Азартно приступаем к возлияниям. К полуночи минуем момент единения и доходим до апофеоза женской солидарности: заказав такси и вооружившись навигатором, отправляемся восстанавливать жизненную справедливость и равенство полов.

Возможно, не всем понятно, в чем именно у меня к Максу претензии — поясню: с женщиной нужно разговаривать, и если что-то непонятно — уточнять, а не воспитывать, как собаку Павлова — чуть что, лишая общения и своего присутствия. Обретя поддержку подруг, решительно настроена высказать свою позицию и призвать к ответу на вопрос: где объятья, поцелуи и проявление нежных чувств?! Я — со всей душой, а он, при первом сомнении, — в кусты!

Водитель такси всю дорогу искренне сопереживает беде и предлагает подождать, оптимистически заявляя, что быстро домчит домой, после того, как нас выкинут с Максовой территории. Отказываемся, твердо рассчитывая, в случае, если не пустят, — устроить осаду. Непредсказуемого моего решаем брать на испуг — пытаемся вломиться в дом, барабаня ногами и руками, Маня дополнительно налегает телом — дверь угрожающе трещит, но держится. Этот резко её распахивает, и мы дружной кучей вваливаемся в помещение, оглашая пространство криками и визгами. Слава богу, ни кто не пострадал.

— Гаделия, это что за явление? Тебя родители не научили предупреждать о своих визитах? — Макс скрещивает руки на груди и смотрит с явным недовольством.

— Я к тебе со всей душой, а ты! — патетически взмахиваю руками и готовлюсь зареветь от расстройства из-за такого сурового приема.

Маня, как педагог с большим опытом, понимает, что я сдаю позиции и, под гнётом мужского превосходства, собираюсь устроить банальную истерику, вместо того, чтобы выяснить суть. Она решает прибегнуть к проверенным воспитательным методам, и пытается схватить Макса за ухо, как подростка, чтобы добиться ответа. Этот крепкой хваткой сдерживает педагогические порывы, а потом как гаркнет:

— Гадь, ты совсем ума лишилась — что это за ненормальная? Давай, лови вторую подругу, она пошла к моему буку! Если там что-нибудь испортится, будешь месяц меня кормить — завтраком, обедом и ужином, стирать носки и мыть посуду, ясно?

Не знала, что этот так орать умеет. Слегка втянув голову в плечи от испуга, оглядываюсь: Танька, завидев неведомой мощности девайс с кучей гаджетов и приблуд, бросила подруг и теперь вьется вокруг бука, щелкая языком и восхищенно качая головой. Всё, эту не оторвать. Марианна Юрьевна, меж тем, продолжает активно наседать на Макса, чтобы добраться до болевых точек, что добавляет мне уверенности в себе:

— Она не испортит. И вообще, я пришла высказать претензии, так что слушай внимательно и не сбивай!

— Хорошо, но только в нормальной обстановке, потом, обращаясь уже к Мане, — девушка, успокойтесь и отпустите. Мне нужно всё доступное внимание и концентрация, чтобы понять, о чем Гадя будет вещать, видите ли — у нее проблемы со связным изложением мыслей.

Подруга, поняв, что этот готов к переговорам, отцепляется:

— Пойду Таньку проконтролирую, чтобы чего не попортила — и быстренько смывается с поля битвы.

Макс стоит напротив, смотрит строго и ждет. А, собственно, о чём хотела поговорить то? По дороге столько себя жалела, что сейчас тянет сразу разразиться пьяными слезами, без объяснения причин. Этот взирает грозно и хмурится. Ох, боязно мне. Мнусь, потом всерьёз задумываюсь о бегстве и даже пытаюсь ретироваться, но бдительный мой острит:

— Гадь, чего ты трусишь, при такой мощной поддержке. Давай, формулируй суть.

— Ааа, эээ, а почему ты ушел? — робко блею и готовлюсь к решительной отповеди.

— Потому что устал, а с тобой одни проблемы. Выяснять, что к чему, у меня не было ни желания, ни настроения. Ты самоопределись, что милее — я или этот Дракоша.

Да, внесла Сергея в записную книжку под таким идиотским ником, чтобы ни кто не догадался, но светлый лик при звонке не спрячешь. И вообще, может он обращался по профессиональным вопросам, посещает меня вдруг озарение. Хотя, компании с таким или похожим названием что-то не припомню — "Ромашка" была, "Звенящие кедры" были, даже "Золотые рыбки" были, а ООО "Дракоша" все же, как то слишком для бизнеса. Но, мы помним высказывания умных людей, о том, что лучшая защита — ответная агрессия:

— У меня спросить не пробовал? — возмущаюсь, сделав честное лицо и попытавшись принять позу оскорбленной добродетели, при этом немного пошатнувшись и удержав равновесие только благодаря двери, которая так и осталась открытой и подперла менеджерский тыл торцом, пресекая попытку упасть.

— Боюсь, ты бы ушла в подсознание и не вернулась.

— Вот не надо, я оттуда регулярно успешно возвращаюсь, — пытаюсь ещё раз принять красивую позу, и чуть не падаю кубарем с лестницы.

— Ты в этом уверена? — язвит Макс, поймав меня за шкирку. Замечает, что подруги вокруг бука ведут себя неестественно активно — хватают руками и жмут на кнопки, и продолжает — Всё, заканчиваем дискуссию, не самое удобное время выяснять отношения — поздно, завтра много работы. Давай, располагай своих приятельниц по койкам, пока они в поисках правды жильё не разгромили.

У меня сбился жизненный ритм и страдает здоровье из-за переживаний, а он беспокоится о том, что не выспится! Всё, нет подлецу прощения! Из моего, окутанного алкогольными парами, сознания ускользает мысль, что это я нагрешила и виновата. Славянская кровь, измученная длительным непониманием со стороны окружающих — жителей Европы и Азии, берет своё — обижаюсь на Макса за всё: Куликовскую битву, Ледовое побоище, и даже за крещение Руси. Возмущено вырываюсь, сориентировавшись в пространстве и обретя равновесие:

— У тебя нет времени, чтобы нормально обсудить один вопрос, что уж говорить обо всем остальном! — произношу с максимально возможной трагичностью в голосе, разворачиваюсь лицом к выходу, и кричу подругам, замеревшим у бука в ожидании развязки: "Девочки, мы уходим!", после чего марширую наружу чеканя шаг.

Уходить тоже надо уметь, пускай не окончательно — огород всё равно засею назло врагам, но красиво: не сбиваясь с ритма, достигаю таксиста, который напророчил бесславное возвращение. Надо же, дождался нас по собственной инициативе — провидец, чтоб его! И замираю в экипаже в гордой позе, ожидая подруг. Маня, напоследок, наступает Максу на ногу каблуком, чтобы получить хоть какую-то сатисфакцию. Танька, как физик, вызывает звуковые волны редкой пронзительности звучания — громко хлопнув дверью, и мы отбываем, погрузившись в уныние.

33. Время собирать камни

С утра прихожу в сознание с настойчивой мыслью — нет, не о том, что пора бросить пить, а как существовать во время весны и посевной с таким душевным раздраем? Надо что-то кардинально менять и, определенно, придется начинать с себя — других вариантов не наблюдается.

Следую во "Вселепорт" выполнять обещанное вчера клиентам, под гнётом борьбы с похмельным синдромом, — физический труд помог даже обезьяне, а сейлз точно перейдет на следующую ступень эволюции, беспокоит один вопрос — какая она, новая стадия развития? За время работы в продажах поняла, что заказчиками ценится не только, когда их включили и насколько низкие дали цены. Главное, как ни странно, — видимость: перезвонить, если что-то пошло не так и утешить; обещал документы к определенному сроку — связаться и сообщить, что не успел, если не получилось. Понимая парадоксальность человеческого восприятия, всегда в первую очередь стараюсь обращать внимание на действия, а не на слова. Если проанализировать Максовы поступки почти трезвым умом, получается, что со всех сторон виновата! Это какой-то внезапно постигший меня весенне-гормональный логический сбой: сначала провиниться, проявив глупость и легкомысленность, а потом устроить пьяную истерику с выяснением отношений. Боюсь, как бы Танька с Маней правильному моему бук не повредили, не будет мне тогда ни какого прощения. Мда... Отягощенная застоявшимся похмельем, мрачным настроением и осознанием собственной дурости, пребываю в раздумьях весь рабочий день, склоняясь к тому, что ошибки надо исправлять, и Макс мне определенно нужен. Не очень понятно как налаживать контакт после таких драматических выступлений, но у меня есть замечательный предлог — огород: удобная стратегическая позиция для наблюдения и плацдарм для атаки. Значит, переходим к тактике выжженной земли!

После работы, отправляюсь за всем необходимым для массированного аграрно-палисадного наступления. В белой блузке и костюме темного цвета, состоящего из пиджака и узкой юбки чуть выше колена, буду на сельскохозяйственном рынке выглядеть совершенно неуместно, но, поскольку деваться некуда, решаю утрировать образ стервозной менеджерицы несколькими запоминающимися деталями и довести до абсурда — напяливаю туфли на таком высоком каблуке, что самой страшно, и, чтобы окончательно убедить окружающих в собственной офисно-планктонистости, — мажу ногти красным лаком. Брр...ненавижу этот цвет. Для завершения образа не хватает только тяпки, небрежно перекинутой через плечо, коей и затариваюсь в ближайшем ларьке по прибытии в аграрный рай. Вокруг мелкие магазинчики с инвентарем и семенами, граждане палисадно-сельского вида, и полное отсутствие ровных дорог и хоть чего-то, напоминающего асфальт. Но я иду по территории, как бригантина на всех парусах, используя орудие огородника как грот-мачту, перемещаюсь галсами между палатками, в поисках нужных товаров. В моём менеджерском обличии, оттененном эпатажной тяпкой, есть свои преимущества — когда захожу в помещение, с целью приобрести необходимое, общественность замирает и перестает беспокоить продавцов вопросами, или желаниями, они с интересом рассматривают и жаждут разузнать, что этому инородному телу здесь нужно. Продавцы тоже пребывают в недоумении, а я, вдохновленная таким пристальным вниманием, начинаю шпарить без запинки, интересуясь Свитанком, Иргой, Бикоресом, Боливаром и прочим, озвученным маман, как достойным посадки вокруг Максова жилища. А что вы думали, внешность у человека, это так же как обложка у книги — свидетельствует о мастерстве художника, но отнюдь не о содержании. Финальным аккордом следует покупка лопаты, граблей и лейки. Ищу необходимый магазин, перекинув тяпку через плечо и повесив на её ручку авоську с семенами. В целом воспринимаюсь окружающими уже как достопримечательность: ко мне ведут детей, чтобы посмотрели на странную тетю, просят с ними сфотографироваться на память, хорошо хоть голуби отдохнуть не пристраиваются. Гоблин, продавший мне лопату, долго пытается оттереть её от мифической пыли, завернуть и красиво упаковать в газету, лейку помещает в здоровый желтый пакет — я, конечно, просила красный, под цвет лака, но такого не обнаружилось, хотя искали всем рынком. Резко увеличив парусность бригантины инвентарем, добегаю до космолёта гонимая веселым весенним ветром, ощущая себя готовой начинать инженерную часть работ — размечать грядки. Это почти такой же творческий акт, как написание картины — делать стандартные ровные посадки от забора до забора мне не интересно, решаю наделить огород сакральным смыслом, доступным только инопланетянам — лавры создателей геоглифов пустыни Наска не дают мне покоя. Без Макса тут не куда: шлю депешу с уведомлением о грядущих в выходные работах и прошу выделить план участка.

Дома перерываю гардероб. Кто сказал, что женщина не может выглядеть красиво, пропалывая грядки? Было бы что обтянуть, а уж при моей фигуре, самая выгодная позиция — расположиться к окружающим центром масс, в таком ракурсе он выглядит сокрушительно.

Мучаюсь ожиданием ответа весь следующий день, попутно решая клиентские вопросы. А у этих новая блажь — потеряли телепорт. Ладно бы они покаялись в содеянном — нет, началось все с претензии: видите ли, хотят вернуть деньги за услугу, которой уже четыре года не пользуются. Конечно, не помню в деталях, что там было столько премий назад, учитывая, что заказывали они точек двадцать. Если сложить и посчитать платежи, которые эти надеяться стрясти со Вселепорта, то мне весь квартал работать за идею, без маломальской надежды на бонус. Стало быть, ищем канал, даже если его там сроду не было. Надежда обнаружить — невелика, солидная компания из сопряженной связи области, в которой ай-тишники всегда радовали профессионализмом. Но, мы не сдаемся. Кто спасет менеджера в трудной ситуации — добрая фея Хаша. Услышав новость, она пару минут пребывает в праведном негодовании, потрясая межпланетником и качая головой, а потом начинает азартно искать в архивах, чтобы доказать этим, что у нас, во Вселепорте таких ошибок не встречается, это вам не шарашкина контора, а ух(!), ведущий провайдер, ё-моё.

Вот в чем наш монтаж достиг совершенства ещё на заре существования, так это в составлении отчетов о проделанной работе — тут вам телепорт: вид слева, справа, сверху, крупный план инвентарного номера на оборудовании и скромный отпечаток ботинка черта на общем изображении серверной. Целиком оставлять себя в истории они стесняются, отмечаются следами. Отправляю данные клиенту и жду — не того, найдут канал или нет — очевидно, что черти смонтировали, мне интересно — последуют ли извинения, чтобы понять, что ставить в менеджерском табеле о рангах — плюс за честность или минус за хамство. Ответное письмо перенасыщено пардонами и благодарностями — так и быть, не буду их передавать самому ленивому нашему менеджеру на перевоспитание: провинившийся клиент в осознании прегрешений — самый верный покупатель. Защитив свой бонус, успокаиваюсь и понимаю, что неожиданный мой не отзывается и не спешит одарить планом территории. Ох, беспокоюсь я, как бы он внезапно не воздвиг высокий забор с колючей проволокой, чтобы лишить себя агрессивных поползновений с моей стороны.

Спасает от очередного приступа рефлексии светящаяся от радости фея, которая сообщает, что по эльфийским идеям мы все докрутили и смонтировали, и дарит мне убедительный повод побеспокоить Макса. Вот выплачу кредит, а потом поставлю Хаше памятник, или в огороде запечатлеть её профиль фигурными грядками из картошки и свёклы, чтобы не жать далекого момента освобождения от финансового бремени? С прабабкой бы проконсультироваться насчет срока завершения кабальных выплат, но она до сих пор пребывает в состоянии глубоко отравления этанолом и на связь не выходит, а я по ней уже даже скучаю.

Подготовившись морально ко всему, что теоретически может являться выражением мужского негодования, жму вызов и осторожненько пристраиваюсь к межпланетнику — так, чтобы был виден только один глаз, дабы не подвергать весь организм воздействию отрицательных флюидов и минимализировать возможные потери:

— Мммакс? — робко и с легким заиканием, чтобы продемонстрировать готовность осознать вину.

— Гаделия, что за приступ ложной скромности? Или за пару дней, прошедших с последней встречи, ты открыла в себе неизведанное? — снова язвит этот.

Ответил, уже хорошо. Потом вспоминаю, что ведёт меня профессиональный долг, проявляюсь целиком и весомо докладываю:

— Наши всё собрали, можете тестировать, — тянет при этом щёлкнуть каблуками, отвесить поясной поклон и присесть в реверансе одновременно, настолько у этого жесткий взгляд и холодный тон.