Серебряная Вселенная

После ужина Трор и Атль удалились в свою расселину. Арви закута-лась вместе с Муркой в одеяла и снова улеглась под боком "Надежды". Головы дракона бдительно уставились в разные стороны. Некромант скромно пристроился под кустом бузины. А я и Ама сидели у потрескиваю-щего костерка. Мне с шестым уровнем вообще требовалось теперь всего пятнадцать минут сна за игровые сутки.

-Ну, как тебе новый мир? -неожиданно спросила жена. -Не скучаешь по тому, прежнему?

-Не знаю. -честно ответил я. -Не могу понять.

И это было чистейшей правдой. С одной стороны, с ностальгией вспоминались первые два года из трёх, проведённых в игре "Огонь и сталь", когда я рос в званиях от рядового до подполковника. Всплывали в памяти лица ребят-интернов, голоса друзей и недругов, приключения и бои, огорчения и праздники, знакомство с Надей (ныне перевоплотившейся в Аму) и ИскИном-08 (теперь — Трором). И охватывала светлая грусть о том хорошем, что ушло и больше не вернётся. Однако, с другой стороны, по-следний год жизни в танково-стратегической вселенной запомнился как вре-мя погружения в страшные кровавые секреты фирмы "Панда", получение стен тысяч совсем не виртуальных денежных единиц на личные счета в бан-ке, прямое убийство трёх игроков и косвенное соучастие в уничтожении не-скольких десятков, продвижение до звания генералиссимуса и создание собственной империи. И не то, чтобы это всё ввергало в тоску-депрессию и угнетало... но куда-то сгинули из дворца те радости, которые прежде води-лись в простом и бедном танковом ангаре...

И вот наша компания поспешно бежала из "Огня и стали и оказалась здесь, в мире меча и магии. Казалось бы снова начинаются дни захватыва-ющих авантюр и похождений, опять мы обрастаем народом и начинаем об-живаться на новом месте, но... На душе как-то ровно, спокойно и хладно-кровно.

-Почему? -тихо спросила Ама, выслушав меня.

-Наверное, потому, -ответил я,-что тогда нужно было за что-то бо-роться, что-то завоёвывать, чего-то добиваться.

-А теперь?

-А теперь у меня всё есть и сидит рядом. -я рассмеялся и обнял же-ну. -Вот как-то так.

05

-Подъём! -с подзабытыми мною старшинскими интонациями рявкну-ла главная голова "Надежды". Дракону было приказано разбудить всех в 4.00, что он сделал с нескрываемым удовольствием. Впрочем, я давно не спал, обдумывая план действий на сегодня.

Гай Ульпий Люнарис, вы послали приглашения в отряд для прохождения квеста "Истребляй змееногов и расти". Приглашения приняты, в отряде 6 участников.

Всё правильно: "Надежда" числится моим питомцем, Мурка принад-лежит дочери и флегматично выглядывает из её сумки.

-Итак... -я обвёл взглядом позавтракавших и упаковавших скромные пожитки "академиков". -Отправляемся. Место, где нам предстоит провести ближайшие дни в трудах и хлопотах, расположено в гномьей локации. Со-гласно легенде рядом с посёлком гномов-кузнецов в залитом водой базаль-товом карьере завелись чудища со змеиными туловищами ниже пояса и ма-ниакально терроризируют бородатых коротышек. Нам предстоит перекрыть дорогу змееногам и не пропускать к посёлку до тех пор, пока самый не-удачливый из нас не повысит своего уровня вдвое. Вот только, когда мы в полном составе объявимся там, гномы вместо благодарности примутся убивать ненавистных им людей, эльфов, нежитя и дракона. Поэтому первое, что предстоит сделать — отправить туда Трора. Объявишь соплеменникам, что сейчас прибудут спасители-спасатели и примутся защищать. Но! Оборо-на от змееногов, скажешь ты, дело настолько тонкое, что не потерпит лю-бопытствующих! Любой ценой обеспечь, чтобы никто из туземцев ни при каких обстоятельствах не вздумал соваться на поле битвы! Успехов! Как договоришься — сразу сообщи.

С перезвоном открылся портал и Трор, помахав рукой, шагнул в перламутровую синь. Портал закрылся.

-А мы что будем делать? -кашлянув в кулак, негромко спросил некромант.

-Ждать. -я пожал плечами. -Портал-то квестовый, а значит бесплат-ный, но разовый. Трор его использовал, а нам придётся добираться на "Надежде".

Прошёл час.

Гай Ульпий Люнарис, вы получили письмо. Стоимость услуги — 10 медных. Письмо оплачено отправителем.

"Договорился. Ни один из гномов-аборигенов не сунется к карьеру, пока мы будем там. Присмотрел неплохое место для стоянки. Жду.

Трор"

Мы взгромоздились на шеи дракона, причём на среднюю сел я. "Надежда" передними лапами ухватил тюки с вещами, задними оттолкнулся от земли и взмыл в небо.

Конспект "Энциклопедии игры "Universo de Prato"" ("Сереб-ряная Вселенная").

В отличие от практически всех фэнтезийных игр раса гномов в "Серебряной Вселенной" не окарикатурена. Нет, конечно, никто не мешает игроку сделать своего персонажа полутораметровым коро-тышкой с метровым размахом плеч, мускулистыми руками-ногами, с рожей-кувалдой, с нечёсаной рыжей шевелюрой и заплетенной в косы бородищей до пола. Но подавляющее большинство игроков всё же не следуют стереотипам, щеголяют аккуратно стрижеными бородками, как Трор, или вообще чисто выбриты. Часть игроков вообще выбирает собственные внешние данные из "реала". Иногда в насмешку утвер-ждают, что гномки вообще ничем, кроме бороды от гномов не отлича-ются. Полный бред! Среди них сплошь и рядом встречаются прехоро-шенькие молодые девушки и очень привлекательные дамы. (Кстати, в русском языке нет единого обозначения женщины-гнома: "гномша", "гномиха", "гномка".) Но раса есть раса! Гнома никогда не спутаешь с эльфом или человеком — не позволят крепкое телосложение, некоторая угловатость движений, низкий тембр голоса, матовая кожа, жёсткие волосы. Любопытно, но это придаёт гномкам своеобразный дополни-тельный шарм.

Дизайнеры определили гномам имена, оружие, чёрно-красно-белые ткани, доспехи характерного скандинавовско-германского вида, рунические алфавиты и прочее.

06

Бог Анд возник на большой площадке, окружённой тёмными гладки-ми скалами. Брезгливо посмотрел вниз на обширную впадину, залитую во-дой, из которой торчали обломки базальтовых глыб, покосившиеся остовы деревянных сараев, сломанные лебёдки с полусгнившими канатами.

-Влезть, расковырять, нагадить... -пробормотало божество сквозь зубы. -Ни на что другое Дитовы уроды не способны...

Анд, кривя губы, выставил ладони вперёд, развёл их в стороны. Разбитые бочки и ящики подпрыгнули, ударились о камень и грудой лома-ных досок отползли в сторону, освобождая место на площадке.

-Ну вот и чисто, заодно дрова будут... -пробормотал бог. -Посмотрим, посмотрим...

 

Кстати, по поводу... "Eruditio aspera optima est. Суровое воспитание — самое лучшее."

01

Полёт на "Надежде" впечатлил куда больше, чем путешествие на грифоне. Он сразу поднялся на приличную высоту, нырнул в облака и без всякого напряжения понёс нас и груз к указанной на карте точке — к месту квестового задания. Под мерные взмахи могучих крыльев я подумал, что, всё-таки, быть может зря на дракона так напустились за то, что вошёл в игру пятисотуровневым? Ну, будем прятать, укрывать и таить, как-нибудь обой-дётся... Но полезный же! А насчёт "прятать"...

В "Серебряной Вселенной" игровая механика предоставляла нема-ло возможностей. Игрок мог обзавестись целой свитой из прирученных зве-рей, поднять из праха нежить, или, достигнув достаточно высокого уровня развития (сотого), сконструировать собственных креатур. Они не обладали искусственным интеллектом умели неплохо выполнять только одну функ-цию, погибая, превращались в труп или гору обломков. Их разрешалось продавать, допускалось потерять или просто оставить и уйти.

А вот питомцы вроде моего "Надежды" числились в штатном распи-сании игры волшебными существами. Их можно было отозвать, спрятать в сумку среди прочего инвентаря, так что они становились простой иконкой. Щелчок по ней тут же вызывал питомца из сумки. Погибнув, они так же "пря-тались" в сумку хозяина и оставались там на какое-то время.

Всё это я напомнил, когда мы прилетели на заброшенный базальто-вый карьер в локации гномов, разгрузились и принялись устраивать лагерь на удобной площадке у края.

-Что?! -взревел дракон, испустив клуб жёлтого дыма, пахнущего ар-тиллерийским порохом. -Не полезу в сумку!

-Да кто ж тебя будет спрашивать. -утешил Трор, складывая очаг и разводя огонь из сухих обломков ящиков и бочонков, валявшихся тут же.

-Будем рассматривать эту возможность как чрезвычайный вариант. -успокоила Ама. -Надеюсь — не частый.

-Или как наказания. -внесла свою лепту Атль. -Уверена — частые.

Дракон зашипел огромным паровозом и в довершение образа выпу-стил через ноздри струи пара.

-Не пыхти. -сказал я. -Шутим... наверное....

Я наблюдал с площадки за тем, что творилось внизу. Весьма обычное зрелище, которое многие игроки неоднократно наблюдали в фэнтезийных мирах, зачищая карьер от всяческих несимпатичных тварей. Громадная лужа, по пояс воды, заливала всё дно карьера. Торчащие из во-ды базальтовые глыбы разных размеров, плавающие остатки разбитых та-чек. Груды ржавых кирок и молотов там и сям. Справа виднелся провал, вход в подземелье, откуда попрут змееноги, едва мы спустимся вниз. Слева имел место вход, он же выход? Куда змееноги направятся, чтобы покинуть карьер и двинуться к посёлку.

Прочёл, посмеиваясь, легенду о безнадежно влюбленном гноме-каменотёсе, который прямо здесь заживо замуровал в камне свою возлюб-ленную после чего покончил с собой. Это послужило поводом для прокля-тья, вследствие которого и лезут из провала змееноги. Вот просто обожают сценаристы и разработчики украшать слезоточивыми историями даже самые непримечательные, на первый взгляд, места!

Гай Ульпий Люнарис, вы получили письмо. Стоимость услуги — 10 медных. Письмо оплачено отправителем.

"Здравствуйте, Гай, мы в игре. Собрались на окраине Болграда. Готовы. Ждём.

Сакнайт Тенок Аль-Меник

Сунь Ли Скандинавиан

Юлия Ракун"

Ага. Вот и мальки.

Гай Ульпий Люнарис, вы отправили письмо. Стоимость услу-ги — 10 медных. Письмо оплачено вами.

"Привет, эскулапы. Вот свиток портала с нашими координатами. Ждём!

Гай Ульпий Люнарис"

Гай Ульпий Люнарис, вы отправили посылку. Стоимость услуги — 200 медных. Посылка оплачена вами.

Я уложил на площадке "Надежду", замаскировал его, трижды стро-жайше воспретив высовываться иначе как по моему приказу и заставив вслух повторить своё распоряжение. Ни к чему супердракону засвечиваться перед троицей сопляков, которые, возможно, в "Академии" и не задержат-ся.

Я и Трор прошли к входу в карьер. Буквально тут же засияла синь портала и оттуда кубарем вывалились две магички и маг. Гном аж назад от-прыгнул.

-Да вы что, -пробрюзжал Трор, хватая их могучей дланью за шиво-роты и ставя на ноги,-в чехарду играете, что ли?

-Да. Нет. А что такое чехарда? -ответили те. -Доброе утро! Извини-те.

Я вздохнул. В общем-то все понятно, и осталось лишь решить пару вопросов: -Ну вот вам и поле боя. Точнее — лужа боя. Как спустимся, так змееноги во-он из той дыры сразу и полезут. Направятся к выходу через весь карьер к выходу, а наша задача — никого не выпустить. Полагаю, тра-диционно будет много рядовых мечников, мало лучников, ещё меньше офи-церов и совсем уж единицы командиров. Вопросы?

-Ага, имеются, -маг-китаец Сунь Ли Скандинавиан шмыгнул носом. -Всякое ж бывает.... А вдруг помрём? Мы ж хилые, разок прилетит и аминь, оживём в одних подштанниках. Точку возрождения где ставить?

-Отлично. -одобрил я. — Правильно мыслишь. Место воскресения — вот на этой скале у входа в карьер. Спрыгнуть с неё всегда можно, а змее-ноги туда не влезут.

Тройка магов проворно установила точки привязки на верхушке скалы.

-А трофеи? -деловито спросил Скандинавиан

Да, трофеи — это серьезно. Даже если намечаются такие грошовые (если не сказать — дерьмовые), как сейчас. В "Серебряной Вселенной" предусмотрены три способа поделить хабар: раздача командиром отряда, получение тем, кто нанес последний удар монстру, и по принципу "берёт тот, кому нужно", когда перед бойцами отряда появляется сообщение: "Бе-рёте предмет?". Ответ "Нет" выводит отказавшегося из числа претендентов. Если несколько бойцов ответят: "Да", игра жребием решает, кому доста-нутся вещь или ресурс. Справедливо и правильно.

-Как будем делить?

-Никак. -ответил я.

-"Никак" — это как? -спросила Аль-Меник.

-"Никак" — это никак. -пояснил я. -Я бью гадов, вы меня исцеляете и лечитесь сами, не отвлекаясь на сбор барахла. Собирать упавшую со змменогов рухлядь и таскать её на площадку будет вот эта мелкая.

И я указал на феечку, деловито нарезающую над нами круги в воздухе.

-Шутите, шеф? -не поверила Ракун. -Да у вашей дочурки грузо-подъёмность — никакая, ниже, чем у нас!

-Именно поэтому. -назидательно пояснил я. -Ей тоже развиваться надо.

-Так вы дочь в носильщицы определить хотите, что ли?

-Нет. -не выдержал я. -В транспортные самолёты. И это не об-суждается. Всё, что останется после устроенной нами бойни фея будет стаскивать к нашему мудрому и умелому гному, который будет в поте му-скулистого лица, наращивая при этом свои умения и навыки мастера, делать что? Верно, Юля, чинить, латать и вообще переделывать дешёвые обломки в вещи, с которыми мы сделаем что, Юля? Правильно, Юля, продадим. Ма-стерица эльфийка, развивая свои таланты и повышая уровни, будет разде-лывать тушки и зелень и варя из них зелья, которые также выставим на тор-ги. И получим что, Юля? Точно, Юля, серебро. Какового серебра будет го-раздо больше, чем если бы мы делили между собой ободранную с змеиных трупов грошовую дрянь и порознь торговали ею. Так вот, именно это полу-ченное под моим мудрым руководством серебро поделим поровну.

-Ну хватит, шеф, всё поняла! -взмолилась магичка-римлянка. -Я вообще-то сообразительная, просто сегодня с утра не мой день, слегка туплю...

-Вот и будешь замыкающей в кваде. -развёл я руками. -Ну что ж. Привязку сделали, к лечению приготовились, настало время битв. Знаете, что такое квад? Хотя да, oткуда же вам знать... Была в древности такая за-мечательная игра "СТАЛКЕР-5". Так вот, в ней для успешного прохождения опасного участка отряд из четырёх человек строился ромбом. Впереди — самый вооружённый, и защищённый. Позади — слева и справа — два бойца защищающие и прикрывающие его. Последний прикрывал этих двоих. Вос-пользуемся опытом, пойдём следующим порядком: впереди, натурально, я, с боков и сзади — Аль-Меник и Скандинавиан. Главное для вас — следить за ситуацией и сохранять спокойствие. Самостоятельных решений не при-ни-мать, врачевать меня и внимательно слушать, что буду приказывать. Юля, ползи сзади, не высовывайся, лечи ацтека и китайца.

Вы сформировали отряд. Желаете назначить Гая Ульпия Лю-нариса командиром?

Себя, любимого!

Я задумчиво посмотрел на воду, разулся, снял тунику и остался в одной набедренной повязке. Всё равно защиты от них — с гулькин нос, а так хоть пойдут микроскопические бонусы за "фанатизм берсеркера".