— Если ты ещё не поняла: мы остались одни, если не брать в расчёт Стерву, но она нам не помеха — лично мне — и стесняться животное не собираюсь, поскольку они нас — никогда!
— Это у вас там, откуда явился ты, а у нас — табу! — выдала Лиа-три обескураживая.
— Ещё скажи: делаете это закрытыми глазами в сумерках, а то и вовсе в кромешной тьме — и отдельно друг од друга!
— Угадал...
— Ка-а-ак так? И может быть, когда абсурд? А как же удовольствие?
— Плодить потомство — нелёгкий труд!
— Для тебя это работа? Боишься за природную стать — располнеть, как жа-а-а...
— Договаривай, коль начал! С кем сравнил, намереваясь обозвать?
— Не обращай внимания, красавица, я и не думал обижать тебя, а уж тем более огорчать, просто... Ух, это не просто... Всё здесь и внове для меня! Что уже говорить про оголённые чувства с эмоциями! Побывала бы ты там, где я... Хотя не приведи Господь — и пережить такое, а уж увидеть...
— Ты сейчас с кем общаешься — со мной или кем-то невидимым, кто ведёт тебя по жизни?
— А вы не такие дикари, как я думал о вас...
— То же самое я могу констатировать относительно тебя, хотя чем больше узнаю, тем больше сомневаюсь. Одно слово — примитив!
— Пусть так, — чуть уступил Игорь. — Но никак не примат!
Лиа-три прыгнула на папоротник, скрываясь в зарослях кроны.
— А с другой стороны: и почему не умею лазать, если по теории Дарвина произошли от братьев наших меньших? — не получалось у Игоря угнаться за амазонкой. Древолаз из него был такой же, как и скалолаз, а то и вовсе водолаз. Но с ними — существами из преграждающей стихии подобно руслу реки не повстречался, притом, что аборигены здешних краёв являлись хладнокровными существами, почти как класс земноводных с Земли.
Пришлось оседлать стервятника, дабы настичь спутницу и следовать параллельным с ней курсом.
— Носится как угорелая... — ляпнул Игорь к слову, почувствовав: где-то и впрямь что-то горит. Воспарил на питомце ещё выше.
На дальнем горизонте в небо поднимались клубы дыма, превращаясь в облака гари, выпадающие на местности дождём пепла. Случилась трагедия и, похоже, что с соплеменниками Лиа-три. Не угоди землянин в переделку, возможно с ними было покончено прото-ронтами.
— Уроды... — нисколько не сомневался и не колебался Игорь: кто и что устроил там вдали. Повёл стервятника вниз, пикируя в заросли папоротника, опасаясь угодить ненароком прото-ронтам на светочувствительные элементы визуального предназначения, иначе беда с последующим летальным исходом неизбежна. — Лиа...
Амазонка торопилась, прыгая с одного листа на другой, как гимнастка на батуте, и у неё это получалось естественно, впрочем, и у землянина управляться со стервятником. Он оказался прирождённым асом — дрессировщиком. За время полётов на нём они притёрлись с питомцем один к другому, казалось: общаются посредством мысли. Достаточно было какого-нибудь движения или прикосновения, и одновременно следовали в том или ином направлении, успевая сгруппироваться для очередного опасного элемента высшего пилотажа.
— Лиа... — продолжал настаивать Игорь на общении с амазонкой посредством голоса, контактируя иным образом на уровне мысли со Стервой. — Да стой же ты! Остановись! Погоди! Не спеши! Толку, когда всё без толку!
Та словно не слышала, не замечая присутствия спутника, продолжала нестись быстрее ветра, перемахивая с одного папоротника по кронам на иной. У Игоря от её постоянного мелькания начало рябить в глазах.
— Как знаешь! Я хотел как лучше — по-хорошему, но ты сама вынудила меня пойти на крайние меры, — пришпорил он стервятника, чуть надавив пятками, задевая основания лап.
Крылатая рептилия под человеком выпустила когти, и в следующий миг сподобилась на победный крик, набирая стремительно высоту. В лапах оказалась "добыча". На жертву амазонка не тянула. Лишать её жизни или наносить увечье тварь не собиралась, следуя зову наездника.
— Отпусти... — не выдержала Лиа-три.
— Чё, прямо ща? Думай, чего говоришь! — отреагировал соответственно Игорь.
Амазонка сама извернулась, ткнув стервятника туда, куда он и понятия не имел, заставляя крылатую рептилию поспешно избавиться от неё.
— Не-ат... — переполошился Игорь не на шутку.
Полетев вниз с приличной высоты, амазонка скрылась в зарослях, прыгая с одного широкого листа-ветви папоротника на иной, смягчая падение. Обошлось без жертв. Землянин испытал лёгкий шок — он едва не стал убийцей той, без кого вряд ли бы смог долго прожить во враждебном мире — чего-нибудь бы сотворил с собой в том случае подстать камикадзе.
Становиться им он не спешил, продолжая преследование амазонки, едва ту разглядел стервятник, а он чуть погодя, какое-то время спустя её сверкающие пятки и...
— Ягодицы...
Не заметил на них набедренной повязки.
— А куда подевались стринги?
Амазонка лишилась не только их, но и нагрудной повязки, не заметив изменения в одежде — её отсутствии, хотя и отметить раньше: имелась в должной мере на ней, нельзя было сказать.
На Игоре самом сейчас фигня сродни листа одноимённого дерева. Из лопуха он смастерил себе не то чтобы повязку, скорее трусы или памперсы.
Стервятник не понял нового и странного, а в большей степени непонятного прикосновения. В крылатую рептилию упёрся "самотык" землянина. Вид амазонки заставил его возбудиться — она взбудоражила его до глубины души.
— Да лети ты следом, Стерва, а не копызись! Чего ломаешься, точно самка? А то и вовсе... Стоп! Ты — сука? Когда крылатая рептилия? Ну точно — не птаха, а... тва-а-арь...
Игорь потерял управление над стервятником. Идиллия закончилась и в случае его общения с питомцем. Стерва оказалась солидарна с Лиа-три в женском вопросе. Их логика была железной и не поддавалась осмыслению уклада ума самца.
— Что ж вы хотели от меня-а-а... — ударился больно Игорь при посадке больше подобной на падение с высоты и покатился кубарем, не сумев заставить стервятника выпустить шасси — на лапах когти, — муж-Ик-а... А-а-а...
Остался один.
— Стерва... — выдал он вдогонку крылатой рептилии. — И есть! А обе... Можете и не возвращаться больше ко мне — видеть вас не хочу, а... Хочу, но не могу! Тьфу!..
Игорь плюнул с досады.
— Одно слово — бабы! Ну так и я — мужик!
Звездная Система потусторонних координат.
Истребление — Б.И.О.
Доступ — Г.Е.О.
Эпизод-14
ГОЛОВОРЕЗЫ
Предгорье. Пепелище.
Сквозь беспроглядную дымку по округе разносились металлические скрипы и лязг, а также рыки, подобно боевым призывам, звучавшие победно. Уроды ликовали. Они нанесли невосполнимый урон аборигенам. Лишь отдельные особи из дикарей уцелели в бойне с ними — отступили. Исключение составляли особо ретивые и рьяные воины из их числа, утайкой следя за действиями агрессивных пришельцев.
Уроды продолжали держать боевой строй, сканировали пространство — клубы гари и пепла, устилающие округу не мешали им видеть всё то, что не могли при всём желании аборигены. Наконец разомкнули построение, следуя на зачистку захваченной территории.
То, что стало твориться дальше, окончательно озадачило дикарей, прото-ронты стали стаскивать их соплеменников в одно место, сбрасывая в кучу, не обращая внимания на то — мертвы или ещё живы и серьёзно ранены. Даже доставляли отдельные конечности, не гнушаясь ничем.
— Получен материал био... — доложил о добыче изразцов ком.прото-ронт. — Территория оккупирована. Сопротивление подавлено. Противник уничтожен. Продолжить зачистку?
Сведения заинтересовали мех-ронтов — Супер-ронта. Он приказал доставить "груз" в лагерь, а затем переправить на иную сторону протяжённой преграды, представляющей границу аномалии, за которую по-прежнему не могли проникнуть без катастрофических последствий отбросы. Иначе бы не стали создавать уродов. Теперь прото-ронты составляли основную ударную силу их ломья, за счёт аборигенов из числа местного населения и стремились добраться до источников био, гео и анти-нео. А то, что первозданная материя имелась в наличие на враждебной планете по отношению к захватчикам — не сомневались. И наткнулись впервые на подобный образец за все эпохи хроно собственного существования. Эра отбросов подходила к логическому завершению, их чудовищная цивилизация начала распадаться — время не щадило никого. А тут такая невероятная возможность — получить новый толчок к развитию собственной искусственной расы — неограниченную мощь, перед которой никто и ничто не устоит, и им не придётся скрывать от космических конкурентов место собственного пребывания. Космолёт "Отстойник" был последним оплотом отбросов во главе с Кибером Хламом и Координатором Ломом, когда казалось: с пожирателями материи покончено — они возродились из небытия — их раса оказалась неистребима, как и непобедима. И снова стала поступать изо всех самых удалённых уголков Вселенной жуткая информация об исчезновении целых звёздных систем, а затем и вовсе галактики — не одной.
Произошла новая космическая битва меж мирами, в которой не оказалось победителя — проиграли все, и сейчас стремились выиграть время, восполняя, казалось бы, невосполнимые потери, поскольку флоты противоборствующих сторон занимали не одну Галактику, и прятать их было не просто, но отбросам удалось. Оказалось, непросто определить, где настоящие отбросы, а где обычный космический мусор — ломьё научилось маскироваться, плюс внешние факторы воздействия на их корабли и базы, превратили их с виду издалека на обычные тела естественного космического происхождения.
Соперники био едва не проиграли гео, понимая: без источника нео никто не получит необходимого преимущества — запасались им без меры. Машины смерти быстрее сообразили: при помощи источника неограниченной силы можно создать невиданное доселе оружие, с помощью которого можно будет разрушить не то что звёздные системы или галактику, но и вселенную обратить в хаос. Именно поэтому разослали во все концы космоса "утилиты", и как ни странно удача сопутствовала аркаде балласта "Х.А.О.С.".
От Гипера Хрона поступил отчёт о наличие источника нео, а затем — и в первозданном виде, как тот, с которого зародилось всё по эту сторону космоса, сумели проникнуть за грань существующего мира по ту сторону. И с той поры с ними была утеряна связь. На помощь Координатор с подачи Кибера снарядил самую грозную силу в составе отбросов — по последним координатам столкновения с заклятыми врагами они отправили аркаду ботов "Утилита — А.Г.Р.Е.С.С.О.Р.", с которыми никто не мог сравниться по кровожадности — это были истинные пожиратели — машины смерти. И цель у них одна — уничтожать всё на своём пути, что попадётся им независимо от своего предназначения. Уж такова у них была функциональная принадлежность — стервятники космоса.
Едва только отдельные части союзных сил "Б.И.О" классифицировали их, поспешили отойти на безопасное расстояние. Не тут-то было — "утилит зачистки" бросился в погоню, выпустив в космическое пространство ботов-пожирателей. Оружие на истребителях-звездолётах ломья предназначалось для выведения из строя звёздных систем — по звёздам и выпускали свои смертоносные заряды, разнося на атомы, при данной реакции распада ничто не могло уцелеть в пределах сектора поражения ими.
Преследователи утилита "Х.А.О.С." исчезли, прекратив своё существование. Их лидеры потеряли с ними контакт. Связь оказалась прервана и восстановить её не удалось, в то время как аркада ботов с утилита "А.Г.Р.Е.С.С.О.Р." продолжила поиски пропажи собратьев по сборке.
Следы были повсюду, они натыкались на их обломки с останками, которые продолжала захватывать "чёрная дыра". Им требовалась информация. Её и получили, когда сумели починить пару кусков ломья. Сыпля искрами и скрежеща обломками утлы сливали информацию про утилит "Х.А.О.С.".
Крант порадовался, если вообще машины смерти могли чувствовать то же самое, что и биологически активные существа. Им было чужды чувства восприятия, и воспринимали исключительно те программы, которые были заложены в них.
От Кранта последовал доклад. Координатор не сомневался в успехе миссии возложенной на одного из верных пожирателей материи, который ни перед чем не остановиться и пойдёт до конца, какого бы то ни было, даже если придётся задействовать механизм самоликвидации. И тогда кранты не только ботам Гипера "Утилита -А.Г.Р.Е.С.С.О.Р." — отправит в утиль вместе со своими ботами-стервятниками целую Галактику — но и будет где поживиться команде космолёта "Отстойник".
* * *
"ОТСТОЙНИК"
ОТБРОСЫ
Расшифровка Хроноскопа. Приёмник кодировок.
"А.Г.Р.Е.С.С.О.Р." — "ОТСТОЙНИКУ". Наличие звёздного туннеля в потустороннее пространственное измерение. Поиск входа. Сбор материала. Наличие агрессии. Аркада по балласту. Балласт по Утилизатору. Аркада. Кранты. Боты — баттл.
Хроноскоп "Утилит — А.Г.Р.Е.С.С.О.Р."
* * *
"ОТСТОЙНИК"
USB-YRL
Портал
Координатор — стервятнику. Продолжение миссии. Обеспечить контакт — "Х.А.О.С.". Возврат по завершении.
Хронокод "Отстойник — Л.О.М.Ь.Ё."
* * *
АварАнта. Лесной массив.
Охотники аборигенов не спускали глаз с уродов, чаще полагаясь на слух, удерживая с ними и далее контакт, не позволяя оторваться далеко. Мешали планомерному отходу.
Прото-ронты оцепления колонны то и дело реагировали на них, пытаясь зафиксировать в контакт — тщетно. Цели исчезали, растворяясь среди зарослей. А тратить попусту боеприпасы запрещено. Уроды экономили на всём — не они одни. Источник по-прежнему находился вне зоны доступа, и они не могли восполнить свои ресурсы в полной мере, а требовалось увеличить наличие контингента аркады по балласту, поскольку на обратном пути из потустороннего мира их ожидал грозный противник. А миссию они не могли провалить, от этого зависело процветание механической расы отбросов.
Аборигены в совершенстве владели приёмами маскировки в лесном массиве папоротниковых дебрей, использовали естественный природный ландшафт местности, находясь на собственной территории.
Уроды попытались разобраться с ними, и когда казалось, сумели окружить одного из них, вновь упустили, утратив контакт. Сканировали местность — каждый её клочок множеством отражателей и светодиодов пересекая лучи. Сошлись в одном месте у папоротника древесного происхождения. И нигде ничего — дикарь словно сквозь грунт провалился. Но не было даже намёка на рытвину или прочие следы его присутствия. Отсканировали крону, обнаружив там источник био. Кого и изжарили — древесную живность. На аборигена — гуманоида — не тянула, однако прихватили с собой для отчётности: не зря потратили боеприпасы, избегая наказания.
Когда опасность миновала, из дупла папоротника показалась всклокоченная голова дикаря. От преследования уродов пришлось отказаться, надлежало возвращаться, иначе можно было запросто распрощаться с родными и жизнью. Становиться в один ряд с уродами не хотелось, поэтому абориген отступился, но не отступил, доложив о наблюдении за врагами.
При столкновении с машинами смерти древолазы почерпнули много новой информации — то, что противник отчасти подобен на них — визуально, но не более того.
