— Готовься... — Подойдя к уже почти свернутым пожиткам, Корнелия достала бутылку с водой, стараясь не уронить столь ценный, пускай и слегка неприятный, груз.
Хейл было жаль, что у неё не было телепатической связи с Элион, хотя с Ирмой и Хай Лин она была, правда, и проявилась далеко не сразу. На самом деле, вообще все, что касалось магии и того, как они с ней связаны и в чем их силы проявляются, все было слишком странным. Никто из девушек не мог точно сказать, каким образом меж ними распределялись силы, однако они смогли заметить, что их троица могла общаться телепатически только с помощью Ирмы, точнее, через неё. Лэр выступала кем-то вроде передатчика и тратила на это собственные силы, что также их ограничивало, хотя и частенько спасало от проблем.
'Сейчас кто-то познает гнев старшей сестры... — ухмылка не сползала с лица Корнелии, пока она стояла над одним слишком много о себе возомнившем гномом, что вместо благодарности за столь чудесную поездку, потратил достаточно времени, дабы достать их. — Сейчас будет весело...'
Легкое... очень легкое усилие, дабы открутить пробку с бутылки, а не разорвать ту ко всем чертям, и все было готово к мести. Несколько глубоких вдохов, переждать миг триумфа! Справиться с толпой мурашек, маршировавшими по телу, подавить дрожь, набрать в грудь побольше воздуха и...
— ПРОСНИСЬ И ПОЙ!.. — Совершенно нечеловеческий ор сотряс пляж в то самое мгновение, когда холодная вода обрушилась на голову младшей сестры.
— А-А-А-А-А-А... — И, пока один излишне перепуганный карлик поднимал голову, отпустить свою добычу, дабы та приземлилась точно на поднятое и перекошенное от ярости лицо. — А-А-А-А-А...
— Знаешь, а это даже забавно, — мило улыбнувшись, молвила Корнелия, с удовольствием наблюдая за сестрой, которая пыталась избавиться от медузы, которая совершенно нечаянно развалилась на несколько кусков, пока падала.
— ТЫ-Ы-Ы... — Но дать хоть что-то сделать Хейл не была намерена.
В один миг, метнувшись вперед, старшая из блондинок повалила младшую, постаравшись удержать ей руки, тогда как рванувшая чуть позже Элион схватила мелкую за ноги. К несчастью, быстро подавить сопротивление не получилось, но карлик был не всесилен и всего через пару минут окончательно выдохся, только злобно сверкая глазами в их сторону.
— Понесли! — Браун была счастлива, старшая из сестер тоже, и они, пакостно улыбнувшись, даже не обращая на писк мелкой хоть какого-то внимания, потащили ту к берегу.
Не то чтобы Лилиан боялась медуз, но они ей были отвратительны, о чем Корнелия, конечно же, знала. Да и желе мелкая не слишком любила, а медузы ей напоминали желе, только живое. Да она еще и не смогла протйи мимо, ничего не сделав, сказав, что та может проглотить мелкую медузу, и тогда у неё в животе это желе будет расти и размножаться. Так что нет совершенно ничего удивительного в том, что Лилиан не желала оказаться в воде далеко от берега.
— ЭЙ! ОТПУСТИТЕ МЕНЯ! — Хотя в следующий раз надо будет что-то придумать, уж больно она громкая. — Я ВАМ ВСЕ ПРОЩУ!
— И... раз! — Впрочем, девушки и не думали слушать свою жертву. — И... два! — Видимо, младшая поняла, что спасения ей ожидать не стоило. — И... три-и-и!
— Не-е-е-е-т... — противный писк, переходящий в крик, пока маленькое тельце улетало вдаль, все же оборвался достаточно быстро, и по вполне понятным причинам.
ПЛЮХ!..
— ВЫ... ВЫ... ВЫ... — дрожала маленькая блондинка от ярости, стремясь выбраться как можно ближе к берегу.
— ХА-ХА-ХА! — Впрочем, смех двух подруг её лишь раззадорил, а уж наличие медузы на левом плече мелкой только придало комичности этой ситуации.
— Вы мне за это ответите!
Спустя миг лицо Браун оказалось в чем-то прозрачном и, возможно, живом, что сразу же прервало смех подруг, но развеселило младшую Хейл.
— Это война... — переглянулись подруги и направились подавлять бунт.
* * *
Девушки веселились почти до того самого момента, пока солнце не скрылось за горизонтом, после чего они поспешили одеться и уехать, ведь время было уже позднее. И проблема была не только в том, что стало уже довольно темно, но и холодно, к тому же ветер неожиданно поднялся. Да и засиделись они там, и потому Корнелия даже и не думала ехать по правилам.
— Не думаешь, что следует уменьшить скорость? — Элион, так же как и Корнелия, любила быструю езду, а сейчас еще и причина была уважительной.
— А потом выслушивать все, что мне хотят сказать? Ну уж нет... — От такой перспективы блондинку даже передернуло. — Я могу провести время с большей пользой. — И это было действительно так, хотя бы посмотреть какой-нибудь сериал или фильм, а потому было принято решение еще больше увеличить скорость.
— Не стоит так полагаться на магию.
Причина того, что они сейчас могли спокойно об этом говорить, была в том, что один злобный карлик слишком вымотался и сейчас спокойно посапывал, ни на что не обращая внимания.
— И, конечно же, это я потратила два дня, дабы раскрасить её странными рунами...
Это был еще один довольно странный момент, в котором девушки так и не разобрались.
— Ладно, уела... — Хейл не смогла сдержать ухмылку. — Но все же...
Глубокий вечер, быстрая езда, почти пустая дорога, нарушение правил — что может быть лучше? Ах да, конечно же, разговор с близкой подругой, а также теплые воспоминания... Это и правда приносило радость, однако в каждой бочке меда есть своя ложка дегтя. Была она и здесь, куда же без неё?
— Я слушаю... — Корнелия не смогла сдержаться и скривилась, когда увидела, что звонила её мать.
— И где вы находитесь, юная леди? — А так непонятно?
— Скоро будем.
'Ну вот надо было ей испортить настроение своим звонком...' — девушка надеялась, что испорченного утра сегодня было достаточно.
— До крайнего срока осталось не так уж и много времени. — Кому-то явно не понравилось, что вечерний, явно давно запланированный разговор не состоялся, иначе бы в голосе было поменьше яда.
— Мне даже интересно, когда это тебя интересовало? У меня каникулы, что хочу, то и ворочу.
Вот прямо сейчас она даст кому-то есть свои мозги ложечкой больше необходимого. Даже если это её мать, самой Корнелии было на это плевать.
— Юная леди, у тебя есть режим... — Однако девушка даже и не подумала выслушивать это все.
— Кто-то хочет нарушить наш договор? Может, мне стоит спросить отца?
Небольшое усилие, чуть большая скорость, и удалось успеть проскочить по встречной за несколько мгновений до столкновения.
— Он еще не закончился.
Ага, сейчас, так она даст себе попасться на эту удочку.
— Это, естественно, так, но я свою часть выполнила с отличием! Вчера вечером, сдав последнюю контрольную, моя часть была выполнена, так что, будь любезна, соблюдай свою! — Этот разговор бесил девушку все больше и больше, из-за чего и скорость начинала возрастать.
— Однако кое-кто взял с собой Лилиан... — Хейл было даже интересно, неужели её мать не понимала, что она отлично помнила все их разговоры и все, что ей было обещано?
— Не смеши мои тапочки. Скоро будем. — И, не желая хоть что-либо еще слушать, прервала связь. — Вот ведь... — У Корнелии даже слов не находилось, чтобы хоть как-то описать эту ситуацию. Как же её достали все эти попытки надеть на неё ошейник!
— Корни, будь добра, помедленнее... — Девушка перевела взгляд на подругу, после чего, нахмурившись, обратила взор на спидометр, который показывал, что она почти добралась до возможного максимума. Все же развивать скорость в 138 миль в час (222 км/ч) на не такой уж и хорошей, да еще и не совсем пустой дороге, было не самое умное решение. — Фьюх... спасибо...
— Ты бы только знала, как же она меня достала всем этим...
Скорость постепенно падала, пока не опустилась до приемлемого значения, за которое в случае чего за ними никто погоню устраивать не будет. Да и рядом с городом можно было нарваться на полицейских, а этого ей уж точно не надо.
— Догадываюсь, но это не повод превращаться в самоубийцу. — Хейл на это могла только удивленно приподнять бровь. — У тебя когда крышу сносит, с тобой ездить становится опасно. Я, знаешь ли, жить люблю ничуть не меньше, чем быструю езду.
— Ой, да ладно тебе... — Дабы хоть как-то отвлечься, Корнелии пришлось полностью сосредоточиться на дороге.
— Знаешь, надо будет как-нибудь камеру установить, а после тебе показать, — судя по голосу, Элион окончательно пришла в себя, — уверяю, зрелище то еще... Хотя, знаешь, я никогда даже и не думала, что ты собираешься стать каскадером!
— Кха... кха... — В этот самый миг Корнелия явно зря решила промочить горло. — Даже и не думала!
— В таком случае, будь добра, езди как нормальные люди, а не полные психи... — Судя по всему, Браун и не думала сдаваться.
— Ты сегодня остаешься ночевать у меня. — Решив более не продолжать не слишком приятную тему, Корнелия поспешила её перевести: — И это не обсуждается!
— А...
Девушка отлично знала, что собиралась спросить подруга, и потому решила не тратить время и давить 'противника', пока тот ошарашен.
— У нас каникулы, меня что-то должно волновать? — Скорость опять слегка начала увеличиваться, благо один из патрулей они уже проехали. — Мы будем всю ночь сидеть за телевизором, смотреть все, что нам заблагорассудится, а также есть мороженое!
— А оно у тебя есть?
Как же приятно знать некоторые слабые места друзей.
— Будет. Вот в 'Дракон' заедем, и все у нас будет. — И, прежде чем хоть какой-то скепсис успел проявиться, следовало добить врага: — Клубничное мороженое с зефиром...
— Мы еще здесь?
Это была легкая победа.
Спустя чуть более часа
— Даже удивительно, как ты умудрилась не подцепить ни одного патруля? — вяло проворчала Элион, заползая в китайский ресторанчик, что ныне принадлежал родителям их подруги.
'Серебряный Дракон' — китайский ресторан, расположенный не так уж и далеко от центра города, и вроде бы в этом не должно быть ничего удивительного, если бы не тот факт, что вокруг него располагались высотные здания. Хотя это и на диво странно, но стоит только приподнять документы строителей десятилетней давности, и все становилось понятно: в те времена никто просто не хотел тратить лишних средств на проведение дополнительных работ, и потому 'Дракон' не стали трогать. И пускай данный факт и был сильно притянут за уши, по мнению Корнелии, ей действительно было интересно, как хозяйка данного ресторана и, по совместительству бабушка Хай Лин умудрялась сейчас отстаивать его.
Будучи дочерью банкира, Хейл вольно или невольно, но впитывала знания своих родителей и потому не могла не задаться вопросом, как это еще никто не смог отобрать столь лакомый кусочек. Впрочем, стоило только отведать какое-либо из блюд бабушки Лин, подобные мысли переставали казаться существенными.
— Ловкость рук... и ног, — блондинка не смогла сдержать ухмылку, — и никакого мошенничества.
— Попадешься ты когда-нибудь, и что тогда делать будешь? — Браун вяло потянулась, оглядывая полупустой зал.
— Придумаю что-нибудь. — В данный момент Корнелию подобная мелочь не волновала. — Кажется, кого-то слишком сильно припахали...
Так уж вышло, что Хай Лин привыкла помогать родителям в ресторане и подрабатывала официанткой по несколько часов в неделю, да и на кухне она частенько оставалась, однако это не значит, что она мечтала проводить целый день здесь. Так что наказание было более чем суровым, по мнению как Корнелии, так и Элион.
— Пойдем посмотрим, осталось ли что-нибудь от неё.
Благодаря тому, что девушки были подругами дочери нынешних владельцев и внучки предыдущей, то их уже давно беспрепятственно пропускали в служебные помещения. Да и сами девушки не раз и не два помогали, когда их об этом просили.
— Готова поспорить, она сейчас больше напоминает отбивную... — Браун не смогла сдержать ухмылки, но, увидев вопросительный взгляд подруги, поспешила пояснить: — Такая же разбитая и не может двигаться.
— Как-то слабо... — Впрочем, далее Корнелия не стала развивать эту тему, поскольку девушки уже спустились в подвал, где обычно и можно было найти их подругу.
Так уж вышло, что подвал данного заведения использовался скорее как кладовая, но из-за того, что Хай Лин не хватало места у себя в комнате, она его буквально для себя отвоевала. А после они все вместе долго и упорно его убирали... Самым печальным во всей этой ситуации было то, что хотя их силы уже и проявились, но они так друг другу ничего о них и не рассказали! И по этой причине они трудились в поте лица, уматываясь в край! Хейл передернуло от воспоминаний о тех днях, поскольку даже от мысли, что от неё еще хоть раз будет так... НЕСТИ, девушка была готова уничтожить любую возможную проблему, невзирая на последствия. Нет уж, одного раза хватило так изгваздаться в пыли и провонять, на всю жизнь хватило. Хорошо хоть додумалась убираться в далеко не новой одежде, ведь после её пришлось выбросить.
Но, пожалуй, данная уборка была слишком знаковой для них всех, ведь до того момента подруги друг перед дружкой не раскрывались, а тут просто так сложились обстоятельства. Не самая лучшая ситуация дома из-за заболевшей младшей сестры, самые интересные дни месяца, уборка уже не первый день, которую Корнелия люто ненавидела... результат был закономерен. Истерика, злость, ошибка, в результате чего её чуть не придавило огромным шкафом! Оказалось, что его ножки уже давно нормально не держали, а тут еще и Хейл ему помогла. Как результат — раскрытие всех перед всеми. Тогда было 'интересное' время...
— Ну привет тебе, жертва собственной недальновидности. — Чтобы Браун смогла смолчать? Да еще и в этой ситуации? Не после того, как китаянка отправила ту на свидание с не самым лучшим представителем рода мужского сразу же, как они оказались в средней школе.
Впрочем, Корнелия сейчас веселиться и не думала, все же вид младшей Лин был далеко не столь радужным.
— Посмотрела бы я на тебя после целого дня на кухне и зале. — Блондинка с трудом подавила дрожь при виде столь помятой подруги, да еще и синяки под глазами красного цвета, красоты никак не добавляли. — Привет, Корни... — Кого-то, судя по всему, еще не отпустили призраки прошлой ночи.
— Сколько ты вчера вообще выпила, что тебе до сих пор так хреново? — спросила дева, плюхаясь на ближайшее кресло, абсолютно наплевав на тот факт, что к сему креслу питала чистейшую любовь некто по фамилии Браун. А вот нечего было клювом щелкать!
— О-о-о... на мой взгляд, несколько галлонов точно! — специально говоря громче, чем следовало, и взглядом обещая Хейл все кары земные, молвила Элион.
— А ты вообще молчи, предательница! — Корнелия так и не поняла, что же желала сделать их подруга, но та только с трудом приподнялась над стулом, после чего со стоном боли упала обратно. — Это не тебя подняли из кровати всего спустя два часа после того, как удалось сбежать и лечь спать!
'Странно...' — это было единственная мысль в данный момент у блондинки.
