Эльфийка вишневых кровей

— Вишери? — драук был настойчив, не собираясь удовлетворяться моим невнятным мычанием. — Давай начистоту. Кто тебя бил? Родители или наставник?

— Наставник, — я прошептала едва слышно, окончательно потупившись и нервно переплетя пальцы. — Я не всегда оправдывала его ожидания и иногда он злился. Но это было давно. Уже всё зажило, правда.

— Не все шрамы заживают...

Тихие слова, сказанные задумчивым тоном, были странными, так что я удивлённо подняла голову и посмотрела на целителя. В глубине его глаз я увидела одновременно такие разные эмоции, как злость и грусть. Но...

Нет, не понимаю.

— Что ты имеешь в виду?

— Психика, Вишери, — Аррисш не стал уходить от ответа. — Он калечил не только тело, но и твою психику. А подобные шрамы с души порой не заживают никогда. Именно поэтому твои поступки порой непредсказуемы и порывисты, именно поэтому я иногда не могу тебя понять. Тебе необходимо научиться мягкости и вдумчивости. Научиться жить нормальной жизнью.

Я недовольно вскинулась, но драук поднял ладонь, призывая к вниманию.

— Я не говорю, что ты безнадежно больна и невменяема. Я просто хочу разобраться и помочь, — закончив мягче, мужчина протянул мне руку и шутливо добавил. — Мир? Вишери?

Ну как на него злиться, когда он так красиво улыбается?

Протянув Аррисшу свою ладонь, я не очень уверенно улыбнулась.

— Значит, со мной всё-таки что-то не то? А что именно? Я ведь нормальная. Ну, в смысле не кидаюсь на окружающих, не пугаюсь своей тени, не агрессивна без причины... — Аррисш удивлённо приподнял бровь, а я с умным видом кивнула. — Я читала книги и по психологии. Не очень много поняла правда... — мужчина усмехнулся, а я торопливо добавила. — Но я нормальная, правда! Просто у меня вкусы не как у эльфийки, а как у вампирши. И на этом всё, правда! А побои...

Я поморщилась, моментально вспомнив последнее жестокое избиение после побега, и неуверенно пожала плечами.

— Я научилась абстрагироваться от боли. Было очень больно только первые полгода.

На лице драука застыл откровенный шок, и я тут же пожалела о сказанном. Не хотела же говорить! Дхар!

— А давай мы больше не будем об этом? — заискивающе улыбнувшись, я протянула к его ладони и вторую руку, накрыв мужские пальцы сверху. — Давай поговорим о чём-нибудь другом? Например, о тебе.

Аррисш задумчиво кивнул, затем зачем-то решил осмотреться и удивлённо констатировал:

— Стемнело. Вишери, идём.

Действительно на улице уже стемнело, но в парке зажглись многочисленные красивые магические фонари, прикрепленные поверх кованых столбов, так что я прекрасно видела своего собеседника. Послушно встала, когда драук потянул меня за руку, и с подозрением уточнила:

— Куда?

— По домам.

— Уже? — лихорадочно соображая, как бы растянуть это несуразное, но всё-таки свидание, я расстроено вздохнула и предложила. — А может, ещё погуляем немного? Рано же ещё.

Во взгляде драука промелькнула усмешка понимания, но он отрицательно качнул головой.

— Нет, Вишери, уже поздно. Да и до Академии ещё минут пятнадцать идти, как раз к десяти придем. Давай, не вредничай. Обещаю, в следующее воскресенье я расскажу о себе.

— В следующее? — моё возмущение было искренним. — А почему не в это?

— Прости, у меня уже запланированы на выходные дела, — потянув меня на выход из парка настойчивее, драук вздохнул, когда я попыталась упереться, а затем...

Подхватил меня за талию, при этом приподняв над землей, да так и понёс — к себе лицом и спиной по ходу движения.

— Вишери, давай договоримся.

Я в этот момент могла только шокировано открывать и закрывать рот.

— Мне не нужна девушка-капризуля.

Я возмущенно вскинулась, переведя взгляд с пробегающей под ногами дорожки на Аррисша.

Он кивнул.

— Моя девушка очень умная и не совершает необдуманных поступков. Умеет слушать, соглашаться с разумными доводами и не спорит по пустякам, — мужчина загадочно на меня покосился, а когда я удивлённо нахмурилась, добавил. — А ещё у неё очень красивые глаза и очаровательная улыбка, особенно когда она не хмурится. Не хмурься, Вишенка, тебе это не идёт.

Э...

Доходило до меня долго. Так долго, что мы успели не только выйти из парка, но и пройти пару улиц, когда до меня дошло. Так он это обо мне?!

Щемящее чувство светлой радости нахлынуло так неожиданно, что я сама не заметила, как прильнула к драуку и для пущего удобства обняла его за шею, устроив щеку на его груди. Только по его смущенному хмыку поняла, что это не очень прилично, но для меня это было уже неважно. Он назвал меня своей девушкой! Я слышала!

А ещё он назвал меня Вишенкой!

— Удобно?

— Очень! — сначала счастливо выдохнула, а только затем поняла, что вопрос был с подколкой.

Но не смутилась!

Покосилась на Аррисша снизу вверх, проказливо улыбнулась и тихо призналась.

— Всегда мечтала, чтобы мой будущий муж был высоким и сильным. Умным, обаятельным и очень добрым. А ты любишь детей?

Драук остановился так резко, что мне пришлось вцепиться в его шею, чтобы не упасть.

Поставил меня на землю, укоризненно нахмурился, но я не прониклась. И ничего такого ненормального я не сказала!

— Вишери, мы же договорились, что не будем торопиться.

— Я помню, — почему-то стало немножко смешно. — Но я не тороплюсь, я просто хочу узнать тебя ближе. Это ведь нормально?

Аррисш почему-то глубоко вдохнул и шумно выдохнул. Затем качнул головой, пробормотал что-то вроде "ты неисправима" и, взяв меня за руку, отправился дальше.

А на вопрос ответить?!

Подождала пару минут, но драук шел молча.

— Аррисш?

— Да?

— Ты любишь детей?

— Да, — мужчина кивнул, а затем покосился на меня и немного досадливо добавил. — Вишенка, давай договоримся: никаких детей, пока не закончишь Академию. Это действительно важно. И не только для меня, но и для тебя. Поверь, учеба это не только новые знания о нежити и нечисти, но и формирование полноценной личности. Не обижайся, но в душе ты всё ещё маленький ребёнок, хотя и выглядишь как взрослая. Обещаю, я помогу тебе во всём, поддержу и расскажу всё, только не торопись, не злись и не вредничай. Договорились?

Было немного обидно, но я не стала спорить, хотя считала, что Аррисш не прав. Я уже давно не ребенок. Но если ему нравится так думать и при этом уделять мне больше внимания... То я согласна.

— Договорились, — кивнула и, отметив, что мы уже подошли к воротам Академии, решила слегка пошалить.

Сделала большие и загадочные глаза, потянула мужчину за руку вниз, для особо непонятливых поманила пальчиком, заставив склониться, и быстро поцеловала в губы. И пока удивлённо-возмущенный Аррисш пытался подобрать слова, чтобы наверняка сказать, что я опять не оправдала его ожиданий, я развернулась на пятках и побежала к себе.

И не побежала, а полетела.

И всё-таки это свидание стало незабываемым! Таким, как я и хотела!

— Да-а-а...

Вздрогнув от ехидного свиста, который последовал за протяжным восклицанием, драук резко повернул голову на звук.

Вурдес.

Кто бы сомневался.

— Следил?

— Нет, — зло усмехнувшись, демон шагнул ближе. Встал рядом и посмотрел туда, куда последние сорок секунд задумчиво смотрел Аррисш. Туда, куда убежала Вишери. — Значит, решил снова испытать судьбу, да? Какая уже по счету? Шестая или седьмая?

— С каких пор ты считаешь моих женщин, Вурд? — драук ответил раздраженно, не собираясь изливать душу напарнику.

В этом вопросе их взгляды были кардинально различны.

— С тех самых, когда стало ясно, что после разрыва с очередной девочкой мечты ты выходишь из строя на несколько месяцев, — демон не выбирал слов, раздраженно скрипнув зубами, когда драук никак не отреагировал на выпад. — Если ты не забыл, мы на задании и у тебя нет права на внеплановый отпуск.

С каменным лицом выслушав демона, Аррисш сначала мысленно досчитал до десяти, чтобы даже случайно не сорваться и не сказать лишнего, а затем с язвительной усмешкой ответил.

— Знаешь, что я тебе скажу? Не надо завидовать, Вурд. Просто не надо завидовать. Спокойной ночи. Если ты не забыл, завтра с раннего утра у нас запланирован поход в пещеры. Не знаю, как ты, а я уже хочу спать. До завтра.

Напарник ушел, а демон всё не мог заставить себя сделать хоть шаг. Он злился. На себя, на драука, на эту гхыртову девчонку-эльфийку с вампирскими клыками, на ситуацию в целом. Интуиция вопила, что дело нечисто, но доказательств не было.

Пока не было.

До башни общежития я добежала за несколько секунд, вряд ли больше. По лестнице взлетела, но на площадке пятого этажа пришлось затормозить.

Меня ждали.

С досадой поморщилась, но сразу поторопилась скрыть эмоции, чтобы Милош ничего не заподозрил. Хотя... Кажется, мне это не удалось.

— Привет. Где была? Мы же договаривались встретиться за ужином, — как только я подошла к группке парней с нашего факультета, вампир с ними распрощался и сразу начал с претензий.

— Гуляла, — я оправдываться не собиралась и беспечно пожала плечами, направившись в сторону своей башни.

Милош недовольно нахмурился и пристроился рядом.

— С кем?

Вопрос так меня возмутил, что я не удержалась, повернула к парню голову и зло прошипела:

— Не твоё дело! С кем хочу, с тем и гуляю!

Отпрянув, вампир задержал взгляд на моих губах. Нахмурился, поморщился и тихо посоветовал:

— Клыки убери. Или драться со мной собралась?

— Ещё чего! — фыркнула, но рот закрыла, мысленно злясь на себя и такой несвоевременный раздражитель, в качестве которого выступил вампир.

Но это моя жизнь! Только моя! Как он смеет в неё лезть?!

— Или тебе крови надо? — тем временем Милош до чего-то додумался и с подозрением уточнил. — Ты когда последний раз пила кровь? Неужели ломка?

— Не говори ерунды, — я закатила глаза, мысленно хихикнув и не собираясь ни в чём признаваться.

— Вообще-то я в этом очень хорошо разбираюсь, — начав тоже раздражаться, вампир вспылил и, когда я самым невоспитанным образом отвернулась и начала подниматься по винтовой лестнице, он нервно прорычал мне в спину. — Дхар тебя побери, я ей помочь пытаюсь, а она... Ну тебя! И не жалуйся потом, что нервы ни к гхырту и сны кровавые!

Вот на что-что, а на это никогда не жаловалась.

Фыркнув снова, отперла дверь, с удовольствием зашла к себе, закрыла...

И отбросив куда подальше мысли о приставучем вампире, счастливо улыбнулась. Да! У меня было свидание! Самое лучшее! Самое идеальное! Самое...

— Ну и где ты пропадала полдня, а? Я её жду, понимаешь! А она? У нас план, между прочим, срывается!

Опешив от раздраженного выговора шушечки, я нашла её взглядом. Кася сидела на столе и смотрела на меня так обиженно, что я моментально прониклась ситуацией и смущенно почесала нос.

— Прости. Тебя не было, и я решила немножко погулять. Ну и загулялась... — придумывая ложь буквально на ходу, я подошла ближе и примиряюще улыбнулась. — Но сейчас я в твоём полном распоряжении. Говори, я готова!

Десять минут спустя я поняла, что к такому я точно готова не была.

— Я не хочу туда идти!

— Это ещё почему? — смерив меня скептичным взглядом, Кася была непреклонна. — Милая моя, это самый оптимальный способ всего за одну ночь легально заработать кучу денег. Поверь, я перебрала все возможные варианты.

— Да не нужна мне куча! — лихорадочно подыскивая аргументы, я привела первый. — Мне вампиры обещали помогать, вот! И стипендия тут хорошая, я узнавала. И будет всего через три недели!

— Так и скажи, что трусиха.

— Я не трусиха! — разозлившись, я топнула ногой. — А ещё я не самоубийца! Парни только сегодня про эти пещеры рассказывали! И говорили, что уже на четвертом уровне очень опасно, а ты меня отправляешь на пятый!

— Вообще-то мы пойдем вместе, так что не психуй, — недовольно проворчав, Кася наставила на пеня коготок. — Так, принцесса! Кто у нас в одних и тех же трусиках уже вторую неделю ходит? Не ты ли?!

Я глухо рыкнула. Да, я! И что? Теперь указывать мне на это? Вообще-то я их регулярно стирала, так что пускай они были не новыми, но чистыми! И не надо меня этим попрекать!

Пока я гневно пыхтела и не знала, что сказать, Кася подобрела и уже слегка устало продолжила.

— Вишенка, не кряхти. Гарантирую, со мной ты будешь в абсолютной безопасности. В этих пещерах действительно кое-где встречаются скопления тёмной энергии, но обещаю, мы туда не пойдём. Я знаю безопасный путь и вообще — чувствую подобные скопления за версту и если что, предупрежу и мы сумеем уйти.

Осторожность и благоразумие безуспешно боролись с превосходящими силами противника, то есть с любопытством, безрассудностью, желанием доказать, что я не трусиха и возможностью обзавестись реальными деньгами.

— Ладно, ты права, — шумно выдохнув, я кивнула. — Когда пойдём?

— Сейчас.

Я, конечно, удивилась, но спорить не стала. В принципе Кася была права. Если днём там экскурсии и просто праздно шатающиеся зеваки, то нам стоит отправиться на поиски клада в такое время, когда там никого нет.

Уточнила лишь:

— Мы туда надолго?

— Не меньше, чем на сутки.

Оу...

— Но ты не переживай, я уже всё подготовила, — Кася ткнула пальчиком в сторону кровати, и когда я повернула голову, то увидела на ней большую сумку. — Сушеное мясо, печеньки и вода. Одеяло. Готова?

Кивнув в некотором ступоре, я перевела взгляд на шушечку. Вопросов была тьма, но я поняла, что все они звучат глупо. Этот поход был чистейшей воды авантюрой, но озвучивать подобное вслух я не решилась. Кася ещё ни разу меня не подводила, так что...

Выдохнув лишние мысли, я подошла к кровати, подхватила сумку, даже не удивившись тому, какая она легкая (наверняка зачарована каким-нибудь интересным заклинанием) и кивнула снова.

— Готова.

— Тогда идём. Будут спрашивать, куда идём — мы на выходные в город, к знакомым, — отдав последние указания, Кася перелетела со стола мне на плечо, понадежнее вцепилась коготками в ткань жилета и скомандовала. — Ну, ни пуха, ни пера!

— К гхырту!

Начало путешествия было очень удачным — в коридорах знакомых студентов не было и мы без проблем вышли из общежития. Я видела, как на нас пару раз покосились незнакомые парни с других курсов, и даже краем глаза видела на улице Аделаиду с подружками, но меня сейчас это интересовало меньше всего. До начала комендантского часа была ещё уйма времени, так что я ничего не нарушала. Студентам не запрещалось ночевать в городе, лишь бы по ночи не шарахались.

К сожалению, удача отказала нам всего за пару метров до ворот.

— Вишери? Это ты? — я узнала этот удивлённый голос моментально и если только поморщилась, то Кася приглушенно выругалась, не сдерживая раздражения.

Обернулась, улыбнулась, не собираясь давать пищу для лишних размышлений чересчур проницательному медиуму.

— Привет.

Кэдсий дружелюбно кивнул и подошел ближе, с интересом рассматривая как меня, так и Касю.

— Куда это вы так летите на ночь глядя?