Vice Versa 3

Каждая нить тут же засветилась ярким, зеленым светом, а в самом ее центре, между пятью Духами из ниоткуда появилась. маленькая, зеленая звездочка. Примерно с минуту ничего не происходило, ну кроме того, что эта звездочка загоралась все ярче и ярче, а потом она выстрелила вверх, и одновременно с этим, зеленые нити распались, моментально превратившись в туман. Ярко пылающая звезда тем временем улетела высоко в небо, пронзив тучи, и образовав некий оазис солнечного света. Впрочем долго насладится солнцем в пасмурный день нам не удалось: прямо над нами в небе раскрылась гигантских размеров магическая фигура, полностью накрывшая территорию трущеб. А миг спустя она распалась. Я было подумала, что что-то не сработало, но тут над трущебами прямо из ниоткуда появилось зеленое облако. Точно такое же как за спинами Духов, только в тысячу раз крупнее. А потом... Потом трущебы перестали существовать: из тучи по трущебам удалиси сотни зеленых лучей, и все, до чего они дотрагивались переставало существовать. Уж не знаю, какие именно процессы происходили внутри этого света, но после того, как столбы света исчезали, там не оставалось ничего. Пустое место, и котлован метров пять в глубину. Долго эти лучи не били: появятся, а секунд через пять исчезали, в то время как новые лучи били по новому месту. Продолжалось это минуты три, и все это время облако, витающее над трущебами медленно развеивалось, как будто само облако было топливом для этих лучей. Когда же все прекратилось, от целого района не осталось ничего, только идеально круглые котлованы там, где пару минут назад стояли здания.

— ...

— ... — Я молча переглянулась с Натаном, а потом мы синхронно взглянули на подлетевших к нам Духам. Те же не выказывали никаких эмоций, просто паря над каменной крышей, где мы сейчас стояли.

— Эмм... Мда... — Натан явно не знал, что сказать. Я, честно говоря тоже.

— Хмм... Можешь начинать массовое производство. — Кивнула я, когда отошла от слабого шока: далеко не часто встречаешься с такой разрушительной мощью. И уж тем более это странно в отношении нежити: это от элементалистов подобные заклинания — норма, а нежить обычно оперирует другими методами.

— Да, будет исполнено. — Кивнул некромант, с новоявленым уважением рассматривая новый вид нежити.

— Пойдем, посмотрим, что еще они могут. Да и мне тоже хочется... Крылья расправить.

Хоть я и бросила эти красивые слова, но ситуация от этого особо не изменилась. Нет, Духи-то демонстрировали свои возможности, выполняя то, для чего были созданы, то есть уничтожали все на своем пути. Проблема была в том, что для меня достойных противников не было! Были отряды, усиленые магами, были магические ловушки, были засады, но это все было... Мелко. Кроме того Духи работали настолько быстро, что как только кто-то оказывался в зоне их досягаемости, он тут же уничтожался. Нет, пару раз нам попадались и сильные маги, способные защититься от первоначального натиска Духов, но потом к первому подключался его напарник и бой заканчивался. Зато я увидела менее... Глобальные заклинания этого вида нежити. И тут я была немного разочарована: эти существа пользовались чуть ли не исключительно лучевыми атаками. Точно такие же, как те, что стреляли с неба, только меньше и слабее. Даже эффект был одинаков: лучи пробивали свои цели насквозь, не оставляя на своем пути никакой материи. Впрочем я сомневаюсь, что с таким противником Духи показывают предел своих возможностей, скорее всего они просто пользуются наиболее эффективным в данной ситуации заклинанием.

Я же уже через двадцать минут стала откровенно скучать: Духи продолжали зачищать все вокруг своими лучами, Натан что-то строчил в записной книжке, вокруг слышались взрывы, виделись вспышки магии, да пахло кровью и сажей. Продвигались мы к центру не то, чтобы быстро, но замедлял нас не противник, а многочисленые магические барьеры, которые надо былу уничтожить, чтобы продвинуться дальше. И чем дальше мы продвигались, тем более отчаяным становилось сопротивление. Мало того, что барьеры начали попадаться буквально каждые два метра, так еще и среди защитников города я стала замечатьженщин и детей, вооруженных кто чем горазд. Нелюди понимали, что их ждет, и стояли до последнего, но Духам было плевать, кого убивать: дети, женщины, или же боевые маги, они уничтожали всех без разбора. Парили в паре метров над нами, и непрерывно извергали свои зеленые лучи во все стороны. Я же только и делала, что рассматривала трупы со сквозными дырками в разных жизненно важных частях тела.

— Похоже мы первые. — Сказал Натан, осмотревшись по сторонам. Мы только что вышли на огромную площадь напротив не менее огромного дворца. Да, с разных сторон хоть и доносились приближающиеся звуки сражений, но мы на площади оказались первыми. Я, Натан, пятерка экспереминтальных Духов, да те войска, которые были посланы к южным воротам. Последние впрочем находились немного в отдалении, видимо понимая, что мне лучше не мешать. А сама площадь выглядела впечатлительно. настолько, что я даже подумала о том, чтобы подождать остальных: на площадь выходило три широкие дороги, по одной из которых мы сюда и добрались. От единственного входа во дворец, полукругами были раскинуты магические барьеры, но не такие, как те, что мы встречали в городе, нет, каждый из дюжины барьеров был напрямую подключен к огромному красному камню, размером с человека, и вокруг этих камней сейчас находились самые сильные из встреченых в городе магов, причем разделения на расы не было: вокруг одного камня могли находиться представители всех трех рас. Что они делали было не трудно догадаться — поддерживали барьеры.

— Что скажите? — Поинтересовалась я у Духов. Нас конечно же уже заметили, но пока никаких действий противник не предпринимал. Может барьеры абсолютные, и они не могут до нас добраться точно так же, как мы не можем добраться до них? Ну в принципе абсолютные барьеры всегда являлись более крепкими и надежными, так что я не удивлюсь, если это так.

— Сильные барьеры. Вместе будем ломать... — Дух на секунду замолчал, видимо рассчитывая время. — Семьдесят восемь часов. — Ого! Действительно сильные барьеры! Тут по другой улице на площадь вывалился отряд, с ног до головы вымазаный в крови.

— О, босс! Вы уже тут?! — Узнала я Леона исключительно по голосу. На вампирюге не было ни одного места, не испачканого в крови, и судя по голосу, он кайфовал от такого положения дел.

— Тормозишь.

— Простите, простите, просто по пути было столько ммм... — Он неопределенно помахал руками в воздухе. — Деликатесов, что я не удержался.

— Понятно. — Вдруг в стане противника началось какое-то движение, и ко внешнему барьеру вышла представительница дроу. Высокая, с идеальной фигурой, и белоснежными волосами до земли, женщина остановилась в полуметре от барьера и смотрела исключительно на меня. Поняв, что яобратила на нее внимания, дроу махнула рукой своим солдатам, и те шустро убрались подальше, оставив дроу одну. приглашает на переговоры? А почему бы и нет? се равно для взлома барьеров надо подтянуть всех личей, а на это уйдет довольно много времени. Махнув рукой, отгоняя Духов, собравшихся меня охранять, я направилась к дроу. Впрочем я не забыла дотронуться до крупного булыжника, чтобы пометить его своей чакрой. М-да, давненько я не использовала навыки ниндзя. Надеюсь, что если понадобиться, то технику замены использовать все же смогу. Ну а теперь развлеки меня, дроу: на главном материке я такого зрелища буду лишена.

Подойдя к барьеру напротив дроу, я быстро его осмотрела. Издалека он выглядел, как красноватая прозрачная пленка, но в близи можно было увидеть, что на самом деле эта самая пленка состоит из множества мелких, с ноготь размером гексагонов. В принципе логично — гексагональные структуры считаются одними из самых прочных, и не только в магии: те же архитекторы нередко их используют. Ну а кроме этого я убедилась, что барьер действительно абсолютный, впрочем расслабляться я не собиралась: контроль над барьерами-то у противника, кто знает, что они там задумали? И как будто отвечая на мои мысли, самый далекий от меня, внутренний барьер вдруг исчез, а спустя пару секунд у меня за спиной появился новый. И что теперь? Да, я нахожусь одна между двумя барьерами, но абсолютные щиты двигать нельзя. По крайней мере не шарообразные, как тут, ведь тогда придется сдвинуть и всю землю, которую охватывает этот барьер.

— ... — Я так и стояла напротив "внутреннего" барьера, внимательно следя за приближающейся дроу. Подходила она ко мне одна, но несколько опасно выглядящих типов находились неподалеку. Да и сама девушка излучала ауру силы и уверенности. Подойдя вплотную к барьеру, она несколько секунд молча меня осматривала, после чего махнула рукой, и пара дроу шустро притащили простенький деревянный стол и два таких же простых стула. Ну а когда эти дроу снова удалились, девушка кивнула в сторону ближайшего генератора, и барьер между нами исчез.

— Прошу. — Вежливо показала она рукой на один из стульев.

— Я постою. — Отозвалась я, не двигаясь с места: кто знает, что они там напихали в этот стул со столом? Я конечно проверила оба предмета на магию и ничего не нашла, но я не артефактор, а кентавры — очень даже, так что лучше не рисковать.

— Как пожелаете. — Не стала возражать дроу, так же оставшись стоять. — Я была уполномочена обсудить условия нашей капитуляции.

— Капитуляции? — Сделала я удивленное лицо. — Зачем? Мне не надо платить за доброе дело. — Продолжала я играть роль невменяемого психа. — Я ничего с вас не возьму за избавление от жизни.

— Уверена, у нас есть нечно, интересующее вас больше, чем помощь ближнему своему.

— ... — Я промолчала, продолжая безразлично ее рассматривать.

— Например некая информация о Доме Дракона.

— ... — Хм? Ей что-то известно? — Продолжай. — Кивнула я, поняв, что сама дроу продолжать не собирается.

— Только если мы прийдем к взаимному соглашению по поводу условий капитуляции.

— Чего вы хотите?

— Жизни. К сожалению мы не разделяем ваши взгляды на эту тему, и не спешим присоединяться к Дому Барана на правах его граждан. Так что в обмен на информацию мы требуем неприкосновенность этого города.

— ... — Я задумалась. Дроу действительно может что-то знать, но с другой стороны оставлять этот город? — Я согласна, если информация действительно важна. — В конце концов если никто не расскажет о небольшом обмане, моя репутация не пострадает, верно?

— Поклянись именем Мортис, что не тронешь этот город, если информация окажется достаточной для изменения тактики или стратегии ведения войны. — А вот это интересно: похоже, что она действительно знает что-то важное. Изменение стратегии или тактики? Что же это может быть?

— ... — Я уже собиралась было поклясться, но...

"Я бы этого делать не советовал. — Раздался в голове голос Лиса. — В случае нарушения клятвы именем Мортис ты лишишься возможности использовать некромантию." Ого, а вот это серьезно... Неужели Мортис так рьяно следит за подобными вещами? "Мортис на это наплевать, но у магов любое слово влечет за собой последствия, а клятвы — отдельный разговор. Разве вы это не проходили в Академии?

"Да кажется что-то такое припоминаю." Кивнула я. "Просто раньше не приходилось с этим сталкиваться."

— ... — Тем временем Дроу терпеливо ждала моего ответа.

— Я отказываюсь. — Наконец решила я. Информация о Доме Дракона это конечно интересно, но оставлять у себя в тылу неприкосновенного врага я не собираюсь.

— ... — Дроу заметно нахмурилась, хотя учитывая с кем я разговариваю, то она хотела, чтобы я увидела это. — Какие ваши условия?

— У меня их нет. Независимо от важности вашей информации я не собираюсь оставлять вас в живых. — Серьезно произнесла я, сбросив маску психа, и не удержавшись, добавила. — В конце концов на главном материке я не смогу так просто устроить геноцид вашей расы.

— Что? — Теперь она то ли действительно была удивлена, то ли отлично играла. Я же тем временем развернулась к дроу спиной, и направилась прочь.

— Будьте добры, отключите этот барьер.

— Я так не думаю. — Ледяным тоном произнесла дроу. — Против армии мы может и бессильны, но как известно, чтобы убить змею, ей отрубают голову.

— Вы это про своих союзников? — Улыбнулась я, кивая на несколько змеелюдов, неспеша пододвигающихся ко мне вместе со всем остальным окружением, до сих пор стоящим в сторонке. Я конечно могла бы просто заменить себя на помеченый булыжник, но... Совсем недавно я жаловалась на отсутствие стоящих противников. Не став дожидаться, когда меня атакуют, я быстро свела руки вместе, как будто хватая небольшой фрукт. Между ладоней тут же появилась черная искорка, в тот же миг взорвавшаяся настоящей черной тучей, немедленно заполнившей все окружеющее пространство. Кроме блокировки зрения, моя дымовая завеса была щедро пропитана моей собственной энергией, мешая и магическому зрению. Ну а пока мои враги не развеяли этот простенький фокус, я активировала свою последнюю разработку. Ну-с, теперь можно и поиграть.

Как я и думала, долго ждать не пришлось, и буквально через секунду вся моя дымовая завеса была сдута в сторону сильным порывом ветра. И одновременно с этим в грудь моей недавней собеседницы отправился Ланс Дракона. Тут надо отдать то ли талланту, то ли опыту моей "главной" противницы: девушка не стала блокировать кажущееся не слишком опасным заклинание, а вместо этого уклонилась от него. Правда я этого ожидала, так что следующим ходом была активация довольно енергоемкого и медленного заклинания из боевой некромантии: вокруг меня из земли моментально выскочили острые кости, длинной чуть меньше метра. Большинство моих противников конечно же блокировали такую атаку, но парочка все же не успела среагировать и сейчас истекала кровью на земле. Теперь сразу четыре черных луча в недавнюю собеседницу, которая их блокирует и посылает в меня мощнейший разряд молнии. Вот только разряд этот попадает в моментально сформировавшееся черное облачко передо мной, которое его жадно впитало. Черная Дыра, одно из самых надежных защитных заклинаний арканы. Конечно же весьма сложное и долгое в создании.

Как же я швыряю все эти "медленные" заклинания так быстро? Ну... Пока что моя новая разработка показывает отличные результаты. А именно около четырех дюжин "талисманов", как я их назвала. Да, идеей и основой послужили конструкции Винсента и Лиз, однако я не стала делать себе черные крылья и рога на голову одевать. Вместо этого я решила создать кое-что более гибкое. Правда и тут идейной основой послужил лук со стрелами "боевой формы" Лиз. Все дело в том, что еще в Академии мы изучили основы создания заклинаний. О чем я? О том, что каждое заклинание состоит из нескольких составляющих, и нередко они одинаковы в разных заклинаниях. Как например огненный шар и ледяное копье имеют одинаковую магическую часть, отвечающую за указание направления полета. И таких примеров — бесконечное множество. Вот я и задумалась: а что, если я заранее создам если не все, то хотя бы самые часто используемые блоки и посажу их на такую же конструкцию, как используют Лиз с Винсентом? Тогда все, что мне надо будет сделать, это не создавать все заклинание, а собрать нужные талисманы вместе, добавить пару недостающих блоков, и напитать это все энергией. Более того, талисманы многоразовые, так что если использовать заклинание попроще, состоящее исключительно из тех блоков, которые имеются на талисманах, то я смогу активировать это заклинание раз за разом до тех пор, пока у меня не иссякнет энергия. К сожалению не думаю, что против моих противников простые заклинания будут эффективны, так что сейчас я используя самые мощные из своего арсенала. И результат мне ну о-о-очень нравиться: те заклинания, на создание которых у меня раньше уходило несколько минут, что непозволительно во время боя, теперь уходит от силы секунда-две. Другими словами благодаря моим талисманам я теперь не ограничена простейшими заклинаниями арканы для ближнего боя. Теперь я могу использовать все, на что способна аркана, да и боевая некромантия. И похоже, что моим противникам это не очень-то нравиться.