Еще одна Ллеверлин! (Непристойное предложение 2)

За стеклом в другой части демонопарка, ползали всеядные чешуйчатые уборщики, на ветках искусственных деревьев сидели маленькие, но чрезвычайно голосистые будильники вместе с яркими разноцветными демонами-почтальонами. Коранд, под конец экскурсии я удосужилась узнать имя предполагаемого сына, визжал от восторга и требовал на территории нашего загородного дома построить ему точно такой же парк. Растроганный Руфим, очевидно души не чаявший в мальчишке, мгновенно сдался и пообещал к следующему дню рождения выполнить просьбу сына.

Я смотрела на Принца и видела перед собой совершенного другого демона. Куда подевался вечный сарказм? В какую ссылку отправился цинизм? Откуда эта искренняя забота о подрастающем поколении? Разве демон может быть таким? Хм, в моем больном подсознании может. Другой вопрос... Когда темный успел настолько прочно обосноваться в моей голове, что я буквально брежу им?

Немного пришибленная непрекращающейся фантасмагорией, я отстала от парочки демонов. Попила воды из фонтанчика, выхватила из стойки рядом с ним иллюстрированный путеводитель по демонопарку, откуда с удивлением узнала, что большинство проживающих здесь существ создала я, а темной семьи мои живые изобретения в совокупности приносят двадцать шесть миллионов манек в год. Похоже, свой долг Руфиму я сполна отработала. Или это были инвестиции? Так, некоторые вопросы надо прояснить. Возможно, подсознание не произвольно бредит, а пытается мне кое-что подсказать...

Допустим, только допустим, что Руфиму я попалась на глаза не случайно. Он прекрасно знал кто я и какими магическими способностями обладаю. Далее в голове демона родился гениальный план жениться на мне и приставить мои таланту к делу приумножения благосостояния темной семьи и, собственно, Тьмы. Для этого он придумал реалити-шоу, надеясь за это время узнать меня получше и соблазнить. Я помню, в перерывах между претензиями к сценарию и организации он предлагал мне и поужинать и сразу позавтракать несколько раз, но я отказалась, ибо глаза никого, кроме Тигренка видеть не желали. Получив от ворот поворот, Принц подговорил отца, мать и оп-ля я уже участница шоу с миллионным долгом на шее и проспоренной душой за спиной. В таком свете поступки темного выглядят логичными и полностью обоснованными, но... зачем он со мной ругается? Со своей холостяцкой жизнью что ли прощается?

— Азриэль, мы тебя потеряли, — возле меня остановился Принц. На его шее сидел довольный демоненок и ел мороженное. — Все хорошо?

Нет! Мне захотелось крикнуть, а потом по привычке вцепиться ему в лицо и расцарапать его, но присутствие ребенка, хоть и придуманного, остановило меня. Как же так? Неужели нельзя было просто подойти ко мне и сказать: давай поженимся по расчету? Чем не вариант? Для чего придумывать миллиард сложностей, когда есть шанс договориться? Я бы на Тигренка в качестве свадебного подарка согласилась. И клепала бы целыми днями нужных ему демонов.

— Нашу свадьбу вспомнила, — соврала я. — Хочу посмотреть, как это было, — интересно, что еще подсознание мне сказать хочет!

— Тогда идем в резиденцию, — покладисто согласился демон. Снял пацаненка с шеи, вручил его маленькую прохладную ладошку мне, заправил растрепанную седую прядь за ухо и открыл портал.

Дома темный сдал сына на руки няне, взял меня за руку, отвел в свой рабочий кабинет, взял стул, с его помощью достал с верхней полки почти под самым потолком пять книг и торжественно вручил их мне. Усадил меня на диван, при строился рядом и аккуратно открыл первую страницу первой книги...

— А где свадьба? — я пролистала альбом до конца, но церемонии так и не нашла.

— У тебя опять провал в памяти? — терпеливо вздохнул демон. — Напоминаю, после того как ты разорвала помолвку и сбежала от меня, мне было не до пышной церемонии. Да еще убийца этот и мои двойники... Мы поженились спонтанно. Если хочешь я поищу зерографии в архивах криминальной хроники или отправлю запрос полицаям.

Криминальная хроника и полицаи? Что же такого мы наворотили? Надеюсь, город перестраивать не пришлось и в срочном порядке эмигрантов из других стран выписывать, дабы освободившиеся в огромном количестве рабочие места закрыть.

— Не надо, — отмахнулась я. Встала. Прошлась туда-сюда перед Принцем. Остановилась. — Скажи, — начала я решительно, — ты меня любишь? — от волнения перехватило горло.

Демон тепло улыбнулся.

— Разве я еще сегодня не говорил тебе? Демоны не умеют любить, но умеют принадлежать. С первой нашей встречи, с первого взгляда, первого прикосновения — я твой, — он склонил голову и развел руками.

Мой? С первой встречи?

— А когда... — я сглотнула. — Когда мы впервые встретились?

— Азриэль, ты забыла принимать свои таблетки от потери памяти? — я вздернула вверх бровь. — Ладно-ладно! — он обезоруживающе поднял ладони. — Ты пришла в сопровождении амазонки в "Спелый перчик"...

Куда?!

Внимание! Ошибка данных. Внимание, перекрестные нити. Внимание, опасность обрыва нити. Внимание, посторонний объект в системе. Внимание...

Что?!

Удар током. Тело скрутило судорогой. Еще. Я выгнулась дугой. Еще. Провалилась в темноту. Еще. Открыла глаза и закашлялась.

— Аззи! — меня сгребли в охапку.

— Не тряси меня, — прошептала я. Подняла дрожащую руку, отбросила закрывающие обзор свои волосы.

— Да я тебя вообще убью! — вспылил демон. — Ты хоть иногда думаешь, что творишь? — он бросил на меня злой взгляд. — У меня перед глазами вся жизнь пронеслась!

— У меня тоже... — ответила я, не отрывая взгляда от белой пряди в челке Принца.

* * *

Из-за аварии стрекозла на три дня на остров пришла царица Тишина и брат ее Спокойствие. Персонал обслуживающий шоу лениво грел телеса на солнышке и поглощал тоннами бесплатное мороженое, почесывая раздувшееся от удовольствия брюха. Зрители также отдыхали от адреналина, используя все представленные им развлечения. Кто-то погружался под воду в пузыре и предпринимал попытку познакомиться с рыбами, прочие катались длинном соскообразном морском демоне, которые закладывал на волнах головокружительные виражи, остальные носились по джунглям, играя в "светлые-темные" (аналог казаки-разбойники). Я же за всем этим наблюдала из окна лекарского блока отеля, кусала локти и глотала слюни...

После того, как я пришла в себя, демона словно переклинило на моем здоровье. Ровно каждые часа он приходил, чтобы лично узнать последние новости: давление, температуру, анализ крови и так далее. Возле моей комнаты дежурили аж четыре тролля, обыскивающие и проверяющие заклинаниями всех, кто хочет войти ко мне. Еду Принц приносил лично, исключительно здоровую, полезную и просьбы насчет маленького кусочка шоколадки для поднятия настроения игнорировал.

Все визиты Руфима проходили в гробовом молчании. Он слушал мои вопросы, порой переходящие в неопределенный словесный поток, следил, чтобы я съела ненавистные овощи и невкусное отварное мясо до последней крошки, менял лечебные амулеты и оставлял меня наблюдать из-за решетки окна комнаты, как мимо проходит счастливая жизнь. Ясное дело на третий день заточения я сосем озверела и была готова или на коленях свободу вымолить или зубами ее выгрызть.

Демон заявился часов в двенадцать за компанию с лекарем. Последний открыл переносной зеротерминал, покопался в нем и... объявил мне смертный приговор! Согласно его, квалифицированному заключению покидать четыре мне никак нельзя: давление зашкаливает, иммунитет где-то в Аидовом Царстве болтается, кровь новая не вырабатывается, нервные клетки истощены, мозг отмирает... В принципе, спасти меня еще можно, хотя и чрезвычайно сложно, но максимум усилий они приложат.

Я выслушала монолог лекаря до конца, перевела взгляд с медика на стоящего позади него темного. Хм, кажется, я знаю с чьей медицинской карты мой диагноз списан...

— Руфим, тебе самому лечиться надо, — процедила я сквозь зубы. — Я ни единому твоему слову не верю. Ты таким способом хочешь душу мою получить? Раз я в конкурсе не участвую, то априори не смогу стать Королевой Тьмы и проиграю спор.

— Не в этом дело, — впервые за три дня демон открыл рот. — Мне твоя душа даром не нужна и денег у меня достаточно. Хочешь, я прямо сейчас соберу всех и объявлю, что мы женимся?

— Нет! — я выронила из рук подушку, край которой мяла в руках, сдерживая желание огреть ею темного по голове. Да, не больно, но зато как обидно!

— Всегда "нет", вечно "нет". Скажи, Азриэль, ты хоть раз серьезно рассматривала возможность брака со мной? — спросил Принц и сам же себе ответил: — Чувствую ответ опять "нет"! Да и когда тебе было думать, если ты на меня то злилась, то обижалась, то ругалась, а то и войну устраивала?! Разве это нормальные отношения? Разве это вообще какие-либо отношения?

Руфим замолчал, предоставив возможность ответить на обвинения. Справедливые, надо сказать. Я действительно относилась ко всему несерьезно. Я не рассматривала темного, как жениха и тем более как мужа, с коим мне предстоит пятьсот лет с лишним прожить и родить ему ребенка. Все время нашего с демоном знакомства я играла в войну, где из кожи вон лезла, дабы победить... Я даже не пыталась взглянуть на ситуацию с другой стороны...

Раздавленная неожиданным осознанием истинных причин своего поведения, я легла на кровать и натянула до макушки одеяло. На глаза навернулись слезы. Не нужна мне победа. И ругаться с я Принцем тоже не хочу. Пусть ведет себя прилично и не задирает меня по пустякам!

Я закусила губу, чтобы не дать всхлипам прорваться наружу. Руфим не ушел из комнаты, а показывать ему свою слабость я никакого желания не имею.

— Азриэль, не реви, — недовольно пробурчал демон.

Во мне вспыхнул гнев. Слезы мгновенно высохли. Ладони сжались в кулаки... Стоп! Вот опять начинается. А с чего я, собственно, решила, что Принц моими слезами недоволен?

— Почему? — как можно спокойнее просила я. Голос все равно дрогнул в предчувствии резкого издевательского ответа.

— Ты... Я... Да просто не реви и все! — рявкнул Руфим.

Что это? Почему он пришел в ярость? Почему не может честно признаться... В чем? Отбросив одеяло, я села на кровати и гордо продемонстрировала красные щеки, искусанные губы и глаза с дрожащими на ресницах солеными каплями.

— Почему? — задала я тот же вопрос, поджав губы. — Почему тебе не нравятся мои слезы?

— Тьма! — Принц резко раздраженно дернул руками снизу вверх и обратно. — Женщины! Чего вам надо? Неужели нельзя довольствоваться сказанными словами? Зачем всегда копаете глубже и вытаскиваете все кладбище старых грязных носков наружу?!

Я вытерла простыней лицо и встала. Подошла к демону, поймала его за подборок и заставила темного смотреть в мои глаза.

— Почему? — вновь спросила я. Разве можно переупрямить осла? Лучше не пытаться. Темный не ответил, но и глаза не отвел. — Ты видишь, Руфим, я пытаюсь, я делаю шаг тебе на встречу, не ору, не истеричу и не кидаюсь в тебя заклинаниями. Сделай и ты, если не хочешь потерять то, чего пока нет, но вдруг будет? Скажи... — по щекам опять потекли слезы, но я не собиралась сдаваться. Внутренний голос шептал, что обязана добиться от Принца ответа, иначе изменится все и кто знает в какую сторону.

Демон сжал мою ладошку своей. Отстранился, опустил глаза в пол и прошептал:

— Мне больно, когда больно тебе. Довольна? — я промолчала.

Он постоял еще пять секунд, затем развернулся на каблуках и вышел, хлопнув дверью.

Надо же... Никогда бы не подумала. Демоны умеют сопереживать, беспокоятся о ком-то, кроме себя любимых, но готовы признать наличие у себя благородных светлых чувств исключительно под угрозами. Либо он соврал. Как же проверить? А, Нумедийский лев с этой проверкой, я ему просто поверю!

Позабыв, что на мне больничная полосатая рубашка, что ноги не обуты, лицо не умыто и голова сравнима с головой медузы Горгоны, я выскочила в коридор и побежала догонять Руфима. Казалось жизненно важным сказать ему о принятом решении.

Я увидела фигуру демона в конце коридора, он свернул за угол. Ругнувшись, я добавила скорости. Неприятно будет упустить его. Мало того, что не объяснюсь с ним до конца так еще и заплутаю в отеле. Проклятие! За поворотом, еще через метров сто коридор раздваивался и было совершенно непонятно, куда свернул темный.

Я постучала в одну дверь, другую, не дождалась ответа и отправилась наугад — налево, и мне повезло! Правда увидела я не Принца, а Балахон!

Фигура торопливо шла по зданию, подметая длинным подолом пол. Двигалась она столь целеустремленно, что не заметила прилипшего к ней хвоста в моем неотразимом ни в одном зеркале лице. Через некоторое время блуждания по пустым внутренностям отеля мы вышли в общественную зону. Разница была поразительной: тишина и прохлада помещений класса "посторонним вход воспрещен" сменились жутким шумом работающей маготехники, разговаривающих существ и жарой, нагнетаемой в холл отеля сломанным кондиционером. Сбежавший оттуда ледяной элементаль плавал в толще льда в огромном замерзшем аквариуме, радующем посетителей отеля выпученными глазами несчастных замороженных экзотических рыб.

Балахон слегка притормозил, покрутил головой по сторонам и почесал затянутой в перчатку рукой затылок. Сделал шаг назад, практически прижался к зеркальной стене и начал осторожно вдоль нее красться к выходу. Естественно, я не оставила его в одиночестве. Неожиданно все разговоры стихли. Повисшее в воздухе ощутимое недоумение заставило меня и Балахон остановиться и осмотреться...

Я встретилась взглядом отражением темноты под капюшоном в зеркальной стене напротив наших перекособоченных фигур, замерших в нелепых позах. Балахон стоял на согнутых в коленях ногах, на мысочках, спиной прислонившись к стене, будто бы стремясь слиться с ней. Однако, предательница-стена, тоже зеркальная как и ее противоположная сестра, и не думала покрывать мерзавца, наоборот, насмехаясь, она бесконечно размножила его отражение. Как и мое: скрюченное тело в полосатой рубашке до середины бедра с завязочками, скрюченные же когтями ручки и пальчики на них. Завершало образ сбежавшей из психиатрической лечебницы пациентки выражение лица — жадное. Такое впечатление, будто я собралась зубами в филейную часть Балахона вцепиться. Правда, мы совершенно незаметная парочка? Практически сливаемся с местностью! Угу, в экстазе...

Народ в холле отеля стоял и активных действий не предпринимал. Не пытался на нас напасть, огреть чем-нибудь тяжелым по голове или запустить заклинанием — все это следующая стадия. Пока они терли глаза, щипали себя, переглядывались и перешептывались, спрашивая: "А ты их видишь? А...".

Я распрямилась, одернула рубашку, почесала правой стопой левую лодыжку, заправила за ухо несколько всклокоченных прядей. Посчитав, что теперь выгляжу достаточно прилично, я широко улыбнулась и помахала существам. Они робко помахали в ответ, на всякий случай отступили на пару шагов и сбились в плотную кучку.

Балахон едва слышно ругнулся.

Голос... Где-то я его уже слышала, причем совсем недавно. Меня одолело непереносимое желание сорвать дурацкий капюшон с головы незнакомца. Я повернулась к нему с четким намерением прыгнуть с места на... На кого?