Вихрад. Апостол Изменений. Радиационная опасность

— Иногда радиации, столь любимой вами, бывает слишком много… — туманно поясняю, чтобы они не ломанулись искать и уничтожать ядерное оружие… Тогда эту планету точно не спасти, — Ваш ответ? Вы будете разговаривать с людьми или я могу не мешать им? — «Чёрный» прищурился, что-то высматривая в моих глазах.

— Хорошо, мы согласны жить вместе с людьми. — будто делает мне одолжение, хотя на самом деле ещё вчера, а может и сегодня, ломятся на ВДНХ «поговорить», пугая людей.

— Что же, очень разумно. Осталось выяснить пару рабочих моментов… Итак, пункт номер один…

Уточнение рабочих моментов заняло около получаса — приходилось иногда объяснять те или иные ситуации. О своей личности я не распространялся, ограничиваясь лишь именем. Выяснил, готовы ли они помочь людям выбрать правильный путь… Готовы, не особо вдаваясь в столь скользкую формулировку. Обман… Но люди не всегда, ха, да почти никогда не следуют своим словам до самого конца. Извращают свои клятвы и предательски бьют в спину… О, пусть в этом мире я останусь ненадолго, но нужно же с чего-то начинать?

Итого, на переговоры, полёт туда и обратно, до маяка на Артёме, потрачено чуть больше часа. Неплохо полетал по зимней постапокалиптической Москве. Бодрит, так сказать. А уже ночь надвигается, нужно успеть в Полис, где задержались наши ребята. Хм, лезть в узкие коридоры метро, где обитают толпы вооруженных людей, чтобы немного поговорить на очень и очень щепетильную тему… Да, эта идея мне нравится! Где тут выход на библиотеку имени Ленина?

«Спешившись», я неспешно подошёл к стальному гермозатвору, отделяющему мир от станции. Да, основательно сделали — даже многочисленные царапины от когтей не особо-то и глубоко проникли в сталь… Где же отлили эти дверцы? Вопрос, что всегда будет без ответа. Хм, даже звонка нет, стучать что ли? О, вон камера под потолком, замерить время реагирования? Хотя выгляжу я чрезвычайно необычно для этих мест, хотя бы взять отсутствие необходимости в противогазе… Может стоило «Севу» надеть, так больше шансов на прикрытие от ненужных вопросов… Порождая иные… Где там мой пустынник?

Пользователь Вихрад в режиме ожидания… Артём… Слегка занят… Подключение…

— А я говорю, что нечего верить всяким мутантам! — распылялся уже минут двадцать Ульман, — Кто знает, на что он способен? Электричеством управляет, ранения лечит, и мастерски мутантов калечит… Невозможно это! — продолжал напор «Спартанец».

— Хватит тебе, Ульман, — остановил его Мельник, не желающий слушать это всё по второму кругу, — мы ещё ничего не решили, а ты уже не доволен! Давай, сворачивай тут свой скепсис! По делу кто-нибудь ещё хочет что-то сказать?

Это совещание началось почти сразу же, как мы пересекли границу Полиса. Мельник, пораженный встречей с драконом, разумным к тому же, перенёс рейд на Д-6 на некоторое время. За десяток минут, что потребовались для сбора штаба «Спарты», я успел лишь немного перекусить после библиотеки. Мне она ещё долго будет сниться.

Постепенно конструктивный диалог скатывался в обычный базар, благо что отречься от слов Мельника, подтвержденных мой и Данилой, было очень сложно, плюс, это означало недоверие своему начальнику… Что было черевато… В общем, все старались выразить свой скепсис относительно договора с «Дьяволом», да ещё и не понимали, почему Д-6 ещё не захвачен…

Всё это время я слушал совещание лишь отчасти, погружаясь всё глубже и глубже в размышления о «чёрных» и их уничтожении. Правильно ли я всё делаю? Действительно ли они меня выбрали тогда, когда я в детстве вышел на поверхность… Совещание прервал дежурный, что сидел у входа в кабинет.

— Товарищ полковник! — после стука в дверь просунулась голова бойца, — Срочно!

— Да, что там? — развернулся Мельник ко входу.

— Это с камер на посту у библиотеки. Шлюз пока не открывали. — пояснил он, проходя мимо стола к нескольким мониторам, после чего быстро вывел картинку с одной из них.

На черно-белом изображении появился человек, спокойно вдыхающий и выдыхающий отравленный воздух, абсолютно не обеспокоенный отсутствием средств защиты от оного. Пошатавшись туда-сюда в поиске чего-то, он нашел взглядом камеру и, опершись на дверь, достал пистолет и стал крутить его на указательном пальце.

— Он там уже десять минут стоит. — признался дежурный, — Всё ждали, когда задыхаться начнёт.

— Вы охерели там? — взорвался Мельник, швырнув в бойца какую-то папку, — Ещё раз такое отчебучите — сами будете на воздухе прохлаждаться!

— Мельник, может это он? — намекнул ему Ульман, до этого скрывавший свою улыбку за кулаком.

— Откройте эти сраные ворота и проведите его сюда! — бросил начальник Спарты, медленно остывая.

Дежурный выбежал, на ходу вызывая по рации пост охраны. Экран всё ещё передавал сигнал, а потому взгляды всех присутствующих были прикованы к чёрно-белому монитору. Лампа над гермозатвором стала крутиться, периодически освещая человека. Плавно отлипнув от стальной плиты, гость убрал пистолет куда-то за спину, лучезарно улыбнувшись в камеру. Дверь отворилась, пропуская его внутрь, после чего стала закрываться. Интерес для всех собравшихся был потерян и один из заместителей Мельника, после разрешения своего начальника, выключил монитор.

— Принести ещё один стул, товарищ полковник? — через пару минут спросил один из незнакомых мне офицеров.

— Нет, не стоит. — отмахнулся Мельник, перекладывая папки с места на место.

— Разрешите? — заглянул дежурный, несколько неуверенно выглянувший из-за двери, — Там подошёл…

— Я же приказал! Пусть заходит! — огрызнулся Мельник, испепелив своего бойца яростным взглядом.

В комнату протиснулся высокий бугай, явно выше двух метров, одетый в добротный комбинезон без единой заплатки. Мощные бронепластины на груди плавно переходили на живот, затем переползая по ногам к литым ботинкам. К рукам и ногам шли шланги и стальные трубки, что плавно двигались в такт шагам. При этом вся конструкция была жестко закреплена, уходя кабелями питания куда-то за спину. Весь костюм оказался стального цвета с двумя эмблемами в виде дракона, держащего в лапах перед собой знак радиоактивной опасности. Дракона… Чёрт!

Я повернулся к Мельнику и Даниле, что расположились правей меня, желая указать на эту эмблему, вот только они сами уже рассматривали её. Что же, больше ничего особенного не вижу, разве что оружия нет… Сдал? Спрятал? Впрочем, это не так уж и важно.

— М? — обвёл он помещение взглядом, — А мне стул не оставили? Ну и ладно… — взмах рукой и перед ним появляется кресло, собравшееся прямо из воздуха.

— Это что за чертовщина? — спросил Ульман, никогда не питавший особой любви к подобного рода аномалиям, в обилии раскиданным по всей Москве.

— Встреча с Дьяволом должна быть несколько… Необычной, верно? — с издёвкой ответил он, — Привет, Артём! — кивнул мне, хотя я никогда его не видел.

— Вы знакомы? — спросил Мельник, больше ожидая ответа от меня, нежели от незнакомца.

— О, абсолютно нет. Кстати, избранный, — последним словом заставил вздрогнуть не только меня, — у меня к тебе есть интереснейшее предложение. Но оно немного подождёт. — после несколько театральной паузы человек вновь продолжил, — Полагаю, что дал вам достаточно времени для определения с ответом. Дьявол перед вами и он ждёт. — договорил он и откинулся на спинку кресла. Настало неловкое молчание.

— Договорённость с «чёрными» не достигнута. — осторожно начал Мельник, однако был прерван.

— «Чёрные» готовы к переговорам напрямую, сейчас же я являюсь их представителем. Всё, что вы скажете здесь, узнают они. Так что прошу быть аккуратными в выражениях. — атмосфера стала несколько неуютной.

— Когда вы успели с ними договориться? — поинтересовался полковник, аккуратно отодвигая папки с центра стола, где лежала карта Москвы.

— Десять, хм, двадцать минут назад… Ваши бойцы несколько нерасторопны… — упрекнул Мельника Дьявол, заставляя «Спартанца» измениться в лице.

— Давайте всё же вернёмся к соглашению? Какие цели вы ставите и в чем, собственно говоря, смысл этого? — вклинился Ульман, соскальзывая с неудобной темы.

— Для начала, стоит объединить всех жителей метро. Сначала займёмся Москвой, вырезая различные гнойники. Бандиты там, нацики, советы и прочие организации, способные подорвать единство. — Дьявол замолчал, ожидая реакции, но её не последовало, — Единое человечество, работающее в кооперации с «чёрными» — вот ваш выход из сложившейся ситуации. Уже сейчас идёт война между вашими красными и чёрными ветками метрополитена. Вы задумывались, сколько людей в ней погибнет? А ресурсов сколько будет потрачено в пустую? Ведь можно спокойно занимать дальние станции, хотя бы разведать все…

— Большая часть дальних были разрушены или заселены мутантами. — ответил один из офицеров штаба.

— И что вам мешает зачистить их? — однако на столь простой вопрос не нашлось столь же простого ответа, — Вы не хотите. Просто не хотите выделять ресурсы на это. Здесь, в центре метро, вам не особо-то и нужно о чём-то беспокоиться… Проблема на ВДНХ возникла сколько лет назад? Сколько отрядов были посланы «Спартой» в частности и людьми в целом? Хорошо, — будто предугадывая ответ, примирительно поднял он руку, — вас не так уж и много, однако, милитаризированная черная или красная ветка могла помочь Содружеству… Или скажете, что я не прав? О, да, я не прав, ведь кто тогда будет собачиться на линии соприкосновения?

— Вы отклоняетесь от вопроса… — притормозил разошедшегося Дьявола Ульман.

— Хм, да, на самом деле всё необычайно просто. Объединение просто приходит и казнит главарей тех или иных группировок, принося на станции порядок и стабильность. Вам же это нужно? «Чёрные» обеспечат силу там, где она будет необходима. После красной и чёрной ветки остальные, кроме Ганзы, разве что, быстро примкнут к вам. А дальше постепенная зачистка поверхности, на которой всё возьмут в руки «Чёрные».

— Нас опять запрут в метро? — спросил Мельник в небольшую паузу, что возникла, кажется, специально для него.

— Вы сами себя заперли здесь. Освобождайте себя из собственной тюрьмы страхов сами. «Чёрные» убьют большую часть мутантов, а вот будете ли вы жить там или нет — только ваше дело. Помимо этого, я поищу выживших в остальных крупных городах, постараюсь наладить связь. Быть может, есть ещё разумные виды, вроде «чёрных». — пожал он плечами.

— Не вижу особой выгоды для нас… — ответил Мельник через пару минут, — Всё это мы можем сделать и сами, но после уничтожения «чёрных».

— После их уничтожения, вы ещё не скоро выйдете на поверхность и вдохнёте свежий воздух… Как долго будет очищаться планета самостоятельно? Пару столетий? Может быть пятьсот лет? Как скоро вы скатитесь в каменный век? Сомневаюсь, что для этого нужно больше века… Умрут инженеры и профессиональные солдаты, от чего защита станций резко просядет. Рано или поздно уйдёт последний учитель, оставляя невежество и откровенную глупость… Фермеры поживут ещё пару поколений, да и то деградация будет наглядная. Как скоро закончиться хороший металл и люди, способные его обрабатывать? Вы загоняете себя в ловушку. Ловушку, которую сами построили…

* * *

Полчаса спустя.

* * *

— Эти договорённости лишь первый шаг к выживанию человечества. — пафосно закончил собрание Дьявол, после чего все начали расходиться.

Эти договоры прошли под грифом «Секретно». Слишком многое случится, если люди узнают о договорённостях с мутантами. Полис будет как между молотом и наковальней, отбиваясь от политических, экономических и даже военных атак. А уж против со всех сторон не выстоит ни одна станция. Положение Полиса было очень уязвимо в этом плане. Это понимали все, так что моё мнение тут было лишним.

После совещания я отправился в центр — нужно было закупить снаряжения и боеприпасов. К тому же денег в библиотеке было предостаточно, да и «Спартанские» друзья не спешили собирать патроны с трупов, а уж сколько было в нычках… Можно позволить себе хорошо поесть и выпить… Надо же, до сих пор перед глазами эти молнии да рожи библиотекарей. Но стоило мне войти на территорию центра…

— Артём! — обернувшись, я увидел Дьявола. Эта кличка уже прилипла к нему, да и шла на все сто процентов.

— Вы что-то хотели? — вежливость — это хорошо, она продлевает жизнь…

— Да, Артёмыч, давай я тебе одну вещь покажу, только ты не спеши с выводами. — предложил он.

— Если это не займёт много времени… — нехотя согласился я.

После десяти минут пути мы оказались на очередной улочке метро. Ничем не примечательные дома стояли вдоль дороги, а вторые ярусы иногда перекрывали светильники, создавая таинственный полумрак. Подойдя к одной из дверей, Дьявол несколько раз постучал по деревяшке, после чего вновь повторил ритм. Дверь нам открыла женщина лет сорока, она была в старом фартуке, который, впрочем, не особо скрывал большую грудь.

— Что-то хотели? — спросила она без толики вежливости в голосе.

— Ваш фартук отвратителен… Можно вам прикупить новый? — неожиданный ответ вогнал меня в ступор.

— Проходите быстрей! — изменилась тётка в лице, резко распахивая дверь.

Как только мы вошли внутрь, дверь вновь была заперта хозяйкой. Нас повели в соседнюю комнату, даже не спросив что-либо. Женщина подошла к пустой стене и надавила на дощечку, открывая скрытый проход. Дьявол вложил в её руку пару патронов и прошёл дальше. Я уже хотел полезть за своими, но был затянут внутрь.

Аромат духов ударил в нос, выбивая дух. Слишком резкий переход от очень гадкого запаха метро к слишком уж приятному аромату роз… К нам из соседней комнатки вышла стройная и симпатичная девушка в обтягивающей одежде-сетке, абсолютно ничего не скрывающей при этом… Кажется, я потерял суть этой затеи.

— Здравствуйте! Добро пожаловать домой! Чего хотят двое могучих, — красноречивый взгляд прошёлся по громаде Дьявола, — воина? — мне достался несколько блеклый… Обидно немного…