Сейги. Ассимиляция

— Крон, не надо...

Однако новичка-Сейга сложно было остановить. Он совершал ту же ошибку, которую когда-то совершал и сам Дрейк — позволял боевым инстинктам, не имевшим ничего общего с человеческими и восходившим, скорее, к инстинктам животным, взять над собой верх. Почувствовать преимущество и разить противника, даже не думая о попытках защититься.

— Крон...

Со страшным криком бросаясь на Майнд, неопытный Сейг сделал, казалось, невозможное — парой довольно точных рубящих ударов отсек девушке крылья, оставив ее фактически безоружной и чувствующей немыслимую боль (представьте, как вам отрубают руки, если хотите получше понять то, что она чувствовала в этот момент), — однако ошибся в куда более глобальном. Противников у него было двое. И второй из них не собирался сидеть сложа руки, смотря, как убивают его напарницу. Особенно с учетом того, что он обладал явным боевым преимуществом — Дрейк находился в нескольких метрах от Крона и не мог успеть к своему напарнику вовремя, как бы он того ни хотел. Отсутствие сработанности и единения двух Сейгов — старого и нового — сказывалось до сих пор и сейчас грозило стать фатальным.

Издав боевой клич, Кроу взмахнул крыльями и тотчас около двух десятков острых перьев полетели прямо в Крона, пригвоздив его к стене дома, к которому он до этого стоял спиной. Сейг вскрикнул от боли — неведомым образом перья смогли пробить казавшийся ему очень крепким боевой костюм и впиться прямо в кожу, разрывая ее.

— Крон!

Дрейк метнулся было наперерез трейту, дабы защитить друга от противника, желающего поставить точку на существовании в этом мире человека с именем "Крон", однако не особо в сём деянии преуспел. Он почувствовал, как в районе пояса его обхватило нечто длинное и склизкое, а затем был отброшен в сторону на несколько метров. Уже в полете парень увидел, как в воздухе проявляется не кто иной, как Инв. Уйти с поля боя — признак труса, но зачем тебе перманентно его покидать, если ты трейт-хамелеон и способен просто скрыться от глаз как своих друзей, так и недолюбливающих тебя врагов, верно?

Все еще дергаясь и понимая, что попал в ловушку противника, Крон пытался выбраться. Тщетно — пригвоздившие его к стене перья держали свою добычу крепко. Криво улыбаясь, Кроу приближался к нему, предвкушая, видимо, наслаждение финальной агонией добычи. Улыбался и Инв, прижимавший Дрейка к земле и не дававший ему подняться и броситься на помощь напарнику.

Подойдя к ослабленному Сейгу, ворон склонил голову набок.

— Твои последние слова? — услышал парень сиплый голос андроида. — Или ты предпочитаешь умереть молча?

Воцарилась тишина, прерываемая лишь стонами Дрейка, пытавшегося выбраться из крепкой хватки Инва, да всхлипыванием Майнд, лишившейся собственных крыльев. Подождав некоторое время, Кроу занес свое крыло над Кроном, знаменуя тем самым последние секунды его жизни. Крон закрыл глаза.

Говорят, смерть приходит тихо. Ты просто проваливаешься в пустоту. Во тьму. Растворяешься в ней и больше не существуешь. Тихо, мирно и без лишних назойливых звуков. Сейгу-новичку, однако, предстояло это поверье опровергнуть — последним звуком, который он услышал, закрыв глаза, было жужжание мотора. Оно не было похоже на то, что обычно издают внутренности автомобиля... скорее, это был мотоцикл.

"Смерть от мотоцикла — довольно привлекательно и романтично..."

Прошло несколько секунд. Затем еще несколько. Крон открыл глаза и понял, что перед ним уже никого нет — исчезло тяжелое дыхание ворона и занесенное над ним черное крыло с острыми перьями. Оглядевшись, парень успел заметить мелькнувший где-то сбоку силуэт парня на мотоцикле, после чего пустота все же распростерла свои объятия и приняла нового гостя в свои владения. Парень потерял сознание, даже не успев упасть на землю и так и оставшись висеть, пригвожденным к стене.

Сражения на мотоцикле Ньют никогда не отрабатывал — начнем с того, что у него даже не было мотоцикла, на котором можно было производить тренировки. Благо, таковой имелся в наличии у Дрейка. Железный конь словно ждал своего часа. Часа, когда он сможет оказаться полезным для чего-то большего, нежели простая езда.

И вот этот час настал. Как и говорилось ранее, ни к чему подобному находившийся некоторое время в своеобразной отставке Сейг не готовился — все происходящее было чистым экспромтом. Экспромтом был разгон до скорости около 200 километров в час с целью припечатать жаждущего крови ворона и заставить его тело взорваться. Экспромтом была материализация сразу четырех кинжалов, которые пригвоздили тело Майнд к стене противоположного здания так же, как это сделали перья Кроу с третьим Сейгом.

Увидев, кто находится на мотоцикле, Инв почувствовал беспокойство. Однако подавать вида не стал.

— Какие гости... — только и проговорил он, наблюдая, как мотоциклист разворачивается на своем средстве передвижения и направляется прямо к нему.

Дрейк не верил своим глазам — прямо на него мчался его собственный мотоцикл, которым управлял не кто иной, как Сейг. Еще один Сейг, не считая тех двух, что уже находились на поле постепенно заканчивающегося поединка! Это могло значить лишь одно...

Инв, который понял все гораздо раньше, чем удерживаемый им парень, отреагировал молниеносно — высунув свой длинный язык, он попытался отбросить мотоцикл вместе с горе-наездником так же, как он поступил до этого и с напарником этого наездника. Но допустил одну оплошность — не учел, что в планы Ньюта не входило дальнейшее выполнение трюков на данном агрегате, и он с радостью покинул его в паре метров до столкновения с трейтом, позволяя хамелеону насладиться всеми прелестями столкновения с несущимся на полной скорости мотоциклом.

Выругавшись, Инв растворился в воздухе. Мотоцикл лег на бок, мигая разбитыми от последовавшего столкновения со столбом фарами. Ньюта, как, впрочем, и Дрейка, это уже не интересовало...

Подойдя к напарнику, Ньют протянул ему руку, помогая подняться. Дрейк не спешил принимать помощь.

— Что, идешь по стопам создателя? Уже до воровства скатился?..

Отозвав боевой костюм и вновь приняв человеческий облик, трейт усмехнулся.

— Конечно. А еще я воинственный андроид, которого ты так ненавидишь. Мы с тобой росли с самого детства, и с самого детства в тебе кипела ненависть ко мне. Ах да, и сейчас ты меня ненавидишь за то, что я спас тебе жизнь. Я все правильно сказал?

Хмыкнув, Дрейк подал другу руку в ответ и, поднявшись на ноги, тоже отозвал костюм Сейга. Друзья обнялись. Ледяная глыба недопонимания между ними начала медленно таять.

— Хотя в одном ты прав, — проговорил Дрейк, чувствуя, как в его глазах начинают появляться слезы. — За то, что спас меня, я тебя ненавижу.

Выбравшись из объятий друга, вернувшийся в строй Сейг с иронией посмотрел на него.

— Нет, конечно, мы можем все отмотать назад. Я не буду приходить на помощь к тебе и Крону, и ты... — тут Ньют осекся и с ужасом посмотрел назад. Направления их с Дрейком взглядов совпали. Совпал и возглас сразу после этого.

— КРОН!

* * *

Мужчина с кудрявыми волосами довольно откинулся на спинку компьютерного кресла. План, приведенный им в исполнение несколько минут назад, должен был закончиться успешно. И успех этот просто обязан был положить начало новой эры. Эры, которую предстояло писать ему самому.

"Больше никто из них не скажет мне, что я слаб и немощен... больше никто не сможет мне помешать... я возьму всё в свои руки... я использую то, до чего не додумался ты, Арч..."

Неожиданно голографические экраны вокруг него замигали красными индикаторами. Еще пять, еще два, еще... тысячи записей в базе данных, отображаемой на них, только что пополнились одной дополнительной колонкой, пустовавшей до этого в течении нескольких месяцев. Пустовавшей в ожидании дня, когда она будет заполнена.

Данк Эрстел со злостью ударил по столу, оставив на нем вмятину от собственного кулака.

Дополнительная колонка содержала лишь одно слово. Одну надпись. "Неудача".

13

Беспокойный сон, кажется, вскоре грозил стать визитной карточкой каждого живущего в тренировочном центре и хоть как-то связанного с Сейгами человека. И речь сейчас шла не о самих операторах боевых костюмов и даже не об Арче, который не спал уже несколько ночей подряд и имел заметные при рассмотрении вблизи мешки под глазами и лопнувшие в глазах капилляры, нет. Сейчас речь шла о том человеке, который в силу стечения определенных обстоятельств оказался фактически отстранен от всего происходящего.

Проснувшись, Эйри почувствовала, что ей холодно. Машинально потянувшись рукой за одеялом, то и дело сползавшим с нее по ночам, она лишь загребла пальцами воздух. Одеяла не было не только на привычном месте — оно не находилось в зоне досягаемости вообще. Постепенно начиная осознавать происходящее и воспринимать окружающий мир в его нормальном, не замедленном после долгого сна течении, девушка поняла, что неожиданное исчезновение одеяла — это лишь цветочки. Отсутствовала подушка. Простыня. Сама кровать. Да что уж там — отсутствовала комната, в которой наставница десятилетних детишек привыкла спать после работы.

Проснулась Эйри на голой земле. Осмыслив это, девушка поднялась на ноги и огляделась. На глаза ей попался... основной вход в тренировочный центр Сейгов.

"Как я..."

Еще не отошедший от сна мозг пытался сложить грамотную цепочку мыслей. Уснув в своей комнате, она оказалась снаружи. Это... трудновыполнимо, но возможно. Быть может, на почве ее проблем с собственным рассудком — медикаменты уже переставали помогать, и положение все усугублялось и усугублялось — она начала страдать лунатизмом. Подобную возможность исключать нельзя никогда. Второй возможный вариант — кто-то проник к ней в комнату и вынес ее за пределы тренировочного центра. Разум этот вариант принимать не хотел по причине наличия многих дополнительных вопросов. Кто это сделал? Зачем? С какой целью? Как ему удалось пройти с ее спящим телом незамеченным, если вход охраняется камерами наблюдения?

Или это вообще дело рук трейта... которому зачем-то понадобилось именно вынести ее из центра, а не похитить или убить. Странно.

Стряхнув со своей ночной рубашки прилипшую к ней землю, Эйри быстрым шагом пошла ко входу в центр. Потянулась рукой к двери, собираясь заставить датчики движения сработать... и увидела, что дверь открылась несколькими секундами раньше, а в пояс ей что-то врезалось.

— Ой, извините... — тихо проговорил опростоволосившийся мальчик семи лет с казавшимся пустым и вечно спокойным выражением лица. — Я нечаянно. Простите.

Не задерживаясь, он, вместе с еще одним мальчиком, имевшим торчащие во все стороны рыжие волосы — видимо, сие дитя не считало нужным следить за своей прической в принципе — побежал в сторону оживленных улиц колонии. Проводив их взглядом и отметив про себя, что оба мальчика кого-то ей очень хорошо напомнили, Эйри повернулась обратно ко входу в центр... и поняла, что на нее смотрит стоящая недалеко от входа девочка лет девяти-десяти. С черными волосами. И с каким-то странным, пронзающим ее насквозь и холодящим взглядом.

Девушка подошла к ней поближе и присела на корточки.

— Тебе помочь?

Девочка никак не отреагировала на вопрос. Ни единого движения, ни единого изменения мимики. Словно не замечала Эйри.

— Эй... — потрясла сбитая с толку девушка ее за плечо. — Что такое? Почему ты так на меня смотрела?

Девочка не откликнулась. Окончательно потерявшая всякое понимание девушка выпрямилась, прошла по залу и собралась подниматься вверх по лестнице, дабы перейти в другой корпус к жилым комнатам, как вдруг услышала свистящий и леденящий душу голос.

— Тебя нет.

Эйри вздрогнула, повернулась и посмотрела по сторонам, пытаясь понять, где расположен источник этого странного голоса. Тщетно, в радиусе видимости не было ни одного человека, кроме этой самой девочки, которая, конечно же, не могла подобного сказать. Не та внешность, не тот голос. Владелец голоса, если судить по звучанию, был куда взрослее.

— Тебя нет, Эйри...

На этот раз голос оказался еще более ледяным и исходящим, казалось, от стен вокруг девушки. Впору было подумать о том, что ей всерьез заинтересовался какой-либо призрак, живущий в стенах их тренировочного центра, однако... она в подобные сказки не верила. Человек науки никогда не поверит в существование чего-то паранормального, верно?

— Тебя нет... Ты никогда не существовала...

Вновь посмотрев на девочку, девушка заметила, как лицо ее искривляется в ужасной ухмылке. Ухмылке, которая совсем не соответствовала образу милой десятилетней девочки и потому казалась еще более страшной...

Девочка разомкнула губы.

— Тебя нет, Эйри...

Вскрикнув, девушка сделала несколько шагов назад, запнулась о начинавшиеся ступеньки лестницы. Упала. Тут же поднялась на ноги и побежала наверх, стремясь уйти из зоны видимости маленького монстра.

"Что со мной опять творится..."

Она бежала так до тех пор, пока не оказалась у двери собственной комнаты. С облегчением приложив руку к считывающему устройству, Эйри в последний раз осмотрелась по сторонам, убедившись, что ее никто не преследует, и вошла внутрь.

...после чего застыла на месте. Потому что помнила, как выглядела ее комната, и понимала, что попала не туда.

"Ошиблась, что ли..."

Девушка повернулась к выходу, собираясь выйти наружу и проверить, точно ли она зашла в свою комнату, но этому не суждено было сбыться. У двери стояла все та же черноволосая десятилетняя девочка.

Эйри попятилась.

— Ч-что... что тебе нужно? Кто ты?! — не выдержав, вскричала она.

Лицо девочки исказила — именно исказила, ибо в этом случае она ее никоим образом не красила, — улыбка.

— Тебя... нет... Эйри...

Маленький монстр в обличии девочки протянул руки к девушке. Та закричала и...

Проснулась, судорожно хватая ртом воздух и чувствуя, как руки дрожат так, словно через них пару минут назад пропустили сильный разряд тока.

Эйри потребовалось несколько минут на то, чтобы полностью осознать следующее: она находится в безопасности. В собственной комнате. На своей постели. Сжимает в руках подушку, от страха схватив ее так, что, будь подушка живой, живой бы подушка уже не была. Здесь она в безопасности. Здесь ее никто, абсолютно никто не тронет. Все хорошо.

Из глаз сами по себе потекли слезы. Облегчение и осознание того, что все произошедшее с ней было всего лишь дурным сном (хоть и одним из череды дурных снов, которые не оставляли ее уже больше месяца) повлияли на организм единственным возможным образом — слабостью и слезами. Даже не делая пока попыток подняться, словно опасаясь, что ее кровать вновь исчезнет, а сама она окажется в ловушке собственного больного сознания, Эйри просто смотрела в потолок и плакала, не поднимая руки и не вытирая стекавшие на наволочку положенной под голову смятой подушки слезы. Пусть текут. Пусть страх покидает ее душу.