Теперь все сложнее. Если вернусь к строениям, он меня заметит, а при его точности, я не переживу первый же выстрел рельсотрона. То есть путь на мою базу закрыт.

Хм-м-м.

Ну и ладно.

Это ему нужна победа, пусть он вертится.

В Тартар мою базу, не нужна она мне. Пока он меня пытается найти там, где давно и след мой простыл, я займу его респ. И не просто займу, а заминирую все там так, что и мышь не проскочит, особое внимание при этом уделив ловушкам на лучших кемпах.

Если в условиях победы указано только уничтожение, то игра может продолжаться хоть час. А я никуда не тороплюсь.

Не обнаружив вражеского минирования на подступах к его базе, полностью убеждаюсь, что Декарт играет снайпером.

Когда таймер показывал две минуты пятьдесят три секунды от начала партии, я уже установил последнюю мину и занял позицию на чердаке фермерского дома, готовый при любом шуме запустить веер осколочных гранат.

Три минуты сорок секунд.

Не люблю я дуэли в БАА, слишком все затянуто, для подобных развлечений есть другие игры.

Четыре минуты ровно.

Бг-гы-гых!

Есть подрыв!

Прямо со своего места из темной глубины чердака, не подходя к разбитому окну, выпускаю полный барабан гранат в сторону взрыва.

Гранаты будут лететь к цели три секунды, надеюсь я верно выбрал упреждение и просчитал отход противника. А если и ошибся, то гранатами я загоню его еще на одну мину!

Свернув гранатомет, бегу к лестнице.

Скоро все решится!

Три...

Два...

Тонкий луч пронзает моего персонажа, когда я уже готовлюсь произнести про себя "один".

Это след от рельсы.

Точный выстрел сквозь стены, вслепую.

Какого Кроноса?!! Как?!

"Вы проиграли!"

Гребаный гений!

Я же все рассчитал и так...

С трудом сохраняя спокойствие, снимаю гарнитуру и кладу её на стол.

По ушам сразу бьет громкий гомон байкеров-зрителей, о которых я уже успел забыть, погруженный в игру. Ногти впиваются в ладони, настолько судорожно сжаты кулаки. Я был готов проиграть, но не так...

— Суммарный счет: Рик одна победа, Утис одна победа! — Провозглашает Тен Даас.

То есть они решили считать и тот бой в Алмазе.

А это значит...

— Следующий поединок выявит победителя этой дуэли! — И почему я не удивлен?

— Не думал, что попаду. — Перекрикивая гомон, ко мне обращается Бегущий. — Наобум же стрелял! Пять ХП осталось!!!

Если бы мой взгляд мог испепелять, то Рик Декарт тут же бы обратился в факел.

— Игрокам нужно время на отдых? — Осведомляется Даас.

— Нет.

— Нет! — А вот теперь я разозлился...

Хрен ему во все рыло, а не реванш! Я не дам ему отыграться. Следующий бой будет за мной!

Не думал, что поражение может настолько взбесить. Нет, так дело не пойдет, я слишком зажат. Нужно расслабиться. Надев гарнитуру, прижал её плотнее и увеличил громкость игровой музыки. Будто специально под моё настроение анимацию игрового меню сопровождал блюз.

Как Бегущему удалось произвести такой выстрел?

Полная случайность?

Как бы мне не хотелось так думать, но это не совсем так. Без сомнения, он заметил выстрелы гранатомета. То есть примерно определил моё местоположение. Из-за того, что я стрелял не от окна, он не мог вычислить точно, где находится мой персонаж. Кронос! Если бы я остался на месте, а не начал менять позицию, после того как отстрелялся, то не проиграл бы! Надо отдать должное Декарту, эту карту он изучил... Выход с чердака фермерского дома возможен только по одной лестнице. То есть он не стрелял просто в дом, Рик целился в область лестничного пролета. Он просчитал мой отход. Да, несомненно, это выстрел во многом на удачу, шанс попасть у него был не выше одного из пяти. Но все равно, именно я подарил ему этот шанс.

Стоп.

Нет.

Не надо себя принижать, ничего я ему не дарил. Данное попадание — это признак скила Бегущего, совокупности его игрового умения, знания карты и тактического мышления.

Он хорош! Реально крут.

Какой шанс был на удачу в моей авантюре со стрельбой в оружие в том Алмазном поединке? Он был немного выше, чем данный выстрел. Рик Декарт умудрился отмерить мне моей же мерой, по полной.

Вот это противник!

Вот это игрок.

Злость и ярость уходят. Их заменяет острое желание играть вместе с ним в одной команде. Мне бы такого напарника, когда моя школьная команда билась в отборочных...

Ух!

Лекс Алипов прав, Бегущий потенциально один из лучших игроков мира.

Но как за такое короткое время в игре он достиг таких результатов?

Кажется, ответ прост. Гунны резко негативно относятся к "цивилам", тем кто не проходил Аркой. Не думаю, что подобное могло сложиться в коллективе, в котором люди один раз были в Паломничестве и, получив Лик, на этом остановились. Скорее всего они частые гости в Храме.

После того, как Рик попал по мне вот так вслепую, у меня мелькнула мысль, что его Лик — это один из провидцев. Не Лик Кассандры, конечно, он все же парень, но в древние времена не она одна обладала даром предсказания, были и иные, обладающие схожим талантом.

Сейчас, поняв, что выстрел хотя и был произведен не совсем на удачу, а все же был обусловлен логической предпосылкой, я отказался от такой мысли. Да и не думаю, что провидческие таланты работают в нашем мире. Потому как, если правильно помню уроки теологии, после Возвышения Трехликого, все иные божества, в том числе Мойры и им подобные, плетущие нити судеб, были низвержены. А человек получил божественный Дар свободы выбора. В наше время, в отличии от древности, судьба человека не определена, никто не ткет гобелен предопределенности, мы сами хозяева своей жизни, своих поступков, своего выбора. А суть оракулов, провидцев и иных предсказателей заключалась в их умении видеть нити судьбы, божественную предопределенность, которой ныне нет. Да и будь у него такой дар в, так сказать, "рабочем" состоянии, ему вообще не нужно было бы учиться играть. И за те пять сотен игр, которые он провел, Рик уверенно и безоговорочно, в таком случае, занимал бы первое место мирового рейтинга.

Тем не менее, Лик Декарта явно не так прост. Слишком Бегущий выделяется.

Многие прошли Аркой, по неофициальной статистике каждый пятый мужчина и около трех процентов женщин были в Паломничестве. Да, подавляющее большинство девяносто девять целых и девять десятых процентов были в божественном срезе бытия всего один раз. И тем не менее, львиная доля людей осенена Ликами простых героев, коих было множество за историю мира. Во мне зреет уверенность, что Декарт не из их числа. Если бы кто-то принял мою ставку, я бы поставил сотню против франка на то, что Лик Беглеца не ниже легендарного!

Лик Беглеца...

Лик Беглеца на сапог...

О Трехликий!

Я знаю!

Неужели?!!

Неужели я на равных способен играть против такой личности?!

Да я крут! Я просто шикарен!

Даже если сейчас проиграю в пух и прах, это не значит почти ничего. Да, вообще ничего не значит. Потому как я, ни разу не проходя Аркой, способен на равных сражаться с осенённым легендарным Ликом. Да, он не обучен, многого не знает в игре, и тем не менее, его Лик перевешивает все эти нюансы.

А каков же мой потенциал?! Где мой настоящий потолок? Неужели там, за порогом Храма? Эта мысль одновременно пугает до дрожи и заставляет биться сердце намного чаще...

"В этот раз "Заброшенное депо"".

Это сообщение возвращает меня из мечтаний в бренную реальность.

Проиграть такому противнику не зазорно, но проигрыш не входит в мои планы. Я выиграю и сделаю это быстро и красиво.

Если повезет конечно.

Пятьдесят на пятьдесят.

И это очень большая вероятность, особенно если учитывать, кто мне противостоит. Тем более, этот шанс включает в себя выигрыш у Бегущего его же оружием, что будет самой настоящей вишенкой на торте, если конечно удача от меня не отвернется.

Выставив карту и произведя привычные манипуляции с добавлением зрителей, я выбрал на этот бой класс штурмовика.

Да, именно так, штурм с джетпаком и "Тайрой"! Отольются кошке мышкины слезки! Пусть и он почувствует, каково это, быть обыгранным своим же классом и поверженным выстрелом из своего любимого оружия.

"Депо" — самая старая карта в игре. Она давно удалена из рейтинговых арен. И это не только потому, что она, также, как и "Осенний лес", мала по размерам. Основная причина заключается в том, что она не учитывает игровые реалии нынешнего времени. Все эти годы "Боевая Арена Авалона" не стояла на месте, классы дорабатывались, изменялась физическая модель, многочисленные патчи вносили множество изменений. К примеру, баланс карты совершенно не учитывает возможность игрока взять ранцевый ускоритель.

"Бой!"