Триада миров. 3. Внутренний мир

Когда мне протянули коробку, в которой оказался подарок, я вздрогнула. Джек и Алексин тут же оказались рядом.

— Ваше величество?

— Все в порядке.

Я перевела взгляд на отца и тот кивнул, разрешая принять подарок. Алексин перехватил коробку, о открывая крышку. Внутри спал маленький белый котенок с кисточками на ушах. Зооморф. Я быстро захлопнула крышку, побледнев.

— Хельга, что случилось? — встревожился отец.

Делегация настороженно смотрела на получившийся переполох от безобидного подарка.

— Ничего, — отрезала, вновь не отрывая встревоженного взгляда от Правителя Среднего мира. Это невозможно! Это просто не может быть!!!

Шитак сделал шаг в мою сторону, однако его остановил Джек.

Коробку попытались вернуть делегации, однако я приказала передать его Ирине.

— Господа, оставьте нас наедине с Правителем Среднего мира,— вымолвила я.

— Ваше величество, — нахмурился Джек.

— Это приказ. Вопросы можно обсудить и в кабинете Его величества Крауса. Проследите, чтобы нашим гостям не причинили неудобств. Мы присоединимся к вам позже.

— Хельга, — попытался образумить меня отец, но я покачала головой:

— Вы обещали. Идите.

— Пусть хоть Джек останется, — предложил Стешин.

— Нет. Идите.

Весь разговор я и единственный оставшийся в капюшоне Правитель Среднего мира не сводили друг друга взгляд. Шитак шепнул ему что-то, однако тот упрямо мотнул головой, словно подтверждая мой приказ.

Пока присутствующие покидали зал, мы продолжали игру в гляделки, лишь я нервно стягивала перчатки, комкая их в руках. Я знала этот подбородок, этот блеск в глазах, упрямые мотания головой. Но отказывалась верить глазам.

Джек задержался возле меня, напряженно рассматривая мужчину напротив.

— Хельга... — тихо шепнул он.

— Он последний, кто причинит мне боль.

— Физическую да. А как быть с моральной стороной вопроса? Я поставлю вам полную защиту и завяжу на твоего хранителя. Позвони Алексину, как закончите.

Не дожидаясь ответа, сунул в руки телефон и вышел, прикрывая дверь. Мы остались наедине.

Правитель так и не двигался, оставляя мне право первого шага. И я сделала его. В мгновение ока пересекла зал, и прежде чем он успел сообразить, влепила ему пощечину. Капюшон слетел.

— За что, Хельченок?!!

— За мои слезы.

Сил возмущаться или радоваться не было. Догадка оказалась верной — Зосим стал Правителем Среднего мира. Я отвернулась и добрела до противоположной стены, где на возвышении стоял трон отца. Устало опустилась на ступени, бросив перчатки на пол и закрыла лицо руками. Сил не было. Я чувствовала себя опустошенной, выпитой до дна. Рядом раздался шорох, затем меня твердой рукой привлекли к себе, уложив голову на плечо.

— Я не мог иначе, Хельченок. Сначала из-за Алексина. Потом... Я ведь там не загорал на пляжу. Успел и повоевать, и пару раз при смерти поваляться. Как я мог тебя и детей туда забрать?

— А сказать? Просто дать весточку, что ты жив? Я тебя хоронила. Ты понимаешь? Вот этими руками впивалась в могилу, сдерживая истерику!

— Я не мог, Хельченок. Иначе бы я подставил вас под удар. Прости.

Было что-то неправдоподобное вот так сидеть, чувствуя его руку на плече. Словно и не было шести лет. Мы с ним вот так, по-дружески в обнимку, сидели после выпускного и после бутылки шампанского на двоих, когда сбежали из-под надзора Алексина. Еще до первого перехода, алкоголь тогда разморил меня. А Зосим... Он лишь притворялся, ведь он уже прошел свой первый переход.

— Зачем ты написал то письмо?

— Дураком был. Думал, оно тебя успокоит. Пытался намекнуть, что у Алексина есть шанс вернуться, про Сашу предупредить, чтобы ты детей ей отдала. Хельченок, я же Видящий.

— А про вас с Евгением?

Он замолчал, затем тихо ответил:

— Думаешь, легко знать, что твоя любимая должна принадлежать другому. А ты лишь своровал чужое счастье.

Я даже застонала от бессилия.

— Тьма, Зосим, вы в своих играх и соревнованиях забыли меня спросить — чего хочу я. То есть слова о том, что я умру, если буду с Джеком — ложь?

-Да.

Я вскочила и заметалась по залу под настороженным взглядом мужа. Да, мужа! Мысль пронзила и пригвоздила к месту. Зосим мой муж, отец моих детей.

— Ты понимаешь, что я верила тебе? Я же доверяла. Кроме тебя и Алексина у меня не было никого. А в результате оказывается, вся моя жизнь — это игра марионетки под надзором хитрого кукловода — тебя! По сути мы все плясали под твою дудку!

— Благодаря этим танцам твой отец жив. Ты смогла возродиться, дети имеют беспечное детство и скоро будут с тобой. Алексин не просто жив, а у него семья и скоро еще будут дети. Раентар и его шайка уничтожены! Почему ты это упускаешь из виду?! Я даже освободил тебя от правления в Среднем мире! Я как мог выполнил все твои желания! Что тебе еще надо?! — взорвался он.

Зосим приближался ко мне, а я пыталась осознать произошедшее.

— Хельченок, — смягчился он, видя страх в глазах, — я виноват перед тобой.

— Ты остался Видящим?

— Я сохранил все навыки Видящего и Хранящего, став Правителем. Не такие сильные, как раньше, однако мне вполне хватает для управления миром.

Он осторожно взял меня за плечи и притянул к себе, обнимая:

— Хельченок, я виноват, что заставил тебя страдать и плакать ночами, виноват что из-за меня ты потеряла голос и чуть ли не потеряла рассудок. Виноват, что меня не было рядом, когда наши малыши появились на свет. Хотя... Помнишь, я же писал. Даже если ты думаешь, что я далеко, я все равно рядом. Я приходил той ночью к тебе, как только ушел Джек. Я и к детям заглядывал, даже с Анжеликой поделился немножко силой, чтобы она спокойней перенесла переезд в горы. У нас красивые дети.

-Дети... — словно эхо повторила я, — а дети тоже были продуманы и просчитаны?

Он рассмеялся и покачал головой, я почувствовала, как подбородок задел мою макушку.

— Дети... Хельченок, дети для меня стали неожиданностью полной. Их вообще не должно было быть. Юные правители двух миров должны были родиться у вас с Джеком, лет через пять. Когда я понял, что ты беременна, не поверил сам. Помнишь у ЗАГСа? Ты же помнишь, у нас есть болезнь, передающаяся по мужской линии, мы можем иметь только одного ребенка, причем только мальчика.

— Ты хочешь сказать, что я... что они не от тебя? — я едва не задохнулась от гнева, от его подозрений, даже попыталась вырваться, но меня удержали.

— Хельченок, глупенькая, я с того момента знал, что они мои.. Я счастлив и рад, что мои родные дети от самой любимой женщины во всех мирах. Спасибо за них. Тебе опять удалось сделать невозможное.

— Отпусти меня.

Зосим послушно убрал руки и даже сделал шаг назад.

Я вернулась к ступенькам у трона и устроилась на них, махнув приглашающе на место рядом:

— Рассказывай.

— Что?

— Все по порядку. От твоей честности зависит много.

— Ты не посмеешь! — блеснули яростно глаза.

— Посмею, Зосим. И у меня хватит сил и жестокости подчинить Средний мир себе, превратив его в колонию. Установить жесткие ограничения на жителей, сведя их до уровня рабов. В конце концов, они опасны для остальных энергетов, и у меня нет доказательств, что эксперименты Раентаров не коснулись тебя и ты просто не выкинул мешающихся сообщников мне в качестве косточки. Гарантии, Зосим, мне нужны гарантии, что тот ужас не повторится. И пока, как видишь, я милосердна. Предлагаю тебе рассказать по старой дружбе наедине, а не в присутствии свидетелей, включая Хранящего. Я не хочу своим детям такой судьбы, как у нас с тобой.

Он сел рядом, затем потер лоб:

— Как то не так у нас с тобой разговор складывается. Не так я представлял нашу встречу.

— А ты думал, я брошусь с распростертыми объятьями? Ты же меня предал.

— Хорошо, я расскажу.

И хоть я готовилась морально к очередному крушению моего хрупкого мироздания, латанного и перелатанного, все равно была в шоке. К рассказу Зосима нельзя быть готовым. В начале я была ошеломлена, к середине мне хотелось заткнуть уши. В конце рассказа мы уже лежали на ковре глядя в потолок.

— Отчим не был рыцарем, спасающим прекрасную принцессу, которую обесчестил злой дракон. Он следил за Сторимом Некивом давно. Как я узнал намного позже, по настоянию своего предка тезки. Раентарам нужна была кровь потомка Тишки — полуморфа Хранителя Мира. Хельга, я рассказываю тебе в хронологическом порядке, поскольку сведения ко мне поступали разрозненно и полностью свести все удалось уже будучи Правителем. Именно тогда я узнал, что архиты — искусственная раса. Сторима убил Раентар-старший, когда уж стало известно что мать беременна. Затем великолепная актерская игра отчима, свадьба, невеста без ума от благородного жениха. Первое время мать была не в курсе, что ее первенца используют для опытов и выращивания ручного правителя. А когда узнала.... Промолчала, закрыв глаза, тем более родилась Россетти. Мне не делали анализ при рождении, да и рожали меня дома. Светлые волосы успешно скрывали силовые линии, а Раентар-старший ломал мое поле, дремлющее поле годовалого ребенка, не прошедшего переходы, пытаясь вплести в меня навыки Видящего, Лекаря, Хранящего и Воина. Продолжались пытки до первого класса, когда на меня махнули рукой и сказали, что опыт продолжат после первого перехода. Я затаился, налегая на книги, чтобы защитить себя. В первую очередь от боли.

— Раентар-старший жил у вас?

— В Среднем мире, ближе к недоступным землям. Ему приходилось прятаться ото всех. Его лабораторию я нашел потом с большим трудом. Первый переход мне удалось скрыть, тем более он активировал заложенные искусственно навыки, правда только Видящего. Они мне позволили успешнее притворяться забитым ботаном. Я несколько раз потом проявил характер, боясь быть разоблаченным. Когда купил тебе кольцо, когда пошел на разговор с Джеком. Я блефовал, но мне повезло. Джек поверил и отошел в сторону, оставшись наблюдателем.

— Зачем тебе это было нужно?

— Мной двигали два чувства. Любовь к тебе и желание выжить. Если бы ты осталась с Джеком, третий переход прошел безболезненно. У вас родились дети. Идеальная картина двух миров.

— Тогда почему?

— С небольшими вариациями, но общим Правителем стал бы Джек, ты осталась бы Странником. Через некоторое время Мир Света и Тьмы получили бы своих королей. Вот только Средний мир изнутри сгрызла гражданская война, произошел бы дисбаланс и мир погиб. Гибель одного мира влечет аналогичную судьбу других. Все жили счастливо и умерли в один день. Забыл маленький нюанс. Я бы третий переход не выжил по-настоящему — меня убил конфликт сущностей.

— Иного не было?

— Различные вариации давали бы различную продолжительность жизни. Как вариант были сценарии, что миры спасли бы, но со значительным сокращением населения. Межмировая война.

Раентар, сам того не подозревая, вывел необходимую расу, которая поглощает излишние всплески энергии, ведущие в дисбалансу, и возвращает ее при дефиците. Но вернемся к нам.

Я испугался поговорить с Джеком начистоту, привитый с детства комплекс чудовища давил. Поэтому из просчитанных мной вариантов выбрал, как мне показалось тогда — самый оптимальный.

— Который?

— Мы его уже прожили, с небольшими поправками. Проясню несколько моментов. С оптимальностью я ошибся. Уже потом, когда меня взяли в Совет Сильнейших, я нашел более подходящие пути, но вывернуть на них было невозможно уже. Предупреждая твой вопрос, отвечу, нет, я уже не мог сказать никому. Если бы открылся, то меня ждала казнь. Мои действия в Кодексе Видящих подпадает под государственную измену. А довести до конца надо было. К Шитаку я пошел тогда, когда понял, что ты беременна. Предложил ему обмен твоей свободы на себя. Ему пришлось все рассказать.

— И?

— Получил затрещину, пару ласковых эпитетов и союзника. Шитак от меня узнал о Раентаре-старшем и его экспериментах.

— Дальше. Про Совет Сильнейших и как тебя опознали.

— В Совет Сильнейших меня пригласил Алексин. Когда я узнал что Джек не просто Странник, а Возрожденный, прояснились пара туманных моментов. Впрочем, они никак не влияли уже на ход событий. Передо мной стояла задача найти способ оставить Алексина тебе. Удивительно, но помогла Ольга. Вернее сила Ольги, хранившаяся в Александре. А также сложности их отношений с Лоджиеном. Джек уже все объяснил, повторяться не буду.

— Почему вы с Шитаком ничего не сказали?

— Я должен был уйти из твоей жизни. Планировалось чуть иначе, уже когда ты окрепнешь после перехода и вернется Алексин, разыграть несчастный случай. Однако я не смог предусмотреть свой третий переход и то, что он совпал с твоим. Треклятое письмо я писал в спешке, пересчитывая будущее буквально на коленке. Взрыв, который все видели, был порталом, который построил Шитак для меня. Я должен был пропасть до твоего Возрождения. Но не сдержался. Не смог. Одно дело знать, что ты умрешь, чтобы возродиться. Другое дело наблюдать. Стоять и смотреть я не мог, бросился спасать. Ты же нас увидела?

— Да. Но ты пропустил год.

— На месте моей "гибели" нашли пепел от волос, специально оставленное кольцо и часть одежды. В Среднем Мире, после того, как Шитак вписал меня, сначала пришлось устранять радикалов. Полгода я ползал вместе с Шитаком и сотоварищами по горам и болотам, отлавливая бунтарей. Кто-то добровольно переходил на нашу сторону, кого-то приходилось убивать. С завидной регулярностью на меня организовывали покушения. Дважды Раниль по кусочкам собирала. А потом я наткнулся на следы отчима. Мы пытались их выследить, но долгое время безуспешно. Затем удалось отследить их местонахождения. Мне не пришло в голову ничего лучше, как вышвырнуть их к вам, закрыв дорогу обратно. Почти всех. Свою бывшую семью я казнил собственноручно. И мать тоже.

— Но она ...

— Хельченок, ты мать. Ты беспокоишься за детей. Нашим же матерям было на нас наплевать. Ты знаешь как это больно, когда ломают спящее поле. Не любой взрослый выдержит. А я маленьким был. Мне год исполнился, когда все началось.

Мы лежали и смотрели в потолок.

— Как ты не сломался? Не стал чудовищем?

— Хельченок, я мутант. А остаться человеком мне помогла маленькая принцесса, учившаяся со мной в одном классе. Которая потом стала моей подругой, моей невестой, моей женой и матерью моих детей. Мне продолжать?

— Мне достаточно. Остальное должно остаться в прошлом.

Мы лежали и смотрели в потолок.

— Подумать только, — хмыкнул Зосим, — Правитель мира и Возрожденная валяются на полу и разглядывают лепнину, словно дети.

— Мы и есть с тобой дети. Жизнь нас заставила повзрослеть. Нам с тобой не хватило опыта и мудрости не рубить с плеча в решении проблем. В результате наломали дров.

— На ошибках учатся.

— Зачем ты приехал?

— Я позже перейду к цели визита, — он сел и потянулся.

— Зосим, сейчас!

— Хельченок, цель визита сугубо деловая и ее сейчас успешно решают обе стороны без нас. Потом лишь проверим устраивают ли нас договоренности и все.