На обратном пути была куплена у крестьян рядовая сеялка, в городе было куплено несколько воздушных змеев и приобретен снятый с вооружения ритуальный кинжал-топор Гэ. Вообще качество вооружения и обилие в империи чугуна и стали неприятно поразило союзников. Пока одни торговали, другие веками воевали и совершенствовались в военном деле. В качестве заморской диковинки была приобретена и странная чашка, предназначенная для гадания. Странность заключалась в том, что ручка чашки всё время указывала точно на юг.
"Этот инструмент похож на ложку, и когда его кладут на тарелку на земле, его ручка указывает на юг" - Ван Чун.
По итогам посольства были выяснены цены на китайские и союзные товары внутри империи. Начали завязываться связи с нужными людьми при дворе императора. Воздушный змей и странная чашка были отданы на исследование учёным, кинжал-топор отправился в Хадид. А рядовая сеялка в Генб Таттрик. Учёным и шпионам было дано задание, разгадать секреты производства ханьцами чугуна и стали и вообще всё, что касается ведения боевых действий должно было быть выяснено и секреты должны быть добыты и вывезены в Союз. Но главным заданием конечно было выведать секрет производства шёлка.
Побочным эффектом от "китайской лихорадки" стало налаживание торговли с производителями специй. К острову трёх рек стали подплывать местные торговцы с грузом специй и других местных товаров и выменивать их на нужные им товары. Высадившиеся на остров военные в ускоренном темпе возводили укрепления вокруг торгового поселения.
Период шёлковых войн
В 114 г. до н.э. союзники удивили ханьского императора вновь. Узнав, через послов, о войне с прибрежным царством Южное Юэ, решено было показать ханьцам свою силу, а заодно и пограбить.
Началось всё с того, что в империю не пришел очередной караван кораблей. Никто и не расстроился, ведь караваны судов задерживались и ранее из-за ветров, нападения пиратов и прибрежных народов и поломок в пути. Но дни шли, а корабли не показывались. Чужеземцы же никакого беспокойства не проявляли, жили себе в отдельных домах, и занимались своими делами. Дела у них были в основном торговые и представительские, то бишь, ходили в гости и завязывали знакомства и связи в обществе.
А в это же самое время на побережье царства южного Юэ недалеко от Гуаньджоу высаживались тяжеловооруженные гоплиты и лучники. Всего высадилось около 20 тысяч воинов. Для такой оравы по всему пути следования пришлось закупать рис и делать другие запасы продовольствия. Мало того на одном корабле путешествовал боевой слон. Ведь надо же было проверить как они (слоны) переносят длительные путешествия. На каждой остановке слона выводили гулять и кормили как на убой. Корабль напоминал огромный склад сена и овощей. Слона весь путь обливали морской водой и натирали шкуру маслом. В общем тяготы плавания скрасили повышенным комфортом обслуживания. Несмотря на все усилия команды на китайский берег слон сошёл очень, очень и очень злой, что и сказалось в первой же битве. Конницу решили не перебрасывать, т.к. использовать вымотанных долгим морским путешествием лошадей вряд ли было возможно, а поход намечался молниеносный и вглубь Юэ решили не соваться. Также не брали тирянских "легионеров". Решили ограничиться александрийскими и диоскоридскими гоплитами и тирянскими и анталоатрскими лучниками. Также в качестве вспомогательных отрядов на берег сошла и часть команд кораблей из абордажных команд. И конечно с собой притащили в разобранном состоянии баллисты и катапульты. Ведь чем то надо было брать города.
Юэ бросили против морского десанта быстро собранную армию и проиграли сражение. Профессиональные лучники выкашивали немногочисленную конницу и колесницы. Против юэйской пехоты была развёрнута фаланга, о которую волны атакующих безуспешно разбивались. И наконец, итогом битвы стало эффектное появление огромного забронированного чудовища и орды варваров с брызжущими кровью ртами.
Слон тяжёлым волноломом, сметая всё на своём пути, вбежал в ряды пехоты юэйцев, разбрасывая людей как тряпичные куклы, за ним еле поспевая с кривыми мечами — махайрами и кописами валили абордажники. На дрогнувшую в ужасе массу пехоты шагнула фаланга, а как только началось отступление, рухнула целая туча стрел, выпущенная лучниками, последние следовали неотступно за фалангой, добивая раненых.
Копи?с (греч. ?????) — изогнутый вперед меч с односторонней заточкой по внутренней грани лезвия, предназначенный в первую очередь для рубящих ударов. По-гречески ????? означает "рубить, отсекать".
Другим словом, обозначающим такой же изогнутый меч, является махайра (махера) (греч. ???????), то есть нож в современном греческом. Это слово в античности широко применялось к обозначению всяких режущих предметов, от бытовых ножей до мечей римлян.
"Для нанесения вреда противнику мы более предпочитаем кривую саблю (????????), чем прямой меч (?????), потому что для всадника с высокого места удар саблею (?????) удобнее, чем удар мечом" -Ксенофонт
Римские солдаты заимствовали иберийский копис после войны с Ганнибалом, и приняли его на вооружение под названием "gladius hispanicus", то есть испанский меч, и только в XIX в. "испанский меч" получил название фальката (falcata) с легкой руки одного из переводчиков с латинского, который неправильно применил слово falcatus, то есть в переводе с латинского "изогнутый как серп". Древние испанцы достигли совершенства в ремесле ковки фалькаты. Иберийские оружейники во II в. до н. э. проверяли качество стали таким образом: клали меч плашмя себе на голову и сгибали так, чтобы оба его конца касались плеч. При отпускании меч должен распрямиться без последствий. Хотя оружейники повторяли этот трюк многократно, меч всегда восстанавливал форму
Римская кавалерия, вооруженная "испанской саблей", при завоевании Македонии в конце III в. до н. э. неприятно поразила македонских солдат.
"Филипп [македонский царь Филипп V] обратил особое внимание на похороны людей, павших в стычке кавалерии, и приказал их тела принести в лагерь... Зрелище похорон должно было пробудить в солдатах боевой пыл и готовность не щадить своей жизни, а вместо того преисполнило их страха и уныния. До сего времени приходилось им видеть лишь раны от дротиков или стрел, изредка — от пик, да и воевать привыкли они только с греками и иллирийцами; теперь, увидев тела, изуродованные испанскими мечами, руки, отсеченные одним ударом вместе с плечом, отрубленные головы, вывалившиеся наружу кишки и многое другое, столь же страшное и отвратительное, воины Филиппа ужаснулись тому, с какими людьми и против какого оружия придется им иметь дело." -Тит Ливий
Поражение южноюэйского войска было сокрушительным. Основная масса пехоты была перебита и только те, кто имел лошадей, смогли оторваться от преследования. Лёгкая пехота преследовала разбегающихся солдат на протяжении суток, а затем победители занялись грабежом округи и штурмом городов. Деморализованные юэйцы не смогли оказать должного сопротивления. Опустошив побережье царства, союзники погрузились на корабли и также неожиданно исчезли в море. А наступающие ханьцы начали узнавать ужасы об орде людоедов с бронированными чудовищами, которые появились из моря и начали убивать и пожирать жителей царства Южное Юэ.
Вскоре навстречу наступающим войскам появились и первые беженцы. Со стороны моря и впрямь к небу тянулись жирные столбы дыма. Прибрежная полоса представляла безлюдную пустыню, города были разграблены и сожжены, а население исчезло. Но как гласит непреложный закон сохранения материи: "Ежли где-то что-то убыло, то где-то столько-же и прибыло". В империю Хань хлынул поток рабов. Корабли приходили почти каждый день, выгружали свежие партии рабов и тут же уходили за новыми. Вот через них то ханьцы и узнали, кто им помог, ударив в спину царству южное Юэ. Послы подтвердили, что это их рук дело, они убедили своих правителей напасть на побережье царства Юэ, чтобы помочь ханьцам в войне. И тут же от лица Союза подарили императору ни много ни мало 50 тысяч рабов юэйцев. Дело в том, что на побережье за рабов никто хорошей цены уже не давал, невольничий рынок был перенасыщен сверх всякой меры, а тащить рабов на Красный остров за тридевять земель никто не собирался. Конечно, знатных и красивых уроженок царства южное Юэ на корабли погрузили, хотя бы потому, что пьяным воинам в долгом плавании обратно надо было чем-то заниматься. Опять же знатных красавиц могли купить богатые покупатели как экзотическое пополнение гарема. Но не всех везли на продажу, часть везли специально на Красный остров по заказу тирянской разведки. Ведь ткачеством занимаются женщины и девушки, значит, чем знатнее дама, тем больше шансов, что именно она занимается производством шёлковых тканей или знает как и где их производят. К сожалению, дамы не удовлетворили интерес разведчиков и несли полнейшую чушь о червях и деревьях.
Китайский император был удивлен внезапным вторжением западных варваров, но виду не показал, наоборот поблагодарил Союз за сотрудничество и в ответ осыпал послов дарами. Только уже через несколько дней послы наблюдали маневры ханьской армии. Император решил испугать пришельцев своей военной мощью. Шпионы были только рады такой возможности и отметили, массовость армии и её специализацию на войну с кочевниками. А значит лучшие войска на западе страны, а огромное побережье на востоке защищают разрозненные гарнизоны весьма посредственного качества.
Искренний интерес чужеземцев вызвали арбалеты и требучеты. Пришлось императору подарить один арбалет. Конструкция же тягового требучета сразу засела в мозгу, сопровождавших посольство учёных и вскоре в виде чертежа с комментариями ушла с первым же судном в Союз. Туда же уплыл и подаренный императором арбалет.
И то и другое военных и учёных очень заинтересовало. Требучет послали сразу на доработку в тирянские "сады мудрости", а арбалет развинтили на составные части скопировали каждую десять раз и собрали одиннадцать одинаковых арбалетов-близнецов. Далее наготовили арбалетных болтов, пригласили лучников и устроили испытания нового оружия. В результате оказалось, что скорострельность и дальность у арбалета оставляла желать лучшего, а вот пробиваемость на близком расстоянии за счёт тяжести стрелы была лучше, чем у стрелы лука. Плюсом арбалета было также то, что стрелы для него не были индивидуальны, их можно было штамповать и заготавливать впрок, также от числа выстрелов не зависело качество стрельбы. Тренированные лучники, в конце концов устают, а механизмы арбалета нет. Стрельбе из арбалета можно быстро научиться и из него может выстрелить даже ребёнок и женщина, да и любой не подготовленный человек. Отсюда решено было, что арбалеты хорошо применять при защите крепостей, как крепостное оружие, а также при ближнем бое против противника в доспехах.
Хадидские мастерские начали выпуск "ханьских самострелов" и первыми с ними познакомились арабы, когда начали штурмовать диоскоридские колонии на юго-западном побережьи Аравии. Также стали выпускать и топоры-кинжалы, которые называли "ханьскими топорами".
Вообще чем дальше пробивались ханьцы на юг, тем ближе и безопасней было плыть союзным кораблям и было принято решение и впредь способствовать, таким образом, торговле.
113 г. до н.э. Югурта в Нумидии вторгся во владения своего брата Адгербала и осадил его столицу. Эти события положили начало Югуртинской войне.
113 г. до н.э. Ханьские войска покоряют Южное Юэ.
112 г. до н.э. Римский Сенат пытался замять дело, но под угрозами трибуна он объявил войну Югурте. Войско переправлено в Африку, но его командующий (подкупленный) заключил почётный мир.
112 — 109 — Покорение У-ди государств Наньюэ (Намвьет) и Миньюэ и ряда племён на юго-западе. На отвоёванных у тибетцев-кянов землях китайские власти учреждают область Аньдин.
Одна за одной следуют вторая и третья шёлковая война. Обосновавшись на острове Хайнань, Союзники наращивают своё военное присутствие, становясь для прибрежных царств "бичём божьим". Вообще это период кровавых войн. Союзники яростно защищают свои интересы и сражаются практически по всему южному морскому шёлковому пути. Одновременно продолжалась война в южной Аравии на суше, в юго-восточной Индии на море. Крепость-колония на острове трёх рек постоянно подвергалась нападениям местных правителей, да и сами корабли караванов нередко становились объектом нападения, потому как по меркам местных были набиты невиданными сокровищами под завязку.
В конце концов до императора У Ди дошли сведения о шпионских кознях союзных послов и попытках выведать секреты в военном деле и шелкопрядении. Вновь завоёванный город Гуаньджоу был выделен союзникам для торговли, а по империи они теперь передвигались только в сопровождении охраны.
Но шпионы, на то и шпионы, чтобы шпионить. Ими были завербованы жители поднебесной. Ведь в руках союзников теперь были и местные деньги и деньги немалые. Более того, узнав про китайскую систему экзаменов при приеме на должность, тирянская разведка стала делать ставку на молодых никому не известных крестьян, которым оплачивалось учение взамен на будущие услуги.
109 г. до н.э. — Экспедиция в Африку Метелла и его помощников Рутилия Руфа и Мария. Метелл реорганизовал армию. Взятие римлянами Замы и Талы.
109 до н.э. — Поход китайцев в Северную Корею. Осада столицы Чаосяни.
Послы вовремя узнали о войне, но не зная где находится эта страна, помощь оказали только посылкой инженеров и боевых камнеметательных машин — баллист.
108 г. до н.э. — Крупная победа римлян над Югуртой при реке Муфуле. Отличился Марий. Союз Югурты с Бокхом. Марий прибыл в Рим и стал резко критиковать Метелла, его избрали консулом.
108 г. до н.э. — Клеопатра III возбудила народ против Лафура. Птолемей бежал. Царём был избран прибывший с Кипра Александр. Клеопатра разлучила Лафура с Селеной, которую отдала в жены Антиоху Кизикену. Птолемей отправился на Кипр.
108-89 гг. до н.э. — Царь Египта Птолемей X Александр (ум. после 89). Сын Птолемея VII и Клеопатры III.
108 г. до н.э. Поход китайцев в бассейн реки Тарим.
108 г. до н.э., лето — В результате внутренних распрей убит правитель Чаосяни. Столица сдаётся китайцам. Чаосянь присоединена к Китаю. На её территории образовано четыре области, в том числе Накран (Лолан) с центром в Пхеньяне.
108 г. до н.э. Китайская карательная экспедиция на Шаньшань и Гуши.
В этом году целая боевая эскадра союзников появляется восточнее Индостана и в нескольких кровопролитных сражениях разбивает флот индийских государств, расположенных на восточном побережье Индии. На какое-то время севернее Тапробаны устанавливается относительная безопасность для судоходства.
