Маулихакти или Вернись ко мне!

Я успела много передумать, пока продолжалась процедура, даже где-то смирилась с ней. Надо просто перетерпеть, а потом Хемах, добрая душа, обязательно обезболит, и все будет хорошо. Или у меня получится заглушить неприятные ощущения. Если один раз получилось, когда проткнула себя, то и в этот раз получится. Только тут дело дошло до спины. Прекрасно помню свое видение перед появлением туннеля, там не было спины, если честно. От правого нижнего ребра наискосок до крестца просто срезали кусок плоти, оголив мышцы и кое-где позвоночник. Когда дело дошло до этого участка, я захлебнулась собственным криком. За время здесь я уже не раз испытывала самые разные ощущения, и почти под все подходит слово "боль". Но как ее ни описывай, боль всегда разная: бывает колющая, резкая, режущая, острая, ноющая. Эта была жрущая. Мне казалось, что за спину меня ухватил какой-то зверь с приличными зубами и не озаботился тем, чтобы оторвать от меня кусок, а жрал, не отходя от кассы. Почти в то же мгновение к ребрам приложился знакомый утюг. Черное пламя спешило на выручку. Я, конечно, понимала, что эта странная болезнь хочет меня защитить, но такая разная боль в разных местах. Внутри и снаружи! Честно говоря, думала, свихнусь. Не может сознание столько вынести за раз, но нет. Темнота и забытье не приходили. Я была в сознании. От боли перестала дышать, но ни меня, ни моих палачей, ни черное пламя это не заботило. Как можно думать о дыхании, когда вокруг только ад?

Все это просто не может быть сном. Такое не в состоянии породить ни одно подсознание. Все слишком реально!

"Э-э... начнешь верить в собственные глюки, и пути назад уже не будет!" — серьезно предупредила моя соображалка.

— Хемах, скорее сделай что-нибудь! — закричал явно Лиамер.

Слишком много всего произошло, чтобы я не научилась реагировать на подобные вопли. Глаза распахнулись мгновенно. Я все так же в воздухе. На постель с меня капает густая кровь. И похожа я... Н-да... лучше не стану описывать, представьте сами. Музеи анатомии сейчас есть везде, а фильмы ужасов слишком часто обыгрывали подобное. На руках узкие когти, вместо пальцев, с них тоже капает кровь, стекает с ладоней и рук. Даже пологие, почти незаметные шипы над грудью и те превратились в острые лезвия. Но, как я понимаю, для моего вида это нормально, что-то вроде защитного механизма. Лиамера явно напрягло что-то другое...

Догадаться было не сложно. С моего тела, с капель крови, даже с пятен на простынях струился красный дымок. Похожая картина будет, если капнуть в воду густой краски. Капля тоже сначала рухнет на дно, оставляя за собой подрагивающий шлейф. От этой картины в голове что-то щелкнуло, и я поняла, что подобного допускать нельзя. Эта моя магия, как крысы с корабля, ретируется из больного организма. Я уже была за гранью этого кошмара. Встречаться с туннелем снова не было ни малейшего желания. В реальности считается, что кровь — это жизнь. Здесь же магия — это жизнь. Ею пропитаны все маулихакти. Откуда я это знаю? Понятия не имею, просто знаю. Интуиция, чтоб ее!

Вспомнилась встреча со странной девушкой-парнем. Ее поцелуй или что-то на него похожее. А главным образом, тот восторг, который он за собой принес. Воспоминание мигом расцвело в голове всеми красками. Пропали мысли и страхи, забылись гнев, сомнения и все переживания с того момента, как проснулась в том храме. Даже боль от сдирания с меня бальзамирующего раствора казалась сейчас смешной. Грань понятия "счастья" давно пройдена и забыта, теперь — полное блаженство. Наслаждение на пике экстаза. Тут тебе и шикарный оргазм после секса с любимым, и возможность вытянуть ноги после долгого рабочего дня, и лицо, опускающееся на прохладную чистую подушку после горячей ванны— тут все, что способно принести мгновения упоения, в которых ты перестаешь существовать, тебя нет, а вокруг только это прекрасное состояние, только сейчас все это было еще и увеличено раз эдак в десять.

Блаженство пропало, ушло куда-то в глубины собственной души до следующего раза. Длилось недолго, но этого хватило, чтобы с лихвой перекрыть все негативные впечатления последнего времени. Снова навалилась слабость и легкая тошнота, боли почти не было, так... остатки прошлых мучений. Не стоит даже внимания обращать.

— Ой! — только и успела пискнуть я, падая с метровой высоты на кровать.

Хемах спохватился быстро. Меня почти сразу окутал зеленоватый дымок.

— Маулэя!

— Ника!

— Как ты? — железным тоном спросил безликий.

Как там в песне поется? "Ах... Настоящий полковник!". Нет, все-таки что-то в этом парне определенно есть! Все здесь реагируют как-то странно на меня. Кто-то пугается, кто-то переживает, кто-то смотрит, как на диковинку, а этот обдает холодом и пренебрежением. Сохраняет лицо командира, даже там, где все его подчиненные теряются и ведут себя, как истеричные подростки. Нравится мне такой типаж. Такие достойны восхищения и уважения просто за волевой характер. И таких крайне мало. Иметь такого в членах семьи или партнерах по жизни — испытание не для слабонервных и на выносливость собственных убеждений, но просто издалека восхищаться мне никто не запрещал.

— Отлично! — прошептала я и попыталась приподняться на руках.

— Не двигайся! — тут же гаркнул Хемах. — Мне нужно остановить кровь, у вас открытая рана, — моментально принялся докладывать лекарь.

Я послушно расслабилась. Скосила один глаз — второй был прикрыт краем подушки — в сторону Дэмиана. Он тоже присел на корточки. Попыталась улыбнуться, но реакции на этот жест дружелюбия не последовало, а последовали вопросы:

— Как ты выжила? — голос безэмоциональный, с рычащими нотками на грани слышимости, но без злобы или угрозы, что не может не радовать. — Я точно знаю, что ты умерла! Как ты вернулась?

— Наставник! — попытался влезть Лиамер.

Зря! Манеер вскинул голову в сторону воина и яростно скомандовал:

— Пошел вон! — и столько гнева в приказе, что я стала опасаться за жизнь моего заступника.

Тот, видимо, тоже проникся, не стал спорить, а быстро вышел.

— Вы тоже свободны! — велел безликий уже мужчине, у входа. — Я позову, если будут распоряжения.

Мы остались втроем, только краснокожий благоразумно помалкивал, занимаясь моей спиной.

Дэмиан снова чуть подался к моему лицу:

— Я задал вопрос!

"Только не вздумай говорить правду!" — встрепенулась соображалка.

— Послушайте, я ведь уже вам сказала, что не собираюсь умирать, это была чистая правда. Поверьте мне, никуда я от вас не денусь.

Ладонь, лежавшая на кровати сжалась в кулак.

— Хорошо! А как ты убила трех Белых?

— Тут все просто. Я поняла, что маленькая доза пара им ничем не может навредить, и просто вложила в каждый удар больше магии и целила сразу в грудь.

— Пар? — не понял он.

— Ну, та красная субстанция, что из ладоней выступает, если расслабиться, — смутилась я и поспешно добавила: — Я же никогда не видела никого из маулихакти и не знаю, как вы это называете, но то количество этой красной энергии, что получается при простом вызове, на этих не подействовало. Осыпалось просто. Вот я и подумала, что надо дозу увеличить. Они как раз меня ударили белым столбом. Решили, что убили и расслабились, поэтому и получилось. Просто от неожиданности.

— Белый столб? — не выдержал Хемах, он явно испытывал ко мне научный интерес и потому просто не мог не уточнить. Безликий не стал его выгонять, значит, вопрос к месту.

— Один меня плетью ударил, я ему ногу, кажется, сломала, еще попытались мечом врезать, а потом была вспышка белого света ,и меня отшвырнуло по дороге. Вот после этого удара они решили, что я умерла. Обсуждали , как отрезать мне голову, хотели отнести своему господину, чтобы он посмотрел на последнюю чистокровную...

— А ты?

— Я их убила и пошла за эльфом, его уже ранили тогда. На тропинке нашла того, кому ногу сломала, и его убила, а потом нашла Амалиэля. Ему очень плохо было, но я так устала тогда, что почти не смогла помочь: рана кровоточила, но он смог подняться, и мы добрели до вас. А дальше все, — пожала я плечами. Честно говоря, рассказ получился не очень, но мне не хотелось рассказывать в подробностях все, что случилось. Впрочем, они и не настаивали на красочной повести.

— Ты хочешь сказать, что каждого убила одним ударом?

— Двух — одним в грудь, правда, это не важно, потому что их разорвало в клочья. Наверное, вы уже видели. А третьего просто раздавила. Я вообще не понимаю, почему у меня сил не хватило, ведь всего три удара, ну и щит на эльфа. Четыре простых действия, но когда стала залечивать рану у Амалиэля, поняла, что магии почти не осталось. Еле— еле смогла подлечить кое-как. Надо было и лучше, но у меня тогда в голове помутнение было. Шумело и в глазах двоилось... В общем, не смогла помочь как нужно.

— 'Четыре простых действия...' — странным тоном, не глядя на меня, повторил Хемах.

— Ты сказала, что тебя ударили плетью? — уточнил Дэмиан, зыркнув на уфира.

— Да, а что?

— Как ты смогла подняться после этого? — воскликнул Хемах. — Это же заклятье Белых!

— И что? — опять не поняла я. — Просто поднялась и все, точнее перевернулась, а дальше ударили этим столбом света. Не знаю, как вы его называете.

Ребята переглянулись.

— Значит, ты ничего не знаешь о Белых? — скорее констатировал, чем спросил манеер.

— Я знаю, что эти твари убили женщину в том дворе , и пытались убить Амалиэля , и хотели убить меня.

— Та женщина их и вызвала, — сказал Хемах и осекся.

— Из-за меня! — моментально догадалась я.

— Нет, — показал головой безликий. — Скорее всего, из-за нас. Люди боятся нас. Вот и обратились к клану Белых.

— Это из-за меня, — упрямо настаивала я. — Они говорили, что донос был про чистокровную, я точно не помню, как они сказали, но и я и эльф сразу догадались. Только почему они убили женщину?

— Это не совсем они, — начал объяснять Дэмиандриэль, — просто магия портала требует больших затрат жизненных сил. Установить стабильное окно могут немногие человеческие маги, ну и Белые, конечно. Та женщина была обычным человеком и открыть окно не смогла бы, если бы не согласилась отдать свою жизнь.

— У вас тут все такие фанатичные? — брякнула я.

— Ты не боишься? — удивился наставник. — Мне казалось, что ты станешь бояться.

— А чего бояться? Я — нечисть и логично, что меня хотят прикончить люди, — сказала я, вспомнив картинку с каминной полкой. Однако, я была не совсем права. Функцию рыцарей здесь выполняют Белые, а с ними мы дружить не будем никогда.

— Нечисть? — с трудом выговаривая незнакомое слово, повторил Хемах.

— Ага, — кивнула я, прикрыв веки. — "Нечистая тварь", "Злая тварь", "Нечистая сила"— это все, что не человек. Я не человек, значит, нечисть, и меня будут пытаться прибить все люди...

Дэмиан прикрыл мне рот и склонился к самому лицу.

— Никогда, слышишь, никогда не называй себя тварью!

Я пару раз моргнула. Лично я не видела в этом слове ничего плохого, даже ругательного.

— Но, вы же сами назвали меня так, — искренне удивилась я. — Помните? Это первое, что вы мне сказали, когда увидели. И потом, в этом слове нет ничего плохо, просто для людей, как мне кажется, все прочие существа — враги просто по факту своего существования.

Безликий отпрянул от меня, как от змеи.

— Знаете, у нас было двое на трое. Они проиграли, мы с эльфом остались живы — значит , выиграли, и я не считаю, что поступила неправильно! Можете меня казнить, но если бы была возможность вернуть время назад, я бы поступила так же! — после этих слов я не выдержала, отвернулась от Дэмиандриэля.

— Ника, я... — попытался что-то сказать наставник, каким-то осипшим голосом.

Но Хемах его перебил:

— Пойдем, ей нужно хоть немного поспать... Маулэя, постарайтесь отдохнуть. Я приду через пару часов проверить ваши раны.

Я на это ничего не ответила, просто постаралась отогнать все мысли и погрузиться в сон. И случилось маленькое чудо! Мне ничего не приснилось. Первый раз я именно спала. За все время этих событий мне так и не удалось нормально выспаться. Если и спала, то это было от потери сознания. Или же снились видения разных разговоров, черного огня и прочего бреда. А вот сейчас именно спала: крепко и сладко, без снов и видений.

Проснулась я от того, что кто-то легонько толкнул в плечо. Возвращаясь в реальность, подумала, что увижу любимую комнату, успела уже соскучиться по старенькой квартире. Устала я от этого кошмара. А еще пугало, что как я ни сопротивлялась, а начала видеть сон реальностью. Открыла глаза и увидела встревоженное лицо Хемаха. Не бледное, к моей радости, просто уставшее.

— Маулэя, как вы себя чувствуете? — спросил он.

— Нормально, а что, не должна? — в свою очередь поинтересовалась я.

— Боюсь, что нет, — улыбнулся уфир с явным облегчением, — но вы нас все время удивляете, так что вполне возможно — все не так плохо.

— Долго я спала?

— Нет, несколько часов. Я успел немного подлечить вашу спину, да и тело борется с заразой...

— С какой заразой? — не поняла я, приподнимаясь.

Уфир помог перевернуться на бок и присел на стул около изголовья.

— Вы не знаете, но магия Белых губительна для нас, почти всегда смертельна, а у вас серьезная рана, так что на то, чтобы ее залечить потребуется время. К тому же есть много более мелких порезов, ушибов и ожогов. На них тоже уйдет немало сил.

Почувствовала острое желание извиниться за причиненные неудобства. Этот воин Амалиэля лечил, теперь вот меня латает. Уверена, что он занимался этим в одиночку. Местный эскулап ничем не поможет. С трудом подавила в себе этот порыв, спросила другое:

— А где мы сейчас? — комната была слишком большой, чтобы походить на корчму.

— В бастионе пограничной сотни латников графа провинции, маулэя. Мы перебрались сюда, как только Амалиэль рассказал, что случилось. Оставаться в корчме и так было не безопасно, а теперь просто глупо.

— Что, мы в осаде? — напряглась я. — Белые мечтают получить меня?

— В этом нет сомнений. Но, думаю, они настолько ошеломлены убийством трех своих братьев, что побоятся посылать отряд. Пока все спокойно, но это может поменяться в любой момент. Наставник оградил бастион защитой, так что нас найдут не сразу, да и потом напасть будет сложно. Если манеер готов к драке , убить его крайне сложно, почти невозможно.

— И что теперь?

Краснокожий опустил глаза.

— Честно говоря, я не знаю. Задерживаться здесь опасно. Но вы не можете пройти через портал. Дэмиандриэль уверен, что это слишком опасно для вас сейчас. Нужно ехать на лошадях, но ваши раны...

— С чего вдруг я не могу ехать? — возмутилась я. — У меня почти ничего не болит. Не думаю, что смогу сидеть в седле — спина не гнется, но если вы меня закинете в повозку, то будет просто отлично!

— Маулэя! — возмутился уфир. — Я просто не могу этого допустить, мы и так думали, что потеряли вас, а путь...

— Ой, тоже мне, великая потеря! — отмахнулась я. — Нужно отсюда уходить, пока не начались большие проблемы. Хемах, Амалиэль чуть не погиб из-за меня! Хотите, чтобы все здесь остались? Решайте быстрее: либо оставляете меня здесь, либо упаковываете и берете с собой, но вам точно нужно уходить!