома с большей частью сокурсников. Так же как и они уже успели познакомиться с кулаками чрезвычайно вспыльчивого — когда дело касалось сестры — одногруппника. Мероприятие грозило быть скучным и протокольно-официальным, пока не оказалось, что на дипломатическую кафедру перевелся новый молодой преподаватель, венерианин. Высокий, статный, его можно было назвать красивым, если бы не единственный недостаток — грубый шрам на лице.

Мужчина тут же привлек мое внимание, и как я ни сдерживалась — все время официальной церемонии бросала на него восторженные взгляды. Естественно, они не остались без внимания, и как только представилась такая возможность — преподаватель подошел познакомиться... В общем, не вдаваясь в подробности, могу отметить, что кончилось все жутким скандалом. В поисках уединения мы скрылись за какой-то портьерой, набросившись друг на друга как два оголодавших зверя. Кто же мог знать, что эта портьера скрывала до поры до времени от посторонних глаз скульптурный монумент, открытие которого было приурочено к сегодняшнему дню. И вот когда от переизбытка чувств я уже готова была "запеть", ректор академии сдернул покрывало, демонстрируя собравшимся подарок от благодарных выпускников...

Я сильнее сжала руку капитана. Как оказалось, пока мы летели, я не выпускала его ладонь из захвата.

— Ты нервничаешь? — от неожиданного вопроса я вздрогнула и подняла на мужчину вопросительный взгляд. — У тебя пальцы ледяные. Если что-то беспокоит, лучше скажи прямо сейчас. Пока я могу отправить тебя обратно.

— Нет, что ты. Все хорошо.

Ага, так я и созналась! Пропустить все веселье?

— Немного замерзла просто.

Только на выходе меня посетила здравая мысль, от которой я застопорилась, мешая спуску делигации. Мое платье. Ведь на улице сейчас наверняка ветер, даже если его нет по естественно-природным причинам — шатл приземлится на специальной площадке, а они постоянно продуваются всеми ветрами. Если кэп сейчас поймет... увидит изюминку моего платья — все пропало. Бал кончится не начавшись. Аритан, почувствовав заминку, перевел на меня обеспокоенный взгляд.

— А ты свой замечательный плащ случайно не захватил? — попробовала я отвлечь мужчину. — Я только сейчас подумала, что там может быть холодно, а я в тонком платье...

— Здесь преобладает тропический климат, — Итан успокаивающе похлопал меня по руке. — Я боюсь, как бы тебе не было жарко.

И решив, что все сомненья устранены, он открыл люк и первым двинулся наружу. Мне не оставалось ничего другого как последовать его примеру. Правда, держалась я чуть позади, в надежде не сразу себя выдать.

Однако все страхи развеялись, стоило ступить на трап. Площадка находилась под защитным прозрачным куполом, что исключало наличие ветра. Правда чтобы понять это мне пришлось задействовать магическое зрение, но оно того стоило. Тут было на что посмотреть.

Купол простирался на значительное расстояние с трудом охватываемое невооруженным глазом. При этом больше всего он был похож на ажурное переплетение разноцветных энергетических и магических потоков. Значит, магия в этом мире присутствовала, и это чрезвычайно радовало. На магически истощенных территориях чувствуешь себя как-то ущербно. Даже если резерв еще полный.

Я отогнала от себя меланхоличные мысли, переключив внимание на встречающую делегацию. На энергетическом плане аборигены не представляли ничего интересного. Магические потоки не просматривались. Светилось несколько неизвестных мне плетений, но настолько тускло, что они казались отголосками былых возможностей, утерянных в порядке эволюции. При такой насыщенности окружающей среды, столь тусклые нити у людей — удивительное явление, требующее пристального изучения.

Тем временем капитан уверенной походкой вел меня (а следом и всех остальных) к ожидающим. Они расположились рядом с какой-то гигантской пузатой черепахой. Слова приветствия я не очень то слушала, целиком заинтересовавшись необычным устройством, а то, что это неживое существо, было видно невооруженным взглядом. Как оказалось, делегация стояла рядом с нашим транспортным средством — неким подобием аэробуса(?) на воздушной подушке. При подъеме в воздух он начал урчать, постепенно переходя на равномерный гул, и я неосознанно вцепилась в пальцы Аритана.

Тут и представился шанс, не нарушая приличий, рассмотреть инопланетян. Кстати, судя по всему, высоким чином никто из них не отличался. Похоже, встречать нас прислали хорошо если не слуг.

Но и по ним можно было составить представление о расе. В целом — ничего особенного. Ростом и комплекцией со среднестатистического землянина, излишней волосатости или необычайной носатости заметно не было. Разве что цвет кожи необычный — молочный шоколад. Глядя на одного из мужчин с особенно широкими скулами и слегка приплюснутым носом, мне почему-то на ум пришло сравнение с шоколадным зайцем, которыми нас баловали в галлазии за хорошие итоговые оценки. Я улыбнулась приятным воспоминаниям и поймала внимательный взгляд капитана. Беззаботно пожала плечами — не объяснять же ему неконтролируемое течение моих мыслей.

Снова переключила внимание на хозяев мероприятия. Одёжка на них была забавная. Сверху, будто домотканые, рубахи по цвету и фактуре похожие на неокрашенный лен. Они по длине чуть прикрывали филей местных мачо и подпоясывались кожаными ремнями. Или не кожаными, кто его разберет издалека, но было похоже, что брюки на них сшиты из аналогичного материала.

А вот что действительно привлекло мой пытливый ум — это их обувь. Вначале даже показалось, что они стоят босиком, но приглядевшись, я поняла, что стопы у них покрыты каким-тио прозрачным материалом, повторяющим изгибы стопы. Застежек или завязок я не заметила. Интересненнько...

Поставив мысленно галочку по возможности пристальнее изучить данный вопрос, я переключила все внимание на пролетающий за окном пейзаж.