Пари

— И что дальше? — он произнес это хрипловатым голосом, словно от моего ответа зависело очень многое.

— А ничего... Помнишь, что я сказала тебе утром, так все сказанное остается в силе, и поверь, я ничуть не собираюсь быть тебе в обузу. Твое мужское самолюбие теперь удовлетворено? Я иду спать, и не приставай ко мне пожалуйста, а то я расплачусь, а это не в моем амплуа. Я все ж таки не инженю, я — прима!

Я почти убежала от него, закрылась в спальне и запихнув в рот подушку, разревелась. Услышав стук в дверь, я заткнула уши, чтобы не слышать его голоса. Мне надо было пережить это с самой собой.

XXX

Я глядела сухими глазами в потолок. В душе была такая ужасная горечь и пустота. По карнизу стучали капельки дождя и страшно хотелось в туалет.

Вот ведь штука, переживания нисколько не повлияли на процесс обмена веществ. "Вывожу из организма, я продукт метаболизма" — сложилась строфа. Я встала и на цыпочках прокралась к двери, стараясь не шуметь, также бесшумно повернула ключ и вышла. В коридоре горел свет.

Не удержавшись, я заглянула в гостиную — его не было, охваченная любопытством засунула нос в кабинет — пустота, походила по комнатам — нет. Выйдя на балкон, посмотрела на стоянку. Машина была на месте.

— Дом с привидениями. Где ты, милый Каспер. — пробормотала я и вернулась обратно в спальню, сняв тапочки залезла под одеяло и попала в сильные и такие желанные объятья. Он закрыл мне рот ладонью.

— Только молчи. Когда ты что-нибудь говоришь, то все портишь.

— Ммм. — Мычала я, но почувствовав его обнаженное тело, затихла и отдалась самому увлекательному на свете занятию, разумно рассудив, что чувства вещь хорошая, но и ощущения тоже неплохая. Может он меня и не любит, но занимается любовью потрясающе. Таю...

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ

( Очень сентиментально. Пока писала, с трудом удерживалась от слез

и от описаний природы)

Встав в шесть и покидав свое барахлишко в сумки, я направилась было к выходу как вспомнила о правилах хорошего тона и решила все таки написать прощальную записку. Мне всегда удавались сочинения. За этим делом он меня и поймал.

— Я так и знал. Ну и к чему эти ранние уходы? Любишь ты, Лариска, рисоваться не по делу.

— Привет. — кивнула я — Хочу до работы отвезти вещи к бабуле, чтобы не мельтешить с ними в офисе. А то с чего бы это я вставала в такую рань? .-

— Таак. А наш план?

— Я думаю они уже достаточно во всем уверились, так чего это я буду тебе здесь надоедать и еще и объедать дополнительно? К тому же я люблю спать в своей постели. Там и похрапеть можно и поговорить во сне.

— Кто-то сказал тебе, что ты надоела? Я сплю хорошо, храпи сколько влезет, а если будешь говорить, можешь даже нецензурщину употреблять — все равно не услышу. — он отобрал у меня сумки, и тут его взгляд упал на мое произведение. Он взял и пробежался по нему глазами, затем перечитал еще раз и опустился на стул.

— Это что?

— Это рука гения. — похвалилась я.

— Я сейчас прибью этого гения.

— Все грозишься и грозишься. Ну замочи меня, давай. Тогда ты войдешь в историю с кровавой репутацией убийцы великого писателя, хотя это тоже шанс остаться в веках.

— Знаешь, я иногда думаю, что ты ужасная дура. — с расстановкой произнес он.

— Ты чего обзываешься. Я и без тебя это знаю. Но знать и слышать от других разные вещи. — я надменно повела плечиками.

-Только послушайте, что эта психопатка здесь нацарапала. — Андрей развел руками, — нет, вы послушайте!

Мне не надо было слушать, написала я там следующее: "Андрей. Мы, Лариса Премудрая, настоящим выражаем Вам огромную и искреннюю благодарность за поддержку, оказанную в тяжелейшее для нас время, а также за пищу, кров и незабываемые моменты, окрашенные эротикой, и покидаем Вас в надежде на редкие встречи в офисе. А если серьезно, Андрюшенька, то спасибо тебе за все. Знаешь, я не вижу смысла больше оставаться . Думаю, что ты не слишком расстроишься, тем более все, что хотел ты получил. Привет мужскому самолюбию. Мне было очень приятно, хотя и не просто с ним и с тобой. Касательно финального шоу в столовой, поговорим в офисе. Не стала будить. Ухожу. Целую. Вечно Ваша. Птеродактиль — ошибка природы."

— Согласна, что это не шедевр, но точно доносит до читателей мысль.

— А других мыслей тебе в голову не пришло? — Он подошел ко мне.

— Нет. Короче, я помчала, а то опоздаю.

Андрей взял меня за плечи и встряхнул. — Никуда не пойдешь. Я тебя очень долго терпел, очередь за тобой. Будешь только слушать и никаких комментариев. Ясно? — Он начал расхаживать из угла в угол, так что у меня в зрачках замелькало, затем набрал побольше воздуха и сказал.

— Ты уже много раз высказывала свое мнение обо мне, не будем повторяться. Теперь же я хочу поделиться встречными размышлениями, ничего?

Я поудобнее устроилась и закурила. Он продолжал

"Когда ты впервые зашла в мой кабинет и совершенно убила меня своим предложением, я сразу же понял, что ты ненормальная. Правда, тогда я был вынужден сказать "Да", из-за собственной мягкотелости и из-за того, что я тебе почти поверил. Дурак, откуда я тогда мог знать что ты — чудовище." Я закивала, соглашаясь. Мне было интересно, к чему он все это ведет. " Мне здорово претило все это дикое предприятие, но одновременно охватило любопытство, и что врать, постепенно начало нравиться проводить с тобой время. "

— Это потому что я такая нестандартная и колоритная. — я сочла уместным сделать ремарку.

— Тебе место в желтом доме, в отделении для буйно-помешанных. Полная изоляция и строжайшая диета. И вообще, закрой рот. — довольно грубо пресек он мои попытки к двустороннему общению.

" Ты меня страшно злила и как это ни странно увлекала. Чем дальше тем сильнее. На том приеме в посольстве я вдруг понял, что ревную тебя к этому фанату викингов и валькирий, и удивился самому себе. А затем я осознал, что мне не все равно как ты на меня смотришь и что ты обо мне думаешь. Надо отдать тебе должное, держалась ты на редкость независимо, и я уж было решил, что совершенно тебе безразличен. Но потом пригляделся и догадался, что, не взирая на твои колкости и равнодушие, я для тебя не пустое место и не средство для выигрыша. Догадался и обрадовался, потому что уже тогда ты стала для меня гораздо большим, чем сумасшедшая барышня с эмансипированным складом ума. Однако, сколько я ни пытался тебе показать свое отношение, сколько я об этом ни говорил — ты мне не верила, вбив в голову клише об "испорченном и капризном Дон Жуане". Я хотел быть с тобой, я хотел говорить с тобой, я хотел делиться с тобой, но ты вечно куда то скрывалась, и все мои старания объясниться заканчивались впустую. И вот это вчерашнее утро, я ждал , что наконец то ты сможешь стать собой. Нет. Опять сначала. И когда вчера ты собралась с духом и все встало на свои места — очередной побег. У меня уже нет больше сил с тобой сражаться. Ты — чудовище, можешь верить или не верить, можешь снова навыдумывать себе кучу ерунды, но я тебе скажу. Я, " Дон-Жуан, Казанова, Чикатило, Ганнибал Лектор , кто там еще, ах да кобель, я (Андрей замолчал, я уставилась на него во все глаза) я, наверное, тебя люблю. И ты мне нужна. Вот так. А теперь можешь собирать шмотки и валить отсюда ко всем чертям. Мой спич на этом закончен. Хочешь делай выводы, хочешь гуляй отсюда!

Пока длилась эта речь, у меня то выступал холодный пот, то жар, а то полуобморок, но после этого "люблю" что-то повернулось не в ту сторону и я расхохотавшись, зааплодировала.

— Ой, Андрюшка! Я просто тащусь! Можно последнюю фразу на БИС? Если ты повторишь это же в столовой, завершив предложением руки и сердца, они обязаны будут доплатить за приобщение к высокому искусству риторики!

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ

( Начало плавного перехода к развязке. Немного о живописи, по ничего

о природе)

Кто, спрашивается, тянул меня за язык? И почему это я не бросилась к нему на шею и не сказала "люблю", как мне хотелось, и как надо было поступить? И что меня удержало, от того чтобы не побежать за ним, когда он хлопнув дверью вышел на балкон, чтобы докурить, отобранный у меня бычок?

Об этом я думала в метро, и у бабули и потом дома, разбирая сумки. Да я ушла. Ушла, ничего так и не ответив Андрею. Ушла, чтобы ругать себя последними словами и надраться до чертиков с Женюликом, вызванным специально для этого случая. Женюлик присоединился к моим ругательствам, но, немного поостыв, дал мне ценный совет. "Ты приболей на пару деньков, дай ему прийти в себя да и сама подумай, а потом, встреться на нейтральной территории, чтобы поставить все точки над "и". Только учти, это последняя возможность и поэтому срываться тебе нельзя. Поняла?" Я поклялась Женюлику, что на этот раз все будет как "в аптеке".

— Где вы встретитесь? — Женюлик любил детали.

— Не все ли равно. В Шэмроке, пойдет?

— Ты банальна, Лора. Придумай чего-нибудь еще? Хочешь организую тусовочку?

Представив на мгновенье Андрея, затерявшегося в толпе тяжело озабоченных неформалов, я в ужасе замахала руками

— Спасибо, не стоит. Во, придумала! — Я порылась на столе и выудила потрепанную бумажку в конверте. Открыла. Прочла. " Фортепьянный концерт Аллы Шемякиной". Аллочка оказала мне добрую услугу. И цивилизованно, и эстетично и одновременно романтично. Я— девочка из хорошей семьи с классическим образованием, он — молодой человек из хорошей семьи с прекрасным будущим и фортепьяно. Пойдет, главное не перепутать Штрауса со Стравинским.

— Очень даже гуд! — одобрил Женюлик, а теперь вытри сопли и оцени же наконец мои чулки и пояс. Могу дать поносить.

— Женя, у меня и мест то таких нет, куда это все надевается. Лямочки, кружавчики и стразы меня слегка отвлекли. Довольные друг другом и чулками мы с Женюликом расстались.

ххх

Дня три я болталась по улицам, от нечего делать посещала выставки и глазела на витрины, расширяя таким образом кругозор. Когда мой кругозор стал таким страшно кругозорным и я с абсолютной уверенностью поняла , что еще один шедевр современного живописца введет меня в состояние глубокой комы, я ведомая инстинктом завалила в мужской стриптиз. Там под звуки печального блюза разоблачались восхитительные самцы, к тому же, раздавали бесплатную выпивку. Под утро решив, что мой культурный уровень приблизился к абсолюту, я уставшая но непокоренная вернулась домой.

— И где это ты была? — бабуля сидела под дверью и глядела на меня снизу вверх, сурово грозя пальцем.

— В стриптизе. — честно ответила я. — и сочла нужным объяснить — Это что-то типа библиотеки. За короткий срок можешь получить огромный объем информации. Только в отличие от библиотеки нет необходимости конспектировать, смотри и запоминай.

-Ааа. Только ты уж не очень перерабатывайся, а то заболеешь, сладурка — забеспокоилась бабуля. Ну иди, иди ложись спать.

Однако не спалось. В голове вертелись забавные картинки и талант рвался наружу. Успокоить его не представлялось никакой возможности. Поэтому я взяла ручку и тетрадь и начала творить. " В стриптизе потные самцы..." Рифмы опять не было, вернее была но какая-то уж слишком смелая. Так и не решившись зарифмовать "самцов" я решила отложить поэзию до лучших времен. Однако гений не угомонился. Он жаждал самовыражения в любом виде творчества. " Хм -подумалось мне — мне б в художники пойти, пусть меня научат. Нет конечно, Дали или там Никоса Сафронова из меня не выйдет, но с некоторыми современными живописцами я вполне могу посоперничать. А почему бы это и нет? С этой мыслью я взяла в руки ватман и акварель братца и начала живописать. Рассвет застал меня за созданием чего-то сверх импрессионистского, с налетом натурализма и примитивизма. Проще, это был сюжет на тему мужского стриптиза, а именно та часть, которая рифмовалась с "самцом". Высунув язык от старания я тщательно выписывала детали и напевала: "После выхода в стриптиз, нарисую я эскиз, и получит мой эскиз, в галереях главный приз..." Вот ведь как оно бывает. Если человек гениален — то сразу в нескольких областях. Меня расперла гордость за собственную одаренность и я почувствовала необходимость с кем-то этой гордостью поделиться. Без малейшего колебания я набрала знакомый номер. Долго и безутешно звонило. Потом хрипло ответило.

— Ало. Слушаю

— Догадайся с трех раз, чем я сейчас занимаюсь. — начала я без лишних предисловий.

— Могу с первого. Пьешь пиво.

— Ноль — один. Вторая попытка.

— Тогда виски. — Голос не выражал особого энтузиазма по поводу моего звонка.

— Третья и последняя. — зажав трубку плечом, я красила в зеленый цвет, то что еще не было окрашено в красный.

— Ну тогда занимаешься творческой деятельностью — он зевнул

— В точку. Ты умен и проницателен. Теперь я не только мастер слова, но и мастер кисти. Я пишу акварелью сюжет на тему суетности бытия.

— Внушительно — он зевнул еще раз — а теперь угадай с трех раз, что я делал до твоего звонка?

— Спал как сурок. Как будто сложно догадаться, что люди делают в пять утра. — я оглядела свое творение и добавила несколько заключительных штрихов. Выглядело просто грандиозно, хотя немного непонятно.

— Дааа?. А я то боялся что у тебя проблемы с ориентацией во времени. -мне показалось, что он хотел съехидничать.

— Нет. У меня проблемы с ориентацией в пространстве. Топографический кретинизм. А что?

— Ничего. Очень рад тебя слышать, несмотря на весьма несвоевременный звонок.

-Уфф. — Вздохнула я с облегчением. — Я то боялась, что ты не сообразишь этого сказать. Как дела?

— За исключением того, что страшно хочется спать — нормально. И еще... Скучаю по тебе — идиотке. Не хочешь -не верь!

— Сегодня хочу и верю. Спи, перезвоню позже. Впрочем лучше я приеду показывать тебе свою картину часам к восьми утра. Омлет, сэндвичи и много кофе обязательны.

— Я так и знал, что все сведется к гастрономии. — удрученно проговорил он, но похоже здорово обрадовался. А о том как была рада я возможности его слышать , думаю говорить уже лишнее.

-До встречи.

-Пока..

Я облегченно вздохнула. Беседа прошла мило, спокойно и без особых капризов. Предлог для встречи был найден, и можно было избежать похода на фортепьянный концерт. Ненавижу классическую музыку в трехчасовом объеме. Эту ненависть умудрились привить мне мои драгоценные родители, заставлявшие меня лет с трех посещать все на их взгляд интересные концерты.

Дописав картину, а затем сделав из нее триптих, я свалилась и проспала невинным сном младенца. Проснувшись и ужаснувшись собственному отражению, я попыталась привести его в божеский вид и только после этого вышла из дома. На выходе из лифта я натолкнулась на Вована, который шел ко мне с неофициальным визитом. Вслед за ним по лестнице поднимался Женюлик. Только этого не хватало! Зная страсть Женюлика к накачанным мужским телам, и предполагая в Воване абсолютно нормального "мужика", не готового к общению с транствеститами, я элементарно испугалась. Оказалось — зря. Ребята выдули у меня литр чая и обнаружили много общего. А когда Вован прочитал свой стих про "неразделенную любовь", чем довел Женюлика до истерики, я совсем успокоилась. Вован ушел окрыленный, пообещав Женюлику написать что-нибудь лично для него. Я же, поделившись с Женюликом последними новостями и одарив его бесплатным приглашением на концерт, ( он любил богемные тусовки), подбросила его до Пушкинской, где ему предстояла встреча с очередной пассией. Затем по дороге неожиданно кончился бензин, и пришлось голосовать около часа, чтобы кто-нибудь нацедил мне топлива. В конце концов, когда я добралась до места назначения было уже часов семь вечера.