Монах

Трактирщик отсчитал сдачу и отдал Фёдору:

— Вот ваши деньги, ты уверен, что больше двух дней не задержитесь? Ну смотри — если решишь ещё остаться — доплачивать будешь в это время. Сейчас вам воды натаскают, корыта уже там. Вот твой друг ест, как месяц голодал! Ему плохо не станет? Мне только блевотины ещё на полу не хватало — трактирщик с удивлением и восхищением смотрел на то, как Андрей сметает со стола всё, что выставили с кухни расторопные подавальщицы, с опаской косящиеся на страшного мужика — с Семёна вычту из жалованья за учинённый погром. Спасибо твоему другу, что не покалечил его — похоже, запросто мог!

— Он такой...может... — протянул Фёдор и сгрёб монеты в ладонь — так ждём воду, и добавьте нам на стол пирогов, и пива ещё холодного.

— Да да, конечно — я вижу, как ваш друг всё сметает...

Через час они сидели в своём номере наверху — Алёна с Настёной поселились в другой комнате — и обсуждали, как жить дальше.

— Как себя чувствуешь, Андрей? Ты так жрал, что я думал — лопнешь! Тебе не плохо сейчас? — Фёдор с подозрением посмотрел на сидящего в корыте товарища, смывающего с головы мыльную пену.

— Нормально. Только вот слабость, головокружение и раны сильно чешутся — Андрей вылил на себя ковш горячей воды и с удовольствием фыркнул — уфф! Хорошо! Прямо-таки жить хочется!

— Ага...ты там не чувствуешь желания кого-нибудь загрызть? Или попить крови?

— Чувствую. Хочу твоей крови попить! И если ты не отстанешь с глупыми вопросами — я точно её напьюсь! Ну что ты пристал — если что-то почувствую — я первый тебе скажу — Андрей грустно посмотрел на Фёдора и добавил:

— Ты знаешь, мне кажется, процесс перестройки организма ещё не закончен — меня корёжит всего, ломает, тело горит, как будто во мне бегает толпа гномиков и всё ломает и перестраивает...

— А кто такие гномики? — не понял Фёдор

— Да ну неважно...маленькие человечки такие...сказочные. Забудь. В общем — я как в печке — горит всё, ломает, суставы болят — чем это кончится — я не представляю. Знаешь, что тебе скажу, Федя, шёл бы ты сегодня спать к Алёне в комнату...вдруг я ночью решу, что ты вкуснее, чем тот пирог, который я съел полчаса назад, ты же не хочешь, чтобы я тобой поужинал?

— Фу, демоны! Правда, что ли? — Фёдор встал на ноги и пошёл к двери — пойду схожу к ней, попрошусь на постой! Эдак, рядом с тобой и задремать-то нельзя будет, как жить-то дальше станем?

Фёдор вышел, захлопнув за собой дверь, а Андрей откинулся на стенку корыта и замер, наслаждаясь горячей водой и покоем.

Улыбнувшись своим мыслям, он решил, что отправить Фёдора к Алёне было правильным решением — пусть сблизятся, может на старости лет солдат найдёт свою любовь? Ясно же, что между ними проскочила искра...

Затем улыбка сошла с его лица — он и на самом деле чувствовал, что в его организме происходит какая-то перестройка — в какую сторону — никто не смог бы сказать, а уж он тем более. Видимо, в организм попал какой-то вирус, преображавший его и изменявший — какое ещё может быть объяснение? Конечно, после того, как все его раны были залиты кровью 'кикиморы', да ещё после того, как он хлебнул её кровушки — немудрено было подхватить заразу.

Как исследователь-учёный, Андрей последовательно припомнил, что уже получил он в результате изменений: он может видеть ауры людей, даже в темноте — полезное свойство. Может угадать, где у человека болит, видит состояние его тела — например — даже беременность — не очень полезно, но забавно. Скорость его движений увеличилась в разы — он заметил это, когда дрался с вышибалой — полезное свойство, особенно в этом мире и при его профессии.

'Тьфу! — какой его профессии?' — Андрей сплюнул и выругался — 'С наёмным убийцей покончено, всё, навсегда. Но в этом злом мире человеку с ускоренной реакцией легче прожить...вот только больше надо еды!'

Андрей заметил за собой, что он никогда так много не ел — но это и объяснимо — чтобы восполнить энергию, потраченную для такого ускоренного организма, надо много топлива — иначе он, организм, будет есть сам себя, поглощая внутренние ресурсы — 'А вот это уже плохо, если он попадёт в условия, когда еды мало, могут быть неприятности. То-то кикиморы жрут всё и всех подряд, это и объяснение тому, почему они воруют людей — человеческое мясо усваивается гораздо легче и оно питательнее! Надеюсь, у меня крыша не поедет и я останусь в разуме...'

Он с ожесточением почесал щеку, содрал струп, зацепился за нитку, вставленную в шов и ещё больше обозлившись на зудящую рану, осторожно потянул за нить, вытаскивая её из шва. Нить потянулась, потом оборвалась, он зацепил ещё кусочек, и матерясь, как сапожник выдернул её из щеки.

На подбородке скопились капли сукровицы, монах плеснул мыльной водой, защипало, ещё раз выругался про себя и стал соображать — как выдернуть нитки из спины, а пока соображал, дверь в номер распахнулась и в неё прошёл Фёдор, со словами:

— Сюда, господин лекарь, вот тут больной! Вот — в корыте сидит! Андрей, вылезай оттуда, лекарь тебя осмотрит.

Андрей неохотно поднялся в корыте, протянул руку за полотенцем и стал вытираться, убирая потёки воды и мыльную пену, облепившую тело.

— Вот, господин лекарь — посмотрите раны на спине, и на груди — это его медведь подрал в лесу, пошёл за грибами, а медведь и напал!

Лекарь, небольшой пожилой мужчина с седыми волосами до плеч, легонько ощупал спину монаха, осмотрел грудь и важно изрёк:

— Ну что же, раны заживают хорошо, полагаю, это случилось дней десять назад? Надо было ещё пару дней назад снять швы — чего ходит с нитками, давайте, я вам сейчас их удалю, и дам заживляющей мази, чтобы и зараза туда не попала, и скорее ссадины зажили...

Фёдор незаметно от лекаря прижал к губам палец — тссс! Молчи! — Андрей согласно кивнул головой и приготовился терпеть муки от вытаскивания ниток.

Как ни странно, прошло это довольно безболезненно — нет, боль он, конечно, ощущал, но не такую, чтобы слёзы из глах сыпались. Вывод — порог болевой чувствительности повышен. Это с одной стороны хорошо, для бойца, а с другой стороны — эдак схватишься за горящее полено, и пока не прожжёт руку до кости — не поймёшь, что тебе больно.

— Ну вот и всё! Теперь намажем мазью... Ну вот, закончил! У вас удивительно крепкий организм, молодой человек, только вот вам стоит побольше есть — очень уж худоваты — жилы, да кости, надо жирка хоть немного подкопить, это организму полезно, запасец, да, запасец надо иметь.

И ещё — лекарь приложил руку к спине пациента — что-то вы очень горячи, как будто у вас лихорадка. Впрочем — может это от ванны? Горячая вода нагрела, а я с улицы? Вот вам толчёная ивовая кора, заварите её и попейте — отлично снимает лихорадку. Всё, господа, я вас покидаю, как там насчёт гонорара? Лекарю надо хорошо питаться — тогда и больному в радость! — лекарь усмехнулся и с благодарностью кивнув головой, принял в руку золотой, щедро выданный ему Фёдором — их доходы позволяли не жаться, экономя каждую копейку, на одном только старосте прилично заработали...

Лекарь вышел, а Фёдор и Андрей остались наедине.

— Ну что, договорился с Алёной — безразлично спросил монах, натягивая одежду — там сегодня ночуешь?

Фёдор покосился глазом на Андрея — не ехидничает ли? Уж больно невинное выражение лица и двусмысленный вопрос.

— Договорился. И рожи-то не строй, знаю, ехидная твоя морда, о чём думаешь! А если бы и так? Она баба свободная, красивая, я мужик в силе, почему бы и нет? Я же не насильник какой-то!

— А чего ты взвился-то? Я ничего такого и не подумал — сохраняя каменную физиономию сказал Андрей — ну договорился и договорился! Ваше дело. Хе-хе... — не выдержал монах и рассмеялся — что, растаяло сердце старого холостяка? Ну ничего, я только рад за тебя, может хоть пить перестанешь. Тебе надо хорошую бабу, чтобы в руки тебя взяла и на путь истинный направила!

— А тебе, не надо на путь истинный? — подколол его Фёдор.

— Может и надо — посерьёзнел Андрей — вот только кто его покажет, путь-то истинный... Думаешь, что выбрал правильный путь — а гибнут люди, которых хотел защитить...думаешь, что совершил правильный шаг — и опять кто-то рядом гибнет. Где, он, правильный путь? Только Господь знает...

— Ты мне вот что скажи, Андрюха, мне одна мысль не даёт покоя — почему кикимора не сразу упала мёртвой, когда ты пытался её убить? Ведь я слышал, как ты матерился и вопил — 'Умри же наконец, скотина! Умри!' — а она всё скакала с тобой на шее, и не падала!

— Честно говоря — те события я помню плохо — сознался Андрей — всё как в тумане, мельтешение, удары, кровь, мелькание земли и боль — ничего не помню. Да, орал что-то, но ничего в голове не удержалось — может после удара? Не знаю. Кстати — ты свою ногу-то показывал лекарю? Или забыл?

— Забыл...демоны его задери. Замотался и забыл...да ладно, не так уж там и сильно поранено, первый раз, что ли...просто порез, заживёт. Я мазью своей вонючей намазал. Ты-то, вон как уже восстановился — а всё кикиморова кровь — она заживляет, да ты ещё получил хорошую порцию внутрь, нахлебался.

— Федь, предупреди Алёну, чтобы не болтала лишнего, хорошо? Не дай Боже где-то проговорится.

— Скорее ты проговоришься — брось свои словечки — 'не дай Боже!' — если кто-то услышит? Не миновать тогда беды! Забыл, где мы находимся? Мы в Славии, где таких как ты выпускают на арену, на потеху толпе! Думай башкой, когда что-то говоришь! А Алёна — да что Алёна, у неё можно и поучиться некоторым мужикам держать язык за зубами!

— Хммм...здорово ты втюрился...рад за тебя. — усмехнулся монах — в общем — шагай к своей Алёне, я спать лягу, что-то меня знобит опять.

— Давай я заварю тебе коры? Температуру собьём, а?

— Не надо. Не поможет. Есть у меня подозрения, что это неспроста температура — это мне за то, что скорость у меня увеличилась многократно, смотри — Андрей сделал неуловимое движение рукой так, что его не было видно, будто призрак пролетел мимо носа Фёдора.

— Вот, выкинешь за дверь! — двумя пальцами монах сжимал муху, которую выхватил из воздуха над плечом товарища — у меня повышен обмен веществ в организме, отсюда и повышенная температура тела, отсюда и мой безумный аппетит и отсутствие жировых прослоек — всё сжигается. Да ещё, видимо, идёт перестройка организма под новые реалии, так что повышенная температура — это нормально. Но, честно скажу — неприятно. Так что вали отсюда, а одеяло твоё я отберу — вам и одного хватит — Андрей подмигнул товарищу, завалился на постель прямо в одежде и добавил — накрой-ка меня хорошенько..и это...запри дверь снаружи, на всякий случай. На ключ. Двери крепкие? Ага...иди, я посплю, не заходите ко мне, пока не постучу, мало ли что.

Фёдор понимающе кивнул головой, укрыл трясущегося в ознобе Андрея своим одеялом, подумал, стащил ещё и простыни со своей кровати и тоже набросил на него сверху.

Осмотрелся, подумал, что надо сказать убрать корыто, но махнул рукой и выкинул это из головы.

Потом улыбнулся под нос — 'Проницательный, собака! Быстро меня расколол. Впрочем — я и не скрывал своего отношения к этой женщине...в кои века мне встретилась приличная баба, грех было бы упустить!' — и тут же спросил себя — 'Неужели и правда так всё серьёзно для меня? Ну были же у меня женщины и до этого, и не одна...нет, эта чем-то зацепила. Да будь что будет, один раз живём!'

С этой мыслью солдат вышел из номера, огромным ключом запер входную дверь, положил ключ в карман и решил: 'Пойду проверю, как лошадей пристроили, да что там с фургоном, тайник мой вряд ли найдут, но всё-таки лучше проверить. Двор охраняется, но возчики ещё те скоты, обязательно норовят чего-нибудь попереть, глаз да глаз за ними!'

Глава 9.

Убей! Убей его! Всех убей! — Голос в голове мучил, грохотал, как будто катались танковые полки, рыча двигателями и клацая стальными траками.

Уже давно были сброшены на пол одеяла, разорвана подушка в безнадёжных попытках заглушить огонь горящий в крови, в попытках заглушить зуд в теле и желание убивать, убивать всех, кого можно и кого нельзя.

Свалившись на пол существо, временами напоминающее человека, а временами животное, извивалось, стонало и рвало стальными когтями пол в комнате, оставляя в нём глубокие царапины.

Существо принюхалось — где-то пахло едой — мясом, кровью, его тонкий слух уловил голоса — дичь! Добыча!

'Открыть нору, выйти. Искать, добыча! Мясо, мясо, мясо, мясо, мясо.... Искать! Выход! Выход, искать! Закрыт! РРРРРРРГАХХХ! Мяса! Еда, много еды! Желание — рвать, рвать, рвать плоть зубами!' — чудовище, неуловимо похожее на человека и одновременно на тигра или пантеру, ударилось всем телом о запертую дверь и рвануло её когтями — выхода нет!

Остановилось, и стало раскачиваться на мощных лапах, с видными даже под шестью стальными мышцами, свитыми узловатыми верёвками — оборотень задрал голову и рявкнул с сожалением и болью в голосе:

— Еда! Много еды! Мясо! Кровь! — замер, его жёлто-зелёные светящиеся глаза потухли и зверь с мукой в голосе сказал — что со мной происходит?! Андрюха, держись! Андрюха, ты человек! О Господи, помоги мне, помоги! Я всего лишь слабый человек, помоги!

Увввваааууухххх! — зверь протяжно, но тихо завыл, как будто прощаясь с человеческим миром и неожиданно, с огромной скоростью запрыгнул на стены и пробежал по ним, не касаясь пола и оставляя на гладкой вертикальной поверхности глубокие следы, продрав штукатурку до самых брёвен, из которых был сложен трактир.

Зверь несколько раз перевернулся через себя, сделав немыслимые кульбиты и несколько выпадов лапой, как будто отгоняя невидимого противника — это было бы красиво, если бы не было страшно — глаза существа, горящие жёлто-зелёным светом, сияли в сумраке комнаты, его морда, с вытянутыми в стороны усами, как у кота, была украшена страшными клыками, почти как у саблезубого тигра.

Чудовище встало как вкопанное, впившись когтями, длиной сантиметров семь каждый, в деревянный пол, проткнув его, как картонный, и внятно сказало:

— Я человек! Я — ЧЕЛОВЕК! Человек! Человек! — на глазах, из зверя стала вырисовываться человеческая фигура, шерсть с рук, ног ушла, когти как будто втянулись в пальцы, а зубы исчезали в пасти, которая всё больше и больше начинала походить на человеческий рот...и только глаза так и светились жёлто-зелёным огнём, как у огромной кошки.

Наконец, на полу остался лежать голый мужчина, очень худой, почти болезненной худобы, весь перевитый узлами мышц, с крупными венами на руках, по которым можно было судить о его огромной силе.

Он медленно приподнялся, сел, опираясь на руки и опустошённо сказал:

— Вернулся. Я всё-таки вернулся и почти ничего не натворил...почти? — он обвёл взглядом уничтоженную комнату и простонал — трактирщик будет вопить, как потерпевший!

Мужчина встал на ноги и осмотрел себя — то, что он увидел ему не очень понравилось, однако он хмыкнул и сказал:

— Зато здоров теперь. Ни шрамов, ни повреждений...в каждом свинстве есть свой кусочек бекона! Надо Федю звать...или уж до утра? А чего это я вообще вслух разговариваю-то?