Дракон пробудился

Я водил капитана Емельянова по Колледжу и демонстрировал чудеса, которые мы держим в загашнике. Разумеется, посетили лишь те отделы, лаборатории, демонстрация которых никак не могла навредить Республике.

Как можно описать реакцию советского человека, впитавшего с молоком матери материализм и атеизм, на дракона, магический портал, огненную магию, аквамантию, ожившего мертвеца с синими глазами, демонов? Полный аут.

-Это какодемон... -проводил я землян мимо камер с подопытными демонами. -Это исчадия... терзатели... вот адский рыцарь... демонический арахнид... Их привезли всего пару недель назад.

-Откуда?

-Из Ада, с которым мы ведем войну. Я разве не упоминал?

В считанные часы их картина мира трещала по швам. Считавшееся невозможным в один миг стало реальным.

-Нет.

-Строго говоря, демоны никакие не демоны, а сильно искаженные магией крови люди. Результат экспериментов чужаков, в противостоянии с которыми мне не помешает ваше атомное оружие.

-Кто побеждает в войне?

-Республика. Надеюсь, до конца года активная фаза боевых действий завершится.

Капитан с закрепленной в нагрудном кармане формы миникамерой пораженно уставился на женщину-арахнида, повисшую на потолке и пребывавшую объятьях Морфея.

-Оно разумно?

-Большинство демонов тупое зверье, но некоторые вроде адских рыцарей, терзателей, арахнид не уступают в интеллекте людям.

-Ох...ть можно! А я еще над бабкой своей набожной смеялся.

-На самом деле, мы здесь ведем схожую с вашей антиклерикальную политику, религии в Республике не запрещены, за исключением отдельных культов, но не поощряются, -видя, что гости почти дошли до ручки, я решил заканчивать показ шоу уродов. -Ладно, вам покажут столицу.

Я передал четверых советских комитетчиков у руки своих комитетчиков. Мои подчиненные повозят гостей по Прощальному Плачу, покажут местные достопримечательности, злачные заведения и прочее. Пусть соотечественники из альтернативной реальности убедятся, что помимо всякой нечисти тут живут точное такие же люди, с идентичными проблемами и устремлениями. Насчет языкового барьера волноваться не стоило, диалект андальского языка, именуемый общим, для землян более или менее понятен. Английский не сильно от него отличается.

У меня хватало иных забот. Я внимательно вчитывался в списки добытых трофеев. Горы книг, телевизоры, телефоны, микроволновки, электрические плиты и грелки, посудомоечные машины, холодильники, компьютеры, несколько откопанных из снега автомобилей, образцы огнестрельного оружия, охотничьего. Тащили все, что попадалось под руку, даже откровенно ненужный хлам. На кой черт нам нужно двести пластиковых манекенов, чучела животных, иконы, лампады, иная храмовая утварь?

-Едрить вас в жопу... -вырвалось у меня, когда в следующем списке появились снятое с церковных куполов золото. Эти идиоты приняли позолоченные листы за драгоценный металл. Дальше лучше, из мавзолея умудрились вынести забальзамированное тело Ильича. -Я вам устрою клизмы с патефонными иголками!

Не то чтобы землян волновали культовые сооружения в данной ситуации, просто на нас будут смотреть как на мародеров. Мне потом оправдываться придется. Скажем, что решили помочь в сохранении культурного наследия.

Глава 17. Капитуляция

Довольно легко нам удалось превратить мероприятие по проникновению в другую реальность из прибыльного в очень прибыльное. Всего то требовалось навести портал в окрестности Форт-Нокса и Федерального резервного банка Нью-Йорка. Так как на планету вторглись пришельцы, царил ледниковый период, оставшиеся люди были больше озабочены выживанием, чем охраной хранилищ.

В сумме нам досталось около восьми тысяч тонн золота, осталось его перетащить. Главный республиканский казначей чуть в обморок не упал, узнав, сколько добра вскоре поступит в государственные закрома.

Квантовое зеркало стабильно поддерживало связь с миром сохранившегося СССР девятый день подряд. Ни единого сбоя, чего я так опасаюсь. Ни Квиберн, ни прочие специалисты не смогли определить источник питания артефакта и нужен ли он вообще. Черная плита имеет много общего с Черными Вратами в Стигае, однако работает по какому-то другому принципу. Постигнуть его физическую природу наша наука не в силах, технические средства Республики недостаточно совершенны. Надеюсь, советские спецы помогут разгадать тайну.

Через день после завершения туристической программы, организованной советским комитетчикам, территорию Республики, наконец, решил посетить лидер остатков советского государства. В назначенный час я ждал гостей у входа в портал.

На той стороне была видна расчищенная от снега Красная площадь, где суетились мои люди и некоторое количество советских. Исход в новый мир уже начался, в первую очередь перевозили детей, женщин, стариков, тяжелобольных, второй волной перебросят военных, инженеров, врачей. Тридцать две тысячи невольных жителей подземного комплекса под Раменки.

-Снова приветствую вас, Анатолий Юрьевич, -пожимаю руку генсека, сопровождаемого двумя охранниками. -Как добрались?

-Хорошо, -советский лидер обернулся и с любопытством начал разглядывать портал. -Значит, эта штука позволяет перемещаться между мирами?

-Она самая.

Щербин обошел зеркало по кругу.

-Никаких проводов, переключателей... странно. Как оно работает?

-Честно, мы сами не понимаем. Устройство нетехнического происхождения, все завязано на магии.

-Оно у вас в единственном экземпляре?

-Это имеет значение?

-Вообще-то имеет, случись что и мы потеряем связь с Землей, моей Землей.

-Или так или никак.

-Значит, устройство в единственном экземпляре.

Я поспешил сменить тему:

-Вы связались с другими анклавами выживших?

-Да, они подтвердили готовность эвакуироваться в лучшие места. В качестве предосторожности мы не сообщали деталей, вдруг враг слушает эфир, но намек дали ясный. Кроме нас помощи ждет около двухсот тысяч человек.

У меня перехватило дыхание, едва удалось сохранить невозмутимое выражение лица. Да с таким количеством землян мы вообще сделаем Республику непобедимой.

Хороший подарочек Рглор оставил, ничего не скажешь

-Достаточно много.

-Нас было больше трехсот миллионов, осталось два по самым оптимистичным оценкам, -грустно пояснил Щербин. -В основном жизнь сохранилась в местах типа комплекса под Раменками, либо там, где имеются источники энергии и достаточное количество продовольствия. Жрать кроме старых запасов толком нечего. Вариантов немного, поглощать консервы, полуфабрикаты, выращивать еду на гидропонных фермах, теплицах или подыхать с голоду. Из-за многолетних холодов и отсутствия солнца девяносто процентов животных, растений погибли. Теперь мы понимаем, что испытали динозавры шестьдесят пять миллионов лет назад.

-Не так давно, -решил провести краткий экскурс истории. -Этому миру грозила в чем-то похожая катастрофа, правда ее источник был паранормальной природы. Нас спасла удача.

-Точнее вы.

-А, уже узнали.

-Мои ребята без дела не сидели, поговорили немного с местными за жизнь. Много интересных деталей выяснилось. Например, негры ваши между собой активно по-русски матерятся.

Дрянь! Этот момент я совершенно упустил из виду. Я часто ругался на подчиненных, употребляя крепкие словечки, а те подхватили и понеслось... Что летнийский, что общий с валирийским языками на ругательства довольно бедны. Русский мат, точнее несколько искаженная его версия, прочно прижился на Летних островах и Гисе.

-Так и будете молчать?

-Я с самого начала знал: вы меня раскусите, но рассчитывал, что это произойдет чуть позже.

-Мы сразу поняли: вы либо землянин, либо имели тесный контакт с кем-то из наших. Последнее вероятнее всего, ваша внешность... слегка экзотичная. Объяснение про усвоение языка магией выглядит не слишком убедительно, даже с учетом продемонстрированных фокусов. Еще вас ни капли не удивлял наш мир, вы смотрели на него так, словно он вам хорошо знаком

-Скажем так, мне довелось какое-то время пожить на Земле. Не вашей, на другой ее версии. Там СССР распался в 1991 году на пятнадцать частей ставших независимыми государствами. Грустная история, в общем.

-В скольких мирах вы побывали? -спросил Щербин, ошеломленный откровением.

-Я и так рассказал вам слишком много.

-Ваше право, Визерис, у каждого есть свои секреты, -генсек заострил внимание на сложенной у выхода из ангара куче из слитков американского золота. Какие-то растяпы плохо прикрыли сокровища брезентом. -А вы время зря не теряете.

-Ну, казне не помешают свежие вливания. Война — дело затратное.

Щербин понимающе кивнул.

-Так или иначе вам оно нужнее, чем нам.

Когда грузовой лифт поднял нас на поверхность, мы вышли из крытого ангара на воздух, лица генсека и его сопровождающих приобрели блаженный вид. Несколько минут они молча стояли и пялились на небо.

-Красота.

-Небо как небо.

-После десяти лет почти безвылазного сидения под землей вы по-другому заговорите и... ох, как солнце печет. Я отвык от такого.

-Мы находимся в двадцатой параллели севернее экватора.

-На острове, да?

-Летнийский архипелаг, остров Уалано. Ваш новый дом.

-Как тут с климатом, опасными болезнями, фауной?

-Климат морской тропический, отрицательных температур не бывает. Летом жарко, зимой прохладнее, с океана приходят циклоны. Флора, фауна, болезни сходны с земными, не считая всякой экзотики, но на островах такое встречается редко и обычно поддается лечению.

-Как к большому числу понаехавших коренное население отнесется?

-Абсолютно нормально, у нас каждый третий ребенок от смешанных браков. Я всех адептов чистоты крови, ярых националистов давно перевешал. Внутренняя политика направлена на постепенное создание единой в языковом, культурном плане общности. В таком государстве как Новая Валирия по-другому никак.

-Граждане вас буквально боготворят.

-Ничего не могу поделать, в слишком многих событиях засветился.

-Насколько понял, официальная версия гласит, что вы были посланы неким Владыкой Света подготовить мир к великой битве с Великим Иным. Но бог огня пал, а вы выжили и сумели остановить врага, взорвав его вместе с целым городом.

-В целом история правдива, не считая некоторых приукрашенных моментов.

Щербин пристально посмотрел на меня, никак не мог взять в толк, не издеваюсь ли я над ним.

-Мда, в такое поверить нелегко. Даже с учетом того, что мы видели.

-Вам дадут учебник истории, почитаете на досуге.

* * *

Пока я занимался беженцами и добычей ништяков из параллельного мира прочим делам уделялось мало внимания. У меня хватает толковых заместителей.

Элайна возникла передо мной в момент единения с крестражем и спущенными штанами. За столько лет так и не привык до конца к ее внезапным появлениям.

-Сколько раз говорил, не делать так? Я медитирую.

-Мы победили. Я неслась на всех парах сюда из Кварта.

-То есть победили?

-Демоны сложили оружие, Тайлан в нашем плену.

Я всплеснул руками.

-Замечательная новость! Теперь хочу услышать подробности.

-После появления Плачущей демоны массово стали переходить под ее начало. Тех, кого Тайлан подчинил кровной магией перебили, его самого выдали нашим войскам. Война окончена.

-Вот так просто?

-Все держалось на авторитете Тайлана. Старейшие демоны считали его выскочкой, но пока он был силен, сидели тихо. Нанесенные адским легионам поражения подточили опору под троном Алого Когтя, владыки больше не желали погибать ради личной мести своего короля. Когда по Аду в достаточной мере разнеслась весть о появлении Плачущей Госпожи, случился переворот.

-Что ж, завтра вылетаю. Будем думать о послевоенном устройстве Ада.

-Как ты с ними поступишь?

-Пусть Плачущая сама правит своим гадюшником. Из Ада сделаем марионеточное государство, как с И-Ти, подселим туда шогготов. Чую, они всем еще сослужат нам добрую службу.

-Мисария, оставшиеся владыки готовы преклонить перед тобой колено.

-Скорее перед пулеметами и артиллерией.

-Как твои успехи с вратами?

-Потихоньку.

-Чего-то ты недоговариваешь, вижу, рожа довольная.

-Мы пробили врата в одну из версий моего мира, -похвастался я. -Достали оттуда кучу всего, включая золото. Еще я договорился с тамошним генсеком об эвакуации двухсот тысяч человек сюда к нам...

Я долго пересказывал Элайне подробности истории, она была впечатлена и выразила желание посетить постапокалиптическую Землю.

-Не думаю, что тебе стоит туда отправляться.

-Почему?

-Их удар хватит от твоего появления. Ты у нас любительница людей пугать.

-Я в нормальном облике предстану. Мне однозначно придется иметь дело с твоими соплеменниками, считаю, стоит с ними познакомиться. Плюс не забывай, кроме тебя в Республике только владею русским

-Языковой барьер не проблема, многие земляне знают английский, который от общего отличается не сильнее, чем диалекты валирийского. Понять можно.

Знакомство с выходцами СССР решили отложить на потом, прежде следовало решить вопросы с Адом. Я предупредил Щербина, что мое отсутствие продлится больше месяца. Ответственным за межмировые дела был назначен Квиберн, он не подведет.

В Кварте мы с Элайной совершили переход в Ад.

Единственной серьезной проблемой стал Шарик, в очередной раз не желавший лезть в непонятную переливающуюся фигню малинового цвета. Пришлось заманивать кучей конины на повозке, ее я тянул самостоятельно. Глупая ситуация и, похоже, один из встретившихся на пути журналистов успел сфотографировать процесс.

Полет к долине Потерянных Душ, где находилась крепость с аналогичным названием, занял одиннадцать часов. Больше тысячи километров пути. Маршал Селтигар проделал замечательную работу, захватив за три месяца поистине колоссальные пространства в Аду.

Изредка в поле зрения попадались возведенные на путях снабжения войск заставы, конные разъезды, марширующие колонны солдат. Присутствие Республики здесь пока не очень прочное, но с каждым днем оно усиливается. За пару лет построим дороги, электростанции, добывающие предприятия, Ад сгодится в качестве сырьевой базы. Шогготы и демоны станут эффективной рабочей силой, приспособленной для местных условий лучше людей.

Я пересмотрел решение о геноциде адских обитателей, в свете надвигающегося конфликта с водяными демоны окажутся полезны. Их не жалко в отличие от людей.

Острые чернокаменные башни Твердыни Потерянных Душ можно увидеть с расстояния многих километров. Вокруг от замка почти до горизонта раскинулись городские кварталы, уродливые, беспорядочные нагромождения демонического самостроя из известняка, базальта, кирпичей... костей. Город кишел миллионами демонов. Если б не мятеж старых владык республиканской армии пришлось брать оплот войск Тайлана с боем, предварительно обработав артиллерией, химией и диким огнем.

Но обошлось.

Как успели выяснить мои ученые, построенная водяными Твердыня Потерянных Душ в отличие от Мефона, Ониксового замка изначально не предназначена для проживания. Это своего рода маяк, привлекающий и вытягивающий души мертвых из Пустоты в Ад. Допрошенные демоны рассказали, что здесь часто видят бесцельное скитающихся призраков, теней. Система перерождения сырая, часть душ не отправляется на реинкарнацию в демонском теле, а остается в подвешенном состоянии между жизнью и смертью. Их быстро приватизируют демоны, ведь человеческая душа для них — ценная валюта.