-Вот это да, — в глазах Игоря Константиновича появилась какая-то невероятная смесь восхищения, удивления и совершенно, детского восторга, — это что, Великая теорема теперь доказана? Григорий, Вы меня точно не разыгрываете? А то про ваши шуточки по МатМеху легенды ходят.
-Все именно так, как я и сказал, — подтвердил свои слова Цейтин, — как говорится, шутки здесь неуместны.
-Мы несколько отвлеклись, — покачал головой Андрей, — вы бы Игорь Константинович лучше бы нам про работу своего центра рассказали бы. Чтобы мы, особенно я, понимали, с чем и с кем нам придется работать.
-Ну что же, давайте тогда все по порядку, так что устраивайтесь поудобнее, — пожал плечами хозяин кабинета, — машина у нас довольно новая, ЕС-1022. Находится она на этом же этаже, где и мы сейчас с вами. Все остальные службы, рабочие кабинеты сотрудников и технические сооружения, все расположено ниже. Сам коллектив у нас почти сто человек, больше всего у нас специалистов по прикладным программам, тридцать два сотрудника. А есть ещё системные программисты, электронщики, ну и вспомогательный персонал, куда же без него. Я вас чуть позже проведу по центру и все подробно покажу и с людьми познакомлю. Ну, а задачи у нас обычные, в первую очередь партийный учёт, членские взносы, отчёты по партийным собраниям. Все это вносится в базу данных и регулярно обновляется. И, конечно, выборы. Это наша самая большая головная боль. Чтобы подготовить достоверную документацию для городских избирательных участков, а потом и обработать сами результаты голосования, тратится уйма времени, сил и средств. А главное, все по несколько раз перепроверять приходится, потому что ошибаться нельзя. Были прецеденты. По шапке тогда получили все.
-Связь с обкомом, как я понимаю, идёт через телеграф? — внезапно спросил его Андрей.
-Именно так, — подтвердил собеседник, — мы имеем возможность выводить прямо с машины некоторые нужные обкому показатели, а они нам присылают запросы, которые мы потом обрабатываем. Но если что-то более объемное, то возим им распечатки. Аналогичные распечатки уже мы получаем от райкомов партии. Они обычно запрашивают различные данные сами от первичных организаций, потом проверяют, суммируют и пересылают нам.
-А вы Григорий Самуилович говорите, что тут можно сделать? — язвительно заявил Соколов, — да тут же поле непаханое. А начнем мы, пожалуй, с устройств ввода и вывода. Тут явно есть над чем поработать. Ну, а про то, что машина должна решать различные задачи не последовательно, а параллельно, я вам теперь каждый день напоминать буду. Ладно, пойдёмте, наверное, на машину вашу посмотрим и с народом пообщаемся.
-Только вы уж командуйте, пожалуйста, — обратился он к Игорю Константиновичу, — чтобы мы и работе ваших сотрудников не помешали, и представление о центре максимальное получили. Хотя сегодня, можно простым обзором ограничиться, все равно мы теперь у вас частыми гостями будем, ещё и надоесть успеем.
...Машинный зал произвел на Андрея сильное впечатление. Большое светлое, просторное помещение буквально сверкало чистотой. Пыли не наблюдалось от слова совсем, за этим здесь явно тщательно следили. Сама машина издавала ровный протяжной гул, в который негромким шепотом встраивались негромкие щелчки релейной аппаратуры. Около стола с небольшой консолью стоял мужчина в белом халате. В руках он держал довольно толстую колоду перфокарт. Он ещё раз очень аккуратно проверил порядок расположения карт и вставил колоду в устройство считывания. Устройство зажужжало и процесс, как говорится, пошел. Но внимание парня привлекла совсем другая картина. Около выводного печатного устройства стояла молодая женщина и аккуратно поправляла складывающуюся в большую пачку, перфорированную с двух сторон бумагу. Делала она это очень осторожно, но, тем не менее, прямо у них на глазах женщина периодически сквозь зубы тихонько вскрикивала.
-Статическое электричество, — негромко пояснил Андрею Левин, — весьма неприятная штука. Если придумаешь, как от него избавиться, все местные девчонки твои будут. Хотя кому это я говорю. У тебя и так от них отбоя нет.
После машинного зала они спустились на второй этаж, и пошли знакомиться с коллективом центра. Народ Андрею понравился. В основном молодые жизнерадостные люди, многие явно совсем недавно после института. К работе своей они относились с явным энтузиазмом, даже весьма скрупулезную, и с точки зрения парня, довольно нудную возню с перфокартами, они воспринимали совершенно спокойно. В общем, люди делали дело, и это дело им явно нравилось. Цейтина здесь хорошо знали и относились к нему с заметным уважением. На Левина и Соколова посматривали с небольшим любопытством. Гораздо больший интерес вызывали шикарные очки парня. И последний, как всегда, не сдержался. Войдя в очередную комнату, в которой трудилось четыре довольно молодые женщины и один длинноволосый парень, явно только что со студенческой скамьи, он в ответ на какой-то вопрос Левина, вдруг довольно криво улыбнулся и выдал,
-What do you want from me? I don't understand you! (Что вы хотите от меня? Я вас не понимаю!)
И чтобы произвести на окружающих совсем, убойное впечатление, он вытащил из наружного кармана пиджака швейцарский хронометр, отщелкнул крышку часов и важно поднес циферблат прямо под нос Леониду.
-Eleven o, clock! Lunch time! (Одиннадцать часов! Время ланча!) — заявил он.
Народ вокруг них впал в явный ступор, а Андрей сердито нахмурился и выдал длиннющую тираду с жутким американским акцентом, безбожно глотая окончания. В ней он попытался донести до окружающих, что война войной, а обед по расписанию. К его изумлению, его поняли.
Стоявшая у высокого стеллажа женщина обернулась и негромко сказала, обращаясь к Игорю Константиновичу, — а ваш иностранец, похоже, сильно проголодался. Может его чаем угостить, у нас и бутерброды имеются.
Соколов с удивлением узнал в ней маму Иры Клюевой, его одноклассницы. Нет, он, конечно, был в курсе, что ее родители работают в каком-то крупном вычислительном центре, но чтобы вот так столкнуться с ее мамой он совсем не ожидал.
-Будем заканчивать представление, — подумал он и выдал, — yes, l am hungry, l am very hungry! (да я голоден, я очень голоден).
С этими словами он снял очки и жалобным голосом добавил, — тетя Лена, покормите, пожалуйста, бедного школьника, с утра ведь маковой росинки во рту не было.
Это, кстати, была правда. В последнее время Андрей вставал очень рано и завтракал тоже чуть ли не в семь утра.
-Вот слышу же, что голос знакомый, а понять, чей именно, не могу, — улыбнулась женщина, и повернулась к своим коллегам, — ну что рты пораскрывали? Это Андрей Соколов, одноклассник моей дочки, талантливый математик и очень большой выдумщик.
-Это мы, Елена Сергеевна и без вас уже поняли, — усмехнулась самая молодая из девушек, — насчёт выдумщика. А вот как он здесь оказался? Неужели практику будет проходить? И можно поподробнее по поводу математики?
-Алгоритм Канторовича-Соколова, неужели не слышала? — вмешался в их разговор единственный мужчина в их коллективе.
-А ещё он завтра снова в Москву едет, — добавила Елена Сергеевна, — и как мне сказала дочка, оттуда он вернётся уже знаменитым учёным. Он и очки, наверное, поэтому носить начал, чтобы его на улицах не узнавали, правда, Андрюша?
Соколов невольно покраснел, но тут к нему на выручку пришел Игорь Константинович, — все девочки и мальчики, концерт закончен. А чаем вы нас всё-таки угостите, не только Андрей проголодался.
Как это всегда бывает в женском коллективе, запасы различных продуктов оказались довольно большими. На столе появились не только бутерброды, но и печенье, сухарики с изюмом, баранки и даже домашние пирожки с яблочным повидлом. Так что хватило всем, даже в буфет бежать не пришлось.
-Так всё-таки, Андрей Владимирович, — продолжила свои расспросы настырная девица, — вы так и не ответили, что вы тут у нас делаете. Как я поняла, вы же специалист в классической математике, а здесь у нас всё-таки программирование, языки нужно знать специфические, с перфокартами надо уметь работать. Для этого учиться надо и не один год.
-Предлагаю пари, — усмехнулся Соколов, при этом, не забывая откусить приличный кусок от бутерброда с докторской колбасой, — на то, что я до конца года Ассемблер и Фортран выучу. Что же касается ваших перфокарт, то ими мы займёмся в первую очередь. Потому, что это уже, как говорится, прошлый век. И колоссальная трата вашего рабочего времени. Которое очень скоро будет цениться весьма дорого. Поэтому никуда мы не денется, будем модифицировать устройство ввода, да и вывода тоже. Тем более, что решения уже существуют, их надо только внедрять.
-Согласна, — тут же ответила девушка, — и на что спорим?
-Я сошью вам джинсовое платье, Елена Сергеевна подтвердит, что я очень неплохо это делаю! Если же проиграете вы, то за вами торт Наполеон, причем собственноручного приготовления.
-Но я не умею печь, — растерянно произнесла собеседница.
-И вообще размен какой-то совсем неравноценный, — удивилась одна из ее подруг, — сравнил платье и тортик.
-Это мой выбор, — пожал плечами парень, — если хотите что-то другое, то предлагайте.
-Соглашайся, если что, то мы торт вместе испечем, — громко сказала подруге одна из программисток, — зато если выиграешь, то представляешь, у тебя будет платье, сшитое руками знаменитого ученого. Тебе же все девчонки нашего центра завидовать будут.
-Так все, перерыв закончен, — вспомнил о своих обязанностях Игорь Константинович, — вам работать надо, да и нас дела ждут.
...Из ВЦ Андрей вышел в некотором смятении чувств. Все, что он сегодня увидел, очень плохо вписывалось в его представления о ЭВМ и их использовании. И при этом было четкое понимание, что время, отпущенное именно ему для решения проблем в этой сфере, ускользает, как вода сквозь пальцы. Ещё немного, буквально пара лет, и их геополитический противник получит колоссальное преимущество, нивелировать которое будет не просто сложно, а практически невозможно. Но пока ещё окно возможностей закрылось не до конца, варианты изменить текущие процессы в нужную ему сторону тоже существуют, главное необходимо все очень тщательно продумать. Составить тот самый подробный алгоритм действий, который позволит осуществить кардинальные перемены.
Вторник 12 сентября. Москва. Кремль. Здание Совета Министров. День.
Федор Давыдович потихонечку разбирался с Призрачным подарком. С его помощью он без труда входил в странный сон. Для этого было достаточно взять его в руки и сосредоточить свое внимание на переливающихся на гранях стаканчика узорах. И он тут же оказывался на своем, ставшем уже привычном месте на холмах у Черной реки. А вот дальше начинались различные непонятки. Уйти далеко в сторону от холмов не получалось, он по какой-то причине, через несколько десятков шагов возвращался обратно.
-Пони бегает по кругу, — усмехнулся он про себя, когда в очередной раз оказался у подножия знакомого пригорка. Не получалось у него и перенести воду из реки в обычный мир. Стаканчик, по возвращении, неизменно оказывался сухим. Да ещё и оказывался все время в разных местах кабинета. Иногда в самых неожиданных. И это было грустно, потому что Кулаков сумел точно выяснить, что его спасённым действительно оказался митрополит Ленинградский и Псковский Никодим. Ведь какие перспективы перед ним открывались, если бы удалось использовать чудодейственную воду!
Вот и сейчас он сидел на холме и с некоторым раздражением рассматривал подарок Образа.
-Упомяни его всуе, и он тут же явится, — подумалось мужчине, когда неподалеку от него замерцал знакомый силуэт. А тот появился совсем рядом, и с удивительной нежностью вдруг погладил грани стаканчика. А тот радостно замерцал в ответ.
-Каким же гением всё-таки был твой создатель, — с лёгкой грустью в голосе произнес Призрак, — жалко, что так рано ушел за Грань.
Он обернулся к Кулакову, — странный вы всё-таки человек, уважаемый. Неужели вы думаете, что я просто так расстался бы с Другом, если на то не была бы его воля? И неужели вы так наивны, что считаете, что сможете стать великим целителем, просто тупо таская волшебную воду отсюда в ваш мир? Иногда простота, гораздо хуже воровства!
Федор Давыдович промолчал. Вместо ответа, он внимательно наблюдал за тем, как переливается серебристыми лучами стаканчик в ладонях Образа.
-Почему вы решили спасти этого священника? — внезапно спросил он.
-У него колоссальный потенциал, как и у вас, кстати, — Призрак, казалось, и ждал именно этот вопрос, — и мне очень, я бы даже сказал, исключительно, любопытно, будет взглянуть на то, что получится из этой авантюры.
-Все-таки авантюры, — легонько усмехнулся Кулаков.
-Безусловно, — согласился с ним собеседник, — в других мирах, а их было немало, этот фокус не прошел. Все они кончили примерно одинаково. Но неисповедимы пути Создателя. Возможно, именно в вашем случае и удастся что-то изменить!
-Ладно, заболтался я с вами. Сильно захотелось проведать старого друга. А я ведь к вам по делу, как всегда пустяшному. — Черты его лица исказила непонятная гримаса. — Надо бы вам в клинику ГИДУВа заглянуть, в ближайшие пару недель. Стаканчик с собой прихватить не забудьте. Там пациент лежит один, двадцати семи лет отроду. С саркомой сердца. Просто зайдите к нему в палату, посидите пару минут рядом. Вам это не сложно, а у него, глядишь, и шанс выздороветь появится.
-Ну, все, мне пора, — его черты начали потихоньку бледнеть.
-Очередной ваш очень нужный нашему миру спасатель? — довольно горько усмехнулся Федор Давыдович.
-Все гораздо проще и неизмеримо сложнее. Такой вот парадокс, получается, — тихо прошелестело рядом, и Образ исчез.
Вторник 12 сентября. Ленинград. Васильевский остров. ДК имени Кирова. Пять часов вечера.
В фойе Дворца Культуры было людно. Андрей с девушками расположились на лавочке около колонны прямо напротив Центрального входа. Впрочем, ждать пришлось не очень долго. Стеклянная входная дверь широко распахнулась, и в нее поочередно вошли Мэри, Разборов, Елена, и, совершенно неожиданно для Андрея, тот самый, известный ему по описанию Гагарина американец. Тот, кстати, тоже, похоже, не ожидал этой встречи и буквально на мгновение запнулся на ходу. Но практически моментально пришел в себя и принял невозмутимый вид. В руках он держал длинный чехол, похожий был и у Разборова.
-Да они же со своими киями припёрлись, — понял Соколов, — вот, что значит профи!
На лице Мэри вспыхнула яркая улыбка, и она с радостным возгласом устремилась к ребятам.
-Как я рада снова вас всех видеть, — громко воскликнула она, — так это вы и есть друзья Александра? Неожиданно, но очень приятно. И познакомьтесь, это Джордж, он со мной вместе в консульстве работает. Он категорически отказался отпускать сюда вечером меня одну. Сказал, что это место, где по вечерам собирается ваша мафия. Это очень странно, я сюда раньше с друзьями несколько раз приходила и ничего такого не заметила.
