Нечистый прилив

— Ах, прошу прощения за невежливость! Вы, видимо, и есть почтеннейшая смотрительница сией прекрасной обители? Позвольте представиться. Я Ринне Неави.

Леста тем временем моментально сдернула закрывающую окно преграду, приводя комнату к надлежащему виду.

— Вы столь великодушно приняли страждущую под сень своих крыльев! Истинно говорю, вас так почитают отданные на ваше попечение, что иного ожидать было бы странно. Вместе с тем примите мою благодарность!

Голос гостьи просто дышала искренностью. Неуловимый же акцент делал её речь ещё более очаровательной.

Немного удивлённая таким бодрым приветствием почтенная Кивинко даже замерла, заново оценивая вчерашнее умертвие. Новая Сподвижница Леди Соцветия, щеголяющая ныне короткой стрижкой, Эльни, тоже удивлённо замерла. Она даже тряхнула головой, что аж никак не подобает благовоспитанной девице. Бледное, измождённое личико рассказчицы кого-то ей неуловимо напомнило.

*Терьеры (англ. terrier из фр. chien terrier 'норная собака' и фр. terrier `нора, логово' (в современном языке означает так же и породу собак) от фр. terre и лат. terra 'земля') — группа пород собак, предназначенных для охоты на норных животных и борьбы с грызунами.

* Гекзаметр — древний стихотворный размер "на распев". Оригинальный на русском не воспроизводим принципиально, поэтому аналогом выступает "русский гекзаметр". Пример — можно глянуть, к примеру, в "Илиаде".

*Методика ломки — прекрасные методические фильмы "Бакенбарды" и "Карьера Альберто Уи" вам в помощь, в наличии на рутрекере. Первый технологичней, второй масштабней. Конструирование ритуала для воздействия на психику из подручных средств — неплохо разобрано в книге "Шаман в большом городе".

*Хилеры — флилиппинские знахари, якобы делающие хирургические операции голыми руками и без послеоперационного периода. Судя по свидетельствам очевидцев могут, излечивая язву желудка, запросто достать из больного пару окровавленных деревянных щепок и злого духа в виде куклы скрученной из перьев, пуха и волос. Без специальных реактивов кровавые следы на клиенте чистыми руками сделать не могут. Кукла одноразовая и тут же сжигается в присутствии клиента. Потому дешевая.

*Аспид —

1) мифическое существо, чудовищный крылатый змей;

2) ядовитая змея, распространённая обычно в Южной Азии, Африке и тропической Америке; также употребляется в переносном значении: коварный, хитрый, злой человек;

Пополнение основного файла от 23/10/2012

Глава 10

Вставай заря приветствием рассвета! Утро началось неожиданно неспокойно. За время гиперактивного бытия в башне уже стало привычно вставать рано и бежать что-то делать. Например, таскать воду. Сегодня тоже проснулся, как по звонку, но куда-то бежать не только не нужно, но и прямо противопоказано. Милый сон скрылся с глаз долой, и возвращаться даже не думал. Зато было время ещё разок продумать вопросы и детали.

Сверхзадачей было привлечь в мой круг общения больше воспитанниц. Попутно начав завоёвывать популярность не только как загадочная девочка. Затея с персональными приглашениями для гонимых отработала с полной отдачей и неожиданно эффективно. Но свой потенциал исчерпала. Вещать же свои идеи с парапета, размахивая пачкой прокламаций, как-то не тянуло. Во-первых, не поймут дирекция и шпили. Во-вторых, местная мораль к этому не располагала. В этой реальности неудобных юродивых было принято ликвидировать.

Другими словами, необходимо было обеспечить приток свежих ушей. Причём находясь в позиции если не законодателя мод, то хотя бы на приличном уровне. Меня должны были воспринимать достаточно серьёзно, чтобы услышать. Моей же задачей будет заставить себя слушать. Причём серьёзный задел был уже сделан. Короля играет свита — и небольшую свиту я уже завёл. Эскапада с заездом, кроме собственно контроля за состоянием Лесты, должна была легализовать наше близкое знакомство. Не вызывая лишних вопросов и даже интереса. Если правильно разыграть карты, даже просто наличие постоянных спутниц будет способствовать росту моей популярности. Хотя бы небольшой процент пансионерок, исходя из общих принципов, должен был на это клюнуть. Вкупе с правильно поставленной обработкой слушательниц, такая постановка вопроса должна была принести свои плоды.

В идеале должен был создаться некий кружок, в котором я мог бы неявно продвигать свои идеи, набирая сторонниц. Ни в жизнь не поверю, что у всех воспитанниц кроме избранной кучки шпилей и ещё меньшей кучки травимых нет подспудных, а то и потаённых желаний. Разбудить эти желания в девушках. Связать возможность реализации с моей персоной. Стать ситом, выцеживающим ценную породу из потока. Вот наша задача.

Даже жаль, что прямое подражание сетевым торговым структурам гибельно в прямом смысле этого слова. Знакомая как-то попала в лапы сетевой пирамиды — очнулась только после того, как отдала все свои деньги, да ещё и у других назанимала. Невзирая на усилия родственников. К сожалению, эффект был не долгосрочным, хотя и убойным. Да и обработка слишком явной А уж историю с бизнесменами, отдававшими кошельки на выходе из кинотеатра после прослушивания лекции по эффективному ведению бизнеса, не помнит только совсем нелюбопытный. Чудо-образец оболванивания, но я такого не потяну. Опять же, добравшись домой, люди всё же одумались. Так что даже если бы и потянул. Нельзя нам без перчаток работать, пока некуда сбежать. И главное — ничего предосудительного рядом с тутошней консьержкой. Много я увидеть не мог. Но вот то как её голос залязгал и четкость действий мне не понравились. Не вяжется со сложившимся из рассказа Лесты образом, шептала заботливо взращиваемая паранойя. А Леста девочка пусть и наивная, но не дура и наблюдательная. Хотя насчёт наивности это как сказать. Разок то всего и поймал на слабости. Хорошо, два раза поймал.

Атака на местных лисичек началась с соседки Лесты по комнате, Милории Красси. Самыми примечательными чертами Милории были общая непримечательность и способности к рукоделию. Возможно, даже тяга. С чего бы ещё с утра пораньше ей было садиться за вышивку? Да и общий вид её уголка, по сравнению с Лестой, как бы намекал на скованную приличиями тягу привлечь внимание если не к лично себе, то хотя бы к своим вещам. Так что наступление началось после поверхностной оценки объекта по старому шаблону и пары выводов спекулятивного характера.

Открываю гроссбух с пунктами.

Девушка как раз сидела неподалёку, сосредоточенно склонившись над пяльцами.

Первым оборону лизнуло ненавязчивое нейтральное замечание.

— Милория, это же ваши вышивки в комнате? Очень... Изящно.

Девушка было покраснела и склонилась над вышивкой ещё сильнее, как её настиг раскрывающий вопрос.

— Почему вы предпочитаете именно эту манеру вышивки?

Не ответить с её стороны было бы грубо, ответить односложно и так, чтобы пресечь дальнейшие расспросы — тяжело. Так мало-помалу рак упирался, но вылезал из норки.

— Просто удовольствие наблюдать за тем, как вы занимаетесь шитьём. Даже захотелось присоединиться, хотя мне этот талант никогда не давался.

Правильно спросить. Выслушать. Перефразировать ответ так, чтобы человеку было понятно, что вы его слушаете. Тонко похвалить. Снова спросить. Загонная охота на человеков. Примерно так же ловят зверьё и рыбу в ловушки. Торговые представители, мечущиеся торговыми точками, называют подобное "воронкой вопросов". Теория, в родном мире лежавшая в голове мёртвым грузом. И вот уже шитьё отложено в сторону, а глаза без пяти минут молчаливой незнакомки возбуждённо блестят, польщённые вниманием гостьи. И даже как-то забылось, что тема уже ушла в сторону от вышивки.

— Вы знаете, Милория, я здесь недавно. Вместе с тем уже заметила, что общественная жизнь пансиона далеко не так интересна, как могла бы быть. Как вы считаете, что её может разнообразить?

Щебет, щебет, щебет... Щебечет, ласточка. В оригинале, конечно, звучит как "щебечет, дура", но так думать о собеседнице и сиять глазами навстречу слишком напряжно. Так что разливайся соловьём без опаски, милая. О тебе думают только хорошо.

— Да, — подтверждаю, — совместные вечера это прекрасная мысль. В старину имперские леди очень ценили на таких приёмах одно очень забавное развлечение. И с вашим тонким вкусом и ловкими пальцами, вы могли бы блистать на таких вечерах. В благодарность за гостеприимство, я хотела бы показать вам, как выглядело это старинное благородное искусство. Вы ведь мне поможете?

Двадцать минут. Двадцать минут на получение разрешения устроить в комнате зрительный зал и обретение активной помощницы-рукодельницы. Здесь действительно скучновато, в этом непуганом заповеднике.

Мало-помалу колесо раскрутилось. На белом экране негр поговорил с ирландцем, летящий силуэт птицы уселся на ветку, обернувшись попугаем. Волк принюхался к морозному воздуху. Потом пришла пора марионеток. Пришлось напрячься, чтобы придумать повод послать её обратиться к соседкам по этажу за дополнительными мелочами. Народ заинтересовался, потянулся на огонёк моей свечи как ночные мотыльки. Постепенно отдельные смешные сценки начали перерастать в истории, вовлекая новых участниц. Вырезать ли дерево или пенёк, набежать ли облачком под рассказ о попавшем под дождь человечке. Охотник стоял на голове приманивая лисичек, лисички кружились вокруг, тыча любопытными носами в ладони. Кто-то уже пробовал сам сложить показанные фигурки или пройтись марионеткой, но как и в истории, немое кино с плохой озвучкой проигрывало хорошей. Тем более что как раз у меня был с собой приличный запас из тысячи и одной истории. Всё шло настолько замечательно, что пора было прервать представление под благовидным предлогом. Например, сославшись на самочувствие. Так что визит смотрительницы пришёлся как нельзя кстати.

— Ах, видите ли, у меня были некоторые проблемы со здоровьем перед приходом в пансион. Было ужасно скучно. Потому для меня стало настоящим спасением, когда одна из старейших фрейлин императорского двора поделилась со мной своими воспоминаниями. Я раньше и не подозревала, что салонные игры могли быть такими интересными...

Так я соловьём разливался для смотрительницы общежития, попутно крепя легенду перед насторожившими ушки лисичками-пансионерками. И даже не то чтобы нагло врал. Фактически, единственным моментом было то, что оная фрейлина и слыхом не слыхивала про театр теней. Так я этого и не сказал прямо. Так... Дал возможность додумать всем желающим. Впрочем, мой язык вёл эту партию практически без участия мозга. Мозг же решал новую насущную проблему. Как всегда оригинальную.

Что делать? Вместе со смотрительницей пришла и наша златорунная овечка. Слегка подстриженная Эльни Тибер собственной персоной. И, похоже, как раз сейчас её мучили какие-то неясные сомнения. Скорее всего, на мой счёт. Это же надо, такая память — истинное сокровище. А ведь только раз видела и в совершенно ином облике. Впрочем, меня по её поводу тоже мучали сомнения, не менее смутные. Так что в этом смысле мы были практически родственными душами. Итак... Всё же она меня не узнает. Не про неё мама ягодку учила... Тьфу. Не для того я в прошлый раз два дня перед зеркалом просидел. Так что поморщит мозг и перестанет. Но вот оно мне такое надо? Практически перед глазами особь, приближённая к леди одного из шпилей. Как аккуратно подъехать к гражданке такого ранга на кривой козе в обычных условиях даже не представляю. Ну, разве что в образе восторженной почитательницы, коих на рубль кучка. И потому совершенно безынтересны для субъекта, если их невозможно использовать. Позиционироваться как таковой прихлебатель нет смысла. Это покосит все смежные проекты, может занять уйму времени и пользы практически не принесёт. Надо чтобы она сам заинтересовалась и сама искала встречи с мной, хотя бы один раз. А дальше можно будет как то потянуть рыбку на ещё один крючок... Но вот как это сделать? Не знаешь что делать — делай технику, да? И... Тут мои мысли сделали небольшую петлю назад. Родственные души, говорите... Может быть, вариацию "февральского человека" сообразить подручными средствами? И как к вопросу подойти?

Делай технику. Зуб даю, милая Эльни сильно удивилась, когда оживлённо трещавшая рассказчица вдруг запнулась, посмотрев на неё. Потянула со столика лист бумаги. И, сделав несколько легких стремительных шагов, вдруг нежно шепнула на ушко.

— Наконец-то мы встретились, Кристина. Заходи как ни будь. Я заварю чудный чай.

И уже потом, возвратившись к себе после этого досадного инцидента, в кармашке передника Эльни обнаружило неуклюже свёрнутый бумажный цветок, чем-то похожий на розу.

Бах! Ба-бах! Бах!

Крейзи являла собой миру островок непоколебимого спокойствия в море хаоса. Хаос создавал Ментор, мечущийся по огромному пустующему залу автосалона с многозарядным строительным пистолетом. Свет в выставочном зале был выключен и свет полной Луны невозбранно проникал сквозь огромные застеклённые проёмы, позволяя предметам отбрасывать призрачные тени. Рядом с Крейзи высилась тренога, являвшая миру примерное подобие лазерного уровня на необычно толстых ножках. Впрочем, это было только внешнее подобие, о чём намекало присутствие магистра в его фантомном облике. Ради разнообразия, в данный момент стилизованное под старину облачение и золотые цепи магистру заменяли синяя спецовка с жёлтой строительной каской и сбруя для строительного инструмента. Точно такие же, в каких щеголяли Крейзи и Ментор. Основная подготовка к установке системы поддержания чистоты малоизвестной фирмы "Клининг-Арт" была уже проведена. Объёмная схема здания с выверенными плоскостями очистки и пылеосаждающими мембранами привязали к силовым потокам пространственного объема. По периметру комплекса зданий расположили избирательные глушители интереса к конструктивным элементам системы. Посадочные места размечены с ценной помощью магистра. Оставалось только закрепить согласно проекту в размеченных точках собственно силовые элементы. Фактически, именно этим сейчас и занимался Ментор, вбивая строительным пистолетом фактически небольшие артефакты, выполненные в форм-факторе дюбелей. А ещё точнее сделанные из обычных строительных дюбелей. Выстрел. Дюбель входит в поверхность по самую шляпку и тут же с ней сливается. Одновременно в зажим пистолета из обоймы становится новый. Магистр наблюдал за этой картиной, изобразив на лице своего фантома отчётливо выраженную презрительную гримасу.

— И ради чего это всё? Вместо того чтобы совершенствоваться в искусстве, вы тратите время на такие жалкие цели.

— Магистр, мы же это уже обсуждали. Нам нужны средства для того, чтобы двигаться дальше.

Безмятежность, сквозившая в голосе Крейзи на фоне резких выстрелов в ночной тиши, просто поражала.

— Средства средства... Жалкие гроши, которые вы тут получите — нельзя назвать средствами! Почти всё заработанное вами уходит на закупку материалов и налоги! Вы можете уже достаточно для того, чтобы просто пойти и отобрать мешок с деньгами у любого курьера и при этом не оставить абсолютно никаких следов! Тем более здесь ни у кого нет ни аурных нюхачей, ни представления о том, что это вообще такое!