— Огромный Расенган! — в руке его вспух и закрутился шар из чакры размером с футбольный мяч.
Этот мячик небесно-голубого цвета вполне был способен развалить оставшиеся два с половиной шара, ибо один шар Симург израсходовала, а четвёртый ещё не собрала. Саннин не исключал, что Симург способна собрать механизм заново, но всё равно это время и ещё раз время, да и посмотреть на воздействие расенгана на Технарские устройства никогда не помешает.
Конечно, будь у Джирайи сенмод, он бы создал расенган размером метров эдак в тридцать и атаковал саму Симург, попутно зацепив шары краем, но чего не было, того не было. Взмах крыла, и клубы дыма разлетелись. Взору Джирайи снова предстала пятиметровая белоснежная женщина, прикрытая в области паха и груди крыльями, кристально прекрасная в своей нечеловечности. Сразу пять крыльев, перекрывая возможность атаки, уже летели к Джирайе, и сам он ощутил, что не может пошевелиться, схваченный телекинезом.
Бах! Крылья Симург ударили в грудь Джирайе, и земляной клон разлетелся кусками глины.
Саннин поднялся из колонны, завершая складывание печатей.
— Стихия Земли: Скальный Клык!
Колонна продолжилась, скала рванула вперёд, к шарам. Прыжок! Шуншин! Удары Симург сломали верх колонны, крылья её прикрыли шары и отразили удар скалы Джирайи. Из пыли вынырнул новый мусор, защитное кольцо, вращавшееся вокруг Симург, устремилось в атаку на саннина. Джирайя прыгал, метал кунаи, уклонялся от ударов, закрывался обломками мусора, уходил шуншином, стремясь приблизиться к шарам, провести новую атаку расенганом. Судя по реакции Губителя, вполне возможно было сломать устройство, надо было всего лишь приблизиться.
То, что битва идёт на высоте нескольких сотен метров, Джирайю ничуть не волновало.
Джирайя прыгал и скакал на полной скорости, запредельной для обычного человека. Теперь ему было понятно, почему маски испытывали такие трудности в бою с Симург. Каждое его атакующее движение, каждую попытку приблизиться она предвидела, контратаковала крыльями, мусором, телекинезом, правда, уже не пытаясь схватить самого Джирайю. Непонятно было, то ли она схватила, потому что там был клон, то ли потому, что этот самый клон слишком приблизился.
Вопрос о том, применимо ли к клонам ограничение Мантона (Manton's limit), оставался открытым и ждал будущих исследований.
Прошло полминуты напряжённейшего из боев, и Джирайя так и не смог приблизиться к устройству, и сам был ещё жив только потому, что постоянно передвигался, скакал, подставлял вместо себя земляных клонов и камни техникой Замены. Джирайя, цокнув, пустил в ход следующий козырь.
— Техника Теневого Клонирования!
Сразу три копии Джирайи метнулись в разные стороны, меча сюрикены и кунаи, складывая печати, пытаясь обойти Симург и атаковать её устройства. Губитель, ничуть не смутившись, атаковала всех троих, по той же методике, что и раньше. Телекинез, камни, удары крыльями наперерез, не иначе как с использованием предвидения. Джирайя, в свою очередь, "вынырнул" из обломка здания, атаковал Симург второй своей основной стихией.
— Стихия Огня: Плевок!
Три печати на технику, и небольшой шар огня помчался к Симург, целясь в глаза пятиметрового Губителя. Джирайя отпрыгнул, уклоняясь от удара со спины, пальцы его мелькали, складывая три печати в непрерывном цикле и повторяя Плевки. Новые и новые шары огня россыпью атаковали Симург, пытаясь достать глаза, но тщетно. Губитель спокойно отбивалась, закрывалась крыльями, швыряла камни и бетон в Джирайю, который отпрыгивал, закрывался от атак гривой волос, тут же метал ими схваченные куски конструкций в Симург — с тем же нулевым результатом. Почти без перерывов, один за другим, клоны развеялись, возвращая часть чакры и воспоминания, и Джирайя тут же ускорился, разгоняясь по листам крыши, перепрыгивая с камня на камень, устремляясь вниз, прочь от Губителя.
— Стихия Земли: Раскалывание!
Одновременно с ударом руки по стене с окном, ноги Джирайи подогнулись, отталкиваясь от этой же стены, швыряя шиноби вниз, к земле. Разъятая стена поплыла облаком камней, принявших на себя очередную атаку Симург, но тут же Джирайя ощутил телекинетический захват, ощутил, что его тащит к земле головой вниз, с ускорением, не предусмотренным прыжком. И как будто этого было мало, навстречу уже летело дерево с заострёнными ветками, угрожая проткнуть и пронзить.
— Каварими!
Джирайя ушёл техникой Замены в сторону, и сильнейший удар в спину швырнул его вниз-влево, заставив на мгновение потерять связность событий. Он не успел перекувыркнуться и подать чакру, как его ударило о нечто прочное, несокрушимое, выбивая дыхание.
— Ты кто такой? — раздался женский голос.
Джирайя ощутил, что висит в воздухе и кто-то удерживает его за одежду за спиной, повернул голову. Крайне рассерженная Александрия парила в воздухе и как будто прикрывалась Джирайей, держа его между собой и Симург.
— Я — могучая Жаба! — пафосно провозгласил Джирайя.
К сожалению, продемонстрировать свою фирменную улыбку не получилось, ибо маска закрывала всё лицо.
— А, наёмник из Чикаго, — ответила Александрия. — У меня нет времени с тобой возиться!
— И не надо, просто швырните меня в сторону ближайшего здания...
Договорить Джирайя не успел, ветер засвистел мимо, здание, зияющее оплавленными дырами и выбоинами, начало стремительно приближаться. Откуда-то сверху сорвался кусок крыши, помчался к Джирайе.
— Каварими! — замена на стропильную балку.
Прыжок, прыжок, шуншин на стену здания, и тут же прыжок в сторону, огромный кусок бетона врезался ровно туда, где мгновение назад стоял Джирайя, проламывая здание. Рывок, и захват от Симург, ударная волна в спину, саннин ушёл Заменой, приземлился посреди улицы, выбивая воронку, проехал метров тридцать, оставляя борозду в асфальте, остановился, выпрямился.
Невесть откуда взявшаяся кабина от фуры врезалась в него и смяла, впечатала, доламывая дорогу.
Джирайя, в приземлении нырнувший под землю и заменившийся на клона, вынырнул чуть поодаль, прикрываясь зданием. Строение трещало и раскачивалось, сверху летели обломки стен, там, где кусок бетона почти прошил насквозь этажи. В сущности, это было уже неважно, Джирайя не собирался стоять и ждать, пока десятиэтажное здание раскачается и упадёт. Главным было уйти из поля зрения Симург, избежать атак и отдалиться, разорвать дистанцию. При том давлении, что оказывали на Симург маски, Губитель просто вынуждена была заниматься только непосредственными угрозами, атаковать тех, кто собирался атаковать её.
Александрия уже провела атаку и отлетала в сторону, плащ гордо реял за спиной.
— Вот и познакомились, — хмыкнул Джирайя, снова ныряя под землю.
Со способностями Губителя всё было ясно, теперь можно было немного перевести дух в стороне и поразмыслить над тактикой и стратегией масок применительно к новому знанию. Джирайя не питал иллюзий, что возьмёт и вот так сразу найдёт решение, которое не смогли найти маски за два десятка лет. Но всегда можно что-то улучшить, исправить, переделать, может быть, даже посоветовать.
Надо было только обдумать и найти способ.
Вынырнув через сотню метров, ощущая лёгкую дрожь в пальцах и измотанность, Джирайя лёгкой рысцой побежал прочь, не забывая укрываться, не попадаться на глаза Симург.
— Старею, — откашлялся саннин.
Конечно, бой с незнакомым, многократно превосходящим противником это всегда истощение. Ты выкладываешься на полную, не сдерживаясь, лишь бы устоять, а противник так, в треть силы бьётся, изучает тебя. Проблема была в том, что Джирайе давно уже не попадались настолько превосходящие противники. Но ничего, думал саннин, главное достигнуто: сразился, посмотрел на способности и ушёл.
Джирайя быстро окинул взглядом окрестности, он оказался неподалёку от цепи озёр, от самого большого из них, над которым всё ещё висел Эйдолон. Точнее говоря, озера как такового уже не было, Эйдолон истратил его на удар, и теперь вода из соседних озёр и рек с рёвом вливалась в опустевший котлован, вздымая ил и грязь со дна. Что могут Легенда и Александрия, Джирайя уже видел, так что теперь было самое время затаиться и посмотреть со стороны на сильнейшего из местных шиноби-масок.
В начальной фазе боя Эйдолон активно сражался, но затем как будто отошёл в сторону, завис в стороне, бросался какими-то синими шарами, водой ударил, но не слишком успешно. И сейчас продолжал висеть в стороне, когда там, над городом, кипела битва, атакующие группы из летающих масок кидались в новые атаки с новыми силами и яростью.
Но Джирайя не спешил выпрыгивать с обвинениями, затаился возле прибрежного приземистого здания, разукрашенного в яркие цвета. Многочисленные лодки и пара причалов были смяты, перевёрнуты, выброшены на берег, создавая отличное убежище с видом на Эйдолона. Тот, казалось, не замечал Джирайи, висел неподвижно, сверкая бронёй и шлемом в лучах солнца.
По увиденному в битве, силе и возможностям Триумвирата и других масок, саннин смело мог сказать, что они превосходят его способности как шиноби. Дойди дело до схватки, он мог надеяться подловить их врасплох, достать из засады, из укрытия, подобраться в чужом облике, выстроить цепочку воздействий и отравить. Но в открытом бою — нет, Джирайя был им не противник, во всяком случае, без жаб и Режима Отшельника.
Тем интереснее было наблюдать за техниками и тактикой масок.
Огромная металлическая птица прочертила небосвод, устремляясь в битву, обрушиваясь на Симург.
— Губитель в ЕД-6. Дракон выбыл, Оружейник выбыл, Бесстрашный выбыл, Эль Мариачо выбыл, Усталый Путник погиб, Горец выбыл, — сразу же забормотал браслет. — Эвакуация центра города завершена...
Саннин уже не слушал, задумчиво глядя на устройство, отмечая трещины на экране, показывающем карту. Время там почти не изменилось, разве что вместо двадцати минут показывало восемнадцать. Браслет сам оценивал воздействие крика? Пару раз Джирайя в бою применял технику прерывания, обрывая ток чакры и запуская его по новой, сбрасывая возможные гендзюцу, которые могла наслать Симург.
Мог браслет это проанализировать или он просто оценивал "физическое состояние" неведомым способом? С другой стороны, Дракон — Технарь, так что словосочетание "неведомый способ" тут было вполне уместно. Могли ли её браслеты детектировать чакру и оценивать воздействие на организм? Автоматически применять лечебные техники, вкалывать стимуляторы, выдавать рекомендации?
Это уж не говоря о возможности связи и общей координации действий в бою.
— С этим надо разобраться, — задумался Джирайя, — полезное устройство.
Но тут же ему стало не до раздумий, потому что Эйдолон сорвался с места, устремляясь к облаку пыли, в котором находилась Симург. Чакра у Джирайи ещё оставалась, на новый бой с Симург, может, и не хватило бы, но вот понаблюдать со стороны и нанести пару ударов — вполне. Здесь лучше всего подошли бы техники Ветра, дальнобойные, режущие, но, увы, не та стихия. Джирайя знал пару простых техник Ветра, не более.
Между руками Эйдолона появилось небольшое тусклое облачко.
Эйдолон немного упал духом, когда его масштабная атака провалилась.
Но в любом случае, шары надо было уничтожить и желательно не дать Симург собрать новые, а затем отогнать Губителя, сконцентрировав удары. Можно было не надеяться на прибытие Сына (Scion), ибо он плотно увяз в тушении огромного лесного пожара в джунглях центральной Африки.
Эйдолон, перенапрягший и утративший силу, которая позволила ему ударить водой из озера, выжидал. Новым способностям нужно было время, чтобы войти в полную силу. Когда-то это были секунды, теперь счёт шёл на минуты, не говоря уже о том, что сила могла проявиться вовсе не та, что подходила к ситуации.
— Эвакуация центра города завершена, — сообщил браслет. — Всем маскам приготовиться к новой волне атаки. Цель: шары, которые создала Симург.
И тут же без перехода браслет затараторил.
— Симург в ЕД-7. Оборванец погиб, Медноголовый погиб, Пламенное Копьё выбыл, Многорукий выбыл, Марсианин выбыл...
Эйдолон вздохнул и сжал кулаки. Если он не победит и не прогонит Симург, этого не сможет сделать никто! Сильнейший из Триумвирата поправил шлем, передёрнул плечами, как будто броня натирала шею, и устремился в новую атаку, ощущая, что свежая сила уже рвётся наружу.
Джирайя мчался следом, удерживая взглядом Эйдолона и оценивая его движения.
Джию Кумитэ 3.4
24 февраля 2011 года, Канберра
— Давай ещё одно здание! — крикнула Ханна, перезаряжая базуку.
Перезарядка с использованием её силы означала вовсе не запихивание нового заряда или смену магазина, нет. Мисс Ополчение обновляла всё оружие, и то появлялось новенькое, сразу заряженное, работающее. Точно так же она избавлялась от заклинивания, заедания и прочих неполадок в оружии. Перезагрузил оружие, и стреляй дальше, без передыха. Первый выстрел из базуки лишь разнёс на камешки огромную глыбу, и теперь Ханна собиралась повторить выстрел, пока есть возможность.
— Там кто-то есть! — крикнула Изуми, указывая пальцем вверх.
— Не знаю такого, — хмыкнула Ополчение, базука превратилась в автомат. — Но носится бодро!
И тут же автомат превратился обратно в базуку. Желание стрелять и убить Симург перевешивало здравые мысли о том, что Симург этого заряда даже не заметит. Хотелось отомстить за погибших в здании, трёх раненых, которых убил обвалившийся потолок. Изуми едва успела прикрыть Ханну, откатившуюся в сторону, а раненых раздавило, моментально и безжалостно.
— Симург может использовать мою атаку, чтобы ударить его в спину, ведь так? — спросила Изуми.
— Может, наверное. Тогда отходим!
Ханна оглянулась. Проехать по улице было невозможно, не говоря уже о том, что обломки зданий переломали оставшиеся автомобили.
— Твоя сила не может дать тебе машину, не знаю, с пулемётом внутри? — спросила Изуми.
— Нет, я уже пробовала, только оружие, пускай и самое экзотическое, — хмыкнула Ханна. — Отступаем, поможем остальным.
— А как же уничтожение устройства Симург?
— Мы же не за этим сюда приехали! — с некоторой укоризной воскликнула Ополчение. — Раненые маски — вот то, что было важно! Устройство это так, ерунда.
Она кинула взгляд на браслет и подытожила.
— Разорвём дистанцию, попробую ещё раз из снайперской винтовки достать, но вряд ли получится. И после этого отступаем из центра, переведём дух, отдохнём от крика.
Они быстрым шагом, поглядывая в сторону не видной из-за пыли Симург, отступали, не имея возможности бежать. Переломать ноги, оступившись в этом хаосе, было легче лёгкого.
— Симург ударила, — говорила Ханна, — так что сейчас будет контратака масок, попробуем поймать момент. Думаю, не одни мы такие умные, кто-нибудь да достанет эти чёртовы шары.
— И что потом?
— Не знаю. Сама по себе Симург не очень сильна, так что, возможно, её удастся просто отогнать, и она скроется, поднимется обратно в верхние слои атмосферы. Либо начнёт мастерить что-то новое.
