"Злой среди чужих"

— Е-е-е-ежик.

— А что глаза такие большие?

— Ка-а-а-каю...

Что-то я с ликбезом переборщил. Некстати издержки академического образования прорываются... Надо на актуальные темы переходить. Рыжему сейчас не до высоких (или даже низких) материй. Я поспешил исправиться:

— Здоровье — это наше все, здесь закончим и пойдем немного подлечимся. Пиво устроит?

— Просто спасет! — приободрился Мак-Моран.

Второй раз за день я оказался у кабинета большого начальника.

— Ваши шутки переходят все границы! — Такими словами встретил нас С. Скотт.

Интересно, у них видеонаблюдение стоит или секретут сразу нажаловался? Впрочем, плевать.

— А у меня юмор такой. Извините, но это реакция на утечку информации от вас. Моральная компенсация, если хотите, — невозмутимо пожал плечами я.

— Сделайте любезность, в дальнейшем попытайтесь от подобного воздерживаться.

— По возможности...

— А пока снаружи подождите.

Скотт занялся Брианом, а меня выставил в коридор. Обидеть, наверное, хотел... Но я совершенно не огорчился — все и всем потом припомню.

Минут десять я скучал около кабинета, а потом меня пригласили обратно. Индекс Бриану обещали повысить, но появились новые условия — скот, который Скотт, высказался однозначно:

— У вас неделя на адаптацию и подготовку. И еще одна, чтобы хоть какие-нибудь результаты представить. Если этого не будет, соглашение пересмотрим... И о дополнительном снаряжении только после ваших успехов будем говорить.

— Согласен, — резюмировал я. — Идем, Боря, потренируемся, а потом сразу врагов убивать.

Если бы ирония по-английски так же, как по-русски, звучала, я бы сразу спалился. Но пока канает — в переводе они ее просто не понимают.

Потом мы быстренько пробежались по кабинетам, где Бриан получил свои деньги и документы, и покинули наконец присутственное заведение.

В "приюте" с сегодняшнего дня функционировала бесплатная столовая, но туда мы идти не рискнули — в мышеловки сыр лучше кладут, чем в таких заведениях бывает. Да и спиртное там наверняка не подают, а Бриан жаждал пива. Я бы тоже не отказался. Поэтому мы направились в уже знакомое мне кафе.

До обеда было еще далеко, и я ограничился бокалом пива с солененькими, похожими на фисташки орешками. А Бриан, залпом выхлестав первую порцию живительного напитка, сразу заказал еще две и налег на еду.

Пока он утолял голод, я выстраивал диспозицию на сегодняшний день:

— Сейчас в медцентр на тренировки, потом отдыхаем и вдумчиво изучаем "Памятку колониста", а ближе к вечеру в город махнем. У меня там встреча назначена, да и тебе полезно будет с нужными людьми познакомиться.

Оружие и мустанга тебе из трофеев выдам. Потом сочтемся... Хотя ладно, только за коня должен будешь. Стволы будут моим взносом в совместное предприятие. Пожалуй, и продавать ничего не стану — запас карман не тянет. А если еще люди появятся, будет чем их вооружить.

Долю в добыче определяем старым добрым способом — по обычаям берегового братства: половина отходит капитану, четверть — в кассу общества с очень ограниченной ответственностью, четверть — команде... Кстати, снаряжение, мустанга в том числе, тебе можно будет из казны отряда оплатить, — вслух размышлял я, но был бесцеремонно перебит:

— Зачем мне мустанг? Я на лошадях ездить не умею.

— Здесь не совсем лошади... Стоп! Что ты сказал?

— Верхом не умею.

— Боря, а тут с другим транспортом плохо — нет его, считай, — вкрадчиво скрежетнул я. — А который есть, тот нам не по карману и вообще не подходит. Значит, планы меняются — после медцентра ты осваиваешь мустанга. До упора! И будешь его всю неделю, которая нам на адаптацию дана, осваивать. В отведенное время ты просто обязан стать настоящим джигитом. Это такие умелые кавалеристы, — пояснил я. — До этого никаких поездок. Усек? Возражения, если ты в команде, не принимаются.

Если сейчас в позу встанет, придется расстаться. Заставлять я никого не собираюсь — собственное решение должно быть. Мне подходят только ответственные, понимающие, куда вписались, добровольцы.

Ирландец возражать не стал. Ставим ему большой плюс.

Тут мне пришло в голову выяснить, что вообще Бриан умеет. А то, впечатленный его физическими данными, я это как-то совсем из вида упустил. Вчера он, разоткровенничавшись, рассказывал, что был боевиком ИРА, после ходил на судах торгового флота, выступал на боях без правил, а потом некоторое время подвизался в наемниках. О таких вещах подробно интересоваться не принято, вот я и не расспрашивал. Видимо, зря... Уж хотя бы про военные специальности надо было спросить.

Но лучше поздно, чем никогда. Картина вырисовывалась не самая удачная. Прежде всего, выяснилось следующее: Бриан — настоящее дитя каменных джунглей. Неплохой штурмовик (хотя это надо в деле проверять), но разведчик из него никакой, и даже к охоте ирландец был всегда равнодушен. В лесах-полях действовать не обучен, а воевать привык в городских условиях. Беда! Это не диагноз, но придется натаскивать... Соответственно, напарником на первое время он мне никак не станет — только балластом.

Были и положительные моменты: ирландец утверждал, что он хороший подрывник и пулеметчик, кроме того, разбирается в оружии и почти любую пушку может на коленке починить. Суровая юность сказалась. Когда его молодежной банде, чтобы выживать, соответствовать и внушать, приходилось ремонтировать попавшие в руки стволы. Все это очень полезные навыки и специальности!

— Нормально, — подвел итог я. — Но я, грешным делом, надеялся, что ты родственником полковнику Морану приходишься.

— А кто это?

— Да был такой охотник, путешественник и стрелок — гроза тигров и сыщиков.

— Детективов и полицию я точно не люблю, — ухмыльнулся Бриан.

— Значит, не все потеряно... Ладно, прорвемся.

В медцентре нас уже заждался добрый доктор.

— Что так долго-то? Я уже уходить собрался — дежурство закончилось.

— Вопросы решали.

— Это твой друг? — ткнул Франсуа в ирландца. — Что ему требуется?

— То же самое, что и мне: трехчасовой тренинг, общеобразовательную программу прокрутить и программу коммандос установить... или как это у вас называется? Еще индекс поменять. Глянь в сети, там распоряжение из администрации должно быть. Наш статус несколько изменился.

— Как же, наслышаны... — полез в компьютер Франсуа. — Называется... Если речь только об информации, то базы данных загрузить. А когда с освоением навыков — курс обучения пройти. Кстати, курс коммандос на неделю рассчитан, даже если у вас обучаемость хорошая, за один раз не управимся.

— Ничего, мы не торопимся — неделя так неделя. Скажи, а что-нибудь с быстрым освоением верховой езды есть?

— Для людей дорги программы не делают, какие-то из своих адаптируют. А верховая езда от них дальше, чем от нас — изготовление каменных топоров. Может, и существуют специальные базы для спортсменов, но в доступной мне подборке таких нет. Учитесь самостоятельно.

Кажется, эскулап расстроился, мы ведь вчера договаривались, что за программу коммандос я заплачу, а сегодня это придется делать бесплатно. И я счел должным его подбодрить:

— Давай с Брианом пока займись, а после поговорим, у меня к тебе другие предложения имеются. — И со значением добавил: — Много...

— Это мы сейчас, быстренько, — засуетился разом повеселевший медбрат. — Пойдемте.

Мы прошли по коридорам и очутились в заставленном рядами саркофагов помещении. Медик подошел к ближайшему, набрал что-то на пульте, и с саркофага, обнажив внутренности — заполненную желеобразной массой ванну, отъехала крышка.

— Это тренажер? — спросил я.

— Тут все вместе: и регенерационная капсула, и тренажер, и генератор виртуальной реальности. И много чего еще... Одним словом, и лечит, и учит. Бриан, да? Раздевайся и лезь в капсулу. Показания снимем, настройки выставим — и понеслась.

— И как все это работает?

— А мне-то откуда знать?! — неподдельно удивился Франсуа. — Это хозяйская аппаратура, а я тут простой медтехник — на кнопки жать умею и расходники с препаратами менять. Здесь от моего земного образования толку нет...

— Так прямо ничего и не знаешь? — усомнился я.

— Самый минимум, — пожал плечами Франсуа. — Как капсула лечит или организм модифицирует, мне неизвестно. Единственное, что знаю: чем больше модификации, тем сложнее препараты нужны. А даже дорги синтезировать научились далеко не все — редкие природные ингредиенты приходится использовать. С тренингом попроще: стимулируются нужные группы мышц, даже те, что в обычной жизни не работают. Хочешь, так настройки выставлю, что ушами шевелить сможешь?

— А я умею... одним, — похвастался Бриан. Он уже скинул одежду и сейчас недоверчиво пробовал ногой заполняющее саркофаг зеленоватое желе.

Здоровенный все же мужик, и новая наколка его расстроить явно не могла — руки и весь торс в татуировках. На покрытом рыжеватой шерстью теле ирландца бандитская символика гармонично переплеталась с морской и военной тематикой. Особенно выразительна была наколка на предплечье — рыба-молот с кинжалом в глазу. Чувствуется, что настоящий мастер делал.

— Тогда тебе только второе ухо подтянуть осталось, — прокомментировал я. — А доктор на препаратах сэкономит.

— Сочетая тренинг с виртуалом и загрузкой баз, — продолжил медик, — мы добьемся полноценного усвоения навыков. Как с той же программой коммандос. Кроме того, обучение в ускоренном времени идет. И мнемотехники у доргов потрясающие — огромные объемы информации буквально в часы изучаются. Да сами скоро убедитесь. Как ты там, готов? — поинтересовался Франсуа у погрузившегося в капсулу ирландца.

— Готов. А я тут этой дрянью не захлебнусь?

— Не бойся, еще никто не захлебывался, — успокоил Бриана медик и захлопнул крышку саркофага. Потом обратился ко мне:

— Так, о чем ты хотел поговорить?

— Я вместо курса коммандос хочу настоящий, десантный пройти. Это возможно?

— Погоди, сейчас капсулу настрою, и пойдем в другое место обсудим, сюда мои коллеги могут заглянуть и нам помешать.

Закончив, Франсуа потянул меня к выходу из зала с медкапсулами. Пройдя через несколько помещений, мы добрались до небольшой каморки, отрекомендованной доктором как его кабинет, и он продолжил:

— В принципе, это можно устроить, есть у меня выходы, а дорги тоже люди... В смысле, деньги любят. Но стоить будет дорого. Сразу и не скажу сколько — договариваться надо. Кроме того, десантный курс намного больше, чем программа для наших военных, время изучения индивидуально, но в неделю не уложимся.

— Значит, дольше поучусь. Подойдет.

— Что-то еще хотел? Говори сейчас, чтобы несколько раз не бегать.

— Хотел. Нельзя ли как-то скорость и эффект от тренировок повысить?

— Можно, тут я сам справлюсь, нужные стимуляторы подберу.

— А полный курс модификаций пройти? В идеале, как у доргской десантуры.

— Теоретически возможно, но пока не стоит. Ты в капсуле не только мышцу качать будешь — медкомплекс поможет организму с новыми возможностями освоиться. В кратчайшие сроки. За последующие модернизации лучше после этого приниматься. И при всем уважении сомневаюсь, что у тебя денег сразу на все хватит. Даже на малую часть... Очень дорогое удовольствие! Я тебе так скажу: доргская техника вплотную к бессмертию приблизиться позволяет, но это не для нас — никаких миллионов (которых здесь, к слову, и не заработать) не хватит. Но дело даже не в деньгах — нужные лекарства или ингредиенты для них достать практически невозможно. А то, что появляется, под строгим учетом и сразу к избранным утекает.

Нашел чем удивить, как будто у нас не так.

— Я на бессмертие пока не замахиваюсь, не с моей работой и образом жизни об этом мечтать. Нам бы чего попроще...

— Прямо сейчас что-нибудь изначальными модификациями не затронутое вполне можно апгрейдить.

— Скорость реакции как-то увеличить?

— Пока только незначительно.

— Тоже хлеб.

— Сделаем. Но многого не жди — организм к тому, что уже есть, еще не привык. Сильно повысить скорость прохождения нервных импульсов — задача непростая. Рассчитывай процентов на десять в плюс. Я бы мог тебе что-нибудь впарить, но не стану — вижу, что клиент серьезный.

Это он верно подметил, за "разводку" потом спросить не проблема.

— Можно усовершенствовать органы чувств. На выбор, что пожелаешь. Но комплексно проще будет, и не намного дороже.

— "А нюх как у собаки, а глаз как у орла!" — буркнул я.

Вкус особенно важно развить, а то безвкусица замучила. Может, хоть тогда суши распробую. Б-р-р...

— Ладно, давай комплексно.

На слух или зрение я никогда не жаловался, не Соколиный Глаз, но Алькор разглядеть всегда мог. Интересно, как новые способности себя проявят?..

— С этим жить-то нормально? А то с непривычки от новых впечатлений и рехнуться, наверное, недолго?

— Все учтено, лишние ощущения на уровне подсознания отсекаются. А по желанию на полную катушку включаются. Особых неудобств не почувствуешь. Да и не будет у тебя... как ты сказал? "Собачьего нюха и орлиного взгляда". Только заложенные в человека способности до максимума поднимем, иначе действительно сенсорный шок может случиться. Ночное зрение в комплекте. Не скажу, что как у совы или кошки, но в сумерках почти как днем видеть будешь. А звездной ночью — как в сумерках. Если захочешь, в дальнейшем над инфравидением можно будет поработать и даже над эхолокацией, но там сложные операции нужны, а главное — подстройка мозга к новым возможностям. Человек все же не летучая мышь или змея.

— Я в курсе. Потом подумаю.

Кстати, доктор малость не прав, зачатки эхолокации у человека есть — мы и ориентироваться на слух способны и даже метко стрелять. А вот с инфракрасным зрением действительно беда... Хотя... если "кожное зрение" не выдумка, его к этой области можно отнести. Но впечатляют доргские достижения, а это ведь, как я подозреваю, только верхушка айсберга... Серьезный противник!

— Договорились! — весело откликнулся Франсуа.

— Еще нам с Брианом хорошие аптечки понадобятся. Желательно с тем препаратом, который ты вчера мне колол. И инструкцию к ним подробную. Посмотри, что у меня в трофеях есть. — Я протянул доктору сумку с бандитскими аптечками. — Добавь, что требуется.

— Все будет, не сомневайся. Ты пока здесь подожди, а я сбегаю и вопросы с твоими заказами урегулирую.

Ждать пронырливого доктора пришлось около получаса, но вопросы он решил. После этого мы долго и жестоко торговались, и в результате я все равно остался практически без денег. Досуха эскулап выжал! Хорошо, нераспроданные трофеи еще есть.

В общий зал Франсуа меня не повел, а предоставил медкапсулу в отдельном помещении.

— Бокс для VIP-персон — цени, у этой капсулы возможностей больше. У доргов, кстати, такие же. И беспокоить нас здесь не будут, спокойно поработаю.