Мара

На этой "фотографии" несколько мужчин в явно военной форме, шутливо подтрунивая друг над другом, собирались перед невидимым пока фотографом. Потом в "кадр" вбегал фотограф и присоединялся к остальным. Им и был новый Аринин знакомый.

Арина посмотрела еще несколько раз миниатюрку, прошлась вдоль полок с книгами и пошла на кухню. Там также царила идеальная чистота, нарушаемая только кружкой с недопитым Ариной напитком.

"Блин, он даже посуду успел вымыть. А где моя несчастная авосечка?"

"Авосечка" нашлась в холодильнике. Арина так и не решила, сколько ей нужно пробыть в квартире. Спать совершенно не хотелось, рассматривать также было уже нечего. Достав свою сумку, она вспомнила, зачем так долго бродила по рынку. Арина искала грибы.

В Кавьери совершенно отсутствовали супы в понимании русского человека. Как в европейских странах Земли: ту протертую бурду, что они выдают за суп, русский человек дает только ребенку, и то пока у него зубы не появятся.

Арина чуть не захлебнулась слюной, когда вспомнила сегодня мамин грибной супчик с домашней лапшичкой!

Решив испоганить хозяину квартиры идеальный порядок на кухне, Арина занялась готовкой.

Супчик вышел не хуже земного. Теста на лапшу она намесила слишком много, и в итоге, к супчику прибавились еще и пельмешки.

"Магия, магия, а перчика-то и нет к пельменям", — сытая и довольная Арина решила, что до своей квартиры она идти уже не в состоянии и устроилась на кровати.

"Человек старался, застилал для меня, не пропадать же труду. А-а-а-а-а...м-м", — она зевнула, потянулась всем телом...и благополучно заснула.

Утром Арина умылась, убрала за собой весь беспорядок, написала хозяину записку с благодарностью и инструкцией по пользованию супчика и пельменей, уже собиралась выйти, как увидела в прихожей маленькую фигурку овечки.

— Точно! Вот я овца, даже имя у него не спросила!

Фигурка очень понравилась, и Арине захотелось оставить ее в качестве напоминания о маленьком приключении. Повздыхав не слишком долго, она зажала фигурку в ладони и вышла из квартиры.

34.

Со времени Арининого приключения прошло около месяца.

Было забавно ненадолго почувствовать себя обычной женщиной, а фигурка овечки даже стала неким талисманом. Когда Арина задумывалась, она машинально начинала ее поглаживать. Но расслабляться было некогда, и она вновь впряглась в обучение Сашки и Инги. Тим сам неплохо справлялся.

Арина отметила свой четырнадцатый день рождения и полувековой юбилей по сумме двух жизней.

"Дата значительная, однако", — подумала Арина, принимая поздравления от Амира.

С Императором у неё сложились странные отношения. Арина довольно часто получала от него приглашения на аудиенцию или если на мероприятия, то исключительно камерные. Все приглашенные на них явно входили в ближний круг Амира, и сопливая принцесса никак не вписывалась в него. На аудиенциях беседы велись на отстраненные темы, но по окончанию всегда оставалось ощущение незаданности какого-то вопроса.

До начала занятий оставался примерно месяц, Саша и Инга укатили на экзотический подводный курорт, в доме стало совсем пусто, и Арина, сидя в парке, наслаждалась тишиной. Мысли скакали и непостижимым образом выводили на различные темы. Арина вспомнила что должна была сделать сразу, как встретилась в Кавьери с Тимом.

— Тим.

— Ну, — недовольный демон появился в одних штанах.

— Ты чего такой недовольный и растрепанный?

— Арина, вечер,...выходной,...я, чертовски красивый и обаятельный демон..., — он вопросительно смотрел на Арину.

— Не смотри на меня так, я все равно не поняла, причем тут твоя привлекательность вечером выходного дня.

— Арина, нашла бы ты себе кого-нибудь что ли. Не один я был!

— А! О! Прости, я не подумала,... я же не прошу приходить немедленно. Ну, иди, иди, нельзя заставлять даму ждать.

— Да пошутил я, пошутил. Просто тренировался.

— Тогда давай докладывай, чем отличается Кавьери от того описания, что мы читали в справочнике Чернобога.

— Отличается немногим, о многом там умалчивается. Например, о причине постоянных войн с мирами Ула и Ясиль.

— Ты хочешь сказать, что они воюют не из-за перенаселенности? Или не раз в десять лет?

— И то, и другое, хотя перенаселенность также одна из причин. Погоди, я нарисую, — Тим когтем нарисовал на земле три прямоугольника: средний с буквой "К", левый с "У" и правый с "Я".

— Ула, Кавьери и Ясиль?

— Да, оба мира имеют выход в Кавьери, — Тим соединил их с прямоугольником "К" стрелками, указывающими в оба направления, — причем, оба же мира конечные, имеют выход только в Кавьери. Ула мир, вынужденно почти полностью магический.

— Как это?

— Там невозможна электротехника в нашем понимании. Только механика, тепловые двигатели, словом, классика стимпанка. И все было бы грустно, но на их счастье там есть магия, и невозможность развиваться технически частично компенсируется ею. Лет пятьдесят назад эта частичность перестала их устраивать, и начались постоянные попытки завоевать Кавьери. Но с этой мыслью они опоздали лет на сто, более сильная магия позволяет им защищаться и выигрывать мелкие сражения, но современное оружие Кавьери и какая-никакая магия сводят их усилия на нет.

— Понятно. А Ясиль?

— Также мирок довольно интересный: сильно перенаселен, технически развит и совершенно нет магии, что как бы делает его слабым противником для Кавьери, но...плюсом к отсутствию магии идет иммунитет к ней. Так что магическая защита кавьерийцев нивелируется невосприимчивостью ясильцев к магии и их огромной численностью войска. Счастье, что Ула и Ясиль не знают о существовании друг друга, точнее, пока не знают. Последнее время у местной оппозиции появилась идея связать оба эти мира.

— Идиоты! Сначала, объединив технику, большую численность войск и сильную магию они сомнут Амира, а потом устроят драку между собой и выжгут Кавьери дотла.

— Как и любая оппозиция, так далеко они предпочитают не заглядывать.

— А на ясильцев никакая магия не действует?

— Не знаю, меня не пустили в зону боев с ними.

— Ясно. Ладно, иди к своей даме, мне нужно подумать.

— Да нет никакой дамы, говорю же, тренировался!

— Когда в следующий раз решишь поездить мне по ушам, сотри с лица косметику и убери засосы. Все, свободен.

"Как бы мне получить ясильца...Амир? Не хочется его просить, но вариантов нет".

На очередной встрече с Императором они как всегда болтали о различной ерунде, но Арина плавно сталкивала разговор в сторону магической особенности различных миров.

Обсудили ненормальный в этом плане Лагор.

— Так Ясиль, я слышала, такой же антимагический.

— Нет, он не антимагический, просто на самих ясильцев магия не действует.

— Очень интересно,...хотела бы я посмотреть на ясильца.

Амир задумался на несколько секунд, потом исподлобья посмотрел на Арину и сказал:

— Ты смотрела на него,...это был первый из смертников.

"Ах, ты ж, мать моя! — Арина чуть не подпрыгнула на кресле, — так выходит, это обычная магия на них не действует, а я могу спокойно отправлять ясильцев в загробный мир, или куда они все отправляются. И вот почему ты столько времени скачешь вокруг меня! Спокойно, Арина, спокойно, это я ему нужна в союзниках. Вот пусть он меня и просит".

— Да? — Арина сделала вид что вспоминает. — Не помню. Я у тебя стольких смертников перевидала,...но скоро начнутся занятия и, наверное, наши встречи станут реже.

Они поговорили еще минут десять, все время старательно обходя тему ясильцев. Арина попрощалась, попросила ее не провожать и пошла к машине.

"Это получается, я могу поменять весь расклад сил в этой войне... Очень интересно! Но мне, в первую очередь, это интересно перспективой быстрого роста силы".

Арина дошла до машины и в задумчивости шлепнулась на сиденье.

— Амир?! — рядом с ней сидел Император. — Ты забыл пожелать мне удачной дороги...или решил похитить?

— А если похитить, — Амир показал зажатый в руке амулет Арины, — что ты мне сделаешь, у меня твой артефакт.

"Ах, красавчик, — Арина прекрасно видела, что Амир не собирался совершать глупость и похищать ее. Теперь он не хотел просить и таким образом пытался перехватить инициативу в разговоре, — поиграть хочешь, ну держись!"

Арина глумливо улыбнулась и хихикнула,...хихикнула еще раз, уже громче,...потом еще раз и скоро смеялась в голос, искренне, заливисто.

Арина повернулась к Амиру. Император корчился на полу автомобиля, его то била судорога, то накатывало удушье, то дикая боль пронзала все тело — Арина смотрела на последствия своей забавы и смеялась еще сильнее.

— Ох, Амир,...до слез, — Арина прекратила смеяться и действительно вытирала глаза, — неужели ты так и не выяснил, что за мир — Навь, и кто такая я — Мара?

Она посмотрела на Императора:

— Охрана знает, где ты?

Амир, немного придя в себя, помотал головой.

— Тогда Я тебя похищаю,...к себе в гости, — Арина отдала команду, и лимузин, управляемый автопилотом, поплыл к особняку.

Дома она прошла в гостиную, уселась в удобное кресло, подождала пока Амир сядет напротив и сказала:

— Я тебя слушаю.

— Я не собирался тебя похищать.

— Это я поняла, если бы собрался всерьез, умер бы сразу.

— Кто ты, Арина? Кто такая Мара?

— Я?.. Я смерть,...нет, это слишком просто. Я повелеваю жизнью и смертью. Я могу забрать любую жизнь, могу подарить, могу наслать самые страшные болезни и проклятия, а могу и отозвать их. Мара — богиня смерти.

Арина смотрела на молчащего Амира.

Понятно, каким бы могущественным человеком и магом ты ни был бы, нелегко осознать, что угрожал даже не Смерти, а самой хозяйке Смерти.

— Да-а-а,...это все несколько осложняет, — наконец произнес Император, — что предложить за помощь иномирной принцессе я примерно представлял, но богине...

— А ты попробуй, начни сперва с просьбы.

— Помоги мне в войне с Ясилью.

— Хорошо.

— Во что обойдется мне помощь богини?

— Вопрос интересный, — Арина действительно задумалась, что же ей попросить за помощь, — деньги, земли, титулы — все это мишура и у меня самой в достатке,...хотя вот, я, собственно, за этим и приехала. Знания. Мне нужны знания по обычной магии.

— Если под "обычной" ты понимаешь изучаемую в академии, то ты и так через месяц ее начнешь учить. Правда, я не пойму — зачем?

— Главное, что я понимаю зачем. А вот на кой черт мне делать это в компании кучи подростков и в течение пяти лет, к тому же проживая в казарме, если я могу попросить у тебя индивидуального наставника, я не понимаю.

— Но многие дисциплины удобнее изучать в академии и в группе.

— Многие, но не все.

— Тогда давай так: я даю тебе одного из лучших магов в наставники, в академии ты не живешь, просто приходишь на некоторые занятия, а в качестве практики ездишь на фронт с Ясилью?

— В целом, мне подходит, а мелочи решим по ходу дела.

35.

Группа курсантов выстроилась в небольшом помещении. Перед ними был стол с аккуратно разложенными хирургическими инструментами.

— Ваша задача: отделить от трупа все, что можно отделить, вскрыть грудную клетку, извлечь органы и назвать их, — преподаватель анатомии обвел студентов взглядом, — всё ясно? — молчание послужило ответом. — Ну, раз ясно, приступим.

Судя по гаденькой улыбке, преподаватель готовил какой-то подвох, и Арина, врубив все "радары", ждала начала.

Эр Халем повернулся в сторону двери, его помощник вкатил платформу с человеком. Живым человеком. Он был частично обездвижен, но вполне жив.

Арина хмыкнула и расслабилась. Она поняла, какую пакость приготовил преподаватель — прежде чем разделать труп, этот труп нужно ещё получить.

Эр Халем заметил, как Арина ухмыльнулась.

— Я вижу, что наша особая, — он выделил это слово, — студентка не видит для себя трудностей в этом задании. Что же, тогда пусть она и сделает всё сама, а мы посмотрим.

"Ах ты, мудак! Не нравится тебе, что я живу в городе, решил проучить. Ну, я тебе сейчас устрою шоу".

Эр Халем стоял с гаденькой улыбочкой, рукой приглашая Арину приступать, и видимо, готовился наслаждаться её обмороком.

Арина взяла скальпель и, не сходя с места, метнула его в глаз жертве. Обошла стоящего с выпученными глазами преподавателя.

"Ничего, милый, это ещё только начало".

Подходя к ещё бьющемуся в конвульсиях "учебному материалу", она взяла со стола нож и широким движением перерезала ему горло. Арина специально развернула жертву так, чтобы кровь из разреза обдала и сокурсников, и преподавателя.

— Ох, простите. Я думала, сердце уже не бьется... Так, первое задание отделить все что можно, — Арина поудобнее обхватила голову трупа и резким движением сломала позвонки, — что же ты так крепко приросла-то, — ворча и сетуя, она крутила голову, пытаясь оторвать её.

Наконец, дёрнув посильнее, Арина оторвала её и, делая вид, что не удержалась от резкого движения, взмахнула руками, восстанавливая равновесие.

Варварски выдернутая голова с ошметками жил и куском позвоночника шлёпнулась на стол.

Послышались характерные звуки "буэ-э-э", и кто-то самый слабонервный выбежал из помещения.

"Красавчик!" — довольная Арина с невинной улыбкой почесала лоб, размазывая кровь с рук ещё и по лицу.

— Так, голову отделили, — Арина вынула из глазницы скальпель и выковыряла им целый глаз, — эр Халем, ничего, что я только один глаз достану, я второй нечаянно повредила.

Арина дождалась кивка и продолжила.

— О, чуть не забыла, — она разжала оторванной голове зубы и выдернула язык, — язык. Кстати, с хренком очень рекомендую.

Арина смачно шлепнула его рядом с глазом, и к слабонервному сокурснику присоединилось еще двое.

— Так, дальше руки, — Арина подошла к трупу, уперлась в него ногой и, выворачивая, с хрустом, выломала руки, — уф-ф..., всё-таки, эр Халем, мне одной, хрупкой девушке, это делать трудно. Я топорик возьму?

Арина взяла топор и, раздробив обухом кости шейки бедра, принялась отрубать ноги. Рубила она, специально широко размахиваясь, чтобы по всей комнате разлетались ошмётки костей и мяса. Закончив с ногами, Арина, ещё сильнее размазывая по лицу кровь, утёрла пот.

Из всех сокурсников невозмутимые стояли только Тим и Инга.

"Молодцы ребята, — похвалила их Арина, — а вот Сане люлей вставлю, чтобы ауры смотреть не забывал".

Сашка хоть и крепился, но выглядел не лучшим образом. Правда, вид Александра не шёл ни в какое сравнение с полуобморочным состоянием ещё не сбежавших сокурсников.

Арина вытерла от крови ручку топора и воткнула его в оставшийся от тела обрубок, подтащила поближе и разрубила грудину.

Когда Арина выламывала ребра, она специально шлёпнулась на пол и, пытаясь встать, постоянно поскальзываясь, вымазалась в крови с ног до головы. Вытягивая кишки, шлёпнулась ещё раз, запуталась в них и попросила ближайшего сокурсника подержать пока выпутается...