Объектный подход. Часть 4

— Меняйте позицию, — посоветовал Гландир.

— Так не пойдет, — Милена откатилась в сторону. — Меня хватит разве что на половину, — тут ее взгляд упал на солдата с арбалетом: — А ты чего не стреляешь?

— Я же не вижу — куда, — у него получилось пожать плечами, лежа на земле.

— Я буду направлять. Видишь вон ту развилку чуть левее от дерева, на котором растет гриб?

— Вижу.

— Стреляй прямо между ветками. Давай!

Болт ушел в нужном направлении, а Милена скорректировала его полет.

Из кустов раздался глухой вскрик и легкое шуршание — бойцы спешно меняли позиции.

Ситуация изменилась, когда окружившие их солдаты вышли на позиции для стрельбы. Да, первые залпы Милена смогла отвести в сторону, но это не могло продолжаться вечно. Окруженные со всех сторон, они оказались легкой добычей, даже несмотря на присутствие Милены. Она просто не успевала защитить всех.

Через десять син они остались вдвоем с Гландиром, который теперь исполнял роль арбалетчика. Отводить болты в сторону стало легче.

— Теперь отходим в сторону лагеря! — Гландир выполнял функции командира.

Погиб он тоже по вине принцессы. Возможно, что они и смогли бы отступить к своим, просто избегая выстрелов из кустов, но Милена решила, что им удастся расправиться с нападающими самим. Корректируя выстрел Гландира, она не успела вовремя отвести летящий в него болт. Глухо звякнув о железо, тот вошел в бок десятника — в аккурат под шнуровку грудного панциря. Не издав ни единого звука, он упал прямо на принцессу, повалив ее на землю. Но и его выстрел не пропал зря.

— Что ты... — она бросила взгляд на белое лицо Гландира и заткнулась.

— А ты.... как... думаешь? — он неловко дернулся, и упал с нее лицом на землю. — Я... попал?

— Да, — вместо того, чтобы контролировать нападающих, она решила определить тяжесть ранения десятника.

— Д...дура, — он судорожно выдохнул кровавую пену. — Сражайся!

— Не шевелиться! — повелительный крик раздался буквально в двух шагах от принцессы. Она подняла взгляд, и увидела, что окружена вооруженными людьми. — Без глупостей! — немного неуверенно добавил говоривший. Все-таки ее боялись.

Она огляделась. Семь вооруженных людей, четыре арбалета направлены прямо на нее. Одного она могла убить на месте, двоих — почти наверняка, троих — с большой долей вероятности. Тут же — семеро. Кто-то обязательно успеет выстрелить или ударить мечом.

— Лечь на землю! Лицом вниз! — судя по нервному тому, командир мог сорваться и отдать приказ на уничтожение в любой момент. Милене хватило ума, чтобы не нарываться.

Командир взглянул на еще живого Гландира и коротко махнул рукой. Один из стрелков нажал на спусковой крючок. Милена отвернулась.

И тут небо вспыхнуло.

От пинка Дэна у Тэсса потемнело в глазах, а один из амулетов — кольцо с небольшим рубином — мгновенно нагрелся. Воин не успел почувствовать ни ощущения полета, ни недоумения по поводу выходки напарника, когда ярчайшая вспышка и последующий воздушный удар лишили его сознания, еще добавив ускорения. Как лопнуло еще два камня, оставив на пальцах ожоги, он уже не видел.

Впрочем, находясь в боевом режиме, организм не мог позволить себе пребывать в беспамятстве, так что состояние это длилось какие-то мгновения. Даже оружие не выпустил. Обнаружив, что все еще летит, причем куда быстрее, чем раньше, Тэсс не испугался. Дэн предупреждал, что оставшиеся камни способны, помимо всего прочего, мягко опустить его на землю.

Камни. Камни?

Их не было — остались только оплавленные кольца и боль от ожогов.

Лес стремительно приближался, а такая скорость исключала возможность мягкой посадки даже на крону дерева.

"Перед смертью я испытал упоительное чувство полета, — иронично подумал он. — Неконтролируемого".

Автоматически он продолжал контролировать обстановку вокруг. Вот и граница леса, первые ряды деревьев скручены и изломаны взрывной волной, густой кустарник внизу, такой мягкий на вид. Несколько человек на небольшой прогалине поднимаются на ноги после удара, один из них сидит на земле и непонимающе смотрит прямо на него. То есть, одна. В глазах разгорается безмерное удивление.

Это же Милена!

Больше ничего он подумать не успел — какая-то сила вдруг сдавила его до темных пятен в глазах, на несколько син он перестал соображать. А когда пришел в себя, то обнаружил, что лежит на земле, прямо в таком мягком, но со здоровенными колючками, кустарнике. Один меч валяется рядом, второго не видно. Прочная кожаная одежда свисает лохмотьями, один рукав куртки оторван, на руке длинная царапина. Других повреждений нет.

Загадка.

— Что это было? — раздалось из-за кустов. Тон недоуменно-испуганный.

— Ты о чем? — переспросил другой голос. — О грохоте или летящем человеке? Или это был демон? А, Кшырь?

— Поди, разбери! Но, кажется, он упал вон туда.

— Держите девку на мушке! — прервал базар командный голос. — Охота узнать, как кипят мозги в голове?!

— Да она... это... лежит, не двигается, — голос как будто оправдывался. — Кажись, живая.

— Так, ты и ты! Бегом в кусты — проверить, что там на нас чуть не упало, — небольшая пауза. — Бегом, я сказал!!! — и уже как бы себе: — Сейчас я проверю, насколько она без сознания.

Этого времени Тэссу с лихвой хватило, чтобы приготовиться. Всего-то — достать кинжалы.

Из кустов он выходил по-прежнему с одним мечом.

— Эй, мужики, вы вот такого второго меча не видали, а? — спросил он с озабоченным видом, демонстрируя оружие. Один арбалетчик и два мечника сразу же перевели на него свое внимание.

— Ты кто? — спросил командир, не опасаясь странного незнакомца с красными глазами — уж не вампир ли?

— Да так, летел мимо... — не успел он закончить фразу, как арбалетчик выстрелил.

— Вампир! — заорал он не своим голосом. Полопавшиеся в глазах капилляры сыграли с Тэссом злую шутку.

Паника сыграла свою роль — болт пролетел мимо, не заставляя Тэсса отбивать или уклоняться. Два мечника, в том числе и командир, бросились в атаку, тем самым загораживая Тэсса от двух контролирующих принцессу арбалетчиков.

Глупость с их стороны.

Свежепротертые кинжалы снова оказались в воздухе — траектория их недолгого полета завершилась в теле командира.

Затем Тэсс скользнул навстречу из-за падающего вперед тела.

Когда Милена очнулась, ее несли на руках. Первым, что она увидела, открыв глаза — было лицо Тэсса. Теперь можно вздохнуть свободно.

Это она и сделала.

— Все-таки я не прогадала, — она чувствовала сильную слабость, но уже попробовала устроиться поудобнее.

— Так это ты обеспечила мне мягкое приземление? — догадался Тэсс. — Спасибо.

— Холодный расчет, — но улыбка ее вышла теплой. — В ответ ты спас меня, и теперь мы квиты. — Ощущать себя в руках такого воина и... мужчины было оч-чень приятно. И мысли в голову полезли соответствующие, отодвинув в сторону мятежников, войну и так далее. — Далеко до лагеря?

— Почти пришли.

— Хорошо, — в голосе девушки Тэсс уловил плохо скрываемое разочарование.

— Что же здесь произошло? — спросил Сух у Ленора, когда они пришли на место бывшего холма, а теперь — внушительного размера воронки. Рука Суха была на перевязи — он сломал ее, когда твердая, словно камень, волна воздуха снесла его с коня. Он не обращал внимания — многим сегодня повезло меньше, и этих многих оказалось чуть меньше половины войска.

— Очевидно, Ивор утратил контроль над собственным заклинанием, — с уверенностью, которой не ощущал, сказал Ленор.

— Если ты употребляешь слово "очевидно", значит, сам ничего не понимаешь, — брата он знал, как содержимое собственных карманов.

— Да, я не знаю, что именно там случилось! — взорвался Ленор. — Могу лишь сказать, что не случись этого... недоразумения, то наши шансы на победу были бы мизерными.

— Значит, произошло это очень кстати?

— Я бы сказал — в самый нужный момент, — уже спокойно согласился маг. — Я не считаю себя дураком и, думаю, не ошибусь в том, что подробности могут быть известны госпоже послу, — последние слова он произнес с легкой издевкой. — Если удастся ее найти.

— Считаешь, что так выглядела ее помощь? — прищурился Сух; он задумчиво бродил по краю воронки, время от времени сталкивая вниз оплавленные комки земли. — И теперь она уйдет не попрощавшись?

— Кто ее знает? — философски заметил Ленор. — Но лучше бы она ушла тихо — Синкор рвет и мечет. Я не сомневаюсь, что он обвинит ее в том, что она отняла у него победу.

— И что же он сделает? — усмехнулся Сух.

— Какую-нибудь гадость, — маг отвернулся от воронки. — Идем в лагерь, отчитаемся перед королевой. Теперь уже королевой.

Со стороны, наверно, выглядело красиво — летящий по небу сверкающий шар, разбрасывающий вокруг ветви молний.

Приземление вышло чуть более жестким, чем я планировал — пришлось нам прокатиться пару метров по высохшей траве. Зато место оказалось на удивление приятным — я немножко скорректировал полет в сторону луга на берегу реки. Было бы тепло — стоило б искупаться. Тем более что оба мы испачкались в земле с ног до головы.

— А ведь мы сделали это! — скорее устало, чем торжествующе, сказал я, не торопясь подниматься с земли и разглядывая низкие серые облака.

— Это потому, что мы молодцы, — улыбнулась девушка в небо. Она лежала рядом и тоже не спешила возвращаться в лагерь принцессы. — Надеюсь, дальше они справятся без нас.

— Рассматриваю это как желание не возвращаться в лагерь, — я продолжил ее мысль. — Забираем Тэсса и тихонько сваливаем. Как идея?

— С точки зрения высокой дипломатии это будет в корне неверно, — вздохнула Кира. — Все достигнутые результаты окажутся аннулированы.

— Да плевать на эту дипломатию с высокой башни, — без особого энтузиазма сказал я. Все-таки, потакание сиюминутным желаниям надо как-то ограничивать, а то превратишься в законченного эгоцентриста.

— Вот закончим миссию и снова будем на нее плевать. Нас, наверно, скоро искать начнут, — она нахмурилась. — Кстати, как там Тэсс?

— В порядке, — рассеянно ответил я. — Если бы с ним что-то случилось, я бы сразу узнал. — Минуту назад мне в голову пришла отличная идея, теперь я незаметно ее реализовывал. — Он где-то неподалеку. Думаю, до лагеря доберется без проблем.

— Там его спросят, куда делся посол, и что он ответит? — забеспокоилась Кириэль. — Придется возвращаться. Причем, желательно, через ванную, — она вспомнила, в каком состоянии находится, и начала подниматься, но я удержал ее за руку:

— Кира, твое чувство долга слишком уж большое. У меня есть идея получше, — я хитро подмигнул, скрывая собственное волнение — а ну как откажется? — Она основывается на тезисе, что в течение пары сатов без нас Белавар не скроется в морских пучинах, не будет разрушен землетрясением, на него не налетят полчища саранчи и все такое.

— И какая же? — ага, я ее заинтриговал.

— Я лучше покажу.

Наверно, я установил свой личный рекорд по скорости создания порталов — со всеми приготовлениями уложился минут в десять. Вот что значит — если сильно захотеть!

Не выпуская ее руки из своей, я сделал шаг вперед.

Тинлиин тогда вскользь прокомментировал эти координаты: "Это если захочется отдохнуть. С девушкой". И продолжил давать ценные указания по миссии в Белаваре.

Первое, что мы увидели, это лунную дорожку, протянувшуюся до горизонта.

Первое, что мы услышали, это тихий шелест волн, набегающих на полоску пляжа внизу.

Первое, что мы почувствовали, это теплый, пропитанный запахами моря, бриз.

— Мы... — Кира не договорила. По вопросительной интонации я догадался, что она хотела спросить "Мы где?", но потом решила, что это не важно. Я тоже так считал.

— Мы, — утвердительно повторил я, легко сжимая ладонь в своей руке, и не удержался от лишней фразы: — Это лучше, чем ванная.

Я осмотрелся.

Мы стояли на высоком скалистом мысе, будто специально созданном, чтобы любоваться морем. Или, что вероятнее, океаном. За спиной темнел, покачивая ветками, сосновый бор. Берег слева от нас обрывался тридцатиметровым уступом прямо в воду. По правую руку склон казался более дружелюбным. Поросший каким-то кустарником вперемежку с соснами, он заканчивался узким песчаным пляжем небольшой уютной бухты.

Присмотревшись повнимательнее, мне удалось разглядеть светлую крышу небольшого домика и спускающуюся от него к морю тропинку. Так вот куда Тинлиин девушек водит. Вверх, к нашему мысу, также протоптана едва заметная на каменистой почве дорожка.

— Это куда лучше созерцания военного лагеря, — тихо сказала Кира, повернувшись ко мне лицом. — Спасибо.

Я не ответил — просто наклонился и поцеловал.

Она ответила так, что у меня едва не перехватило дыхание.

И для меня перестало существовать всё, кроме неё.

В такой ситуации ложные приличия, мораль, воспитание и так далее отходят не то что на второй план — их вышибает напрочь. Как, впрочем, и всю сознательную часть. Я полностью утратил контроль. В первый раз. Хорошо, что защита у меня работает в автоматическом режиме — в противном случае, этот промежуток времени я остался бы совершенно беззащитен.

Время вдруг стало дискретным, поделившись на множество неравных отрезков, большая часть которых воспринималась на уровне чувств, не затрагивая разум.

Лунный свет.... Дыхание на лице.... "У тебя щека испачкана".... Улыбка.... "Прыгаем?" "Конечно".... Ах, да, одежда.... Всплеск.... "Догоняй!" Смех.... Поцелуи.... Прикосновения.... Капли воды на коже.... Прерывистое дыхание.... "Подожди, я знаю, как лучше. Сними защиту. Согласен?" — смех. "Плевать".

Я впервые почувствовал, что физическое удовольствие — ничто по сравнению с полным слиянием... сознаний? Душ? А если чувства одинаковые, то они отражаются друг в друге, усиливаясь многократно. Как в поставленных напротив зеркалах — нескончаемый коридор, пропасть, куда хочется падать бесконечно, с каждым мигом разгоняясь все больше и больше, забывая обо всем, и ни капли об этом не жалея.

Наверно, я бы там и остался, но в тот момент мы с Кирой были одним целым, а она сумела не потерять контроль над тонкой нитью, связывающей нас с реальностью. И вовремя нас вернула. В какой-то момент я просто снова ощутил окружающий мир — ночь, ветер, тепло.

Огляделся.

Оказалось, мы висим в воздухе, обнявшись, в паре метров над водой, а берег маячит где-то на горизонте. Как только я это осознал, мы тут же бултыхнулись в теплую воду, подняв тучу брызг.

— Как ты это сделала? — я увидел испуг на лице девушки. Она дрожала. — Что случилось?

— Я... не знаю, — неуверенно произнесла она. — "Слияние" иногда используется магами, когда они... ну, ты понял. С обычными людьми.

— Это было... — я не мог подобрать слова, — сказочно, фантастически.

— Я никогда не слышала, чтобы подобное практиковалось между магами — такая ситуация сама по себе возникает очень редко. Но я решила попробовать.