Камней в телах не обнаружил, успели перейти обратно в Силу. Легко затянул раны и подправил жизненные энергии. Подумал и очистил одежды от крови. А вот с тканью ничего сделать не смог. Одежда так и осталась дырявой, как решето, в том числе и у самого Руса, который собственные раны зарастил даже не заметив.
"Ну-ка, о чем ты думал", — заинтересовался Рус мыслями слабоумного и... облом, придется касаться настоящей рукой.
Но не встал, а пододвинул застывшего Асмана на "воздушной подушке", снова поморщившись "не то...", — пример Тиграна так и стоял в голове.
Привычно пустил фотики и вдруг заметил странность. В переплетениях энергий и каналов четко виднелись чужеродные образования...
"Насрать, дурнее не станет... нечего было на Гелинию пялиться", — успокоил и оправдал себя и без колебаний удалил все чужое из разума наследника. Вернул фотоаппараты. Пожалуй, все...
"Черт, а как я это чудесное излечение объясню вождю? А плевать, никак. Нет, скажу на Плато Шаманов смотался. Точно! На них можно что угодно списать... оба-на, гости...".
На границе участка "замедления времени" медленно шевелились четверо каганов на единорогах. Сила родного мира клубилась вокруг них, образуя изящные на вид и непонятные по назначению структуры. Да нет, как раз понятные — преодолевали замедление.
Рус с помощью Духа Жизни усыпил спутников (сам просто не знал, как это делается, но теперь подсмотрел), "закольцевал" границу участка, создав непреодолимый барьер и "отпустил" время. Не торопясь, направился к каганам, которые недоуменно поливали невидимый барьер огнем, водой и еще черте чем.
"А красивые структуры, абсолютно нечеловеческие", — думал Рус, приближаясь к каганам. Надо кое-что сказать, но как это сделать, не имел ни малейшего представления.
Каганы застыли, когда увидели спокойно идущего человека. Красавцы. Не сами нелюди, они казались на одно лицо, а единороги. Два белоснежных и два черных, как смоль. Невольно вспомнился Воронок.
"Я скоро, подожди еще, друг", — подумал Рус с легкой грустью и вышел за пределы барьера.
На него обрушился шквал всевозможных стихий, естественно, не причинив вреда. Мог бы направить их обратно, но, несмотря на раздраженную мысль "они что, все такие психи!?", не стал этого делать, а просто отрезал их от Силы. Каганы что-то дико заорали. Вернее, громко зазвенели в высокие колокола, которые самые маленькие на колокольнях. Как их... не важно, но в уши давило.
— Эй, ребята, вы меня понимаете? — "ребята", испугано глядя на маленького человека, притихли, — не понимаете, — пробормотал, приближаясь к ближайшему кагану на вороном скакуне.
Надо отдать ему должное. Шарахнувшись от... неизвестно кем Рус ему показался, каким-нибудь чертом, наверное, остановился и гордо застыл, смело, даже презрительно глядя в глаза человека. Остальные осторожно окружили Руса. Мечи доставать и не пытались.
Рус обхватил своего визави сжатым воздухом и нагнул к себе, одновременно отгораживаясь от остальных, прислонил руку к голове и заговорил мыслеречью.
Он прекрасно помнил, как слышал голос Флорины, и Андрей просвещал на этот счет. В родном Мире он может все, значит и это получится, даже не сомневался. Получилось.
— Ты знаешь вашего Стража, Тиграна?
Каган понял. Человек сказал что-то наподобие "масла масленого" (так перевелась мыслеречь), это резануло его изысканный слух и вселило уверенность. Всего лишь сильный варвар, не демон.
— Что тебе нужно от нашего Стража, варвар? — презрительно прозвенело в голове Руса.
— Мне!? Нихрена от него не нужно! А вот ему от меня очень многое. Передай ему, что через... два месяца я выкину нахрен клипсу, которую мне дал Арон. Если ему горит, то пусть свяжется за это время, — плевать как переведется, с таким заносчивым типом пропало всякое желание общаться. Развернулся и пошел за барьер.
Перед тем, как отнять руку, запустил любимые фотики и вернул их. Странно, но защиты не заметил. Хотя чего странного — Мир пятен и есть Рус. У Боргула он тоже защиты не чувствовал.
Максад захотел вернуться к шатрам, чтобы предупредить мага не поднимать шума, но опоздал. В "дворцовом комплексе" нарастала суета. Тяжело вздохнув, обратно сел прямо на влажную траву и приготовился терпеливо ждать. Поздно суетиться, случившегося не изменишь.
— Господин коронпор, нам можно возвращаться? — грустно спросил один из стражников, ловивших Гелингин.
— Идите, служба ждет.
— А нам...
— Ничего не будет, — раздельно произнес Максад, — я все беру на себя.
Стражники, для приличия немного потоптавшись рядом, вернулись на свои штатные места.
Через несколько статеров Максад услышал знакомые шаги, но не обернулся, не вскочил. Его вина, ему отвечать, ни к чему показное почитание. Оправдания для него нет и... он тоже безумно волновался за сумасбродную Гелингин. Она еще ходила еле-еле, а Максад втайне от вождя садил её на единорога. Восторгу было!
Пиренгул сел рядом. Оба молчали.
— — — — —
*Сильнейший — титул Эола. Всем основным геянским Богам давали неформальные титулы призванные выделить "своего", приподнять каким-либо качеством над другими. Скорей всего Богам эти титулы были, мягко говоря, по барабану, но надо у них самих уточнить.
Глава 12
Напряженное ожидание закончилось через долгую четверть. За это время вождь и его коронпор, не говоря ни слова, передумали о чем угодно. Пиренгул периодически вскакивал, ходил, резко размахивая руками (из них чуть ли огонь не брызгал), успокаивался и садился обратно.
Рус кинул нити заполнять колодец, поэтому круг возник с колебанием Силы. Оба мужчины с замиранием сердца вскочили, выход Звездной тропы быстро окружили стражники и из "ямы" вылетел первый человек — Гелингин. Она выпрыгнула, словно выпущенная из лука, и как та же стрела на излете опустилась за пределами желтого света. Подкосилась на ватных ногах, тихо упала и свернулась калачиком. За ней последовали тоже сонные Андрей, Леон и... Асман — младший. Наконец, через два удара сердца появился бодрствующий Рус. Все живы — здоровы, только одежда — решето, а у Леона еще и нескольких местах порезанная. Однако раны отсутствовали. В смысле совсем. Ни крови, ни рубцов.
— Прошу прощения за задержку, вождь, — Рус решил отчитаться сразу, не отходя от кассы, — пришлось заскочить на Плато Шаманов, подлечиться.
Пиренгул удивленно поднял голову от спящей дочери. Сердце успокоилось, волнения улеглись, привычка к здравому размышлению вернулась:
— То есть? Не слышал, что Великие Шаманы — лекари.
— То есть, как не слышал? А как шаманы лечат? Духи Великих Шаманов умеют не хуже, — "попробуй, проверь!", — это уже подумал и продолжил докладывать, — попали под раздачу одного Хранящего, еле живы остались. Ну ладно, Пиренгул, тебе не до доклада. Максад, готов выслушать? — коронпор, кто бы сомневался — всегда готов.
Но как ни старался, слушал в пол уха. Мешало огромное облегчение после томительного ожидания. Задание выполнено, все, а главное Гелингин — живы, а остальное... потом разберется. Так же думал и вождь, изредка посматривая на спящего наследника Асмана.
— Ты человек!? — Пиренгул в возбуждении ходил по шатру, — попасть по удар "каменных ос" и выжить! Это немыслимо! А Гелингин зачем за собой потащил!?
— Я же объяснял, Пиренгул, — Рус полулежал на подушках. Они говорили без лишних ушей (не считая серьги Арона, которую Рус одел сразу по возвращении в шатер), — Души Великих Шаманов мне помогают, иногда посылают своих младших собратьев. Сколько можно! Ты же сам немного шаман и видел, как на меня снисходил Дух! — четверть назад просил Духа Слияния с Ветром медленно выйти из расслоения и накрыть его. Доказывал утверждение о помощи Великих Шаманов.
"Не верю, не верю...", — горячо подумал вождь-Пылающий, но повторил другое, — а Гелингин? Если бы с ней что случилось? — произнес более спокойно, чем ту же четверть назад, когда они с Максадом дожидались пробуждения вернувшихся диверсантов.
Как только вождь приступил к эмоциональному допросу (еще там, в поле), Рус утащил Пиренгула в свой шатер подальше от чужих ушей. Формально рассказал правду. События истинные, а вот их наполнение... заменил пятно на Плато Шаманов, умолчал об амулетах и сильной структуре "обтекателя", списав защиту на Духов. Конечно, "талисманы на удачу" откроются, но то будет позже. А пока не имел ни малейшего желания объяснять и показывать. Пусть Андрей отдувается. Опытный маг Пиренгул в Духов, разумеется, не поверил, но Души Великих Предков заставляли сомневаться даже в собственном опыте.
— Если бы с ней что случилось, я бы себе это не простил, — твердо ответил Рус, — тебя устраивает такой ответ?
Вождь посопел и сдулся. Ничего не изменишь, не проверишь и чужаку ничего не сделаешь, за ним Предки. Сильное впечатление произвело на него Плато Шаманов, не забудешь. Особенно слова Громовержца о Русе: "человек, но посл...". Эта недосказанность волновала больше всего. Больше странной манеры разговора Предка и всего остального.
— Не надо было заточать свою дочь в темницу, — подло пошутил Рус в конце разговора, чем окончательно успокоил собственные переживания. По самому краю провел. В бою было не до беспокойства, в пятне другие заботы, поэтому испугался только сейчас, во время разговора. Не простил бы себе её смерти, это сказал абсолютно искренне.
Пиренгул скрипнул зубами. Прав мальчишка. Но сильно напугала его речь Мерильгин. Как не стыдился собственного страха, а Гелингин охранял именно от неё. После отцовское сердце оттаяло, стал жалеть и средненькую. Но как угодить обоим? Хоть бы Асман отказался от сына! И жена всецело поддерживает задумку с женитьбой. Это в кои-то веки! Задумывал как дополнительное наказание для провинившейся дочери, а получается...
Позднее, когда узнал об относительном выздоровлении наследника, то понял, что получится неплохо. Ближайшие лет двадцать Мерильгин займется другими делами, не местью, а после... А после будет после. Любимая женушка иногда бывает правой.
Отец с Максадом долго не отпускали дочь, выясняли каждую мелочь захвата Асмана — младшего. Рассказала все, что запомнила и под конец взбесилась от одних и тех же вопросов:
— Забирайте у Андрея амулет и изучайте! — он, проснувшись первым, успел снять его с девушки. Всех спящих боялись трогать и не разлучили раньше, — и структуру Руса я не разобрала! Ясно!? Спросите у него! Все, я пошла. Или я снова узница!? — развернулась и выбежала из шатра. Отец еле успел крикнуть охране, чтобы выпустила.
Узница? Еще чего! Дважды на хвост борка Пиренгул старался не наступать. А Рус врет. Зачем? Вождь с коронпором досадно переглянулись. Но ничего, Андрей с Леоном еще не расспрошены, и... командиры диверсионных групп давно докладывали Максаду о необычной удачливости "гостей вождя" против вражеских магов... Талисманы?
Встреча Руса с Гелинией состоялась только вечером.
Как надоело долгое обсуждение одного короткого события! Отец с Максадом достали. Сражение шло всего статер или два, а допросов на целый день. Подумаешь, амулеты, структура, Плато Шаманов! Ничего удивительного, это же Рус, с ним страха не ведаешь. Тем более о Плато не помнила, спала. Но хватит о магии, надо непременно выяснить о том пророческом сне.
— Рус, а ты случайно не видел странного сна декады три назад? — с надеждой спросила Гелиния.
— Даже не припомню, Гелиния. Ты как, здорова?
— Нет, Рус, так не пойдет, — упрямо сказала девушка, — ты припомни. Очень явственный, от жизни не отличишь он о... ну же, припоминай! — говорила и молилась "пожалуйста, Величайшая!".
Рус сделал вид, что задумался и разочаровано ответил:
— Скажи о чем, может, всплывет в памяти.
— Нет. Если не помнишь, значит, не видел, — Гелиния разочарованно покачала головой и вдруг просияла, — но я знаю о тебе кое-какой секрет! Спасибо, Величайшая, я поняла!
— Эй, Гелиния, мне расс... — крикнул Рус вслед убегающей девушке и улыбнулся. "Надо же, с самой Геей меня сравнила! Ты уж прости, Величайшая, не хотел я примазываться к твоей славе, так получилось...", — и вдруг нахмурился. О ком она тогда мечтала — так и не выяснил.
Гелингин шла абсолютно счастливой. Благодарила и благодарила Величайшую за сон, за предсказание судьбы. Пусть Рус пока не подозревает, но он уже её. Против воли Богини не пойдешь, и эта воля вполне устраивала дочь вождя. Рус уже давно не "какой-то бастард", он... да он — всё!
Штурм Эолгула так и не состоялся. Князя добило известие о возвращении разума к его любимому сыну и сделали это Великие Шаманы, что говорило об их благоволении к Пиренгулу. Это он ходил к ним, не побоялся. Правда, сын ничего не помнил с момента слома защиты памяти, превратился в семнадцатилетнего юнца с телом тридцатилетнего мужчины, но это даже к лучшему — воспитает.
Пиренгул "великодушно простил" все верные Асману кланы, племена и роды, принял их клятвы и присягнул сам "на верность всем народам Тира". С облегчением переговорил с Мерильгин. Неизвестно, "простила" она сестру и обоих Асманов, или стремилась вырваться из захолустья, но согласилась выйти замуж за бывшего наследника. Хвала богам, обряд с местным вождем провести не успели. Он тоже остался доволен, получил материальную компенсацию. А Асман — младший просто не посмел отказаться, он до сих пор приходил в себя от резкой смены возраста и текущих событий. Еще бы! Война, он оказывается в плену и сармат Пиренгул возвращает разум. В пору заново с ума сходить.
Таким образом, семья вождя сарматов обосновывается в Эолгуле, а расширенная семья бывшего князя отбывает в Эндогорию. Скорей всего сыновья, в конце концов, начнут мутить воду, вождь, точнее теперь князь Пиренгул это прекрасно понимал, но... сам заварил эту кашу, а Рус довел до кондиции. Теперь к нему, нынешнему князю благоволят сами Великие Шаманы, негоже опускаться до "подлой" мести. Пока. Дальше время покажет.
Хорошая концовка романа о гражданской войне, любви и коварстве, но нас интересует Рус во всех его проявлениях.
Внешне Эолгул нисколько не изменился. Разве только в казармах поменялась гвардия, да народ не особо шастал по улицам. Привыкал к новой власти, к патрулям сарматов, которые еще ходили по чужому городу. Больше не за порядком следили (городская стража, отделенная от службы безопасности нового князя, осталась на своем месте), а изучали большой в их понимании город. И еще князь (дикарь — дикарем!) со всем семейством разбил шатры в дворцовом парке. Рядом такой дворец-красавец, гордость княжества, а он... нет, кочевника не исправить. Простых обывателей, купцов, ремесленников, слуг, рабов и прочий несведущий люд это поражало, но знающие человечки понимали — дворец изучают и проверяют на предмет тайных ходов, секретов и прочих ловушек.
Как бы там ни было, но жизнь после тяжелого месяца потихоньку налаживалась. Открывались таверны, лавки, цирюльни и бани. Но первыми открылись ордена.
Рус, который снова поселился в "Закатном ветерке", и Гелиния, живущая в дворцовом парке, пошли на занятия. Строгий к нарушителям дисциплины Тирендор с пониманием отнесся к их вынужденным прогулам, как впрочем, к прогулам всех учеников. По какой-то бюрократической ошибке школа Хранящих, в отличие от школ других орденов, работала во время гражданской заварушки. Наставники ходили на службу и сидели в пустых комнатах.
