1. Потехе час, а учиться все равно придется

— Успокойся, в случае чего — пойду к учителям.

— Если сможешь.

— Дантер, это не твоего ума дело, — разозлилась я. — Может, стоить напомнить, что совсем недавно ты не сильно-то от них отличался?

— Да ты... — вскочил он с кровати. — Знаешь, делай что хочешь! Ты взрослая девушка. Но потом ко мне со слезами не прибегай.

— Не бойся, ты будешь последним, к кому я обращусь.

— Дура, — выплюнул он и, резко развернувшись на пятках, покинул комнату.

Пока у нас шла словесная перепалка, все молчали и слушали. От этого стало слегка неуютно.

— Я, пожалуй, пойду, — поднялась я кровати.

— Вик, а ведь он в чем-то прав, — догнал меня встревоженный голос Видера около двери. — Ведьмаки буйные ребята.

— Я справлюсь, — коротко бросила я. — Приятно было посидеть.

Оставив девушек наедине с парнями, отправилась в общежитие. Но Мать Природа явно хотела испытать мое терпение — недалеко от входа я налетела на Калела.

— Виктория, какая приятная встреча, — слащаво улыбнулись мне.

— Неужели?

— Кто это нас так разозлил? Глазки прям горят, — не обратили на мой сарказм никакого внимания.

— Что надо? — грубо спросила я. Быть милой и учтивой просто не хватало сил.

— Мне? Ничего. Просто хотел сказать, что ты прелестна.

— Все?

— Хм, ты сегодня не в духе? Жаль. Что ж, значит, в другой раз.

Быстро поцеловав мне ладошку, он скрылся из виду.

Сегодня прям день встреч и любезностей. И что им всем от меня надо?

Дойдя до комнаты, упала на кровать и задумалась. Еще совсем недавно я жила тихо и спокойно, а сейчас моя жизнь резко изменилась. Новые друзья, учеба и враги, причём последних стало слишком много. Альени в ближайшее время ко мне не сунется, ей надо себя в порядок привести, Дантер тоже сейчас не страшен — у него и без меня забот хватает. Но забывать про него в любом случае не стоит. А вот с тем блондином могут возникнуть проблемы. Возможно, не стоило мне с ним так поступать, но он меня порядком достал. Мужчина должен более уважительно относиться к женщине.

Если задуматься, то единственное, что он может мне противопоставить — это физическая сила. Значит, мне в срочном порядке нужно научиться управлять своим даром. По крайней мере, ставить щит. Это должно помочь.

Эх, значит, будем тренироваться.

Сев на кровати, закрыла глаза и представила свой огонек. Он весело заколыхался, словно на ветру. В этот раз он был намного больше. Что ж, усилия прошли не зря. Вот только с водой ничего не выходило. Сосуд так и не наполнился. Жаль. Но сдаваться не стоит.

Еще немного помедитировав, сходила в душ и легла спать.

Глава 9

— Итак, адептка, начнем наше первое занятие, — ласково улыбнулся льер Смодиг, но вот мне все это радости не доставляло. После ссоры с Дантером прошла неделя, и на душе было всё так же гадко, как и в первые мгновения. Я все ожидала вдобавок нападения исподтишка от ведьмаков или Альени. — Для начала покажи мне самый большой огненный шар.

Выслушав льера, закрыла глаза и призвала огонь.

— Неплохо.

На моей руке пульсировал шар размером с яблоко, переливаясь оранжево-красными сполохами. Я повертела его в руках и посмотрела на учителя в ожидании дальнейших указаний.

— Брось его.

— Куда?

— Куда хочешь, тут везде защитный барьер.

Ну, раз есть защита, то попробуем. Огляделась по сторонам и, прицелившись, бросила. Шар мягко и беззвучно пролетел по воздуху, но стоило ему столкнуться с барьером, как раздался взрыв.

— Отлично, стихия тебе подчиняется, — удовлетворённо ответил учитель.

— Не понимаю, — честно призналась я.

— Если стихия не подчиняется магу, то она ему и не помогает. В твоем случае был бы не взрыв, а скорее просто хлопок, — попытались объяснить мне, но я все равно не понимала. — Виктория, каждый маг должен сродниться со стихией. Она питает, защищает и помогает. А если этого не происходит, то маг быстро выгорает и погибает.

— То есть если я не смогу приручить воду, то могу погибнуть?

— Нет. В тебе изначально силен огонь, и именно он является основной составляющей. Кстати, огненные маги самые опасные.

— Почему?

— Стихия привередливая. Да и сам огонь может причинить немалый вред, — пояснил льер, задумчиво глядя на меня. — Даже самый слабый маг способен уничтожить полмира. В момент собственной смерти ты можешь призвать на помощь стихию, и она, смешавшись с выброшенной в момент гибели силой, способна причинить большие неприятности. Представь огненный вихрь высотой в несколько миль.

Представила и ужаснулась. Ничего себе силы. Я такого не хочу. И умирать так не хочу.

— Виктория, для начала я научу тебя самым простым заклинаниям, — продолжил урок льер, подходя ближе. — Попробуй создать огненные шары, но не большие, а величиной с маленький камень. Вот такой, — на его руке появился камешек, гладкий и тонкий. — Старайся не вкладывать много сил и не закрывай глаза. Ты должна научиться призывать стихию в мгновение ока.

Я кивнула и постаралась призвать огонь, как мне велели. В руках появился привычных размеров шар, и распадаться на мелкие шарики он не спешил.

— Уменьши поток силы, — посоветовали мне.

Стиснув зубы, я старалась сделать все правильно, но это было трудно. Раньше мне казалось, что сложно заставить шар расти. Но нет, оказалось, что труднее его уменьшить. Шар пружинился, прогибался, растягивался, а результата все не было.

— Ничего страшного, — успокаивал меня учитель. — Для первого раза весьма неплохо.

— Льер, не могли бы Вы мне объяснить, как ставить щит, — рискнула попросить я. Сейчас это было для меня крайне необходимо.

— Для чего? — удивился он. — У тебя неприятности?

Ох, глупо было надеяться, что этого вопроса не последует. Льер не столь наивен, чтобы думать, будто я просто так прошу.

— Нет, — попыталась придать голосу правдивость. — Мне просто интересно. Ведь щит — одно из основных оружий мага.

— Ну, это с какой стороны посмотреть, — пожал плечами учитель. — Виктория, понимаешь, щит не поможет, если ты без сознания, и от магов сильнее тебя он тоже не спасет.

— А от физической расправы? — вырвалось у меня, о чём я и пожалела.

— Так, — скрестил он руки на груди. — Рассказывай.

— Мне нечего рассказывать, — опустила глаза к полу я. Было стыдно. Хотелось провалиться в нижние миры.

— Виктория! — голос учителя источал лед, глаза стали холодными. — Я жду ответа.

— Льер, мне действительно нечего Вам сказать. Это простое любопытство.

— Хм, даже так... Ладно, считай, что я тебе поверил, — хмуро ответил он, не отрывая от меня грозного взгляда. — Для того, чтобы поставить щит, нужно представить себя в плотной оболочке. Или стену перед собой. Прочную, без единой трещины.

— Получается, что щит обволакивает тело?

— На первом этапе — да. Затем ты сможешь делать его больше и защищать тех, кто рядом.

— Льер, а как понять, что щит получился? Я должна его как-то ощущать?

— Когда ты ставишь щит, то начинаешь чувствовать, как из тела уходит энергия. Немного, но это ощущается. И еще перед твоими глазами появляется небольшая пелена.

— А можно объединить щит и стихию?

— Можно, но вероятность мала. Такое удается не каждому. Обычно выброс энергии возникает при сильном стрессе.

— Значит, нужно больше нервничать? — нда, ну и вопросик я задала.

— Нет, — усмехнулся он и немного оттаял. — Тут действие должно быть спонтанным. Еще вопросы?

— А Вы можете совмещать стихию и щит? — полюбопытствовала я. Интересно было бы такое увидеть.

Он улыбнулся, отошел на пару шагов и взмахнул рукой. Передо мной появилась водная стена. Она словно переливалась всеми цветами радуги, и казалось, будто вода стекает из ниоткуда. Мне невольно захотелось притронуться к ней.

— Не стоит этого делать, — остудил мой пыл льер, когда я попыталась поднести руку к щиту. — Одно касание и тебя вырубит на три часа.

— Почему? — удивилась я и поняла, что мне просто необходимо это освоить.

— Данная магия работает как энергетическая составляющая и не только бьет током, но и высасывает из тебя всю силу, тем самым подпитывая себя. Только сильный и достаточно опытный маг может прервать поток. Правда, делать это решаются немногие.

— Спасибо, учитель, — искренне поблагодарила я. — Пока вопросов нет. Мне нужно разобраться с полученной информацией.

— Тогда до следующего занятия.

Я вышла с учебного полигона и направилась в общежитие. Слишком много информации для первого раза, нужно всё как следует переварить. Пока мне были не совсем понятны дальнейшие действия. Сразу освоить щит у меня вряд ли получится. Но тренироваться в любом случае надо.

— Вик, ну как прошло занятие? — спросила Поли, когда я вошла в комнату. Девочки лежали на кроватях и перелистывали учебники по общей истории.

— Странно, я пока сама не разобралась, — я села на свою койку и стала снимать обувь.

— А учитель помочь не смог? — внимательно посмотрела на меня Эла.

— Он не все рассказал. Будто скрывает что-то, — поморщилась я.

— Почему ты так думаешь? — не отставала она, прислоняясь спиной к стене.

— Трудно объяснить. Считай, что это интуиция. А у вас как дела?

— Видер пригласил меня в гости на каникулы, — зарделись щеки Поли. Было видно, что она довольна таким положением вещей.

— Ого! — удивилась я. — Но у нас ведь практика.

— Всем ученикам дают неделю, чтобы побывать дома, а потом уже практика, — нравоучительно сказала Поли.

— Ты домой не поедешь? — я наконец-то переоделась и улеглась на кровать, но так, чтобы видеть подруг.

— Нет, — Поли вздохнула и немного погрустнела. — У мамули с мужем очередной медовый месяц. Не хочу мешать.

Видимо, там её не сильно-то видеть хотят. Жаль, конечно, что родная мать так ревнует дочь к молодому супружнику.

— А я с радостью дома побываю и увижу бабулю. Эла, а ты? — я уселась на кровати и, нахохлившись, закуталась в одеяло. Почему-то мне было прохладно.

— Тоже поеду к своим, правда, ненадолго, — ответила она, откладывая учебник и со вздохом ложась на спину.

— Интересно, а куда нас все же отправят? — задумалась я.

— Мне все равно, — произнесла Эла. — Главное, чтобы было интересно.

— А мне нет, — встряла Поли. — Я люблю удобства. Не хочется оказаться где-то в захолустье.

— И что мы там делать будем?

— Насколько я знаю, нас отправят в деревню, и мы будем готовить зелья для местного населения.

— М-да, главное чтобы местные жители нас за ведьм не приняли.

— Сейчас таких сел мало. Да и вряд ли нас в такое место отправят, — разумно рассудила Эла.

— Ладно, мы в любом случае об этом узнаем. Давайте спать. Завтра тяжелый день.

Это действительно было так. У нас зелья, магические животные, тренировка и общая история. Ужас!

* * *

— Девочки, сегодня мы будем готовить зелье от язвенных ран, — начала лекцию льера Моранда, делая надписи на доске. — Зелье сложное, и надо строго соблюдать пропорции и делать в точности поэтапно. Сначала следует довести воду до кипения, затем добавить туда настойку макмара и перемешивать в течение трех минут, — нас окинули цепким взглядом. — Если все правильно, то вода примет синеватый оттенок. После добавляете листья мака и корень мандрагоры. Не забудьте убавить огонь и помешивать: три раза по часовой стрелке и десять раз против, а потом отставьте остывать. Если вы соблюдали все правила, то зелье станет фиолетовым. Приступайте.

После команды учителя мы принялись за дело. Тут действительно была нужна концентрация. Когда моя бабуля готовила это зелье, то запиралась в своей лаборатории и просила её не беспокоить.

Пока закипала вода, я резала листья и корни, а также следила за тем, чтобы Альени не сделала какую-нибудь гадость, а то ж за ней не заржавеет — она уже практически избавилась от болотного цвета, а это значит, что скоро начет мстить со всем коварством, на какое только способна.

Когда вода закипела, добавила настой и стала перемешивать, затем кинула остальные ингредиенты. Все шло как нужно — зелье приобретало фиолетовый оттенок. Я слегка расслабилась. Портить уже было нечего.

— Дура! — послышалось позади меня. Это что, мне?!

Я обернулась и увидела, что Альени ругается с Сараей. Вот это сцена, её нельзя пропускать!

— Ты что наделала?! — кричала Сарая и показывала на свои руки. Те начали покрываться синими пятнами.

— Я нечаянно, — полным раскаяния голосом произнесла Альени. Но вот её глаза блестели злобой и удовольствием. Они явно что-то не поделили.

— Ты мне зелье испортила! — продолжила верещать Сарая.

— Девушки, что у вас произошло? — подошла к ним учительница. Видно было, что ей противны любые разборки между девицами, и уж тем более происходящие на её уроках.

— Она нарочно испортила состав, — сразу пожаловалась Сарая. — Да еще и руки мне изгадила!

— Адептка? — строго взглянула на Альени льера Моранда.

— Я не хотела, это вышло случайно, — попыталась оправдаться Альени.

— Хм, значит, так — мне все равно, кто из вас виноват. Через два дня придете и переделаете зелья. Обе. Иначе я не поставлю вам зачет, и до экзаменов вас никто не допустит.

Интересная у неё позиция. Возможно, она поняла, что это было сделано специально, и теперь наказание попадет на обоих. Или ей просто лень разбираться, кто прав. Впрочем, в этом есть своя правда.

Оставшаяся часть урока прошла мирно, а после мы отправились на урок по магическим животным.

Льера Найтера пребывала в хорошем расположении духа и встретила нас с улыбкой.

— Девушки, сегодня я расскажу вам о русалках. Многие считают их нечистью, но все же не стоит полностью относить данный вид к этой категории. Они разумны и весьма привлекательны. Благодаря воде могут перемещаться где угодно, но для жизни предпочитают глубокие чистые озера. Кстати, русалки не топят всех подряд. Это байки невежественных селян. Да, им для воспроизведения потомства нужны мужчины, но не всякие. И еще — русалками рождаются, а не становятся. Так что не стоит из-за неразделенной любви идти к воде и топиться. Не поможет.

По классу поползли сдержанные смешки и переглядывания.

— Льера Найтера, а правда, что их чешуя придает зельям небывалые свойства? — просила Ненси.

— Да, но только если она отдана добровольно. В другом случае ваше зелье будет безнадежно испорчено.

— А откуда вы столько знаете о них? — поинтересовалась я. Может, у неё тоже есть подруга-русалка, как у меня Мьяра?

— Писала диплом на эту тему и успела несколько дней пожить под водой, — усмехнулась льера Найтера.

— И как там? — тут же заинтересовались мы. Вот это да, под водой! Интересно, как ей удалось дышать там?

— Забавно, — пожала плечами она. — У них нет дома как такового. Они спят на дне, ил заменяет им кровать. Кстати, весьма мягко. Во многом ориентироваться им помогает хорошее зрение, и глаза у них защищены дополнительным прозрачным веком. Я же мало что могла разглядеть на дне — очень мутно. Питаются они рыбой, некоторыми водорослями и мелкой живностью, а воду фильтруют через жабры на шее. Русалки общительны и забавны. Главное — не обижать их, они злопамятны. Еще вопросы есть? Нет? Тогда свободны.