Тайны Мглы

В хранилище было столько всего, что я бы там, наверное, потерялась, даже с непревзойденным чутьем Ари, но хвала Мгле, у всего этого добра имелся 'завхоз', ну или хранитель, как гордо именовал себя ледяной, который, как я поняла, поселился в этой огромной кладовке. Именно хранитель и ознакомил меня с основными помещениями. Светлый Телцвиэлфиес первым делом привел, как ни странно, в сокровищницу, видимо решив, что это, скорее всего, то, что больше всего может интересовать меня как женщину и демона. Нет, конечно, там было классно, и глаз у нас с Арисой загорелся на горы золота и украшения. Вот уж что, а ледяные точно не бедняки. Самое большое помещение, которое мне когда-либо приходилось видеть в двух своих жизнях, оказалось именно сокровищницей. От входа, несмотря на хорошее освещение и наше с демоницей непревзойденное зрение, даже не видно было, где заканчивается эта комната. Мы были с Ари очень впечатлены. Пришли мы с ней сюда не за этим, поэтому с трудом, но все же отказались от мысли искупаться а, заодно, порыться в драгоценностях, и отправились дальше.

Хранитель показывал еще много помещений, в которых хранилась одежда, мебель, оружие, строительные материалы, еда и многое другое. Хоть Ари и тянуло к оружию, но в этот раз мне удалось настоять на своем, и мы занялись более внимательным осмотром отделов с библиотекой и артефактами.

На мой вопрос, как ледяные способны читать книги, написанные на самых разных языках, Телц с неохотой открыл мне 'великую' тайну. Оказывается, у них уже давно существует специальная штука, по виду напоминающая обычные очки, с помощью которой переводят любой текст. Очки и книги выносить из хранилища было запрещено, а потому с удивлением отметила, что в этой своеобразной библиотеке с комфортом расположилось не так уж мало ледяных, занимающимися ни чем иным, как чтением. То тут, то там можно было найти нишу с парочкой уютных кресел и письменным столом. На меня если кто и обращал внимание, то виду не подавал. Решила подобрать себе какие-нибудь артефакты, а потом непременно вернулась сюда. Наконец я смогу получить так необходимую мне информацию.

В помещении, где хранились артефакты, Телц сообщил, что он здесь не для того, чтобы объяснять функции каждой вещи, и если я хочу здесь окопаться, хранитель меня оставляет, и если я вдруг нечаянно на чем-либо подорвусь, то его вины в этом не будет. Ушел. А я осталась одна посреди хранилища. С опаской пошла к первому попавшемуся стеллажу. Какие-то надписи были накарябаны на стойках возле вещей, но на языке ледяных. По-видимому, это и были инструкции по пользованию артефактами. Плохо, очень плохо, и придется, к сожалению, испытывать их действие на собственной шкуре. Она хоть и прочная, но единственная. Причем на двоих. Ариса была активно против.

Очень осторожно протянула руку к совершенно простенькому на вид, не примечательному колечку.

— Не стоит.

Испуганно отдернула свою конечность и в прыжке обернулась на голос. Как же напугал! И подошел совершенно бесшумно. Ари абсолютно ничего не услышала и не почувствовала. Передо мной стоял отец Лури — Геслемутольшиг Дектиналиэс. Холодный и мрачный. Что ему надо от меня?

— Кольцо силы. Примитивный мозг демонов не выдерживает подобной нагрузки. Скорее всего, ты свихнешься.

Да? Тогда, пожалуй, действительно не стоит. Обидно только, что мне сейчас прямым текстом указали на мою ограниченность. Так зачем он пришел? Взять что-то или специально, чтобы переговорить? Поклонилась.

— Благодарю, светлый Геслемутольшиг, за предупреждение.

По виду, Геслему было глубоко плевать как на меня, так и на мою благодарность.

— Моя дочь говорила, ты интересуешься развитием земель демонов?

— Это моя прямая обязанность.

— Надо же. А я думал, главная обязанность всех демонов — разрушение. Ну и пожрать.

— Чтобы что-то разрушить, это нужно сначала построить.

Ледяной прошел к полкам и достал оттуда что-то. Кинул, и я автоматически поймала. Какая-то маленькая черная коробочка.

— Дашь ее Луринсатории. Она вдруг воспылала энтузиазмом и желанием стать агрономом. Пусть тренируется, лишь бы только не ныла. Это — артефакт терраформирования. Можно без особых последствий менять форму и состав ландшафта. Но не широкого действия. Хватит одного заряда на небольшой сад. Потом будет вновь накапливать энергию для следующего преобразования не меньше двадцати дней.

Круто! Не знаю, с чего Геслем такой добрый. Дочурка не объяснение. Не в характере ледяных так ради кого-то возиться. Пожалуй, рискну.

— А здесь нет чего-нибудь такого, чтобы можно было быстро с кем-либо связаться?

Спустя небольшой промежуток времени в мою сторону вновь полетел предмет. На вид это был обычный кусок какой-то породы камня.

— Далькор. Выращивает специальные камни. Когда отрастет зеленый кристалл размером с куриное яйцо, отламываешь. Можно телепатически связаться с любым существом, носящим при себе этот кристалл, нужно только представить образ того, с кем хочешь пообщаться. Если связь не устанавливается, но ты точно знаешь, что тот, к кому ты обращаешься, имеет при себе камень — скорее всего, разговаривает еще с кем-то, спит, без сознания или умер. В среднем, на камне такого размера вырастает от пяти до восьми кристаллов в год.

Я чуть ли не пищу от радости. Мало того, что я, возможно, смогу немного поменять облик мира, так еще у меня появился аналог телефона! Быстрой и качественной связи моим доменам явно не хватало. Пока необходимая информация дойдет из одного конца земель в другой, может начаться и закончится как минимум война. И теперь не нужно будет никого искать и ожидать встречи. Плохо только, что кристаллов так мало вырастает. Массово их не распространишь.

— Спасибо!

В ответ услышала, как ледяной цинично хмыкнул.

— Не советую больше здесь что-либо трогать без знающего ледяного, — развернулся, с явным намерением уйти.

— Почему Вы мне помогли? — нагнал Геслема уже почти у самого выхода мой вопрос.

Ледяной остановился. Бросил не поворачиваясь.

— Не привык быть у кого-то в долгу.

И ушел. Вот так. Кто бы мог подумать. У советника, оказывается, есть принципы. Что-то раньше не замечала за ним. Мое настроение взлетело до неведомых высот.

— Ари, пожалуй, и мы не будем здесь задерживаться. Можешь вздохнуть спокойно. Ледяной прав, без проводника тут делать нечего, только вряд ли я такого добровольца когда-нибудь найду. Лури не в счет, она еще маленькая и многого об этих артефактах не знает. Так. Что у нас дальше? Наша домашняя библиотека давно не пополнялась. Так что пошли в хранилище книг. В очках занесу себе в память все книги уже с переводом. Прочитаю, когда будет свободная минута.

Почти все оставшееся время мы просидели в библиотеке. Почти, потому что Ариса все-таки вытянула нас в оружейную, где набрала себе кучу острых железяк, от которых была в полном восторге, я решила ничего не зудеть по этому поводу, поскольку у каждой свое хобби. И почему нет, если это порадует и поднимет настроение и ей?

На выходе из хранилища Телц сообщил, что все выбранные мной вещи, как ни странно, уже одобрены ифитом. Когда только успел? Или за мной следили? В общем, я спокойно вышла, сгибаясь под непомерным грузом железа и каких-то прихваченных Арисой из жадности безделушек из сокровищницы.

Вечером меня уже поджидал у себя Кэллес, он был чем-то по виду весьма доволен. Прямо с порога ифит сообщил мне 'радостную' новость.

— Гата. Я подготовил твое наказание. С завтрашнего утра время твоих занятий с мастером сокращается. Ты выходишь на новую работу.

— Какую работу?!

Ледяной, находившийся до этого в прекрасном расположении духа, мгновенно рассвирепел. Почувствовала, как мое тело сковывает невероятный холод. Упала и сжалась в глупой попытке как-то согреться. Внутри меня Ари отстраненно отметила знакомый прием, которым так любят пользоваться дети на занятиях у мастера. Но если там, демоница могла попытаться выставить защиту, то здесь этого было сделать невозможно. Сила Кэллеса подавляла и не шла ни в какое сравнение с заклинаниями даже моего мастера.

— Гата, ты же знаешь, я не люблю, когда меня перебивают.

Холод, наконец, отпустил, но я благоразумно осталась лежать.

— С твоего позволения, моя кошечка, продолжу. У тебя теперь новая работа. Оставаться властительницей доменов я тебе не запрещаю, однако вижу, что тебе пора двигаться дальше.

Но как же так? Фактически я — демон. Мое новое тело — часть этого мира, созданное, чтобы жить и служить ему. Кэллес словно читал мои мысли.

— Не надо делать такую печальную мордочку. Знаешь, для демона на твоем лице отражается чересчур много эмоций... так вот, ты и так чересчур много времени проводишь в доменах, спускаешься вниз. Властелины так не поступают, за ними сила, поэтому они могут спокойно контролировать все на расстоянии. Я же не против, чтобы ты там возилась, но теперь только в свободное от работы время.

Но я-то не хочу! Что это за работа такая? Я еще не знаю, что предложит ифит, а уже прочувствовала свое наказание. Похоже, свободного времени у меня совсем не останется, и так раньше крутилась, как укушенный за одно место карас, и это с учетом того что нас в теле двое, и следовательно, дел мы можем свершить вдвое больше. Я, например, читаю полезную литературу, а Ариса в этот время управляет телом. Чтобы Кэллес не предложил, уже не хочу, но выбора все равно нет. Не будь этого его надуманного наказания, смогла бы я отказать? Вряд ли. Ему просто нравиться надо мной измываться, пугать и изводить ожиданием.

— Я поручаю тебе возглавить один из моих аналитических отделов.

Сказать, что я была потрясена, значит, ничего не сказать. Я серьезно усомнилась в ясности ума ифита. Вопросов у меня сразу возникло огромное множество. Если рассуждать здраво, меня там просто напросто убьют. Не помешает даже запрет Кэллеса меня не трогать. Такое оскорбление, ледяные не перенесут. Поставить во главе демоницу — настоящий позор для моих предполагаемых подчиненных. И почему меня сразу во главу? Я же не знаю специфики работы и абсолютно не компетентна. Я уже не говорю о том, что не знаю языка ледяных. А там ведь аналитика. Наверняка будет множество документов, которые я просто не смогу прочесть. Для чего все это Кэллесу? И главный вопрос, который, несмотря на все вышеперечисленные отягчающие условия, меня сейчас все же очень интересует.

— В чем состоит мое наказание, светлейший? — решила я уточнить, когда ифит замолчал.

— Ты не поняла? Мне казалось, со временем ты стала куда более сообразительной. Помнишь, когда ты умирала за свой домен, вместо того чтобы, руководить всем издалека, меня это жутко рассердило. И я понял. Ты любишь свою землю.

С последним утверждением я бы поспорила. Лично меня моя безопасность, волнует меня куда больше, чем домен, и различные понятия о чести, и власть над клочком земли. Чего не скажешь об Арисе, а ведь именно она заказывает музыку и правит телом.

Ледяной тем временем продолжил.

— Как раз тогда я понял, что будет для тебя наказанием. Оторвать от своей земли. Окончательно это сделать нельзя, опыты показали, что вас демонов, как-то подпитывает энергия планеты и делает со временем сильнее. И если надолго оборвать все связи, вы начинаете чаще терять контроль над собой и слабеть. Поэтому я хочу перераспределить твое внимание на что-то еще. Распоряжаться не только телом, но и временем. Это ясно?

— Да, светлейший, — Ариса внутри негодующе воет, а мне было не то чтобы все равно, но к подобным неприятным вещам, когда тебя чего-то лишают, и указывают, что делать, я уже давно привыкла, чего не скажешь о демонице.

— К тому же сама работа — отнюдь не привилегия. Позже ты поймешь почему.

— Разрешите задать еще вопрос?

— Задавай.

— Как я буду управлять отделом, если не знаю вашего языка и письменности?

Кэллес, казалось, был удивлен.

— Гата, и это все, что тебя волнует? Поверь, это будет одна из последних твоих проблем на этой работе. Впрочем, если уж ты так этого хочешь.

Ифит наклонился и поднял меня с пола. Впился требовательным жадным поцелуем в губы. Этот поцелуй отличался от прежних, поскольку принес с собой не страсть, а неожиданную тягучую боль. От губ Кэллеса в меня словно проник колючий поток воздуха, вознамерившийся поселится в голове. А потом пришло чувство, будто кто-то очень медленно пожирает мои мозги. Как больно! Я не Ариса, терпеть неприятные ощущения не привыкла. Попыталась вырваться, но у ифита просто стальная схватка. Одной рукой схватил мою голову и продолжил целовать. Что же такое?

Сознание медленно уплывает. И хорошо. Пусть Ариса с этим извергом общается. По мне, так по характеру они очень друг с другом схожи.

Очнулась только утром. Ари буркнула нечто вроде: 'наконец-то', и быстро испарилась, оставив мне управление телом. Напротив меня сидит Кэллес. Бодрый, свежий и весьма довольный жизнью. А у меня голова продолжает болеть. Не так сильно, как при поцелуе, но все же неприятно. Спрашивать, зачем он это сделал, нельзя, вдруг Ариса уже спрашивала.

Ифит что-то говорит.

— Пройдешь в третье крыло. Где нужный кабинет спросишь там у кого-нибудь. Далее. Отчитываться за работу лично передо мной раз в семестр. Если будут пробовать причинить тебе физический вред, сообщаешь мне сразу. И не смей умалчивать, иначе тебя же за это и накажу. Главное не бумаги. Это все сделают твои подчиненные. Главное — координация. Мне необходимо немного встряхнуть этот отдел. Ты не знакома с нашими принципами управления, поэтому у тебя будет свежий незамутненный взгляд. На этом все. Можешь идти.

По-моему, у меня какие-то слуховые галлюцинации. Я поняла далеко не все, что сказал, ифит. Или все-таки поняла? Временами речь Кэллеса казалась мне сплошной абракадаброй. А с другой стороны, было и нечто знакомое. С запозданием поняла интересную вещь. Ледяной говорил со мной на другом языке. На своем. И в принципе, я понимала. Чудеса. Причем весьма болезненные. Теперь догадываюсь, для чего был тот поцелуй. Как только голова не взорвалась? Пошатываясь, пошла на выход. Время до занятия с мастером еще есть. Загляну к Криртану. Отчего-то есть хотелось просто неимоверно. Видимо этой ночью энергии я потратила не меряно. Так что пусть кормит незваную гостью.

Позже, под недоуменным взглядом Лури, отпросилась с половины занятия с мастером и отправилась на поиски места своей новой работы. Криртану дала задание собрать как можно больше информации об отделе. Любой. Мне сейчас любые крупицы данных понадобится. Отчаянно трушу знакомиться со своими подчиненными. Я ведь им на один зубок. Слушать меня точно никто не будет. К тому же Ариса передала все, что я пропустила из указаний ифита. Оказывается, Кэллес не озаботился предупредить моих коллег о новом начальнике, и представляться мне придется самой. С одной стороны плохо, поскольку вряд ли мне кто-нибудь поверит, а с другой, у меня есть возможность познакомиться со своими подчиненными в непринужденной обстановке.

Своих новых подопечных найти оказалось не так уж легко. В административной части находиться множество кабинетов. В коридорах суетливо курсируют в разных направлениях ледяные. На меня мало кто обращает внимание. Демоны здесь принимаются за посыльных. Робко спрашивала дорогу, но большинство опрашиваемых ничего не слышали о разыскиваемом мной аналитическом отделе номер двести двадцать восемь. Но мне все же удалось найти дорогу. Коридоры постепенно становились все более пустынными и заброшенными, а нужная мне дверь все не находилась. Наконец, на глаза попалась нужная табличка, причем криво висящая на хлипкой обшарпанной двери. Даже не знала, что у ледяных, превозносящих порядок, который они тщательно поддерживают при помощи магии, можно найти нечто подобное. Ну, ладно. Глубоко вздохнув, смело захожу.