Сталкер-2-5. Душа Зоны

Вот так за разговорами и с навалившимся ворохом мыслей мы и дошли. Почти дома!

В глаза сразу бросились большие изменения. Огромная часть болота перед деревней оказалась накрыта растянутой на тросах маскировочной сетью, под которой явственно угадывалась пустота. И как раз к нам со стороны домов подошли наши строители. Судя по долетающему эмоциональному фону от них — сейчас начнут хвастаться.

— Чего это вы тут учудили, пока я отсутствовал?! — С вызовом в голосе обратился к ним, махнув в сторону укрытой от постороннего взора ямы.

— Да вот, решили частично восстановить речной залив на месте болота, — ответил бывший метростроевец Михаил Сергеевич, стоявший ныне над всеми строительными работами у нас. — Торф мы на пищевую органику со временем переработаем, но нужен открытый проточный водоём для удобства. Закончили ремонт перекрытия второго бункера, о котором тебе наверняка уже растрезвонили, но свежий бетон ещё не набрался проектной прочности. Потому пока откачиваем из котлована прибывающие талые воды. После насыплем три метра просеянного донного песка и подведём сюда ныне текущий по другую сторону болота сток речного притока. Лишний ил и мусор он сам после в реку вынесет. Получится красиво и удобно, можно на моторных лодках с реки и в реку прямо отсюда выходить.

— Чтобы плавали к нам все кому не лень? — Бросил ему каверзный вопрос.

— А даже и так! — Сергеич ничуть не смутился. — Ваши бравые орлы теперь кого хочешь успокоят или упокоят, — усмехнулся он, с ехидным прищуром глянув в стороны нахохлившихся парней с оружием в руках. — И вообще воду проще контролировать, чем трясину. Выстроим вдоль протоки несколько замаскированных укреплённых пунктов, хрен кто проскочит мимо. Смотреть новый бункер будешь? — Неожиданно спросил он.

— Веди уж... — я ненадолго раскланялся с остальным сопровождением, обещая вскоре вернуться и заняться административно-хозяйственной деятельностью.

Встречать, кстати, нас вышло и много незнакомого народа. Те самые беженцы, державшиеся несколько отстранённо от всех остальных. Озадаченные мужики разных возрастов, большей частью одеты в грязную одежду строителей и телогрейки. У многих в руках шанцевый инструмент. Немного растерянные на первый взгляд женщины в гражданке с повязанными разноцветными платками на головах, явно устроены при кухне. И ещё группа серьёзно выглядящих пацанов. Хорохорятся. Многие обрядились в туристические костюмы и непромокаемые плащи, заметны попытки копирования поведения наших сталкеров, но оружия ни у кого из них мой глаз не отметил. Голодных и замученных вроде бы не видно, но психологическое самочувствие беженцев далеко от возможной нормы. Подавлены, растеряны и далее в таком же духе. Вот это реальная проблема, с корой придётся разбираться. Иначе они заразят всех остальных.

И только спустившись глубоко под землю, громко выдохнул, скинув ментальное давление. Представил, каково мне будет в большом городе и ужаснулся. Нужно снова тренироваться управлять ментальным чутьём, порой отключая его полностью.

— Как вы так всё смогли вычистить? — Спросил сопровождающих меня лучащихся истинным довольством мужиков, наконец-то сумев совладать с нахлынувшим изумлением.

Новое подземелье выглядело практически новеньким и чистеньким. Чистый матовый кафель на полу, ровный серый потолок. Да, краска на бетоне стен местами отвалилась, но в остальном... и ведь тут всё было затоплено.

— В донных отложениях отсутствует кислород, — пояснил Михаил Сергеевич. — Эти подземелья были явно законсервированными, перед тем, как их подорвали и затопили. Мы тут вообще ничего не обнаружили кроме голых стен. Все гермодвери были настежь открыты. Потому-то здесь всё хорошо сохранилось. А вычищали мы тут всё с помощью воды, размывая струёй под давлением слежавшиеся наслоения и откачивая образующуюся пульпу насосом на поверхность. За двое суток управились без особого напряга. Вот с взорванными перекрытиями возни было... — он картинно закатил глаза. — И кстати, у нас арматура и цемент почти закончились, а тут ещё строить и строить, — пожаловался он мне.

— И где я его вам найду? — Теперь уже и я закатил глаза. — Прямо завтра сяду за руль грузовика и сгоняю до ближайшей базы стройматериалов, — строители дружно хмыкнули, оценив юмор. — Хотите ли вы того или нет, но придётся нам как-то выкручиваться. Например, попытаться использовать аномальные материалы Зоны в качестве связующего для песка и мелкого щебня. Того же 'карбона' я прилично заготовил, возьмите со склада десять килограммов для экспериментов, информацию по работе с ним тоже найдёте в нашей сети. Напрягите молодёжь, коли сами боитесь облажаться.

— Хоть что-то... — протянул Сергеич с весьма недовольным лицом, он явно ждал от меня другого ответа. — Про те самые материалы мы тут уже наслышаны, вот только никто прежде их не применял в строительстве. Всё на оружие да экипировку идёт. Раз ты предлагаешь, мы попробуем. Авось что-то получится, — и такой тяжелый вздох полный искренних сомнений.

Дальше мы быстро пробежались по пустым подземным этажам, бегло осмотрев голые стены в свете мощных ручных фонарей. Свободного пространства много, но без устроенных коммуникаций оно бесполезно. Освещение, вентиляция, водопровод, канализация. Кое-что тут, конечно, сохранилось. Да и просушить ещё хорошенько нужно. Работы на месяцы. И всё же новый бункер весьма ценное приобретение в свете известных нам перспектив. С этой мыслью я и вышел на поверхность.

И снова неприятные разговоры. Теперь с выпущенными из отдельных погребов послами группировок. Мне предлагали говорить с ними по отдельности, но я настоял именно на общем собрании и явно не прогадал. Ибо с большой неприязнью поглядевшие друг на друга хмурые мужики воздержались от скандалов.

— Вы прекрасно видите, как вам тут 'рады', — я заключил крайнее слово в кавычки тоном голоса, обращаясь к народу, когда они насмотрелись друг на друга и перестали бурить взглядами отверстия уже во мне.

Свободовцы меня-то сразу опознали, вот долговцы и рассветовцы, похоже, впервые видели, хоть и догадались, с кем именно имеют сейчас дело. Да и тускло мерцавшая Звезда Героя Зоны на моей груди явно притушила накопившееся в них раздражение, которое кое-кто желал на меня выплеснуть при первом же удобном случае. Сразу поняли — взять нахрапом хрен получится, да и запугать вряд ли выйдет.

— Лучше всего вам покинуть нашу территорию, навсегда забыв о попытках подмять 'новичков' в нашем лице под себя, — продолжил говорить я с сильным эмоциональным нажимом, отмечая всё больше мрачнеющие физиономии послов. — С лидерами ваших группировок я прекрасно договорюсь и без всяких посредников, теперь есть прямые контакты через обновлённую сталкерскую сеть. Однако если вы предложите мне сейчас варианты взаимовыгодного сосуществования ваших посольств и нашего клана-группировки, то мы рассмотрим их на вечернем общем собрании, вынеся окончательное решение. Сразу предупреждаю — пугать нас бесполезно. Хоть у нас маловато бойцов, однако их вполне достаточно, чтобы нанести вашим группировкам совершенно непоправимый ущерб, в случае реального обострения конфликтов. А теперь слушаю ваши вопросы и предложения, — я передал инициативу придавленным послам.

— Хотите оказаться в полной изоляции? — С вызовом в голосе заметил колоритный долговец.

Хорошо заметная военная выправка, рост за два метра, широкие плечи и заметно выпирающие накаченными мускулами руки. Короткая стрижка, лицо грубое рябое, будто вырубленное из красного гранита, массивный идеально выбритый подбородок и весьма жесткий взгляд. Настоящий брутальный мужик. Голос твёрдый командный. Так и хочется встать перед ним по стойке смирно, отдавая честь.

— Где-то я эти разговоры уже слышал... — изобразил на лице активную мыслительную деятельность. — О! Вспомнил! Именно об изоляции говорили американские вояки. Да вот только изоленты им явно не хватило, — сарказм из меня просто сочился. — И, могу смело раскрыть вам всем кое-какие наши секреты. К настоящему моменту мы способны полностью обеспечить себя всем необходимым. Продукты, медикаменты, оружие и экипировка. Всё на высшем технологическом уровне. Наши проводники и следопыты знают тропинки в самые отдалённые и весьма опасные части Зоны, где сложно встретить кого-либо из ваших группировок. Вряд ли мы когда-либо останемся без добычи. Да и вольные сталкеры теперь вряд ли поддержат ваши голословные заявления о том, что мы истинные враги, похуже 'Монолита'. Всё ещё хотите остаться в дураках? — Я откровенно насмехался, а народ только мрачнел и мрачнел.

После продолжительного молчания всё же появились первые предложения. Для группировок 'посольства' — именно так, в кавычках, были жизненно необходимы. Разведка, пардон — шпионаж, демонстрация флага и только в последнюю очередь — координация совместных действий по противодействию внешним силам. В конечном итоге после пары часов препирательств мы договорились. 'Послы' временно покидают нашу территорию, чтобы вернуться через несколько дней уже в другом составе. Боевики и пропагандисты тут явно лишние, нужны нормальные переговорщики или даже бюрократы. Мы же находим для их размещения отдельные строения, хотя бы по строительному вагончику с печкой, но чтобы всем одинаковые, дабы никто не выделялся. За имущество нам заплатят рублями Зоны или артефактами по нашему выбору. Я ограничил количество новых 'послов' парой человек от группировки и запретил вести активную агитацию на нашей территории. Хоть условия и вызывали у 'послов' подлинную зубную боль, но им пришлось соглашаться. Если только кто-то сам обратится к ним с вопросами — тогда агитируйте, пропагандируйте и долгами опутывайте. Мы без претензий. Торговля, оказание иных услуг приходящим сюда одиночкам — исключительно на личное усмотрение. Об остальном мы и сами договоримся с лидерами их группировок напрямую. Один серьёзный вопрос был благополучно улажен. Осталось только найти, куда бы новых 'послов' заселить. Подумывал вытащить с моего острова оставшиеся от 'Чистого неба' летние домики. Их там восемь штук плюс большой склад и строение лаборатории. Озадачу завтра наших строителей, пусть займутся переносом.

— Это ты, значит, бугор местный? — Поднял на меня затуманенный алкоголем взгляд краснолицый бандит в чёрном плаще уважаемого авторитета, когда я заявился к ним в хату, дабы уладить очередной вопрос и поскорее выставить лишних типов с нашей территории.

Вот как это у них получилось? Смогли на раз выбить для временного постоя отдельную избу. Понятно — одну из худших в деревне, однако тут и сортир с настоящим унитазом и даже горячая вода в душевой. Термических артефактов у нас много, вот и расходуем без сожаления на бытовые удобства. На столе тарелки с объедками и початая бутылка дорого вискаря. Ещё парочка пустых бутылок валяются под столом. В пепельнице дымятся свежие окурки, и вообще накурено хоть топор вешай.

— А выглядит как обычный фраер, — заметил второй бандит в коричневом плаще, окинув мою фигуру ленивым, но, тем не менее, цепким взглядом матёрого головореза.

Все руки в тёмных наколках, крепкие и жилистые. Хорошая мелкая моторика просто бросается в глаза. В рукавах плаща наверняка прячет метательные ножи. Морда наглая с крупными конопатками, силикатного кирпича так и просит.

— Порой первое впечатление бывает обманчиво... — я прокомментировал его замечание, качнув головой. — Некоторые порой и удивиться не успевают, — добавил в голос и ментальный фон угрозу.

— Ты вообще кто? — Спросил первый бандит с явственным нажимом, дыхнув в мою сторону крепким перегаром, я аж за два метра почуял сквозь табачный смрад.

— Тот, кого вы тут ждёте. И тот, кто окончательно уладит все вопросы, — так же жестко ответил ему и, выразительно поджав губы, скосил взгляд на второго, слишком уж подозрительно он меня рассматривал.

Так обычно оценивают потенциальную жертву, перед тем как перерезать ей горло. Запросто могут какой-то сюрприз выкинуть. Крайне непростые типы. Ручонки в крови даже не по локоть, а по самые плечики.

— А ты в курсе, что раньше эта поляна, — тип в чёрном плаще махнул руками в разные стороны, — была под братвой? Даже если братва отсюда ушла, вы всё равно заняли её без нашего дозволения, а это конкретный такой зашквар! — И ещё такое эмоциональное давление, я проникся к нему реальным уважением.

Хоть бандит и был пьян, но видимая мне координация его движений весьма чёткая. Заметен большой алкогольный опыт. Вряд ли выпивка делает его менее опасным.

— Братва отсюда не ушла... — я сильно понизил голос, прилично добавив в него морозной стужи. — Все бандиты здесь бесславно передохли. Эта рука вонзила острое перо в сердце Геваркадзе, — при этих словах оба бандита синхронно вздрогнули, рефлекторно уставившись на вытянутую в их сторону растопыренную пятерню. — Поляна была нами освобождена и оприходована, — продолжил давить я. — И если кто-то ещё раз случайно упомянет о прошлых хозяевах, мы можем обидеться и повторить, — а ещё я умею целенаправленно давить прямиком на мозги даже хорошенько затуманенные алкоголем.

Тип в коричневом плаще явно хотел чего-то учудить, но первый толкнул его ногой под столом.

— Об этом знает Боров? — Спросил авторитет в чёрном плаще мгновенно пересохшим голосом.

— Знает, — я кивнул. — Наверняка вы видели у него на пальце вот эту штучку... — с этими словами я вытащил из кармана чёрный перстень с белым черепом, глазницы которого мерцали красным — тот самый 'Ловец душ'.

Лица бандитов синхронно побелели, от них потянуло настоящим совершенно непритворным животным ужасом.

— Вижу — вы хорошо знаете, что это такое, — удовлетворённо заметил я, демонстративно одевая перстень на палец, глазницы белой черепушки ярко сверкнули. — Смею заверить — я вполне сумею им воспользоваться при особой необходимости... — от моего заявления бандиты вообще впали в прострацию, временно перестав реагировать на внешние раздражители.

Дабы они вернулись к беседе, сунул руку в карман, перемещая 'Ловец душ' обратно в инвентарь.

— Извини, нас ввели в заблуждение, — первым опомнился авторитет в чёрном плаще. — Выпьешь? — Подрагивающими руками он набулькал янтарной жидкости из бутылки в пустой стакан, подвинув его в мою сторону, я лишь покачал головой. — И зря! — Он разом опрокинул всё содержимое стакана себе в рот, довольно зажмурившись. — Но ты понимаешь, что братва нас не поймёт, если мы вернёмся с пустыми руками? — В его голосе прорезались характерные деловые нотки. — Сам Боров один сейчас ничего не решает, — раскрыл он передо мной секрет Полишинеля. — За нами стоят серьёзные люди и интересы таких сил, лучше их и вовсе не вспоминать всуе, дабы сохранить твёрдость стула. А раз мы держим под собой практически всю торговлю через ленточку, то вынуждены обезопасить себя от всяких случайных факторов...

Из дальнейшего местами путаного рассказа выяснилось, что бандиты реально хотят от нас ровно две вещи. Первая — допуск в наш огород их доверенного барыги. Он будет скупать всё подряд, и торговать чем получится. И ещё сливать бандитам информацию о том, что здесь происходит. Короче — очередной шпион. Бандиты готовы разменять избушку на избушку. Мы им хату тут, они нам однотипную в селе Лядском. Нашему торговцу, буде такой там объявится, гарантируется неприкосновенность и защита от посягательства всяческих недоброжелателей. И вторая, более важная вещь — согласование цен на группу товаров, дабы избежать демпинга и напрасной конкуренции. Туда входят консервы, алкоголь, простая одежда, обычные патроны и рядовое оружие. Всё то, что бандиты смогли поставлять сюда из внешнего мира, обходя выстроенные эшелонированные заслоны сил изоляции. Они готовы продавать нам это добро оптом с хорошей скидкой, но только для собственного употребления. Зато их самих сильно интересует продукция наших мастерских, в первую очередь — модернизированное оружие и патроны 'ЗС'. Бартер выглядит для них просто идеальным решением. Нашему же торговцу как раз рекомендуют держать в селе особый ассортимент и ломить за него три цены, благо от состоятельных клиентов отбоя не будет. Я счёл предложения более чем уместными. Раз бандиты сумели прорвать внешнюю изоляцию — значит, их стоит поддержать, благо нам это обойдётся почти бесплатно. Да и своя торговая точка в оживлённом месте определённо пригодится. Собирать информацию могут не только лишь шпионы 'деловых партнёров'.