| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
-А превратиться нельзя, — вздохнул Фис по ту сторону прутьев. Алле посмотрела на него. Ночи шли ему на пользу, еще два дня назад он метался в лихорадке, а теперь Алле надеялась, что он идет на поправку.
-Даже попыток не делай, — предупредила девушка тихим ночным шепотом, — Нас недооценивают — это к лучшему.
-Думаешь, маленькая улыбка будет расценена как явная опасность? — растянул губы Фиссанг, демонстрируя упомянутую улыбку и чуть не доставая клыками подбородка. Алле покачала головой. Она не видела смысла пересиливать себя, она знала, какую боль приносит оборотню серебро.
-Оно пока не зачарованное, — улыбнулся Фиссанг.
-Значит, скоро станет хуже, — осознала Алле. Серебро действует на оборотней весьма своеобразно. При кратковременном касании оно наносит повреждения, потом просто жжет, заряжаясь и очищаясь. В это время оборотень получает повышенную регенерацию, но не может обращаться в свой животный образ.
-Время еще есть. Несколько дней, — вздохнул Фиссанг. Третий и последний этап, когда серебро уже называется "зачарованным" (так как маги могут добиться подобного эффекта сразу), представляет собой прожигание плоти оборотня до победного конца.
-Если с тебя не снимут это серебро, то, прежде чем я восстановлю магию, твои руки и ноги прожжет до кости, — заметила Алле нехотя.
-Потерплю. Ты же сможешь залечить? — ухмыльнулся Фиссанг. Алле вздохнула. Она знала, откуда берется эта бесшабашность. Желание успокоить ее. Но ведь нет, она не волнуется! Не волнуется же?
Алле через силу кивнула. Лечить она действительно умела не хуже, чем убивать.
-Спи малыш, знаешь, какой завтра день? — ласково спросил оборотень. Девушка вздохнула. Разумеется, знает. Если уж пролежавший практически все время без сознания Фиссанг осведомлен, что завтра торги, то как ей быть в неведении?
-Что делать-то будем? — с сомнением посетовала она. За недолгое время побега Алле на некоторое время умудрилась наконец-то почувствовать себя не воином, не знающим пощады, а просто девушкой. На краткое мгновение. Но воспоминания доделали свое черное дело. Алле не то, чтобы хотелось плакать, уткнувшись в чье-то плечо. Нестерпимо захотелось не пытаться вести, а просто следовать. Если подумать, то Алле доверилась бы любому решению Фиссанга. Если бы он сказал: давай попытаемся сбежать сейчас, она не задумываясь бы так и поступила. Выжгла бы саму возможность колдовать из собственной души, жизненные силы поставила на кон — но сняла бы все оковы.
-Ждать завтрашнего дня, — пожал плечами Фиссанг, сверкнув желтым глазом.
Наваждение быстро прошло, и Алле помотала головой. Не то, чтобы идея перестала казаться заманчивой. Но девушка была не в той ситуации, чтобы взваливать все свои заботы на плечи своего пусть самого лучшего друга. Единственного. Последнего. Ее не нужно тащить за собой, она такой же парус в корабле, плывущем в будущее.
-Действительно, — улыбнулась девушка умиротворенно, — Утро вечера мудренее, говорят у меня на родине.
-Должно быть, твоя родина была чудесным местом, — в небо пробормотал Фис.
Алле подумала.
-Возможно, она и сейчас такая, — так же, глядя на звезды, прошептала Алле.
Алле, пряча отвращение, смотрела на пеструю толпу. Седой тощий старик в окружении охраны, видать, судейский, низкий толстый усатый арх, масляно поглядывающий из стороны в сторону, ясно, что чиновник, купивший свою ложу в саду наместника.
Цепи натянулись. Когда-то все происходило так же, но тогда девушка не была опутана железом и серебром столь основательно. Серебро — ладно, каддьара — не нечисть, но железо мешало двигаться, нервировало, что не порвать ее сейчас. И в ближайшее время тоже.
Алле бросила грустный взгляд на оборотня. Он был рядом, еще в клетке. Да не страшно, не магическая привязь, сломается, только время дай. Утешая себя такими мыслями, юная ведьма снова старательно отвела взгляд от Фиссанга.
-Девушка, северянка, взлелеянная в благословенном сердце земли просвещенной и верной! Величайший чародей поил ребенка молоком гурий, дабы она превратилась в прекраснейшую наложницу уже на земле! — расхваливал товар торговец, — Начальная цена ее — пятьсот монет!
-Побойся великих богов, Аркуш, твоя гурия закована в железо почище генерала адского легиона, если б того доставили в рай! — уши Алле помимо воли дернулись вслед за сравнением неизвестного. Неизвестным оказался низенький мужичонка в халате странствующего мага. На всякий случай, Алле запомнила его лицо, голос и попыталась вычленить запах. Получилось не очень хорошо.
-Семь сотен! — раздался голос полного мужчины в черной одежде наместничьего чародея. Алле, не удержавшись, с ненавистью глянула на него, отчего тот отпрянул. Девушка тут же пожалела о содеянном. Лучше, если ее продолжат недооценивать, сбежать из гарема проще, чем преодолевать магические замки. Как бы не заинтересовался этот колдунишка, — с беспокойством подумала Алле.
-Восемь сотен! — заорал находящийся рядом громила в цветном халате. Кажется, он уже то, что надо.
Алле с равнодушным вниманием следила за тем, как растет ее цена — покупатели ее устраивали, не маги. Вот она дошла до тысячи, и перевалила за нее. Теперь называли цену больше на десяток другой, плата росла медленно.
Интересно, я буду стоить полторы тысячи монет, или до этого не дойдет? — мимоходом подумала Алле, — Давайте уж скорее!
Высокая цена начинала беспокоить девушку. Человек, способный отвалить чересчур много за рабыню — для каких бы целей эта покупка ни была совершена, — может и мага иметь на подхвате. Такого, который объяснит, чем одна нелюдь отличается от другой.
-Три тысячи за рабыню, — раздался спокойный хрипловатый голос. Так мог говорить талантливый певец, сорвавший голос.
Алле против воли повернула голову на звук. Цифра вызвала приступ дурных предчувствий.
Этот человек, завернутый в серую тогу из грубого материала, совершенно не выглядел обладателем трех тысяч полновесных золотых. Каштановые волосы были собраны в неаккуратный хвост, несколько прядей выбивались. На секунду Алле столкнулась взглядом с его глазами — в усталых почти черных зрачках можно было увидеть свое отражение. Сухие тонкие губы изогнулись в усмешке.
-Три тысячи — раз! Три тысячи — два! Три тысячи — три! Продано!!! — заорал стоящий рядом с торговцем человек, тот самый, что нашел их с Фиссангом посреди пустыни. Аркуш лишь подозрительно проследил взглядом за рукой покупателя. Тот засунул руку за пазуху своего странного одеяния и вытащил мешок, в котором звякнули монеты. Явно не простое золото, раз поместилось в такой небольшой объем. Двойные дворцовые или двойные черного золота. Скорее последние.
Это даже настораживало. Когда-то демон Теренций тоже платил за нее черным золотом.
Переведя взгляд на нового хозяина, — еще пара дней и зрение магии восстановится, она проверит, кто и что он такое (а повезет, тогда же и сбежит), — девушка увидела лишь его горбатую спину. Видимо, купил все, что хотел и шел расплачиваться.
Цепь натянулась. Мелкими шажками, насколько позволяли кандалы, Алле засеменила в к своему новому хозяину.
И лишь позволила себе бросить последний взгляд на Фиссанга.
Замок рядом с оборотнем звякнул. Очередь Фиса быть проданным.
-Вам нужна клетка для товара, сиятельный арх? — спросил Аркуш. Он уже пересчитал монеты и был абсолютно доволен своей жизнью.
-Нет. Закажите для меня паланкин, — интонация покупателя не менялась, что бы он ни говорил. Голос звучал глухо и бесчувственно, будто говорил не живой человек.
-Конечно, сиятельный арх! Тохта! Слышал, что сказал сиятельный арх?! — угодливо кланялся торговец.
Мальчишка, крутившийся у клеток, сорвался с места.
-Две тысячи монет! — выкрикнул один из столпившихся богатеев — видимо, торг за Фиса шел быстрее, чем за нее.
Алле глянула на подиум. Фиссанг держался, помогала пока еще усиленная регенерация. Заметив взгляд Алле он с трудом улыбнулся.
-Твой знакомый? — мельком глянув в сторону подиума, спросил новый хозяин. Затем так же безучастно обвел взглядом столпившийся народ. Похоже, та кривая ухмылка была единственным проявлением его эмоций.
Все это, а также кое-что еще было странным. Не зная, что и думать, чувствуя за спиной беспокойство Фиссанга, чья судьба сейчас решалась, Алле принюхалась. Вот оно! Пахло от человека в серой тоге цветами. Алле узнала фиалку и сирень — они росли в ее саду в далеком детстве — не много ли напоминаний?! Да и теперь, будто перед ней растение, а не человек!
-Брат, — зачем-то пояснила девушка.
-Говори "хозяин", тварь! — прикрикнул на нее Аркуш, но, оглянувшись на покупателя замолк и побледнел. Да в чем дело?
-Три тысячи за оборотня, — как ни в чем ни бывало процедил человек, — Мой паланкин уже прибыл?
-Да, сиятельный!
-Три тысячи — раз! Три тысячи — два!
-Три тысячи сто!! — выкрикнул давешний громила.
-Пять тысяч, — голос поражал отсутствием интонаций. Сердце Алле начал потихоньку сжимать липкий и противный страх перед неизвестностью. Что здесь происходит?!!
-Пять тысяч — раз! Пять тысяч — два! Пять тысяч — три! Продано!
Процесс передачи денег и товара повторился.
-Заходите еще, сиятельный, множество рабов, прекрасных девушек, сильных северян и прочих, на любой самый взыскательный вкус!
-Спасибо, — одного слова хватило, чтобы Аркуш снова замолчал. Более ни на кого не обращая внимания, человек повернулся спиной — Алле, будто раньше не видела, отметила, что он горбат, — и двинулся к паланкину. Вслед ему глядели любопытные глаза уличной ребятни, слуг сиятельной публики, кто-то еще. Алле склонила голову и засеменила следом. Брыкнуться сейчас было опасно и бесперспективно, она понимала это прекрасно.
-Залезайте, — хриплый голос догнал мысли девушки уже около паланкина. Алле удивленно посмотрела на хозяина и стиснула зубы. Зря, зря она обратила его внимание на Фиссанга. Эта темная лошадка может оказаться таким же чудовищем, как Теренций — и что тогда?
Алле послушалась. Следом в паланкине, небольшой конструкции, прикрытой светлой тканью, оказался Фиссанг. Последним забрался сам хозяин.
Жизнь снова обозначила крутой поворот. Интересно, к худу или к добру?
Глава 13. Гостеприимство
1
В беде и горе
Носилки поднялись и начали мерно качаться. Смысла запоминать дорогу не было, Алле не знала этого города, но все равно напрягала все чувства. И все же основное внимание было сосредоточено на неожиданном хозяине.
О нем не много можно было сказать. Алле была не в силах сходу определить, к какому слою картахедского общества он принадлежал и принадлежал ли. Кожа странного человека была слишком светлая для коренного южанина. И глаза. Глаза оказались столь же удивительные, как он сам, бездонные, затягивающие. Алле буквально тонула в его страшном взгляде.
Да что же это такое?!
-Меня зовут Кайрон, — его голос прорезал установившуюся тишину, — Я собираюсь покинуть Картахеду в ближайшее семидневье.
Алле нахмурилась. Почему он отчитывается перед ними? В чем смысл? В чем подвох?
Хозяин все так же сидел, неестественно выпрямив горбатую спину.
-Чего ты хочешь? — спросил Фиссанг. Его голос прозвучал спокойно, будто не было на запястьях и щиколотках серебряных браслетов.
Кайрон не ответил, а лишь перевел немигающий взгляд на оборотня. Алле с удивлением почуяла, что Фис... испугался?
-Я не хочу ничего.
Алле поверила этим словам безоговорочно. И почему-то возмутилась. Попробовала поймать хозяина на нелогичности и лжи:
-Но зачем ты нас тогда купил?
-Мне это было нужно, — Алле уже почти привыкла к его хриплому голосу, лишенному каких-либо эмоций. И прозвучавший намек на извинение ее удивил. Она решилась:
-Ты демон? — с долей вызова спросила девушка.
Единственной реакцией на ее слова со стороны собеседника были лишь дрогнувшие брови.
-Нет, я не демон, — ответил Кайрон — и тут совершил невероятное: улыбнулся.
Фиссанг, подавшийся было вперед на вопросе про демона, отпрянул. Паланкин дернулся, но носильщики удержали его и продолжили движение.
Алле задрожала. Она думала, что хозяин неприятно оскалился при покупке? Чушь! Настоящая, пусть слабая, улыбка Кайрона оказалась так страшна, что сердце Алле стиснула печать безысходности и страха.
-Никогда не улыбайся!!! — выкрикнула Алле, забывшись. И тут же зажала себе рот ладошкой. Да только было поздно.
Однако ответ поразил девушку еще больше.
-Как скажете, госпожа, — согласился Кайрон, и в его голосе не было ни тени издевки! Вообще ничего не было!
Алле уже ничего не понимала. Что за бред? Она рабыня, а перед ней сидит ее очередной хозяин! Что происходит?
-Куда ты нас везешь? — решила она ковать железо, пока горячо.
-В дом моего старого знакомого, — не замедлил с ответом Кайрон, — Он поможет снять с вас кандалы, а потом достанет билеты на корабль.
Алле, не веря своим ушам, всматривалась в черные пустые глаза хозяина — полно, да хозяина ли?! И ведь верила его словам!
Переведя взгляд на Фиссанга, она успокаивающе взяла того за руку. Впереди замаячила светлая полоса. Такую надежду будет страшней всего потерять.
2
В счастье и здравии
Ехать пришлось не долго, видимо обещанный "знакомый" жил в черте города. Тем не менее в подобных местах Алле никогда не была, да и Фиссанг тоже. Алле не покидала Коллизиума, а Фиссанг имел представление только о самых бедных и самых богатых районах картахедских городов.
Кайрон молчал, и Алле была скорее рада этому. Она из-под ресниц разглядывала его, сжимая ладонь Фиса. Неизвестность страшила, понятного в произошедшем не было вовсе. Алле ясно видела, что Фиссанг размышляет, а не выпрыгнуть ли из паланкина прямо сейчас?
-Что нас ждет на континенте? — наконец спросила Алле. Она не могла ничего решить. Ни поверить горбуну, ни усомниться в его словах не получалось.
-Не знаю, — ответил Кайрон, не задумываясь.
-Тебе все равно? — спросила Алле в лоб. Она не знала, что хотела услышать. Отсутствие эмоций могло быть наигранным (разве?!!), а могло быть настоящим.
-Нет, мне не все равно, — немного подумав, ответил Кайрон, — Но я не собираюсь принимать решения за кого-либо.
Алле с удивлением воззрилась на странного человека. Его слова противоречили здравому смыслу девушки. Как соотносится покупка рабов и нежелание решать за других?
Алле протяжно вздохнула. Это выше ее понимания. В нос ударили запахи печеного хлеба, сладостей и знакомых цветов. Девушка осознала, как она хочет есть.
Паланкин дрогнул и остановился. Первая минута прошла в молчании, взгляд Фиссанга засветился злым желтым светом, так же засветились и серебряные браслеты. Оборотень охнул. Похоже, серебро только что стало "зачарованным". Нужно поторопиться.
Будто услышав желание девушки, Кайрон неуклюжим, но быстрым движением, подскочил бочком, и, отдернув штору паланкина, зацепил белую пыльную ткань занавеси за специальный крючок — и соскочил на землю. Со спины вблизи его горб казался совсем уродливым, выгибавшим спину практически колесом.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
