"Не убивай себя, делая эту работу, Мерри. Ложись спать, когда устаёшь, в своей удобной кровати дома, а не на моем неудобном столе."Гарри мягко приказал.

"Да, это был первоначальный план. В любом случае, что с тобой не так? Кажется, тебя что-то беспокоит. Подожди, нападение на короля Эстрада уже закончилось? Спросила она, посмотрев на него с внезапным подозрением.

"Нет, и не похоже на то, что будет."Сказал Гарри, как он думал о своей встрече с королем и колдуньей.

И что? Разве это не хорошо?— спросила она в замешательстве. Гарри задумался об этом, а затем нерешительно кивнул.

"Я полагаю да. Дело не в этом, а в чем-то другом. Я встретил его волшебницу, и она, казалось, дружелюбно помогла мне. Гарри признался. Мерри казалась еще более смущенной.

"Разве... это не хорошо?"она спросила еще раз. Гарри пожал плечами.

"Может быть, это и не плохо, но я не думаю, что считаю это хорошим вариантом. Это странно. Сначала Фендабаир, кажется, проявляет случайный интерес ко мне и теперь Шиала де Тарканвиль. Они обе являются членами ложи Чародеек. Это не может быть совпадением."Гарри сказал мрачно. Мерри нахмурилась. Гарри знал, что она еще не очень знакома с магическими общественными союзами, но она, вероятно, узнала название.

Ложа Чародеек была группой только женщин-магов. Они были одними из самых могущественных колдунов во всех землях. Он встречался с некоторыми из них типа Йеннифэр и Трисс. На самом деле он не знал обо всех членах, только о большинстве из них. Это было бы не трудно выяснить, но до сих пор, он действительно не заботился или не был обеспокоен ими. Ему не нравился их внезапный интерес к нему. "Как она тебе помогла? Спросила она.

"Эстрад действовал странно. Он бы ни за что не отдал мне свое королевство, и я не куплюсь на все это желание угодить его жене. Я подозреваю, что она использовала на нем слабую магию разума, чтобы сделать его более устойчивым к идее моего правления. Что само по себе странно. Шиала никогда не заботилась о политике и правителях, что означает, что она, скорее всего, делает эти вещи для Ложи. Если она помогает мне вместе с Ложей, значит, Ложа заинтересована в моем успехе, а не в том, что мне нужна их помощь."Гарри признался, думая о возможных преимуществах, которые Ложа может получить от его правления или от того, чтобы стать ему друзьями.

"Ну, просто убей их. Мне все равно не нравятся коварные колдуньи."Мерри мягко сказала ему, когда она положила голову на стол. Гарри усмехнулся.

"Я не настолько жесток, чтобы убивать без причины, особенно если все они уже сделали это, чтобы помочь мне. Пока это все, что они делают, я не вижу причин нападать на них. Кроме того, многие из них советницы. Было бы гораздо труднее бороться со всеми Северными Королевствами, если бы они решили убедить своих правителей в моей истинной опасности. Полагаю, я могу переварить их раздражающую привычку манипулировать мной."Сказал Гарри.

"Знаешь, Айседора не обрадовалась, когда ты не вернулся со мной."Сказала Мерри. Гарри нахмурился. "У нас не было никаких таинственных смертей или исчезновений, не так ли? Гарри спросил с холодком. Он покормил Айседору перед отъездом, и она не нуждалась в крови так часто, будучи Невидимой Старейшиной.

"Нет, я часто это проверяю. Еще, как ты думаешь, когда ее маленькое отверстие убежище в горах будет сделано? Спросила Мерри.

"Скоро. Я закончу, как только разберусь с Ковиром и Повиссом. Недавно я нашел способ связать врата с ее родным миром, поэтому мне просто нужно применить магию, и все будет закончено. Хотя я немного обеспокоен. Айседоре кажется ... нравится город. А относительно этого факта."Гарри сказал почти про себя.

"Ты не можешь думать, что она захочет остаться здесь."Мерри спросила / потребовала. Гарри покачал головой.

"Я не знаю об этом, но я боюсь, что она может попытаться посещать его. Она относительно близко отсюда. Опять же, она, надеюсь, будет занята охраной своих врат. Она убила немало вампиров, которые пытались добраться до севера. По-видимому, она не хочет, чтобы обнаружили что ее ворота были уничтожены."Сказал Гарри. Ему эта мысль показалась забавной. Возможно, он не сможет противостоять ей в бою, но он вызвал потенциально очень неловкую ситуацию для нее.

"По крайней мере, она хороша для чего-то. Последнее, что нам нужно, это больше кровососов.— Мерри сказала приглушенным голосом, все еще лежа на столе.

"Нам повезло, когда дело доходит до жилья монстров. Большинство не живет так далеко на севере, кроме драконов. Я уверен, что нам придется иметь дело с большим количеством сейчас, когда мы будем контролировать Ковир и Повисс. Воздух здесь достаточно теплый, чтобы многие существа вероятно, могли бы назвать его домом. Я уже столкнулся с гнездом огромных пауков. Я должен попросить Ведьмаков переехать сюда. Из Каер Морхена."Гарри сказал, полностью осознавая, что он разговаривает сам с собой к концу своей маленькой речи.

Он был вырван из своих мыслей, когда услышал мягкий шум, исходящий от его подруги. Он посмотрел на Мерри и понял, что она тихо храпит. Он закатил глаза, прежде чем волшебным образом поднял ее и трансгрессировал домой. Он медленно шел к ее спальне, а затем ее плавающая, дремлющая фигура следовала за ним. Войдя, он спокойно откинул покрывало и тихо положил ее на кровать. После чего накрыл одеялом.

"Серьезно, Мерри, позаботься о себе получше. Мне нужно, чтобы ты руководил делами здесь, пока меня не будет."Гарри отчитал её. Она храпела во сне, как будто отвечая ему, и он почти улыбнулся. Когда она была в постели. Он исчез из ее дома и вернулся в Велхад. Пришло время готовиться к завтрашнему дню.

1272 год

Странно, как что-то может идеально сочетается, но в то же время кажется чрезвычайно проблематичным. Например. Нильфгаард, казалось, решился опять напасть на Северные Королевства. Это было довольно очевидно, хотя не многие, казалось, видели это. Я имею в виду, кто еще выиграет от убийства различных Северных Королей... ну кроме Гарри конечно.

"Мерри, пришло время чтобы покорять Каедвен, ты все собрала?"Гарри крикнул в дом женщины. "Нет, я еще не готова. Почему мы этим занимаемся? Мерри закричала в ответ. Гарри вздохнул. "Ну, Король Хенселт мертв, и мои маленькие птички принесли интересные слухи, что Радовид собирается воспользоваться этим фактом. Но мы его опередим. Последнее, что нам нужно, чтобы этот урод имел больше места для распространения своей ненависти. Кроме того, если он решит напасть на меня, это даст мне повод напасть и на Реданию. Два королевства по цене одного. Объяснил Гарри. "Да, но почему? Какой смысл расширять наше королевство? Сейчас у нас более двухсот тысяч граждан. Почему мы хотим большего?"Спросила Мерри, когда она наконец появилась у двери в своих кожаных доспехах.

"Именно по этому. Люди превращаются в беженцев, особенно из за войны. Только за последний год нам пришлось построить семь городов и бесчисленное множество деревень."Гарри терпеливо объяснил своей правой руке.

"Итак, мы просто вальсируем и занимаем целую страну? Спросила она его, приподняв бровь. Гарри улыбнулся.

"Конечно. Что еще мы будем делать? Их армия слаба, а их король только что был убит. Мы сделаем это или Радовит. Плюс, Каэр Морхен в Каедвене и контроль над этим королевством даёт легкий доступ к Ведьмакам." Ответил Гарри. Он конечно не упомянул, что Цири считала Каер Морхен своим домом, и то, что он находится на его территории, несомненно, облегчит ему работу.

"На мой взгляд, это кажется перебором, но если ты так говоришь, что нам нужно это сделать, и я готова дать тебе презумпцию невиновности. Раньше ты ошибок не совершал.— Она сказала неохотно. "Я чувствую, что ты хотела бы, чтобы я потерпел неудачу хотя бы один раз, чтобы ты мог сказать мне остановиться. Гарри сказал с улыбкой.

"Да ну, мы не всегда получаем то, что хотим, не так ли? Спросила она риторически. Гарри покачал головой.

"Нет, наверное, нет. Давай выдвигаться. Ты хочешь, прокатиться на драконе или верхом на лошади? Гарри спросил ее. Она посмотрела на него. Она не могла действительно ездить без магии, так как на самом деле не было седла для дракона, и позволить кому-то еще ездить на них, вероятно, не очень хорошо. Он был Альфой, поэтому они слушали его, но это зашло так далеко, если он не совершил психическое нападение на них.

"Перестань смеяться надо мной. Я буду там с резервными силами через неделю, чтобы растоптать всех, кто еще сопротивляется. "Мерри сказала ему, когда они шли по городу. Многие проходящие мимо граждане приветствовали их возвращение. Он не скрывал своего плана вторжения, и его люди, казалось, все поддерживали его. Такой уважаемый правитель сделал себе имя.

"Уверен, ты не разочаруешься. Что касается Асала, он становится наглее в своих попытках получить больше информации. Это становится раздражающим. Признался Гарри.

"Тогда мы должны просто убить его. Если любой потенциальный враг становится более опасным, чем они стоят, то ты избавляешься от них. Разве не ты научил меня этому? Она зашипела. Гарри на мгновение задумался над ее словами, когда они добрались до стен, окружающих город. За городом их ждала целая армия. Более шести тысяч человек. Впечатляющее число по сравнению с тем, какой их армия была сначала.

"Ты совершенно права. Когда мы вернемся, арестуй Асала и отправь его в темницу. Если он не пойдет добровольно, то примени силу. Дайте ему знать, что ты уполномочена и убить если будет кочевряжится. Будь вежлива, если сможешь. Он технически не сделал ничего плохого, он просто стал большей занозой в заднице чем можно терпеть. Он, однако, служил нашему городу честно, и я дам ему некоторую поблажку за это."Гарри сказал ей, с острым взглядом. Мерри нахмурилась, но ее улыбка вернулась, и она кивнула.

"Это будет быстро. Я не могу дождаться, чтобы отлупить ... я имею в провести арест потенциального врага королевства."Она сказала, ловя себя. Гарри улыбнулся и закатил глаза.

"Ну, я полетел. Мы скоро увидимся. Гарри сказал, когда повернулся и свистнул, не ожидая ответа. Сразу же раздался рев, и гигантская белая фигура взмыла сверху вниз и приземлилась прямо перед ним. Он улыбнулся и легко взобрался на дракона. Он оглянулся на Мерри, которая закатила глаза, в то время как остальные мужчины, казалось, смотрели на него с благоговением.

Он слегка помахал рукой, вернул дракона в воздух и улетел. Время начать завоевание, но с быстрой остановкой по пути.

Драконьи горы, менее чем через час

"Здравствуй, Айседора. Гарри тепло приветствовал вампиршу. Старейшина нахмурилась увидев его. "Ненавижу, когда ты так на меня смотришь."Она сказала ему лежа на диване, что он подарил ей. "Что? Ты имеешь в виду как ты смотрела на меня несколько месяцев, пока у тебя была власть надо мной?"Гарри спросил, риторически.

"Именно. Она ответила, потягивая что-то из бокала, похожее на вино, но он почувствовал, что это что-то более... ужасное.

"Ну, вот что происходит, когда все меняется. Ты действительно думала, что я позволю тебе иметь преимущество передо мной всегда, не так ли, хотя я признаю, что твои преимущества, конечно, было нелегко преодолеть. Я думаю, что противодействие ему — самая сложная магия, которую я когда-либо создавал."Гарри мягко сказал, когда его разум погрузился в самый большой эксперимент, который он когда-либо проводил, способ уничтожить таких существ, как Айседора, у которых была огромная превосходящая сила и скорость. Это не было легко и весело, но результат был выше всяческих похвал. Конечно, он мог использовать такую силу, но ей не нужно было этого знать.

"Какое счастье для меня. Есть причина, по которой ты в моем доме? Спросила она скучающим тоном. Гарри знал, что она действительно взволнована. В конце концов, она обычно что-то получала от этих посещений. Хотя теперь он может одержать верх в битве, он не выпячивал свою власть над ней, и он, конечно, по-прежнему относился к ней как к равной. Их отношения можно охарактеризовать скорее как дружеские.

"Мне нужна помощь. Я собираюсь уйти на некоторое время, и моих ушей достигло что могут прийти потенциальные убийцы один или два, за моей головой. Обычные люди не беспокоят меня и, вероятно, будут остановлены на перевале Дракона, но есть те, кто более... изобретателен. Я не прошу тебя убивать их, но когда вернусь,и если ты что-нибудь заметишь, можешь меня предупредить."Гарри сказал серьезно. Она улыбнулась его словам и сделала еще глоток.

"И что... я буду с этого иметь?— Она тихо спросила.

"А чего ты хочешь? Спросил Гарри.

— В моем доме ужасно темно, тебе не кажется? Свечи не горят так ярко, как я помню. Гарри ухмыльнулся. В его доме он имел магические световые приборы, которые служили подобно лампочкам. Гораздо ярче, чем свечи. Она видела их, когда временно жила с ним.

"Хочешь мои светильники, получишь. В обмен на твои услуги конечно. Гарри ответил. Она кивнула, и с этим они согласились.

— Благодарю тебя, Айседора. Увидимся через несколько недель или месяцев. Посмотрим, сколько времени это займет." Сказал Гарри, когда спокойно вышел из пещеры. Он увидел дракона, терпеливо ожидающего его, и прыгнул ему на шею.

"Ладно, пора навестить Каедвен."Гарри сказал зверю, и они снова поднялись в воздух.

Две Недели Спустя

Гарри медленно шел через теперь разрушенные и пылающие ворота в город Ард Каррайг, столицу Каедвена. Он увидел армии ждущие его в полукруге от входа, со щитами и копьями.

"Пожалуйста, сдавайтесь. У меня здесь армия и два дракона. Результат не изменится, что бы вы ни делали. Пожалуйста, сдавайтесь, пока в этот день не пролилось больше крови."Гарри призвал мягко. Тишина была ответом на его просьбу. Он вздохнул.

"Хорошо, мы можем сделать это по-плохому. Сказал Гарри. Его рука вспыхнула. Казалось что телекинетический взрыв мощно разразился взрывая несколько рядов солдат в своих товарищей. Его собственные силы ворвались внутрь и немедленно обрушились на сбитых и дезориентированных мужчин. Гарри просто шел по городу к крепости. Иногда группа солдат загораживала ему путь, и ему приходилось взрывать их на куски.

"Такое бессмысленное кровопролитие. У вас не осталось ни монарха, ни армии, ни даже волшебниц, чтобы сразиться со мной. Вы просто тратите впустую свои жизни, но если вы хотите продолжать настаивать на этом, мне придётся продолжать."Гарри пробормотал продолжая свой путь. Он видел, как несколько гражданских смотрели из окон и прятались в переулках, когда он проходил мимо. Дойдя до крепости, он вздохнул. Лорды, оставшиеся здесь, преклонят колено или умрут.

В тишине красная вспышка вышел врезалась в ворота. И они открылись, Гарри обнаружил на удивление совсем не много солдат по другую сторону. Он медленно вошел и увидел нескольких солдат с оружием наготове, окруживших женщину средних лет, которая строго смотрела на него. У нее были черные волосы с серыми прядями, и они были заплетены, спускаясь по спине.