Фиктивный брак

— Сиди, Лянь-Лянь, — грубовато посоветовал он. — Куда тебе с такими ранами бегать? Хочешь, чтобы швы разошлись?

Что-то в его тоне мне не понравилось.

— Ты опять за своё, Хули Хуэй?! — рассердилась я. — Лучше помоги мне!

Лис спрыгнул со стола и помог мне встать. Пока мы спорили, Бао, не дожидаясь сигнала кофеварки, вышел из кабинета.

— Что это с ним?! — удивилась я. Оборотень лукаво усмехнулся.

— Я же говорил, что настроил кофеварку, — сказал он.

Мы последовали за остальными и увидели, как в конце коридора Сюй вдруг схватила Минь-Мэй, а та, всё ещё поскуливая, вцепилась Сюй в рукав, но Бао прошёл мимо них и выхватил из воздуха Янь Су.

— Посторонняя в помещении, — металлическим голосом провозгласил киборг.

Сюй и Минь-Мэй сконфуженно отпустили друг друга.

— Я вижу, бдительность нашей полиции не зря вошла в легенды, — улыбаясь, сообщила лунтао Чжуни Пусу.

Минь-Мэй подпрыгнула и превратилась в человека.

— Госпожа Янь Су! — выпалила она. — Вы арестованы!

Лунтао одарила её ещё одной обворожительной улыбкой:

— И в чём же вы меня обвиняете, инспектор Хен?

— Нападение на сотрудника полиции! — ответила госпожа Хен. — Проникновение в полицию! Наведение чар на полицейскую!

Янь Су укоризненно уставилась на госпожу Хен.

— В каких гнусностях вы меня обвиняете, инспектор. И это после того, как я подарила вам такую хорошую грызылку! А кто с вами поиграет, если меня посадят?

Госпожа Хен слегка смутилась.

— А сверх сказанного, — проговорила Сюй, победно ухмыляясь, — вы практиковали магию гу ду, чему есть доказательства.

— Будет интересно с ними ознакомиться, инспектор Сюй, — ядовито улыбнулась Янь Су. Сюй вернула ей улыбку.

— Мы нашли инструкции вызова кошачьих духов, написанные вашим почерком, директор Янь, — сообщила Сюй. — Кроме того, есть следы вашего пребывания в квартире колдуна гу ду Фу Яо.

— Интересно, что же это за следы?

Крепко держащий её киборг загудел, замигал лампочкой и ответил:

— Отпечатки ваших пальцев, окурки со следами вашей слюны и помады.

— Кто бы мог подумать, что директор навещает своих подчинённых, — усмехнулась Янь Су. — Ваши доказательства ничего не доказывают.

— Это мы ещё посмотрим! — пригрозила госпожа Хен. — На этот раз вы попались! Бао, уведи её!

— Вы ещё не выпили кофе, — укоризненно произнёс киборг.

Сюй закатила глаза. Янь Су подарила нам ещё одну обворожительную улыбку:

— Надеюсь, вы и на меня сварили, почтенный Бао?

Мы так и не легли спать, проведя в отделении всю ночь. Наутро за нами заехал Ши Чен, и мы вчетвером поехали решать наши запутанные семейные дела. К моему удивлению, супруг заявил, что после обеда готов дать разгадку случившегося. Сюй сияла как новенькая монета. Мы даже договорились, что согласуем даты, чтобы отпраздновать две свадьбы в один день или, на худой конец, одну за другой. Господин Фэн, правда, когда ему это объявили, ворчал, что это сорвёт работу нашего участка как минимум на неделю.

Вернувшись в отделение, мы обнаружили, что нас там ждёт госпожа Пэн Жун, господин Кай Шун и отпущенная из-под замка Янь Су.

— Примите мои поздравления детектив Ши, — сказала она моему первому мужу. — И ты, негодник, тоже.

Хули Хуэй ухмыльнулся и развёл руками, а Ши Чен вежливо поклонился. Лунтао Чжуни Пусу выглядела так, будто не она провела ночь на неудобной койке в камере предварительного заключения.

— Могу я узнать, зачем вы нас вызвали, инспектор Фэн? — раздражённо спросил Кай Шун. — Личные дела ваших сотрудников вы могли бы решать, не отвлекая нас от работы.

— Мы собирались провести обряд, сковывающий драконов, — поддержала его госпожа Пэн. — Нам пришлось остановиться в последний момент из-за вашего вызова.

— Говорить будет Ши Чен, — повёл рукой инспектор Фэн. — Он хочет представить свои соображения по поводу последних происшествий.

— Полиция в своём репертуаре: сваливает работу на остальных, — пробормотала Янь Су.

Сюй кинула на неё сердитый взгляд.

— Это ваши газеты написали, что Чжуни Пусу спасли людей от кошачьих духов, пока полиция бездействовала? — сердито спросила она.

— Наши маги избавили людей от одержимости в клубе Чжу Цзефан, — напомнила Янь Су, кивая Пэн Жун. — Вы не можете это отрицать.

— А про нападения кошачьих духов в парке газетчики приплели совершенно случайно? — язвительно спросила Сюй.

— Именно так, инспектор, — сладко улыбнулась лунтао Чжуни Пусу.

— И совершенно случайно вышло так, что ваша газета дала понять, будто в парке кошек отогнали тоже вы? — не унималась Сюй.

— Вы совершенно правы, это произошло совершенно случайно, — ласково кивнула Янь Су и повернулась к нашему начальнику. — Надеюсь, мой адвокат уже связался с вами, инспектор Фэн. Меня вполне устроит, если ваши сотрудники извинятся за своё возмутительное поведение... в том числе — извинятся на страницах нашей газеты. И, разумеется, вы проведёте со мной вечер в клубе.

Сюй онемела от такой наглости. К счастью для всех, Ши Чен сжал её руку и выступил вперёд.

— Я хотел бы привести вам некоторые соображения, которые прольют след на маленькую загадку, с которым разбиралось наше детективное агентство, — сказал он.

— Глава 25. Разгадка

— Очень интересно, — проворковала Янь Су. — Я обожаю читать детективные романы. Надеюсь, вы не обманете моих ожиданий. Предупреждаю, детектив Ши, я читаю только высококлассную литературу.

Ши Чен театрально поклонился.

— Я постараюсь соответствовать вашим требованиям, директор Янь.

Она не менее театрально захлопала в ладоши.

— Просим, просим, детектив Ши!

— Итак, — проговорил Ши Чен, когда лунтао перестала ломаться, — прежде всего меня интересовал вопрос, кто стоял за похищениями девушек. Нам удалось проследить их путь до самой реки и с помощью нехитрых приготовлений мы смогли спасти присутствующую здесь госпожу Лянь Шуйсянь.

Я, не вставая, изобразила полупоклон.

— К сожалению, госпожа Лянь мало что знала о произошедшем с ней, — продолжил Ши Чен, — и не могла быть полезна при дальнейшем расследовании. Драконы же, купившие девушку, были оскорблены тем, что мы вмешались в древний уклад, который под водой остался незыблемым. Расследование, таким образом, зашло в тупик. Мы, разумеется, ждали, что преступники попробуют прощупать госпожу Лянь, чтобы узнать, много ли она рассказала, однако время шло, а на госпожу Лянь никто не обращал внимания, кроме присутствующего здесь Хули Хуэя.

Лис крепко обнял меня за плечи и прижал к себе.

— Его настойчивое желание общаться с госпожой Лянь, — вещал дальше Ши Чен, — выглядело подозрительно, однако после первого нападения он не предпринимал никаких сомнительных действий.

— Эй, ты что, меня подозревал?! — вскинулся оборотень.

— Погоди, так я, что, была приманкой?! — подхватила возмущение мужа я.

— Однако сразу за Хули Хуэем последовало нападение зомби, — не обратил Ши Чен никакого внимания на наши выкрики. — Это могло быть предупреждение мне, попытка расправиться с Лянь — или уловка Хули Хуэя, чтобы втереться в доверие к жертве.

Я почувствовала, как рука лиса на моём плече ощутимо напряглась.

— Даже показания дядюшки Цзиня не могли пролить свет на преступления, поскольку и лисы, и маги умеют менять облик, а дядюшка Цзинь не владеет ни заклинаниями, ни амулетами, развеивающими иллюзии.

— То есть ты полагаешь, что я нарочно отправил зомби, чтобы смертная человечка поверила в мою пламенную любовь?! — процедил Хули Хуэй.

Теперь уже напряглась я. Слова мужа меня ранили.

— Я не исключал такой возможности, — невозмутимо заявил Ши Чен. — Однако следить за Лянь было очень трудно, поскольку человеческие глаза её попросту не замечают. К этому вопросу мы вернёмся чуть позже. Итак, я решил выдвинуть Лянь на более заметное место, чтобы проследить, не попытается ли кто-то от неё избавиться. Тем временем я собирал улики против одного из преступников, Чжена Хуана, который осуществлял отбор девушек под видом найма в туристическое агентство.

Янь Су картинно зевнула.

— Это невероятно захватывающе, детектив Ши, однако вы не могли бы сказать, как это касается лично меня? Если вам нужна моя рекомендация для вашего, несомненно интересного, творчества, вы могли бы прислать его в письменном виде моему секретарю.

— Терпение, директор Янь, — поклонился Ши Чен. — Я всё объясню. Итак, в ходе наших действий нам удалось напугать преступников, и с госпожой Лянь связался Фу Яо.

При звуках этого имени госпожа Хен начала рычать.

— Это было очень неосторожно с его стороны, — сделал вид, что ничего не замечает Ши Чен, — потому что он немедленно привлёк наше внимание.

Он вдруг повернулся к Янь Су.

— Директор Янь, вы не откажетесь ответить на один личный вопрос?

— Попробуйте удивить меня, детектив Ши, — промурлыкала лунтао.

— Вы знали, что ваш подопечный Хули Хуэй имеет виды на госпожу Лянь?

Улыбка лунтао стала ещё шире.

— Наша благотворительная организация создана для защиты интересов оборотней, детектив Ши, — ответила Янь Су. — Мы занимаемся их социализацией вот уже сотню лет. Хули Хуэй — один из самых лучших примеров успешной работы нашей организации: он без труда удерживает человеческий облик, имеет гражданство нашей страны, документы и официальное место работы. Я знаю о нём всё, даже то, что он несколько раз просился в Кецзи Цзянлай, но этот старый сноб, господин Цао, ему отказал. Разумеется, я знала, что он, как мальчишка, влюбился в вашу незаметную девочку.

Она приветливо мне кивнула.

— Я ответила на ваш вопрос, детектив Ши?

Хули Хуэй выглядел слегка сконфуженным ответом своей покровительницы.

— Весьма исчерпывающе, директор Янь. Могу ли я задать ещё один вопрос?

— Задавайте, детектив Ши, — разрешила лунтао.

— Вы кому-нибудь говорили об отношении Хули Хуэя к госпоже Лянь?

— Я не имею привычки сплетничать о моих подопечных, детектив Ши, — надменно ответила Янь Су.

— Я прошу вас как следует подумать, директор Янь, — настаивал Ши Чен.

— Я не дура, детектив Ши. Вы спрашиваете, говорила ли я об этом Фу Яо? Ответ — нет! И Фу Яо не спрашивал.

Ши Чен удовлетворённо кивнул.

— В этом была его ошибка, — пояснил он нам всем. — Он не знал, что Хули Хуэй, как любой оборотень, учует тень смерти в подарке Фу Яо.

— Но ведь в полиции служит госпожа Хен, — удивилась я. — Она тоже может чуять... это ведь она обратила внимание, что от меня пахнет гу ду.

— А это был второй просчёт Фу Яо, — подхватил Ши Чен. — Он не думал, что, пока он с помощью гу ду лепит помощника из кошачьих духов, часть из них вырвется на волю и привлечёт к себе внимание полиции. После этого госпожа Хен, вульгарно говоря, упала ему на хвост . А кошачий дух, слепленный Фу Яо, вынуждал его сосредотачивать своё внимание на госпоже Хен.

— Прости, но почему? — не поняла я.

Ши Чен укоризненно на меня посмотрел:

— Потому что кошки не любят собак, Лянь-Лянь, — ласково пояснил он. Теперь напряглась Сюй. — Видите ли, маг, вызывая духа, должен быть очень осторожен, в противном случае он не столько получит орудие, сколько сам попадёт под влияние призванного существа.

Янь Су снова зевнула.

— Детектив Ши, может быть, вы без нас договоритесь с полицией о проведении уроков об элементарных основах магии?

— Прошу прощения, директор Янь, — поклонился Ши Чен. — Маленькое пояснение. Итак, Фу Яо выдал себя с потрохами. Это заставило меня задуматься: действительно ли все пути заканчиваются на нём? Он слишком быстро выдал себя, слишком легко попался.

— Среди преступников тоже бывают глупцы, — промурлыкала Янь Су, — как и среди моих подчинённых. Детектив Ши, инспектор Фэн, я хочу официально заверить всех присутствующих, что Чжуни Пусу не имеет никакого отношения к преступлениям Фу Яо и не имеет никаких претензий к тому бедному мальчику... как его зовут?.. Лянь Ан Бо — или Вэй Мин?

Ши Чен чуть развёл руками.

— Очень великодушно с вашей стороны, госпожа Янь, — сказал он. — Второй вопрос, который меня волновал: как именно Фу Яо договорился с драконами. Драконы — могущественные духи воды, не чета лисам, хорькам и даже крокодилам, с которыми привыкла работать Чжуни Пусу. Договоры с ними во все времена были прерогативой Циши Чжичи.

Госпожа Пэн Жун оскорблённо выпрямилась.

— Уж не на меня ли вы намекаете, детектив Ши?! — спросила она. — Вы думаете, я могла связаться с гу ду?!

— Никто из нас не безгрешен, — пробормотала Янь Су — достаточно громко, чтобы её услышали все присутствующие, но недостаточно, чтобы на её слова стоило отвечать.

— К директору Пэн у меня были свои вопросы, — кивнул Ши Чен. — Слишком уж она отстранялась от всех дел, слишком охотно перекладывала всю работу на своего помощника.

— Мои дела вас не касаются, детектив Ши, — отрезала госпожа Пэн.

— Ну, а потом мы узнали, что госпоже Пэн нужна антикварная шкатулка, — сказал Ши Чен дружелюбно. Господин Фэн вздрогнул и уставился на лунтао Циши Чжичи. — Причём помогла её получить уважаемая директор Янь Су.

— Чего только не сделаешь ради дружбы, — пробормотала лунтао Чжуни Пусу.

— Разумеется, — кивнул Ши Чен. — Итак, мы видим тут согласованную работу Циши Чжичи и Чжуни Пусу. Заклинатели природных духов и заклинатели призываемых духов.

— Вы не слишком самонадеянны, приглашая таких опасных преступников в полицию, детектив Ши? — подала голос неугомонная Янь Су.

— Далее полиции удалось заполучить шкатулку обратно, — не обратил внимание на её слова Ши Чен, — однако было установлено, что она была подменена... возможно, без ведома, а, возможно, и с ведома директора Пэн.

— Это превосходит всякое разумение, детектив Ши! — возмутилась Пэн Жун.

— В самом деле, детектив, на вас никогда не подавали в суд за клевету? — поддержала её Янь Су. — Вы знаете, это увлекательное переживание.

— Всё это время Лянь-Лянь пыталась проводить собственное расследование, — повёл рукой Ши Чен. Практически все гости вздрогнули: они успели уже забыть о моём существовании. Понимающе кивнул только Кай Шун. Видимо, не забыл моей выходки у себя в кабинете! — Её память вела её к уважаемому Кай Шуну, которого она успела увидеть перед похищением.

— Мне кажется, я успел дать вам исчерпывающие пояснения... — начал Кай Шун, но Ши Чен его прервал:

— Об этом чуть позже, прошу вас!

Кай Шун неохотно подчинился.

— Итак, мы узнали от Лянь-Лянь, что Циши Чжичи терпит убытки из-за того, что взбудораженные Фу Яо драконы отказывались подтверждать старый договор. Позже почтенный Кай Шун подтвердил это сам, что снимало подозрения со всего Циши Чжичи. И тут я задумался...

— Полезное занятие, детектив, — промурлыкала Янь Су.

— Вот Лянь-Лянь, — картинно повёл рукой бывший муж. — О ней так легко забыть, не правда ли? Даже я то и дело забывал о её существовании. Чтобы замечать Лянь-Лянь, надо быть киборгом, оборотнем... или иметь вескую причину. Такую причину имела инспектор Сюй: она ревновала.