Страница произведения
Войти
Зарегистрироваться
Страница произведения

Страж королевства


Опубликован:
08.02.2013 — 08.02.2013
Аннотация:
Когда-то один из сильнейших воинов королевства, теперь - всего лишь бывший любовник короля. Отринуть прошлое, стать снова кем-то в этой жизни или сгинуть на северной границе королевства? Выбор как раз для него. Да и судьба не промах, в делах амурных покоя ему не даст, пускай даже на краю земли.
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава
 
 

-Тренировка закончена! — объявил кто-то из офицеров, и рекруты заторопились из комнаты на обед.

Мэтью шел одним из последних, держа в руке тренировочную палку.

-Рэд! — окликнул его капитан.

Тот кивнул и подошел ближе, пропуская оставшихся трех человек.

Айс поблагодарил офицеров за занятие, и они вышли вслед за остальными.

Капитан прикрыл дверь, подошел к шкафу с тренировочным оружием, задумался на мгновение и вытащил палку, на ходу тестируя ее баланс.

-Как насчет второго раунда? — предложил он.

Мэтт улыбнулся, выставляя деревянное оружие вперед.

Они обменялись парой ударов, потом Рэд бросился в быструю атаку, на которой капитан чуть было его не подловил, успел увернуться и ощутимо ткнул соперника палкой в бок.

-Извини, — отступил Мэтью.

Айс качнул головой, будто бы говоря — это тренировка, какие извинения? — и на этот раз сам напал первым. Мэтт усмехнулся, узнавая прием и парировал его классической защитой из того же учебника. Айс ввязался в игру, добавив прием со следующей страницы — ответом ему была защита со страницы тридцать девять.

"Так, а если другую школу?" — задумался Айс, и ответом ему была еще одна типовая защита, но из другой книги. Рэд продолжал улыбаться, делая вид, что совершенно не причем, и приемы выбирает случайно.

Идеальная дуэль. Им еще не хватало зала академии и традиционной одежды. Чинно и со вкусом.

"В первый раз он почти открылся, — задумался капитан. — Значит, дело в этом. Надо вывести его из равновесия, заставить действовать не по шаблонам, а ведь я так и не понял, каков он, его стиль".

Он ускорился, заставляя соперника отражать удары в несколько раз быстрее и активно перемещаться по площадке.

Один единственный раз он видел, как Рэд сражался на пределе — когда они бились со снежными тиграми. Жаль, что у него не было возможности, как следует понаблюдать за той битвой, наверняка она многое могла бы сказать о рыжеволосом воине.

Тигры... очень некстати в голове у капитана всплыл обрывок сегодняшнего сна. Он поднял голову, взглянул на Мэтью, и щеки Айса полыхнули.

Мгновенное отвлечение внимания — все, что было нужно Рэду — и капитан удивленно уставился на свои пустые руки, его оружие отлетело и ударилось о дальнюю стену.

-Победа за мной, — улыбнулся Мэтью. Пот струился по его вискам, и он тяжело дышал. — Но еще бы минут пять в таком темпе, и я бы сам сдался.

Айс недовольно покачал головой.

-Ты ведь учился в военной академии, так?

И, дождавшись утвердительного кивка, продолжил.

-У тебя должны были быть тесты на выносливость. Так вот, такое чувство, что ты их все провалил: под конец активной тренировки тебя любой новичок победит.

Улыбка мгновенно спала с лица рекрута. Он отвернулся.

-Так было не всегда, — пробормотал Рэд.

-Не понял, — Айс подошел ближе к Мэтью.

Тот вздернул подбородок. В глазах его читались стыд и скрытая ярость.

-Я сказал, так было не всегда, — повторил он громче.

-Ранение? — предположил капитан.

Рэд грустно выдохнул, подошел к шкафу и убрал деревянное оружие.

-Заклинание без источника, — прозвучали в тишине слова.

Мэтью повернулся, взглядом изучая капитана. Тот молчал.

-Ты же не маг, — вспомнил Рэд, рассеяно почесав затылок. — Заклинание без источника, понимаешь, это...

-Я знаю, что такое заклинание без источника, — безжизненно отозвался тот. — По чему ударило?

Теперь во взгляде Мэтью скользило удивление. Конечно, воинов в академии учили основам, как побеждать магов, но что-то он не мог припомнить, чтобы про такие тонкости рассказывали, все-таки у магов должны были оставаться свои секреты.

Но, так или иначе, друзья или враги, но Айс вряд ли стал бы объяснять ему, откуда это знает.

-Сила и магия, — ответил Снэйки.

-Значит, обратимое, — констатировал капитан. — Иначе бы ты не стоял здесь.

-Частично, — пожал плечами рыжеволосый. — Сам видишь, какой я теперь воин. Да и маг...

Капитан покачал головой.

-Восстановится. Если до такого дошел, на этом вряд ли остановишься.

-Хотелось бы верить, — вздохнул Мэтт.

Айс подошел к своему оружию, поднял его, проверил на предмет повреждений.

-Как тебя угораздило? — спросил он. — В академии случилось, когда еще неопытным был?

Рэд покачал головой.

-После битвы под Иствиллом. Я выложился на полную, но... пришлось применить еще одно заклятье.

Айс нахмурился.

-Необдуманный поступок.

-Я не мог иначе, — отозвался Мэтью.

Капитан несогласно покачал головой.

-Надо было найти другой выход. Ничто не может быть страшнее последствий заклинания без источника.

Мэтт закусил губы. Видно было, как он борется с собой, чтобы не сказать какую-то глупость — слова капитана больно задели его.

Айс видел это и — странное дело — ему захотелось подтолкнуть Рэда, чтобы тот взорвался, выдал частичку своего прошлого, которое так тщательно скрывал.

-Настоящий воин никогда бы не поступил так. Своими собственными руками лишить свою армию бойца, мага, в ситуации, когда каждый человек на счету — это был поступок мальчишки, — высказался капитан, ожидая бури.

Которая не заставила ждать.

Снэйки крутанулся на месте, сжал руки в кулаки, пронзил его взглядом.

-Я не мог поступить иначе! — воскликнул он. — Иначе человек, которого я любил, погиб бы! Иначе Дрэг...

Он осекся слишком поздно, главные слова уже прозвучали.

"Так значит, и правда, король", — Айс застыл, как вкопанный, не понимая, что происходит, все внутри буквально заполыхало от этих слов.

"Значит, и правда, его любовник. Ты сам это подтвердил".

Хотя Айс слышал тысячу слухов о рыжеволосом любовнике короля и сам, вроде как, принял это, но какая-то небольшая частичка души до этого момента упрямо продолжала говорить: "Не верю!"

"Почему же теперь так больно?"

-Неужели король сам не мог защитить себя? — в эту минуту капитан не мог поверить собственным ушам. Чтобы он, командующий северного форпоста, воевавший на стороне палачей уже целую вечность, чтивший закон и уважавший своих командиров, высказался в таком тоне о короле, поставил под сомнение тот факт, что короля следовало оберегать даже ценой собственной жизни?!

К счастью, Мэтт никак не отреагировал на его слова — для него они были просто словами, а не чем-то, стоящим, по сути, наравне с государственным преступлением.

-Он был не в лучше форме в тот момент, — объяснил Рэд.

Капитан мрачнел на глазах. Он не понимал себя, не понимал эмоций, клокотавших в душе. Слишком много, слишком сильными они были.

К счастью, а, может, к сожалению, Мэтью решил, что его попросту отчитывают за беспечность.

-Как ты не можешь понять! — поднял он голос снова. — Я же любил его!

"Любил", — это слово, как нож, воткнулось в сердце Айса. Но, с другой стороны, оно ведь давало надежду. "Любил". Прошедшее время.

"Надежду на что?!" — возопил разум.

— Когда любишь — отдашь все, лишь бы он жил, — тем временем хрипло высказался Рэд. Он тяжело дышал — вспышка лишила его последних сил. — Ты ведь любил, родителей, братьев, сестер, хоть кого-то? Ты бы отдал все за них?

Будто бы еще одно лезвие вонзилось в сердце капитана базы, но этот удар принес ему долгожданный покой. Все эмоции схлынули, оставляя пустоту. Взгляд Айса застыл где-то вдали.

-Это было в другой жизни, — почти беззвучно отозвался он. — Путь воина — отринуть чувства.

Мэтью открыл, было, рот, чтобы припомнить события двухнедельной давности, но имя Рика так и не сорвалось с его языка. Он не мог так больно ударить Айса, напомнить, о чем капитан старался забыть. И в итоге сказал совсем другое:

— А у меня другой кодекс. И я уже ознакомил тебя однажды с его основными пунктами.

Странная вещь, он лишь хотел напомнить капитану о том случае, когда тот приказал бросить его умирать, но на деле, после слов капитана о чувствах, фраза получилась довольно двусмысленной.

Ледяные глаза схлестнулись с зелеными. На этот раз вышла чистая ничья: взгляд одновременно отвели оба.

-Что ж, лишь время покажет, кто из нас прав, — примирительно решил капитан.

-Только время рассудит, — словно эхом отозвался Мэтт.


* * *

Айс вышел за ворота базы, взглянул на ясное небо и, обнаружив маленькую тучку, нахмурился. Похоже, придется гнать лошадь, что есть мочи, чтобы успеть в город до снегопада.

Капитан потрепал вороного коня — своего любимца — по боку и привычным движением запрыгнул в седло. Айс откладывал это путешествие до последнего, но сегодня понял: тянуть больше было нельзя, иначе до соседнего городка, Нордвилла, докатятся слухи, а он хотел, чтобы Лула узнала все из его уст.

Лула. Он не понимал, что Рик находит в этой невысокой блондинке с кудряшками, работавшей официанткой в доме Мадам. Мадам — именно так звали уже немолодую полненькую женщину, державшую единственный публичный дом на расстоянии в три часа пути от базы. Иногда Айс всерьез задумывался о том, а не было ли у Мадам — а называли ее только так, и никак иначе — второго имени — уж слишком необычной женщиной она была. Когда-то, вероятно, она была довольно недурна собой, но несколько, по-видимому, весьма неприятных лет навсегда оставили на лице отпечаток: легкую сеть морщин, добавивших ей строгости и навсегда укравших улыбку с ее губ. Одевалась Мадам всегда ярко, броско, на грани с вульгарностью, но каким-то непостижимым образом никогда не пересекая ее. И говорить с ней было интересно: какой бы опыт не лежал за ее плечами, но он явно не ограничивался постелью. Поэтому Айс, никогда не упускал возможности съездить с Риком в соседний город и с нетерпением ждал новой встречи... до сегодняшнего дня.

"Сегодня все будет не так просто", — подумал капитан и приготовился уже, было, пришпорить коня, но тут его окликнули.

-Подожди меня! — из ворот базы выехал всадник и быстро поскакал в его сторону.

-Колдрон? — удивился Айс. — Что-то случилось?

Капитан юга сегодня был одет не по форме — в расшитом камзоле и под стать ему брюках. Только белая накидка напоминала о том, что перед ним военный.

-Ты ведь в Дом? — на лице Конрада застыла плотоядная улыбочка. — Девочек повидать?

-Может и так, — Айс перехватил поводья. — У тебя с этим какие-то проблемы?

Улыбка Колдрона стала еще шире.

-Никаких. Напротив — я хочу отправиться с тобой.

Будь Айс не командиром базы, а рядовым офицером, он бы сейчас не удержался от того, чтобы обреченно простонать. На базе Конрада ему мало было — еще и в Нордвилле от него покоя не будет! Прощай спокойный тихий вечер!

"Возможно, он мне не доверяет, — возникла в голове другая мысль. — Считает, что я шпионю на темноликих, и хочет проследить. Конспиратор, всех демонов ему в глотку!"

-Что ж, надеюсь, твой конь так же прыток, как и мой, — холодно ответил он. — Ждать не буду.

-Попробуй, догони, задавака! — хохотнул капитан юга и рванул с места.


* * *

В зале играла громкая музыка. Обычно Айс ее не любил, но теперь был ей даже рад — она заглушала рыдания Лулы. Девушка спряталась в комнатке у зала, вокруг нее сновали подружки-утешительницы, но, похоже, не очень могли ей помочь.

Капитан вздохнул. Может, не стоило так резко сообщать с порога всю правду, как-то подготовить? Или, попросить кого-то другого... Он бросил быстрый взгляд на Конрада, который в противоположной стороне комнаты о чем-то увлеченно разговаривал с тремя танцовщицами, не забывая регулярно прикладываться к бутылке.

"Плохая идея", — подумал Айс. Из соседней комнаты раздался чей-то новый голос, и рыдания стихли. А спустя еще несколько мгновений в зал вошла она.

-Мадам, — капитан встал, склоняя голову в приветственном поклоне.

-Мальчик мой, — хозяйка заведения прикоснулась ярко накрашенными губами к его щеке и улыбнулась. — Рада видеть тебя здесь. Жаль... что при таких обстоятельствах, — она повернула голову в сторону комнаты.

Капитан кивнул.

-Тут шумновато, — Мадам нахмурилась. — Не желаешь, перенести разговор в более спокойную обстановку?

-С удовольствием, — согласился Айс.

-Что ж, — хозяйка развернулась и зашагала прочь из зала, жестом приглашая капитана следовать за ней. Что он и не преминул сделать.


* * *

-За Рика! — они выпили не чокаясь. Капитан сразу же отставил пустой бокал. На сегодня норма по выпивке была исчерпана — завтра ехать обратно, Колдрон, дай боги, протрезвеет лишь к утру, а хоть один полноценный воин в их маленьком отряде должен был быть.

-Что-то тебя беспокоит, — Мадам, прищурившись, наблюдала за Айсом сквозь бокал вина.

Капитан базы пожал плечами.

-Темноликие. С ними всегда не просто... особенно после Рика.

-Нет, — она нахмурилась. — Что-то другое, внутри. Будто бы кто-то столкнул тебя с точки равновесия, и ты не можешь ее найти.

-Вы ошибаетесь, — Айс поднялся и подошел к краю балкона, заглянул в ночь. Снег падал хлопьями, накрывая городок холодной пушистой шапкой.

"Завтра предстоит тяжелая дорога", — подумал он.

-Так ли ошибаюсь? — на плечо его легла легкая рука с тремя золотыми браслетами. — Или это ты пытаешься заставить себя поверить в то, что ничего не происходит?

-А что происходит? — теперь настала очередь капитана повернуться и окинуть женщину тяжелым изучающим взглядом.

Мадам сделала еще глоток.

-В тебе нет прежней уверенности, — констатировала она. — Внешне ты спокоен, но внутри все мечется. И дело тут не в коммандере и не в темноликих.

Губы ее собеседника вытянулись в линию, да и сам он, казалось, превратился в одну сплошную струну.

-Не знаю, о чем вы.

-Ой, ли? — аккуратные брови Мадам высоко поднялись. — А я держу пари, что есть у этого состояния причина. Вернее сказать, имя. Так как зовут причину?

Капитан снова отвернулся в ночь.

-В последнее время все не так, — признался он. — А началось все с того момента, как на базе появился новый рекрут.

-Помню, Рик рассказывал о ком-то, — задумалась Мадам. — Говорил, что кто-то попал на базу, а перед этим убил снежного тигра.

Айс кивнул.

-Да, это он. Сначала я думал, что это шпион темноликих, но со временем все изменилось.

-Что-то заставило тебя поверить ему? — спросила хозяйка Дома.

-Да... и нет, — Айс пожал плечами. — Так случилось, что моя жизнь была в его руках. Будь он шпионом, воспользовался бы такой возможностью.

-Шпион мог ее и не использовать, чтобы войти в доверие, — логично рассудила Мадам.

-Мог, — согласился капитан. — Разум мне так и говорит, но... — темноволосый воин запнулся, не зная, как объяснить свое состояние.

-Но сердце говорит другое? — неожиданно точно описала его состояние собеседница.

Айс молча, опустил голову.

-Не знаю, — спустя несколько мгновений ответил он.

Мадам, нахмурившись, сделала новый глоток вина.

-Да еще и Шелли с Тейлором, — неожиданно вспомнил капитан. — Все с ног на голову!

-Рик рассказывал, — Мадам озорно улыбнулась. — Поцелуй на глазах у всего войска, да? На это нужно много смелости...или отчаянья.

-Скорее, отсутствия здравого смысла и такта, — буркнул Айс.

123 ... 2122232425 ... 575859
Предыдущая глава  
↓ Содержание ↓
  Следующая глава



Иные расы и виды существ 11 списков
Ангелы (Произведений: 91)
Оборотни (Произведений: 181)
Орки, гоблины, гномы, назгулы, тролли (Произведений: 41)
Эльфы, эльфы-полукровки, дроу (Произведений: 230)
Привидения, призраки, полтергейсты, духи (Произведений: 74)
Боги, полубоги, божественные сущности (Произведений: 165)
Вампиры (Произведений: 241)
Демоны (Произведений: 265)
Драконы (Произведений: 164)
Особенная раса, вид (созданные автором) (Произведений: 122)
Редкие расы (но не авторские) (Произведений: 107)
Профессии, занятия, стили жизни 8 списков
Внутренний мир человека. Мысли и жизнь 4 списка
Миры фэнтези и фантастики: каноны, апокрифы, смешение жанров 7 списков
О взаимоотношениях 7 списков
Герои 13 списков
Земля 6 списков
Альтернативная история (Произведений: 213)
Аномальные зоны (Произведений: 73)
Городские истории (Произведений: 306)
Исторические фантазии (Произведений: 98)
Постапокалиптика (Произведений: 104)
Стилизации и этнические мотивы (Произведений: 130)
Попадалово 5 списков
Противостояние 9 списков
О чувствах 3 списка
Следующее поколение 4 списка
Детское фэнтези (Произведений: 39)
Для самых маленьких (Произведений: 34)
О животных (Произведений: 48)
Поучительные сказки, притчи (Произведений: 82)
Закрыть
Закрыть
Закрыть
↑ Вверх