Вершитель Справедливости...

Четвертую расу назвать армией, можно было с большой натяжкой, потому что они были совсем странными существами, полулюдьми, полурыбами, и в тоже время имели признаки рептилий. Такая себе помесь двуногих и двуруких созданий, с хвостатыми и чешуйчатокожими амфибиями. Глаза большие, на выкате, без век, рты больше похожи на клювы. Доспехи составлены из панцирей подводных чудовищ, и разного размера раковин, которые, то ли действительно могу защитить, то ли просто украшения. Вожак этого воинства, колен преклонять не стал, просто протянул огроменный такой трезубец, богу с лазурными глазами.

Деталей, Кэфент разглядеть понятно не мог, но страшная догадка, заставила его задержать дыхание — Падшие заполучили себе новее Оружие. И не просто Мечи выращенные на многовековой Ненависти, как в прошлый раз, а выкованные народами, которые и сами были созданы этими богами, после их Низвержения. И расы эти были воинственны, беспощадны, и обладали, немалой, магической силой.

— Значит, желание вернуть себе Троны, вы не утратили — пробормотал чародей — даже не смотря на то, что вам обыграл наш архимаг. И вас не интересует, что вы совсем не нужны Сфере, хотели бросить на растерзание Поедателю, даже не попытавшись выступить против Него. Что же изменилось? Он-то никуда не делся, как и порожденные им твари...

Кэфент всмотрелся, в эти все еще величественные фигуры, ненавистных ему богов. Вот они, как и прежде тщеславны, горделивые и самоуверенные. Уахинбара — верховный бог со жгучими глазами, такой на вид несгибаемый и яростный. В лицо ему редко кто посмотрит. Это он только что принял "Ядовитый Клык" клинок сработанный именно для него, ибо так же, как и его взгляд, жжет яд, исходящий от этого меча.

По правую руку от него, высокий и белобрысый, Хирсул, с хищным птичьим лицом — это он раньше повелевал всеми ветрами, бурями и ураганами, рождающимися в Сфере. Это ему преподнесли "Копье Судьбы". Слева от Уахинбара, как скала возвышается, могучий здоровяк, поигрывающий переразвитыми мускулами — Иотай, или Гер Фирнов, то есть Владыка Мертвых. Он-то самым первым получил "Топор Войны".

Четвертым стоит Хиршарнаг — Властелин глубин, у него словно морская пена, волосы, в глазах отражаются цвета его стихии, он и сам хоть и стоит неподвижно, кажется текучим как вода. Спокойный и величественный бог, но это спокойствие может мгновенно смениться неистовством шторма. Он получает "Трезубец Власти"

Чуть позади братьев стоят их сестры — Артэлина и Алата, они в туниках наподобие сари, они не столь воинственны на вид, но не менее величественно. В глазах каждой вали, плещется неукротимое пламя превосходства и самолюбования.

Кэфент слышал и другие имена Великолепной Шестерки, но Априус, использовал эти, потому он, и не стал вносить путаницу. Он увидел достаточно, и погасил картину, полотно над столом исчезло, и маг принялся сооружать импровизированное средство связи, да так чтобы канал был, более-менее устойчив. Для этого понадобились, и имеющиеся тут многогранники, и ромбовидный кристалл, и золотая паутина, из его собственных запасов. Об увиденном, нужно было сообщить, и сообщить срочно, потому что до того как былые Владыки Сущего выступят, оставалось совсем немного времени. И он боялся, что с ними, поквитается кто-то другой.

— Здорово. Я тут кое-что выяснил про пропавших Падших — едва почувствовав, что его слышат, проворил чародей — и боюсь, эти новости тебе не понравятся...

И Кэфент пересказал что увидел, и сообщил о своем беспокойстве.

— Ничего у нас найдется, кому их встретить и чем. Если хочешь поучаствовать, выдвигайся к Нижним Пределам. Они в одном из тамошних миров, и мои ищейки, сейчас ищут — в каком именно. А Дейдру заведи в Корчму — там есть с кем побеседовать, если захочет. Да и в случае всякого рода неожиданностей, там самое надежное место.

— У меня еще есть время, или нужно сразу выдвигаться? Я тут кое-что хотел еще разузнать...

— Полдня, не больше.

— Мне этого хватит, тогда до встречи.

— До встречи, но помни они хоть и пали, но все еще неизмеримо сильны — что-то их поддерживает.

— Я учту.

Кэфент убрал за собой, встал из-за стола, и попрокручивав, в уме варианты оружия, которые мог взять с собой, отправился вниз. Дейдра только вышла из ванной, когда он спускался по лестнице, и парень порадовался, что она ничего не слышала.

— Милый, ну что ты что-нибудь надумал?

— Да есть тут одна особа, любит сплетни и слухи собирать, ее, пожалуй, и спросим. Только "личины" надо бы набросить. Ладно, теперь моя очередь принять ванну, а то когда еще выпадет такая возможность, мы тут ненадолго.

— Давай, а я пока кофе сварю...

Кэфент, кивнул и с мыслями, какие образы примерить на себя самого, отправился набирать воду. Открыл кран, и, усевшись на край корыта, стал ждать. Струйка была небольшой, но все же, это было лучше, чем таскать ведрами, он и успел забыть, когда вот так в уюте, мылся последний раз. Сейчас вот в безопасности, комфорте, и уюте совсем не хотелось думать о каких-либо богах, и Силах жаждущих подпортить всем жизнь. Тут в долине, они с Дейдрой могли прекрасно провести время, но он прекрасно понимал, такое счастье будет коротким, если не постоять за миры. Он некоторое время, думал обо всех этих нелюдях и СверхСилах, стремящихся достичь свои цели, любыми способами, но потом, его мысли перешли на насущные проблемы.

Особу, которую он собирался расспросить, звали Адалина, и некогда, она была его знакомой, но не особо близкой — так, как-то провели пару ночей вместе. Но кое-что он о ней знал, и теперь раздумывал, какой образ, на себя надеть. Самим собой являться перед ней, как-то не хотелось — о его появлении в родных краях, сразу станет известно всем, а он пока этого не хотел — тут могли обитать, и те, кто мог быть глазами и ушами, тех, кому о нем знать не следует.

На Дейдру он решил надеть личину самой хозяйки дома, и это было самое верное решение, а вот на себя кого-то из таких же пропавших, как и он сам, жителей. Вот только кого? Ведь за все минувшие годы, пропало без вести, членов различных гильдий, по тем, или иным причинам покинувших отчий дом. Но ему нужен был кто-то, кого мало знала и не особо сталкивалась сама Адалина Йорк, и поскольку она была молода, то выбор бесследно сгинувших магов, был ограничен.

Это были несколько его приятелей по учебе, но возрастом они не вытягивали на компаньонов, главы гильдии.

— Остается только притвориться ее пропавшим дружком, который и так, теперь с ней. Так что если даже они появятся, Адалина, не станет выяснять — они ли это были.

Теперь уже почти расслабившись, Кэфент, принял ванну, наслаждаясь так, будто делал это в последний раз в жизни. Встреча с Падшими богами, не сулила ему ничего хорошего, и вполне возможно, из схватки с ними, ему живым не выйти. Воскресившая его Сила, пока о себе не напоминала, хотя время было как раз подходящее. А может, он как раз и делал, то, что ей нужно.

Кэфент оделся, и поспешил к Дейдре, которая уже успела сделать им по чашечке горячего кофе, и пока они его пили, он посвящал ее в детали плана. А едва допил, принялся за его воплощение — время, как всегда не ждало. Сначала вспомнив внешний вид подруги своей тетушки, и ее наряды, когда она бывала дома, а не в походах, он изменил облик Дейдры. И только затем занялся образом спутника, своей наставницы, который собирался накладывать на себя. Этого мало появляющегося в долине парня, он запомнил хорошо — еще совсем недавно, если не считать смерти и забвения, пришлось с ним не раз иметь дело. Правда, тот бывал в человеческом обличье редко, но Кэфент хорошо запомнил и его лицо, и телосложение, и горделивую осанку, и щегольской наряд. Все это и примерил так сказать на себя.

Затем подумав, он провернул в голове варианты как именно появиться перед Адалиной — отправиться к ней, похитить и поговорить здесь, но выбрал третье — подошел к очагу, и попросил:

— Дорогая стань рядом со мной, и веди себя так, будто мы застряли где-то в недрах мира.

Дейдра подошла и стала рядом, теперь оставалось только, спроецировать свои фантомы, в дом к Адалине. Кэфент сосредоточился и мысленно представил себя в доме у девушки, вспоминая расположение комнат, и предметов в гостиной. Для нее они возникнут так же у камина, и даже если в нем не горит огонь, то запылает. Так оно и получилась, Адалина сидела в кресле, и задумчиво пила вино, разглядывая какой-то старый фолиант.

— Услышь нас Адалина! — Позвал Кэфент, и они проявились как из огня — так трудно пробиться.... Где все? Что случилось?

Девушка встрепенулась, ойкнула и прошептала:

— Вы? Но вы же.... Как?

— Да вот попали в переделку.... Где архимаг? Где все наши?

— Ой, да тут такое.... Мессир пропал.... Но явилась эта дрянная девчонка, которую вы, кстати, мадмуазель и притащили сюда....

— Что она? — Спросила Дейдра.

— Она оказалась не так проста. Она владеет силой Хаоса. И назидательно потребовала полной власти над всеми нами.

— Одна? — Изумился Кэфент.

— Да, достойных противников для нее не нашлось, ну из тех, кто был на месте. Теперь она хочет создать собственную империю, и повела лучших магов, на захват миров.

— Понятно — проговорила Дейдра — значит, нам никто не поможет. Ладно, будем выпутываться сами, а потом...

Кэфент поняв, что ничего стоящего они больше не выяснят, оборвал заклинание, и, посмотрев на Дейдру, нехотя сказал:

— Нам нужно уходить — мое присутствие необходимо в другом месте.

— А как же твои соседи? Что бросим их на произвол этой сумасбродки? Если она связалась с Хаосом, это ни кончится хорошо, ни для нее, ни для окружающих. Уж я-то знаю, мой брат спутался как-то с одной из хаоситок, в моменты перемирия так сказать, и для него это кончилось пленом. Да и Дворы, наши воюют уже сотни лет.

— Те с кем воюет твоя семья, не совсем Хаос. Это пограничье, жители которого больше чтут Предвечных Лордов, но все же, не являются орудиями чистой Силы Врага, Порядка. А тут имеет место, наделения этой взбаламошенной девицы, надо сказать оторвы, частицами чистой Силы. Обычный маг такое не потянет, а значит кто-то из ее предков, говоря простым языком — демон.

— И что, ты не станешь выяснять...

— Нет, есть битвы поважнее. Прости, но пока не могу сказать с кем. Так что, чтобы я не волновался — ты пока погостишь у моих приятелей, думаю, ты в таком местечке еще не бывала.

— Это, в каком же таком, местечке?

— В Звездной Корчме.

— О? Не знала, что такие бывают.

— Ну, одна уж точно имеется, там довольно интересный народец бывает. Подождешь меня там, я надолго не задержусь. Но сначала мы кое-что умыкнем из тайников собирателей древностей, моего городка — им тут становится небезопасно. Уж пусть простят меня предки, и жители долины, но Предтечи, порой вкладывали слишком много Силы, в свои изделия, и кое-что лучше измять.

— И как ты собираешься их выявить? Я такого колдовства не знаю.

— Меня тут наградили кое-чем, это своего рода способность чувствовать слишком мощные артефакты. И если к этому присовокупить некоторою волшбу, то могу и место определить, и увидеть сами предметы. Так что пойдем наверх, поможешь мне, и про ступени помни...

Они поднялись наверх, прошли в кабинет-мастерскую, сели напротив друг друга за стол, взялись за руки и принялись сосредотачиваться, одновременно расслабляясь. Кэфент теперь обладал более глубокими познаниями в любой области магического искусства, его силы существенно выросли, и ему не нужны были ни жесты, ни жезлы, ни посохи, — его магия перестала быть предметной. Хотя ее он тоже свободно мог использовать, как и стихийную. Сейчас он убедился что особо скрывать свою силу, ему не от кого, и потому решил рискнуть — все равно они скоро уходят, а потом, это будет потом.

Кэфент погрузился в транс, и мыслью и взором, поплыл по родному селению, рассматривая особняки, виллы, усадьбы и поместья. И конечно, видимое только в астральном мире сияние исходило в первую очередь из дома архимага. Туда даже незримым невидимкой, он соваться не стал, проскочил к скромному на вид двухэтажному домику погодницы Гарины Коэльо, сама-то она врядли что-то добыла, но вот ее прадед...

Даже не вещественный взор, молодого мага, ослепило сияние, идущее от шара из редчайшего горного кварца и аметиста. Это был серебряный, круглый, и видимо цельный медальон с растительным орнаментом-гравировкой из геральдических лилий, инкрустированный бериллом.

— "Дар Солнца" что ли? — В душе поразился Кэфент.

Когда-то давно, в академии их заставляли изучать многие пропавшие, но известные артефакты, надеясь, что ученики в своих будущих странствиях наткнутся на что-нибудь. По древней легенде, медальон будто бы возник слияния сил четырех Первородных духов, чтобы поддерживать баланс сил в мире. Это был могущественнейший артефакт, и давал своему обладателю небывалую силу магии, сравниться с которой не может ничто. Кэфент понимал — такая штукенция стать или инструментом созидания или мощнейшим орудием разрушения. С его помощью можно переделать весь мир по своему желанию. Власть обладающего этим артефактом, будет безгранична.

— Вот так сюрприз — подумал чародей, и надо же под самым носом у всех. А ведь если я правильно запомнил, то медальон дает еще и молодость и долгожительство. Да проморгал наш мессир свое счастье, иначе и не скажешь. Интересно Гарина, что же хранитель? Что-то я не припомню, чтобы она старела, а по преданиям, эта штука еще и дарует способности к мыслечтению, перемещению предметов, и возможностью выставлять ментальные щиты.... Нда вон оно как.

Кэфент потянулся туда, но едва ли не обжегся сиянием — медальон оказался достаточно своенравен, и видимо сам выбирал, когда помогать, а когда нет.

— Ладно, разберусь — решил он, и продвинулся к следующему, особо сияющему дому.

Здесь артефактов было несколько — широкие, серебряные браслеты с гравировкой, и пара мечей. Все привязанное друг к другу. Мечи старые эльфийские одноручники, из первоклассного сплава металлов, созданного ещё в Первой Эпохе, рукоятки отделаны кожей и украшениями, тоже изготовленных с помощью магии.

— Нердал и Ненрин — узнавая мифические мечи, снова изумился Кэфент — созданы лучшими эльфийским мастерами и заклинателями из таких сплавов, состав которых эльфам более не ведом.

По кратким выдержкам, занесенным в каталоги, при академии, он помнил, что клинки эти пропитали такой магией, что слова тех заклинаний стерлись даже в памяти перворожденных. И мечи эти, будто бы разрубали все, будь то железо, дерево, камень, даже укрепленный с помощью любой магии. На сами же мечи, не действует вообще никакая магия, причем они всегда остры, клинки не тупятся и не нуждаются в заточке или шлифовке.

Кэфент усилием воли скользнул дальше, сейчас никакой тайник, схрон, или сокровищница не укрывали от его требующего взора почти ничего. И он зрел разнообразные медальоны, маски, чаши, перстни, браслеты и диадемы. Видел дающие невидимость: мантии, накидки, плащи, шлемы и шапки. Всяческие зеркала, ковры-самолеты, фонари. Все это были трофеи, когда-то добытые в походах магами долины. И среди всего этого наследства, особо выделялись только несколько уж очень ярко фонящих вещиц.