— Пункт назначения достигнут. Пожалуйста, оплатите проезд.
* * *
До вечера всё шло как обычно: Марек жрал пончики, орал на подчинённых и сюсюкался с женой, Катя носила кофе и строила глазки, а страховые дела валились на голову, как из рога изобилия, заставляя мотаться по городу. Тёмно-синий мобиль больше не появлялся.
Обед, из-за нехватки времени, выродился в короткий перекус у ближайшего синтромата, суп из которого выглядел так, будто его кто-то уже ел. Вылив суп в утилизатор, Денис сжевал скрипучий, как пенопласт, бифштекс, заедая похожим на клейстер пюре, запил всё это страшноватым на вид, но неожиданно приятным на вкус морсом и потом позвонил Миа.
Она ответила мгновенно, и Дениса охватила эйфория от того, что она явно ждала его звонка. И вообще, было так радостно услышать голос Миа и увидеть её на экране. Правда, когда Денис нажал отбой, восторга сильно поубавилось, потому что он внезапно вспомнил, для чего затеял поиск и знакомство с этой женщиной. Мысль, что надо, используя чувства Миа, вытягивать из неё инфу о Дзетте и Аркулове, была крайне неприятна, но в то же время Денис понимал, что не может отказаться от попытки выяснить хоть что-то.
Он должен найти Аркулова, и он его найдёт! Так что придётся как-то сочетать приятное с полезным... но это — завтра, а сейчас...
Сейчас он ждал Илью.
Закрутившись на работе, Денис приехал в больницу, когда часы для посещений уже закончились, и пришлось приложить немало усилий, чтобы убедить персонал пропустить его на свидание к парню. На ресепшене, к счастью, сидел не робот, а живая медсестра, так что в ход пошло не только то, что Денис страховой следователь, но и личное, ещё и сдобренное небольшой суммой, обаяние. Комплимент насчёт внешности и восхищение модным бести из змеиной кожи, изящной линией сбегавшим от уха к центру выреза декольтированной блузы, окончательно растопил лёд, так что порозовевшая от удовольствия медсестричка лично проводила Дениса до палаты Ильи и разрешила подождать внутри, пока паренёк вернётся из кабинета, где его готовят к завтрашним нейропроцедурам. "И постарайтесь лишний раз не попадаться на глаза дежурному врачу", — открыв дверь палаты, напутствовала она припозднившегося посетителя. "Да вы просто чудо!" — с чувством прошептал ей на ушко Денис и, одарив женщину таким взглядом, что у неё участилось дыхание, прошёл внутрь. Сестричка плотоядно улыбнулась и, кокетливо поведя плечиком, прикрыла за ним дверь.
Комната у Ильи была небольшая, но отдельная — повезло пареньку, что мать могла эту привилегию оплачивать, иначе сидел бы он в какой-нибудь восьмиместной палате, полной разных психов, причём с включёнными юнифонами. Да, тяжело, конечно, приходилось Марии: одна, без мужа, да ещё и с неспособным к нормальной трудовой деятельности сыном... "Работает, наверняка, с утра до ночи, но любимого сына навещать успевает, — думал Денис, глядя на тумбочку, где лежали конфеты и кусочки фруктов в вакуумной упаковке. — Может, и сегодня была, жаль я с ней не пересёкся — вдруг да и удалось бы убедить её нейропроци эти не проводить, эх!"
Он поднялся и стал ходить из угла в угол, раздумывая, как поступить.
Комбез и кэшка были у него с собой, а в кармане лежала универсальная ключ-карта, которую он незаметно вытащил из халата сестрички, пока шептал ей на ушко, так что он мог придумать, как вывести Илью из больницы, но что дальше-то? Не может же он просто поселить парнишку в гостинице, бросив на произвол судьбы? А с матерью что делать?! Ведь нельзя же ей просто взять и не сообщить, что с сыном? К тому же она всё равно узнает! Всех здесь на уши поставит и сразу же на Дениса и выйдет. Можно увести Илью из больницы и на пару дней спрятать, но при этом всё равно придётся звонить Марии и убеждать её отказаться от нейропроцедур — вот задачка так задачка! — чтобы мальчишка мог спокойно вернуться домой.
Пройдя в очередной раз от окна до двери палаты, Денис остановился и осторожно выглянул наружу. Надо пока осмотреться. Вот где у них тут "Запасный выход", например? Денис вышел в пустой коридор и двинулся мимо закрытых дверей палат к широким полупрозрачным дверям, ведущим в холл. Услышав тихие голоса, Денис чуть приоткрыл двери и увидел немолодого седоватого мужчину в белом халате — врача, по всей видимости, — говорившего с юной и очень красивой, несмотря на несколько помятый вид, девицей.
— Чёрт, Анжела, ты совсем спятила? Ты зачем сюда заявилась?! — Мужик грубо схватил девицу за руку выше локтя.
Ого! — подумал Денис и, чуть шире приоткрыв двери, включил на юнифоне видеозапись.
— А хренли ты на мои звонки не отвечаешь?
Анжела попыталась вырвать руку, но собеседник с такой силой дёрнул её обратно, что девица стукнулась о стену.
— О! — Анжела ухмыльнулась. — А ты всё так же любишь пожёстче, пупсик? — Она медленно облизнулась.
— Прекрати! — Врач тряхнул её за плечи и затравленно оглянулся по сторонам. — Тебя никто не видел?
— Обижаешь, пупсик!
— Перестань так меня называть! Чего ты хочешь?
— Рецепт!
— Да тише же ты!
— И дозу! — она перешла на свистящий шёпот. — Рецепт и дозу прямо сейчас! Иначе все узнают...
— Да ты что, совсем дура?! — закрыв ей рот ладонью, врач вмял Анжелу в стену. — Где я тебе прямо сейчас-то возьму?
Раздался звук едущего лифта, и мужчина в халате отпустил девицу, резко отпрянув назад.
— А где ты раньше брал, когда по ночам с пациенткой развлекался, пупсик? — отлепившись от стены, прошипела Анжела и хрипло рассмеялась.
Лифт проехал мимо и остановился всего этажом выше. Врач вытер со лба пот и схватил девицу за руку.
— Ладно, идём! — Он поволок её к противоположному выходу из холла.
Денис подождал, пока они выйдут в коридор, быстро пересёк холл и, притаившись у приоткрытых дверей, увидел, как врач втолкнул Анжелу в один из кабинетов. Денис двинулся было туда, но тут вдруг открылась дверь соседней комнаты, и пришлось метнуться назад в холл. Он вызвал лифт и, нырнув внутрь, нажал кнопку первого попавшегося этажа.
Прокатившись наверх, Денис вернулся обратно и, никем не замеченный, подбежал к кабинету, где скрылись врач с девицей. "Главный врач Беклемишев Евгений Кириллович" — прочитал Денис надпись на двери и улыбнулся: "Вот это удача!". Достав из кармана вытащенную у сестрички универсальную ключ-карту, он осторожно открыл кабинет и оказался в приёмной — в столь поздний час она, естественно, пустовала. Денис тихо прошёл к внутренней двери — прикрытой, но не запертой, и заглянул в щёлку: Беклемишева не было, зато там сидела Анжела — качалась на стуле, разглядывая собственные сапоги.
— Привет, Анжела! — тихо сказал Денис, заходя внутрь и прикрывая за собой дверь.
Она вытаращилась на него, брякнув стулом об пол:
— Ты кто?!
— Тот, кому тоже кое-что нужно от твоего пупсика, — ответил Денис. — Где он, кстати? За дозой пошёл?
Анжела вскочила, опрокинув стул, и метнулась было к двери, но Денис преградил ей путь.
— Да не бойся ты, я не из полиции! Веди себя адекватно, и тогда каждый из нас своё получит. Или ты хочешь уйти без рецепта?
Она не ответила, хмуро разглядывая незнакомца. Анжела была красива, но кожа на лице выглядела слишком тонкой и сухой, вокруг внутренних углов глаз тёмнели застарелые синяки, ноздри — в звёздочках лопнувших сосудов, носогубный треугольник покраснел. "Эфастен, — определил её главное пристрастие Денис, — хотя и нейроксом тоже не пренебрегает", а вслух сказал:
— Ну конечно, не хочешь.
Он указал на стул. Девушка подняла его и, поставив на место, плюхнулась на сиденье.
Из приёмной раздался звук открывающейся двери.
— А вот и наш герой, — пробормотал Денис, поправив обруч на шее: всё это время юнифон продолжал видеосъёмку.
Глава 2
— Миа Микамото?
— Да, это я, — ответила Миа, рассматривая изображение двух незнакомых мужчин, стоявших перед дверью её квартиры.
— Откройте! — потребовал один из них, низкий и сухопарый, со светло-серыми глазами и узким лицом. — Дело чрезвычайной важности.
— Кто вы?
Второй мужчина активировал и-код: "Федеральная служба контрразведки..." только и успела она прочитать, прежде чем визитка исчезла — скидывать её в сетевую обменку владелец явно не собирался.
Миа открыла дверь, пропуская в квартиру нежданных гостей. Первым вошёл махнувший визиткой: был он плотен и коренаст, со смуглой кожей и бритой головой. Быстро осмотрев помещение, отступил в сторону пропуская вперёд сухопарого. Тот прошёл в комнату и, не спрашивая разрешения, уселся на диван, а смуглый встал в дверях.
— Чему обязана? — подходя к сухопарому, осведомилась Миа.
— Дзетта, — ответил тот. — Экзопланета в системе звезды Око. Вы были в составе исследовательской группы, изучавшей планету. — Он хозяйским жестом показал на стоявший рядом стул.
— Ну была, — проигнорировав приглашение сесть, подтвердила Миа.
— В связи с этим у нас есть к вам пара вопросов. — Сухопарый откинулся на диван и улыбнулся так неожиданно дружелюбно, что его собеседница растерялась, поражённая искренней теплотой в его взгляде. — Прошу вас, присаживайтесь, а то неудобно разговаривать.
Миа опустилась на стул.
— Скажите, пожалуйста, госпожа Микамото, а что вы думаете о ваших коллегах по Дзетте?
— Я?.. Да ничего... — озадаченная вопросом, Миа нахмурилась. — Обычная команда специалистов.
— Ну да, — закивал сухопарый, его узкое лицо выражало полное понимание, — да, согласен: большинство ничего интересного собой не представляют, хотя был среди них один человек действительно выдающийся, вы не находите?
Она только молча пожала плечами.
— Речь идёт о Константине Аркулове, — продолжал узколицый, доверительно глядя Миа в глаза, — таланты которого нам бы сейчас очень пригодились. Вы знаете, где он?
— Нет! — ответила Миа резче, чем хотела бы.
— Как же так! — искренне огорчился сухопарый. — А мне сказали, что на Дзетте у вас с Константином были интимные отношения...
— Это не ваше дело! — не сдержалась Миа, щёки её вспыхнули.
— Правда? — Выражение дружеского участия покинуло узкое лицо, светло-серые глаза неподвижно уставились в переносицу Миа.
Помолчав секунд пятнадцать, узколицый моргнул и сказал:
— А вы расскажите мне, госпожа Микамото, где сейчас может находиться Аркулов, и я сразу от вас отстану.
— Послушайте...
— Зовите меня майор, — с готовностью подсказал сухопарый.
— ...Майор! Я — человек прямой и потому скажу вам как есть.
Стоило ей на секунду замяться, чтобы набрать воздуха, как сухопарый тут же вклинился:
— Надеюсь, ведь прямота — это у вас семейное!
— Хватит, майор! Давите на меня, а мать оставьте, пожалуйста, в покое.
— Зависит от вас, — узкое лицо оживилось. — Зависит от вас.
— Ну ладно, слушайте: Аркулов меня бросил! Ещё на Дзетте. Потому что закрутил роман с сыном генерала, который прилетал к нам во главе комиссии.
— Генерал прилетал вместе с сыном? — уточнил майор.
— Да, сын у него на ксенобиолога вроде учится, совсем молодой парень. Самсонов, а зовут... Павел, кажется. Да, точно: Павел Самсонов, смотрел на Аркулова с обожанием. Вот Аркулов с ним и...
Стоявший в дверях бритый крепыш вдруг громко захохотал, но под взглядом сухопарого сразу заткнулся.
— И... что? — спокойно спросил майор у Миа.
— Вступил с ним в интимные отношения, вот что! — рубанула она. — А меня бросил! И я с большим удовольствием сдала бы его вам с потрохами, если б могла! Понятно?!
— Возможно, — чуть помедлив, ответил майор.
Миа посмотрела ему в глаза.
— Сдала бы, да проблема в том, что я действительно понятия не имею, где этот козёл, чёрт бы его подрал!
Глаз моргнул, и Миа поняла, что надо срочно привести какое-нибудь доказательство своих благих намерений.
— Вспомнила! Не так давно Аркулов мне вдруг позвонил с неизвестного юнифона и заявил, что скоро очень далеко и надолго улетит. Но куда — не сказал.
— И что же вы?
— Нажала отбой.
— Зачем?
— Затем, что я его ненавижу!
— Вы и Кулакову так сказали? — неожиданно спросил майор.
— ...Что? — опешила Миа.
— Кулаков Денис, — пояснил сухопарый, неотрывно глядя ей в лицо. — Он ведь спрашивал вас об Аркулове?
— Нет... — Миа нахмурилась, силясь понять, что происходит. — А с чего вдруг... почему вы вообще о Денисе заговорили?
— Потому что он усиленно ищет Аркулова. А также Дзеттой очень интересуется.
* * *
— Денис! — Илья вскочил с кровати, бросился ему навстречу и крепко обнял. — Это ты!
Не ожидавший такого всплеска эмоций Денис растеряно замер, не зная, куда деть руки, потом осторожно похлопал Илью по спине:
— Привет.
— А я думал, ты не придёшь! — Мальчишка отстранился и, широко улыбаясь, стал буквально пожирать гостя глазами. — Ведь уже так поздно... как же ты прошёл? — И он затараторил дальше, не дожидаясь ответа: — Вот же крутяга, ты — просто супер! Я так рад!
— Ну, гхм... — смущённо кашлянул Денис и, обойдя парнишку, присел на кровать. — Я тоже рад тебя видеть... А это что? — он показал на обмотанное вокруг головы Ильи полотенце.
Тот сразу помрачнел, улыбка сползла с лица, между бровей обозначилась резкая складка.
— Подготовка к завтрашним процам... Денис! — вдруг возбуждённо перебил он сам себя. — А где одежда и кэшка? — Прокрутившись на месте, Илья бросился к шкафу. — Ты принёс?
— Они тебе не понадобятся, — ответил Денис.
Парнишка замер.
— Не принёс? — плечи его поникли.
— Да там, там, в пакете, — успокоил его Денис.
Отодвинув створку, Илья нырнул внутрь шкафа и, прошуршав пакетом, тут же выскочил назад, победно размахивая комбинезом:
— Есть!
— Можешь считать это просто подарком, — улыбнулся Денис. — Тебе не будут делать никакие нейропроцедуры, я договорился.
— Договорился? — Илья медленно подошёл к Денису, волоча за собой комбез, во взгляде сквозило недоверие. — С кем?
— С Беклемишевым. Это главный врач. Так что сбегать тебе не придётся. Ещё недельку тут прокантуешься, и тебя домой выпишут!
— Недельку?! Да ты... ты просто не понимаешь! Они тут такое творят... Да они наврали тебе, Денис, точно наврали!
— Договор с Беклемишевым железобетонный, верь мне! Никаких процедур не будет! Ещё немного полечат старыми методами...
— Я от этих методов скоро на изнанку вывернусь! — Илья положил комбез на кровать, а сам, не отрывая от него взгляда, примостился напротив, на единственном в палате маленьком, неустойчивом стуле. — Каждый день два пальца в рот — уже и глотка, и живот, вообще всё тело болит! — Он ссутулился и обхватил себя руками, словно замёрз.
Глядя на его тощую, нахохлившуюся фигуру, горестно застывшую на поцарапанном колченогом стуле, на узкую кровать с вытертым казённым одеялом, на противно белёсые стены и дешёвый пласткет пола, Денис вдруг увидел детдом. Воспоминание было таким неожиданным и пронзительным, что он непроизвольно поёжился, как от холодного сквозняка.
— Это ты от таблеток, что ли, так избавляешься? — мягко спросил он.
