— Под Горбатою горою жили злые гномики ... и еб%лись меж собою, потому что гомики.
От подобного поэтического шедевра, женщины буквально опешили, Митрич закхекал, Бывалыч откровенно заржал, закрыв лицо ладонями. Парни выражали свои эмоции кто как, а я опустив взгляд вниз, беззвучно давился хохотом, невольно представив сказочных коротышек с окладистыми бородами, оказавшихся презренными пид%расами.
— Сережа, ты опять все опошлил! — издала Рая крик души и поддавшись общему разудалому настроению, тоже захохотала.
Веселье продолжалось, шло своим ходом, но больше никто не решился попросить Сдобина произнести тост. Сказанного им было вполне достаточно.
Если подвести итог мероприятия в целом, сплачивание коллектива удалось на сто процентов. Впоследствии Юля сообщила интригующие новости, оказывается Роза и Бывалыч ночевали вместе. На что я отреагировал с философским безразличием, лишь заметил что все идет просто отлично. Связи налаживаются, наше неоднородное сообщество превращается в следующую общественную формацию — коллектив единомышленников.
Мы плывем в Мерсье.
Прошла уже неделя после вливания в наши ряды туристов-экстремалов. За это время пришло понимание, все они люди достойные, адекватные, ровные и без гнили. Никто не ныл и не привередничал, проклиная злодейку-судьбу, забросившую коллектив туристов в условия, далекие от привычных. Мужчины дружно работали над возведением стены и не стонали от тяжелых условий труда. Одна бригада под руководством Бывалыча вела землекопные работы, конкретно, рыла ров для вертикальной установки стволов деревьев, слегка ободранных от коры. В нашем распоряжении оказалось две штыковые лопаты, две совковые и одна нечто среднее между ними, этакий гибрид внушительного размера. Митрич обозвал ее " корчагинской ", очевидно в память о герое романа " Как закалялась сталь ".
Вторая мини-бригада вкапывала бревна, разного размера, устанавливая их вертикально. Это будет имитация зубцов каменных стен, для укрытия за ними стрелков. Третья занималась заготовкой материала, пилила деревья, обрубала ветки и корчевала пни. По хорошему, надо бы пропитать чем-нибудь закапываемые в землю стволы, для защиты от гниения и продления срока службы такой стены. Но увы, у нас нет даже банальной отработки. Бывалыч заикнулся про изготовление дегтя из березовой коры, мол им тоже можно обмазать бревна. На что Митрич ответил.
— Если начнем этот шевелешь, тогда вместо одного дела у нас получится уже два. Выпаривание дегтя из березовой коры дело не быстрое. Для такого количества бревен этого продукта надо до хрена, у нас столько берез в округе нет. Мы стену быстрее построим чем наладим производство дегтя на промышленной основе... Ни к чему это, нам и так сойдет, сосна смолистая, пару десятков лет точно простоит. Да и честно говоря, защитные свойства этой стены, так себе. При достаточном количестве нападающих и нормальном вооружении, ее легко взять штурмом. А уж спалить деревянное сооружение, вообще нечего делать. Не стоит напрасно жопу морщить, построим как получится и ладно. Нам лучше санитарную зону вокруг форта устроить, чтобы метров на сто вокруг ни одного куста не осталось. Чтобы ни одна сука незамеченной подкрасться не смогла и зажженную стрелу не кинула. Вот это будет дело.
Да, это верно, с такой позицией согласились все присутствующие и снова принялись за работу. Усложнять процесс никому не хочется.
Женщины тоже довольно скоро втянулись в быт анклава, отдаленного от цивилизации. Под руководством Юли и Розы занимались нехитрым хозяйством, постепенно привыкая к новой доле. Я каждое утро и вечер прилежно тренировался с луком и даже один раз сходил с ним на охоту. Потому что занятия на стрельбище это одно, а реальные действия в лесу, совсем другое. Постепенно растущие навыки лучника не подвели меня и в лесу, да и Дар сработал как надо. Итог — два добытых тетерева, сбитых мною с дистанции примерно в 50 метров. Для новичка это просто отличный результат, Роза сильно удивлялась, глядя на мои успехи.
Ну да, про дар Морриган я рассказал только Юле, которая понятно заинтересовалась необычным медальоном у меня на груди. Моя подруга лишь удивленно похмыкала, но выражать сомнения не стала. В свете последних событий у нас у всех меняется мировоззрение, слишком уж здешняя реальность отличается от той, привычной и знакомой нам. Я сразу предупредил Юлю чтобы о Прицеле и моих новых умениях никому не рассказывала. Впрочем, такую стратегическую инфу она итак никому не разболтает. Незачем на таком заострять внимание, пусть этот скил останется нашим маленьким секретом. Когда надо, женщины умеют молчать не хуже партизан на допросах в гестапо. Тамара этот момент пропустила, когда я общался с Каменным лбом и он проводил обряд, девушка находилась у воды. Поэтому, никто кроме любимой подруги не в курсе моих новых способностей.
Добытых птиц определили в суп, который все наши впоследствии ели да нахваливали мастерство повара и удачу добытчика. Каждодневный рацион питания начал меняться в сторону мяса и рыбы. Овощей почти не употребляем, их попросту нет. Запасы моркови и лука подошли к концу, соления пытаемся растянуть на долгое время. Картофель оставленный для еды, Юля расходует очень экономно. Положение спасает черемша и какая-то подозрительная зелень, которую Митрич собирает поблизости а по его наущению наши поварихи суют во все блюда. Типа, витамины, клетчатка, полезные минералы и все такое прочее.
Ну и конечно женщины наловчились печь лепешки из муки, которая еще не закончилась. И понемногу наши фемины пробуют переработать трофейное зерно в муку и крупу. Ощутимых результатов пока не заметно, но мы не унываем. Коллективный женский разум, помноженный на технический гений Митрича, непременно выдаст нужный результат. Думаю что мукомолка-дробилка-крупорушка, или как называются правильно подобные устройства, скоро появятся в арсенале наших хозяек.
Рыбу сейчас можно добывать с помощью бредня, даже не заходя в воду. Развернул сетку с двух лодок, прижался к берегу и готово, выбирай добычу! Но мы так не делаем, для еды вполне хватает того что добывают энтузиасты-рыбаки, удочками и спиннингами. Делать здесь особенно нечего, особенно после работы, вот большая часть мужчин и завела себе такое хобби. По вечерам или на утренней зорьке, мужики предаются новой забаве. Женщины даже ограничивают количество дней, в которые у нас назначен рыбный день, и уже указывают какие породы более предпочтительны к вылову. Да, рыбалка здесь на зависть нашим земным коллегам, рыбы в реке, буквально — навалом.
Накануне посадили картошку, далее затягивать посевные работы не стоит. Непонятно какое здесь будет лето, успеет вызреть урожай или нет. Пока все не так уж плохо, солнечных дней в достатке, температура днем доходит до + 20 градусов. Площадь плантации оказалась больше трех соток, Митричу даже пришлось распахивать недостающую землю под посадочный материал. Женщины занимались и помидорами с огурцами, пытались проращивать извлеченные из них семена. Насколько я знаю, для этого дела огурцы должны быть перезревшими, семенными и домашними. А у нас и помидоры и огурцы из супермаркета, наверняка какие-нибудь генно-модифицированные. С таких вряд ли что получится. Но попробовать все равно стоит, нельзя упускать возможность заполучить свои овощи, которых здесь наверное еще нет.
В процессе строительства мы четко определились с размерами возводимой деревянной стены. Это будет почти ровный квадрат со сторонами 50 на 50 метров и высотой в 4 метра. Неровно расположенный с ориентиром по частям света, но тут мы привязываемся к протекающему вблизи ручью. Он является естественной водной преградой, хиленькой, но все же. Соответственно одна стена идет вдоль его берега, повторяя изгибы русла, остальные три привязываются к ней. Вход в возводимое укрепление будет один, со стороны реки, смещенный ближе к ручью. Решили что этого будет вполне достаточно, в конце-то концов, стена у нас не каменная, всегда можно прорезать проход в нужном направлении. А если понадобится, вовсе перенести ее, расширив в требуемом месте. На месте прохода начнем строить небольшую башенку, по простому, сруб, в соответствии с требованиями эпохи. Ворота из мощных плах, сверху часовой, здесь ничего нового выдумывать не будем, используем готовые наработки прошлого.
Вот со временем куда мы провалились, возникли некие недопонимания. Судя по хательманам, мы находимся в Средневековье. Но внешний вид, оружие и предметы быта еще ни о чем не говорят. Это может быть как ранняя эпоха так и высокое Средневековье. А то и вовсе, чуть ли не любой отрезок времени, вплоть до периода промышленной революции. Все металлические изделия ручной ковки на это четко указывают. Если судить по золотой монете, то разброс по времени может быть приличным. К сожалению среди нас нет знатоков истории того периода, да и планета другая. Никто не помнит, династия Капеттингов пришла на смену Каролингам или наоборот? И в каком веке земной истории Франции это случилось? Там еще какие-то Меровинги были, в общем, в этом вопросе без пол литры хрен разберешься. Самая известная династия французских королей — Валуа, но ее становление случилось веке в XII-XIII, а рассвет и закат уже значительно позже, чуть ли не во времена мушкетеров и кардинала Ришелье.
И самое главное, каким образом сопрягается земное время и местная реальность? Эти догадки будоражат умы почти всех обитателей нашей заимки. Одному Сдобину все пофигу, он принял новую реальность легко и просто. Единственное, его тревожит что нельзя сходить в свою деревню и купить сигарет. Из туристов курящий оказался только один парень, Олег. Сейчас он тоже собирается с духом чтобы решительно бросить вредную привычку. Мне кажется, просто докуривает последние сигареты. Он единственный поинтересовался, не было ли среди вещей индейцев табака?
Такой вот расхожий штамп — индейцы — вигвамы — снятые скальпы — топор войны — трубка мира. То, что здесь другая климатическая зона и табак просто не растет, он прекрасно понимает, но все равно остается с надеждой. Даже несколько раз напомнил мне, не забыть, поинтересоваться наличием табака при поездке в город.
Остальной народ больше занимает тема, в какой исторический промежуток времени мы угодили? Достоверно о таком, по одним монетам судить нельзя. Может здесь в ходу монеты нескольких эпох? Ведь золото оно и есть золото, и ценность его везде значительна. Хотя золотая монета не выглядит старой и затертой, а чеканка ее весьма неплоха, выводы делать рано. Мы не знаем на что способна здешняя магия, вдруг с ее помощью технологии скакнули далеко вперед?
Все новенькие с волнением выслушали наши рассказы о здешней магии и с некоторой опаской проверились на Толмаче. Результаты были таковы. Синим цветом камни засветились у одной из девушек, той самой блондинки Ани. Фиолетовый уровень оказался у трех человек, Бывалыча, еще одного парня, Михаила, и Ольги. Остальные оказались не способными к магии, это стало понятно сразу.
Поэтому так назрела поездка в город. Невозможно долгое время находится в неведении, пришла пора получить ответы на самые животрепещущие вопросы бытия. Следует прояснить обстановку, да и прикупить необходимые товары для женщин. Выяснить покупательную способность денег и узнать, как отнесутся торговцы к золотому песку, доставшемуся нам в качестве трофея. Его вес 223 грамма, Юля точно взвесила драгоценный металл на своих кухонных электронных весах. В лавках можно расплачиваться шлихом или здесь действуют некие законы о золотодобыче, карающие таких самодеятельных старателей? Сначала надо аккуратно прояснить этот вопрос и лишь затем изображать из себя подгулявших старателей, расчитывающихся золотом направо и налево.
Кстати вес золотой монеты оказался почти 8 граммов а серебряной 13. Медную даже не стали взвешивать, понятно что ее покупательная способность весьма низкая. У нее и вес совсем малый, похоже это самая мелкая местная денежка.
Когда встал вопрос что мы еще можем предложить местным торговцам на обмен, Бывалыч не задумываясь выдал.
— Если здесь действительно Средневековье, то можно загнать за хорошие бабки доспех Валентиныча. Такой стоит ого-го как дорого!
И тут же задумался и выдал прямо противоположное.
— Если тут действительно идут Темные века, такая защита нам и самим понадобится. Не дай бог случится война а у нас броников никаких нет. Нам только ранений и смертей не хватает! Тут впору самим покупать защитную экипировку. Нет, военным имуществом негоже разбрасываться. В этом случае лучше продать что-то ненужное.
Шебутной студент Витя Холодков голосом кота Матроскина тут же промурчал. — Чтобы продать ненужное, сначала надо купить это ненужное. А у нас денег нету!
— Да, верно — согласился с ним Бывалыч. — Денег нет. Может попробовать втюхать местным какую посуду? Из той же нержавейки? Металл блестящий, красивый, такое здесь должно быть в диковинку.
— Посуда нам самим нужна! — тут же воспротивились подобному женщины — да и стоит она не так дорого. Выхлоп от этого будет мизерный. Деньги быстро разойдутся а кастрюли и сковородки будут служить нам долгие годы.
— Да, деньги имеют свойство быстро заканчиваться — прискорбием согласился Бывалыч и грустно завздыхал. Тут он прав, в этом вопросе я с ним полностью согласен. Денег никогда никому не хватает, в любую историческую эпоху и при любом строе это один из столпов развития человеческой цивилизации. Вокруг денег крутится все остальное, политика, торговля, власть, конфликты и войны.
— В ранние времена очень дорого ценились зеркала — осторожно заметил Миша, парень лет тридцати, и при этом опасливо покосился на женщин, опасаясь подвергнуться обструкции за такое кощунственное предложение. Покуситься на зеркала, виданное ли дело, для женщины это святое!
Да, нашим дамам такое сильно не понравилось, они грозно зафырчали, готовясь покарать святотатца, предложившего неслыханное. Положение спас Митрич, заявивший что готов пожертвовать для эксперимента два зеркала, имеющихся в ихней избе.
— Если надо, мы с Сережей и в холле посмотрим на себя, да и чего там смотреть? Все то же самое. Год за годом только морщины да седина прибавляется, никакого удовольствия смотреть на свою физиономию. Вредная штука это зеркало, одно расстройство от него.
— У нас есть два автомобиля, в каждом по три зеркала — тут же сообразил я. — Взять на пробу парочку, вдруг что-нибудь да получится? Они компактные, места много не занимают, и по дороге не разобьются. Что форма необычная а оправа вообще, непонятно из чего, так даже интересней. Трофеи с далеких стран, настоящий импорт, фирмА, цените туземцы!
— Все верно — согласилась с таким компромисом Роза. — Куда здесь ездить на машинах, дорог в лесу нет? Даже если в будущем сподобимся этим заняться, кататься можно и без зеркал. Других участников движения все равно не встретить.
Такое решение устроило всех. Затем стали обсуждать маршрут похода. Двигаться решили на индейской лодке, раз город стоит на реке, значит эта самая верная и безопасная дорога. Мимо пункта назначения точно не промахнешься. Теперь следует определиться с составом участников. Уж коли идти на веслах против течения, значит нужно чтобы в экипаже было двое мужчин, одному не выгрести. Я до сих пор помню тот эпический подвиг, как тащил тяжелую долбленку на буксире. С тех пор у меня на ладонях появились мозоли, которые благодаря физической работе и не думают сходить.
